〔4〕太宗新即位，励精政道，数引徵入卧内，访以得失。徵雅有经国之才，性又抗直，无所屈挠。太宗与之言，未尝不欣然纳受。徵亦喜逢知己之主，思竭其用，知无不言。太宗尝劳之曰：“卿所陈谏，前后二百余事，非卿至诚奉国，何能若是？”其年，迁尚书左丞。或有言徵阿党亲戚者，帝使御史大夫温彦博案验无状，彦博奏曰：“徵为人臣，须存形迹，不能远避嫌疑，遂招此谤。虽情在无私，亦有可责。”帝令彦博让徵，且曰：“自今后不得不存形迹。”他日，徵入奏曰：“臣闻君臣协契，义同一体。不存公道，唯事形迹，若君臣上下，同遵此路，则邦之兴丧，或未可知。”帝瞿然改容曰：“吾已悔之。”徵再拜曰：“愿陛下使臣为良臣，勿使臣为忠臣。”帝曰：“忠、良有异乎？”徵曰：“良臣，稷、契、咎陶是也。忠臣，龙逢、比干是也。良臣使身获美名，君受显号，子孙传世，福禄无疆。忠臣身受诛夷，君陷大恶，家国并丧，空有其名。以此而言，相去远矣。”帝深纳其言，赐绢五百匹。贞观三年629，迁秘书监，参预朝政。徵以丧乱之后，典章纷杂，奏引学者校定四部书。数年之间，秘府图籍，粲然毕备。时高昌王麹文泰将入朝，西域诸国咸欲因文泰遣使贡献，太宗令文泰使人厌怛纥干往迎接之。徵谏曰：“中国始平，疮痍未复，若微有劳役，则不自安。往年文泰入朝，所经州县，犹不能供，况加于此辈。若任其商贾来往，边人则获其利；若为宾客，中国即受其弊矣。汉建武二十二年46，天下已宁。西域请置都护、送侍子，光武不许，盖不以蛮夷劳弊中国也。今若许十国入贡，其使不下千人，欲使缘边诸州何以取济？人心万端，后虽悔之，恐无所及。”上善其议。时厌怛纥干已发，遽追止之。后太宗幸九成宫，因有宫人还京，憩于湋川县之官舍。俄又右仆射李靖、侍中王珪继至，官属移宫人于别所而舍靖等。太宗闻之，怒曰：“威福之柄，岂由靖等？何为礼靖而轻我宫人！”即令案验湋川官属及靖等。徵谏曰：“靖等，陛下心膂大臣；宫人，皇后扫除之隶。论其委付，事理不同。又靖等出外，官吏访朝廷法式，归来，陛下问人间疾苦。靖等自当与官吏相见，官吏亦不可不谒也。至于宫人，供食之外，不合参承。若以此罪责县吏，恐不益德音，徒骇天下耳目。”帝曰：“公言是也。”乃释官吏之罪，李靖等亦寝而不问。寻宴于丹霄楼，酒酣。太宗谓长孙无忌曰：“魏徵、王珪，昔在东宫，尽心所事，当时诚亦可恶。我能拔擢用之，以至今日，足为无愧古人。然徵每谏我不从，发言辄即不应，何也？”对曰：“臣以事有不可，所以陈论，若不从辄应，便恐此事即行。”帝曰：“但当时且应，更别陈论，岂不得耶？”徵曰：“昔舜诫群臣：‘尔无面从，退有后言。’若臣面从陛下方始谏，此即‘退有后言’，岂是稷、契事尧、舜之意耶？”帝大笑曰：“人言魏徵举动疏慢，我但觉妩媚，适为此耳。”徵拜谢曰：“陛下导之使言，臣所以敢谏，若陛下不受臣谏，岂敢数犯龙鳞？”是月，长乐公主将出降，帝以皇后所生，敕有司资送倍于永嘉长公主。徵曰：“不可。昔汉明欲封其子，云‘我子岂与先帝子等？可半楚、淮阳。’前史以为美谈。天子姊妹为长公主，子为公主，既加‘长’字，即是有所尊崇。或可情有浅深，无容礼相逾越。”上然其言，入告长孙皇后，后遣使赍钱四十万、绢四百匹，诣徵宅以赐之。寻进爵郡公。七年31，代王珪为侍中，尚书省滞讼有不决者，诏徵评理之。徵性非习法，但存大体，以情处断，无不悦服。初，有诏遣令狐德棻、岑文本撰《周史》，孔颖达、许敬宗撰《隋史》，姚思廉撰《梁》《陈史》，李百药撰《齐史》。徵受诏总加撰定，多所损益，荐在简正。《隋史》序论，皆徵所作，《梁》《陈》《齐》各为总论，时称良史。史成，加左光禄大夫，进封郑国公，赐物二千段。
太宗刚即位，励精图治，多次召魏徵进入卧室，询问得失。魏徵很有治理国家的才能，性格又刚直不屈。太宗和他说话，没有不欣然接受的。魏徵也高兴遇到知己的君主，想竭尽自己的才能，知无不言。太宗曾慰劳他说：“你前后进谏二百多件事，如果不是你至诚奉国，怎么能这样？”那年，升任尚书左丞。有人进谗言说魏徵偏袒亲戚，太宗派御史大夫温彦博调查，没有证据。温彦博上奏说：“魏徵作为人臣，应该注意言行举止，不能远避嫌疑，所以招致了毁谤。虽然内心无私，但也有可责备之处。”太宗让温彦博责备魏徵，并且说：“从今以后不能不注意言行举止。”有一天，魏徵入朝上奏说：“我听说君臣同心同德，义同一体。如果不讲公道，只注重言行举止，如果君臣上下都走这条路，那么国家的兴衰，就难以预料了。”太宗吃惊地改变脸色说：“我已经后悔了。”魏徵再拜说：“希望陛下让我做良臣，不要让我做忠臣。”太宗说：“忠臣和良臣有区别吗？”魏徵说：“良臣，是稷、契、咎陶这样的人。忠臣，是龙逢、比干这样的人。良臣使自身获得美名，君主得到显赫的称号，子孙世代相传，福禄无穷。忠臣自身遭受诛杀，君主陷于大恶，家国都丧失，空有其名。以此而言，相差很远。”太宗深深接受了他的话，赐绢五百匹。贞观三年，升任秘书监，参预朝政。魏徵认为丧乱之后，典章制度纷杂，上奏推荐学者校定四部书籍。几年之间，皇家图书馆的图书，完备地整理好。当时高昌王麹文泰将要入朝，西域各国都想通过文泰派遣使者进贡，太宗命令文泰的使者厌怛纥干前往迎接。魏徵劝谏说：“中国刚刚平定，疮痍还没有恢复，如果稍有劳役，就会不安。往年文泰入朝，所经过的州县，还不能供应，何况再加上这些人。如果放任他们商贾来往，边境百姓能获利；如果作为宾客，中国就会受到弊端。汉朝建武二十二年，天下已经安宁。西域请求设置都护、送侍子，光武帝没有答应，大概是不因为蛮夷而劳弊中国。现在如果允许十国入贡，他们的使者不下千人，想要让沿边各州如何供应？人心万端，以后即使后悔，恐怕来不及了。”太宗认为他的意见好。当时厌怛纥干已经出发，急忙追回阻止。后来太宗驾临九成宫，有宫人回京，在湋川县的官舍休息。不久右仆射李靖、侍中王珪相继到达，官属把宫人移到别处而让李靖等居住。太宗听说后，生气地说：“威福的权柄，难道由李靖等人掌握？为什么礼遇李靖而轻视我的宫人！”立即命令调查湋川的官属和李靖等人。魏徵劝谏说：“李靖等人，是陛下心腹大臣；宫人，是皇后扫除的仆役。论他们的职责，事理不同。而且李靖等外出，官吏要询问朝廷法式，回来后，陛下要询问民间疾苦。李靖等自然应当与官吏相见，官吏也不可不谒见。至于宫人，除了供给饮食之外，不合适参拜接待。如果以此罪责县吏，恐怕无益于德音，只会惊骇天下耳目。”太宗说：“你说得对。”于是释放了官吏的罪责，李靖等也不再追究。不久在丹霄楼设宴，酒喝得畅快。太宗对长孙无忌说：“魏徵、王珪，从前在东宫，尽心于他们所事奉的人，当时也确实可恨。我能提拔任用他们，到了今天，足以无愧于古人。然而魏徵每次进谏我不听从，我说话他就立即不回应，为什么呢？”魏徵回答说：“我认为事情有不可行之处，所以陈述意见，如果不听从就立即回应，就怕这件事就会实行。”太宗说：“你当时暂且答应，再另外陈述意见，难道不行吗？”魏徵说：“从前舜告诫群臣：‘你们不要当面顺从，退下后有议论。’如果臣当面顺从陛下，然后才谏诤，这就是‘退有后言’，这难道是稷、契事奉尧、舜的意思吗？”太宗大笑说：“别人说魏徵举动疏慢，我只觉得妩媚，正是因为这个。”魏徵拜谢说：“陛下引导我让我说话，所以我敢于进谏；如果陛下不接受我的谏言，我怎么敢屡次冒犯龙鳞？”这个月，长乐公主将要出嫁，太宗因为是皇后所生，下令有关部门资送比永嘉长公主加倍。魏徵说：“不可以。从前汉明帝想封他的儿子，说‘我的儿子怎么能和先帝的儿子相等？可以给楚王、淮阳王的一半。’前史认为是美谈。天子的姊妹是长公主，女儿是公主，既然加了‘长’字，就是有所尊崇。或许可以感情有深浅，但在礼法上不能超越。”太宗认为他的话对，入宫告诉长孙皇后，皇后派使者送钱四十万、绢四百匹，到魏徵的宅第赐给他。不久进爵为郡公。七年，代替王珪为侍中，尚书省有积压的诉讼不能决断的，诏令魏徵评判处理。魏徵天性不熟悉法律，但只把握大体，以情理判断，没有不心悦诚服的。当初，有诏令派令狐德棻、岑文本撰写《周史》，孔颖达、许敬宗撰写《隋史》，姚思廉撰写《梁史》《陈史》，李百药撰写《齐史》。魏徵受诏总加撰定，多有增减，务求简明正确。《隋史》的序论，都是魏徵所作，《梁史》《陈史》《齐史》各为总论，当时被称为良史。史书完成，加授左光禄大夫，进封郑国公，赐物二千段。
〔5〕徵自以无功于国，徒以辩说，遂参帷幄，深惧满盈，后以目疾频表逊位。太宗曰：“朕拔卿于雠虏之中，任公以枢要之职，见朕之非，未尝不谏。公独不见金之在矿也，何足贵哉？良冶锻而为器，便为人所宝，朕方自比于金，以卿为良匠。卿虽有疾，未为衰老，岂得便尔？”其年，徵又面请逊位，太宗难违之，乃拜徵特进，仍知门下事。其后又频上四疏，以陈得失。其一曰：
魏徵认为自己对国家没有功劳，只是凭借辩说，就参与军国大事，深怕满盈招损，后来因为眼病多次上表请求退休。太宗说：“我把你从仇敌中提拔起来，任命你担任枢要的职务，见到我的过错，没有不劝谏的。你难道没有看见金子在矿石中，有什么可贵的？经过良匠冶炼锻造成为器物，就被人们视为珍宝。我正把自己比作金子，把你当作良匠。你虽然有病，还没有衰老，怎么能就这样呢？”那年，魏徵又当面请求退休，太宗难以违背他的意愿，就任命他为特进，依旧主持门下省事务。之后他又多次上疏，陈述政事得失。第一篇疏说：