〔4〕君集等或位居辅佐，或职惟爪牙，并蒙拔擢，受将帅之任，不能正身奉法，以报陛下之恩。举措肆情，罪负盈积，实宜绳之刑典，以肃朝伦。但高昌昏迷，人神共弃，在朝议者，以其地在遐荒，咸欲置之度外。唯陛下运独见之明，授决胜之略，君集等奉行圣算，遂得指期平殄。若论事实，并是陛下之功，君集等有道路之劳，未足称其勋力。而陛下天德弗宰，乃推功于将帅。露布初至，便降大恩，从征之人，皆沾涤荡。及其凯旋，特蒙曲宴，又对万国，加之重赏。内外文武，咸欣陛下赏不逾时。而不经旬日，并付大理，虽乃君集等自挂网罗，而在朝之人未知所犯，恐海内又疑陛下唯录其过，似遗其功。臣以下才，谬参近职，既有所见，不敢默然。臣闻古之人君，出师命将，克敌则获重赏，不克则受严刑。是以赏其有功也，虽贪残淫纵，必蒙青紫之宠；当其有罪也，虽勤躬洁己，不免鈇钺之诛。故《周书》曰：“记人之功，忘人之过，宜为君者也。”昔汉贰师将军李广利损五万之师，糜亿万之费，经四年之劳，唯获骏马三十匹。虽斩宛王之首，而贪不爱卒，罪恶甚多。武帝为万里征伐，不录其过，遂封广利海西侯，食邑八千户。又校尉陈汤矫诏兴师，虽斩郅支单于，而汤素贪盗，所收康居财物，事多不法，为司隶所系。汤乃上疏曰：“与吏士共诛郅支，幸得擒灭。今司隶乃收系案验，是为郅支报仇也。”元帝赦其罪，封汤关内侯，赐黄金百斤。又晋龙骧将军王浚有平吴之功，而王浑等论浚违诏，不受节度，军人得孙皓宝物，并烧皓宫及船。浚上表曰：“今年平吴，诚为大庆，于臣之身，更为咎累。”武帝赦而不推，拜辅国大将军，封襄阳侯，赐绢万匹。近隋新义郡公韩擒虎平陈之日，纵士卒暴乱叔宝宫内，文帝亦不问罪，虽不进爵，拜擒虎上柱国，赐物八千段。由斯观之，将帅之臣，廉慎者寡，贪求者众，是以黄石公《军势》曰：“使智，使勇，使贪，使愚。故智者乐立其功，勇者好行其志，贪者邀趋其利，愚者不计其死。”是知前圣莫不收人之长，弃人之短，良为此也。臣又闻，夫天地之道，以覆载为先；帝王之德，以含弘为美。夫以区区汉武及历代诸帝，犹能宥广利等，况陛下天纵神武，振宏图以定六合，岂独正兹刑网，不行古人之事哉！伏惟圣怀，当自已有斟酌。臣今所以陈闻，非敢私君集等，庶以萤爝末光，增晖日月。倘陛下降雨露之泽，收雷电之威，录其微劳，忘其大过，使君集重升朝列，复预驱驰，虽非清贞之臣，犹是贪愚之将。斯则陛下圣德，虽屈法而德弥显；君集等愆过，虽蒙宥而过更彰。足使立功之士，因兹而皆劝；负罪之将，由斯而改节矣。
侯君集等人，有的位居辅佐大臣，有的担任爪牙之职，都受到提拔，承担将帅重任，却不能端正自身、奉公守法，来报答陛下的恩情。他们行为放纵，罪过积累很多，确实应该依法惩处，以整肃朝廷纲纪。但是高昌国昏聩迷乱，人神共弃，朝廷中议论的人，因为那里地处偏远，都想把它置之度外。只有陛下运用独到的明见，授予决胜的谋略，侯君集等人遵行圣上的决策，才能按期平定。如果论实际功劳，全都是陛下的功劳，侯君集等人只有道路上的辛苦，不足以称道他们的功勋。而陛下天德不居功，反而把功劳推给将帅。捷报刚传来，就降下大恩，随征的人都受到恩泽。等到他们凯旋，又特别设宴款待，还在万国面前重重赏赐。朝廷内外文武官员，都高兴陛下赏赐不拖延。可是没过十天，就全都交给大理寺，虽然是侯君集等人自己触犯法网，但在朝的人不知道他们犯了什么罪，恐怕天下人又会怀疑陛下只记他们的过错，似乎忘了他们的功劳。我以低下的才能，谬居亲近的职位，既然有所见解，不敢沉默。我听说古代君王，出兵任命将领，战胜就得到重赏，战败就受到严刑。所以赏赐有功的人，即使贪婪残暴荒淫放纵，也一定给予高官厚禄；当他有罪时，即使勤勉廉洁，也免不了杀头之刑。所以《周书》说：“记人的功劳，忘人的过错，适合做君主。”从前汉朝的贰师将军李广利损失了五万军队，耗费了亿万钱财，经过四年的辛劳，只得到三十匹骏马。虽然斩了宛王的头，但他贪婪不爱惜士兵，罪恶很多。汉武帝因为他是万里远征，不追究他的过错，就封李广利为海西侯，食邑八千户。还有校尉陈汤假传诏命出兵，虽然斩了郅支单于，但陈汤一向贪婪偷盗，所收康居的财物，很多是非法所得，被司隶校尉关押。陈汤上疏说：“我和将士们一起诛杀郅支，侥幸消灭了他。现在司隶校尉却把我抓起来审讯，这是为郅支报仇啊。”汉元帝赦免了他的罪，封陈汤为关内侯，赐黄金百斤。还有晋朝的龙骧将军王浚有平定东吴的功劳，而王浑等人议论王浚违抗诏命，不受节制，士兵得了孙皓的宝物，还烧了孙皓的宫殿和船只。王浚上表说：“今年平定东吴，确实是大喜事，但对我个人来说，却成了罪过。”晋武帝赦免了他，不追究，拜他为辅国大将军，封襄阳侯，赐绢万匹。近代隋朝的新义郡公韩擒虎平定陈朝那天，纵容士兵在陈叔宝宫内施暴，隋文帝也不问罪，虽然没有进爵，但拜韩擒虎为上柱国，赐物八千段。由此看来，将帅之臣，廉洁谨慎的少，贪求的多，所以黄石公《军势》说：“使用智者，使用勇者，使用贪者，使用愚者。所以智者乐于建立功业，勇者喜欢实现自己的志向，贪者追求利益，愚者不考虑生死。”由此可知前代圣人都能取人之长，弃人之短，确实就是这个道理。我又听说，天地的法则，以覆盖承载为先；帝王的德行，以包容宽大为美。以区区汉武帝和历代诸位皇帝，尚且能宽恕李广利等人，何况陛下天生神武，振兴宏图平定天下，难道偏偏要严正法网，不仿效古人的做法吗？想必圣上心中自有斟酌。我现在陈述这些，不敢偏袒侯君集等人，只是希望以微弱的荧光，增加日月的光辉。如果陛下降下雨露般的恩泽，收起雷霆般的威严，记录他们微小的功劳，忘记他们的大过，让侯君集重新回到朝廷，再次为陛下效力，即使不是清廉正直的臣子，也还是贪愚的将领。这样，陛下的圣德，虽然委屈了法律但德行更加彰显；侯君集等人的罪过，虽然被宽恕但过错更加明显。足以让立功的人因此受到鼓励，让负罪的将领因此改过自新。
〔5〕疏奏，乃释。君集自以有功于西域，而以贪冒被囚，志殊怏怏。十七年643，张亮以太子詹事出为洛州都督，君集激怒亮曰：“何为见排？”亮曰：“是公见排，更欲谁冤！”君集曰：“我平一国，还触天子大嗔，何能抑排！”因攘袂曰：“郁郁不可活，公能反乎？当与公反耳。”亮密以闻，太宗谓亮曰：“卿与君集俱是功臣，君集独以语卿，无人闻见，若以属吏，君集必言无此。两人相证，事未可知。”遂寝其事，待君集如初。寻与诸功臣同画像于凌烟阁。时庶人承乾在东宫，恐有废立，又知君集怨望，遂与通谋。君集子婿贺兰楚石时为东宫千牛，承乾令数引君集入内，问以自安之术。君集以承乾劣弱，意欲乘衅以图之，遂赞承乾阴图不轨，尝举手谓承乾曰：“此好手，当为用之。”君集或虑谋泄，心不自安，每中夜蹶然而起，叹咤久之。其妻怪而谓之曰：“公，国之大臣，何为乃尔？必当有故。若有不善之事，孤负国家，宜自归罪，首领可全。”君集不能用。及承乾事发，君集被收，楚石又诣阙告其事。太宗亲临问曰：“我不欲令刀笔吏辱公，故自鞫验耳。”君集辞穷。太宗谓百僚曰：“往者家国未安，君集实展其力，不忍置之于法。我将乞其性命，公卿其许我乎？”群臣争进曰：“君集之罪，天地所不容，请诛之以明大法。”太宗谓君集曰：“与公长诀矣，而今而后，但见公遗像耳！”因歔欷下泣。遂斩于四达之衢，籍没其家。君集临刑，容色不改，谓监刑将军曰：“君集岂反者乎，蹉跌至此！然尝为将，破灭二国，颇有微功。为言于陛下，乞令一子以守祭祀。”由是特原其妻及一子，徙于岭南。
奏疏呈上后，侯君集就被释放了。侯君集自以为在西域有功，却因为贪财被囚禁，心中非常郁闷。贞观十七年，张亮以太子詹事的身份外放为洛州都督，侯君集激怒张亮说：“为什么被排挤？”张亮说：“是您被排挤，还要冤枉谁呢！”侯君集说：“我平定了一个国家，回来却惹得天子大怒，怎么能忍受这种排挤！”于是捋起袖子说：“郁闷得活不下去了，您能造反吗？我要和您一起造反。”张亮秘密报告了太宗，太宗对张亮说：“你和君集都是功臣，君集只对你一个人说了这话，没有别人听见，如果交给官吏，君集一定说没有这回事。两人互相作证，事情难以确定。”于是搁置了这件事，对待君集还像以前一样。不久，侯君集和其他功臣一起在凌烟阁画像。当时太子李承乾被废为庶人，还在东宫，他担心自己被废立，又知道侯君集有怨恨，就与他合谋。侯君集的女婿贺兰楚石当时是东宫的千牛，承乾让他多次带君集进宫，询问自保的办法。侯君集认为承乾软弱无能，想趁机利用他，于是怂恿承乾暗中图谋不轨，曾经举起手对承乾说：“这双好手，应当为您使用。”侯君集有时担心阴谋泄露，内心不安，常常半夜突然坐起，长叹很久。他的妻子奇怪地问：“您是国家的重臣，为什么这样？一定有什么原因。如果做了对不起国家的事，应该自己去认罪，还能保全性命。”侯君集不听。等到承乾事情败露，侯君集被逮捕，贺兰楚石又到朝廷告发了他。太宗亲自审问说：“我不想让刀笔吏羞辱你，所以亲自审讯。”侯君集无话可说。太宗对百官说：“从前国家不安定，侯君集确实出了力，我不忍心把他依法处死。我请求饶他一命，公卿们能答应我吗？”群臣争着说：“侯君集的罪过，天地不容，请杀了他以明正国法。”太宗对侯君集说：“和您永别了，从今以后，只能看到您的画像了！”于是流泪哭泣。侯君集在四通八达的街市被斩首，家产被没收。侯君集临刑时，脸色不变，对监刑将军说：“我侯君集难道是造反的人吗？失足到了这个地步！但我曾经为将，攻破两个国家，多少有些功劳。请替我向陛下说句话，请求留下一个儿子来祭祀我。”于是太宗特别赦免了他的妻子和一个儿子，流放到岭南。