〔1〕玄宗至道大圣大明孝皇帝讳隆基，睿宗第三子也，母曰昭成顺圣皇后窦氏。垂拱元年685秋八月戊寅，生于东都。性英断多艺，尤知音律，善八分书。仪范伟丽，有非常之表。
唐玄宗李隆基，谥号至道大圣大明孝皇帝，是唐睿宗的第三个儿子，母亲是昭成顺圣皇后窦氏。他于垂拱元年（685年）秋季八月戊寅日在东都洛阳出生。他生性英明果断，多才多艺，尤其精通音律，擅长八分书（隶书的一种）。仪表雄伟美丽，有着非凡的外表。
〔2〕三年687闰七月丁卯，封楚王。天授三年692十月戊戌，出阁，开府置官属，年始七岁。朔望车骑至朝堂，金吾将军武懿宗忌上严整，诃排仪仗，因欲折之。上叱之曰：“吾家朝堂，干汝何事？敢迫吾骑从！”则天闻而特加宠异之。寻却入阁。长寿二年693腊月丁卯，改封临淄郡王。圣历元年698，出阁，赐第于东都积善坊。大足元年701，从幸西京，赐宅于兴庆坊。长安中，历右卫郎将、尚辇奉御。
垂拱三年闰七月丁卯日，李隆基被封为楚王。天授三年十月戊戌日，他离开皇宫到外面居住，开设府署，设置属官，当时才七岁。每月初一和十五，他乘坐车骑到朝堂，金吾将军武懿宗忌惮他仪容严整，呵斥并排挤他的仪仗队，想要折辱他。李隆基呵斥他说：“我家的朝堂，关你什么事？竟敢逼迫我的随从！”武则天听说后，对他特别宠爱。不久他又回到宫中。长寿二年腊月丁卯日，改封为临淄郡王。圣历元年，再次出宫居住，在东都积善坊赐给他宅第。大足元年，跟随皇帝到西京长安，在兴庆坊赐给他住宅。长安年间，历任右卫郎将、尚辇奉御等官职。
〔3〕神龙元年705，迁卫尉少卿。景龙二年708四月，兼潞州别驾。十二月，加银青光禄大夫。州境有黄龙白日升天。尝出畋，有紫云在其上，后从者望而得之。前后符瑞凡一十九事。四年710，中宗将祀南郊，来朝京师。将行，使术士韩礼筮之，蓍一茎孑然独立。礼惊曰：“蓍立，奇瑞非常也，不可言。”属中宗末年，王室多故，上常阴引材力之士以自助。上所居宅外有水池，浸溢顷余，望气者以为龙气。四年710四月，中宗幸其第，因游其池，结彩为楼船，令巨象踏之。
神龙元年，李隆基升任卫尉少卿。景龙二年四月，兼任潞州别驾。十二月，加授银青光禄大夫。潞州境内有黄龙在白天升天。他曾经外出打猎，有紫色云彩在他上方，后面的随从望见并看到了。前后共有十九件吉祥的征兆。景龙四年，中宗将要到南郊祭祀，李隆基来京师朝见。临行前，让术士韩礼用蓍草占卜，结果一根蓍草独自直立。韩礼惊讶地说：“蓍草直立，这是非常奇特的祥瑞，不可言说。”当时中宗末年，王室多事，李隆基常常暗中招引有才能的人来帮助自己。他所住的宅院外有一个水池，水溢出面积有一顷多，望气的人认为有龙气。景龙四年四月，中宗驾临他的宅第，于是游览那个水池，扎结彩绸做成楼船，让巨象踩踏它。
〔4〕至六月，中宗暴崩，韦后临朝称制。韦温、宗楚客、纪处讷等谋倾宗社，以睿宗介弟之重，先谋不利。道士冯道力、处士刘承祖皆善于占兆，诣上布诚款。上所居里名隆庆，时人语讹以“隆”为“龙”；韦庶人称制，改元又为唐隆，皆符御名。上益自负，乃与太平公主谋之，公主喜，以子崇简从。上乃与崇简、朝邑尉刘幽求、长上折冲麻嗣宗、押万骑果毅葛福顺李仙凫、宝昌寺僧普润等定策诛之。或曰：“先启大王。”上曰：“我拯社稷之危，赴君父之急，事成福归于宗社，不成身死于忠孝，安可先请，忧怖大王乎！若请而从，是王与危事；请而不从，则吾计失矣。”遂以庚子夜率幽求等数十人自苑南入，总监钟绍京又率丁匠百余以从。分遣万骑往玄武门杀羽林将军韦播、高嵩，持首而至，众欢叫大集。攻白兽、玄德等门，斩关而进，左万骑自左入，右万骑自右入，合于凌烟阁前。时太极殿前有宿卫梓宫万骑，闻噪声，皆披甲应之。韦庶人惶惑走入飞骑营，为乱兵所害。于是分遣诛韦氏之党，比明，内外讨捕，皆斩之。乃驰谒睿宗，谢不先启请之罪。睿宗遽前抱上而泣曰：“宗社祸难，由汝安定，神祇万姓，赖汝之力也。”拜殿中监、同中书门下三品，兼押左右万骑，进封平王。
到了六月，中宗突然驾崩，韦皇后临朝听政，代理皇帝职权。韦温、宗楚客、纪处讷等人图谋颠覆国家，因为睿宗是皇帝的弟弟地位重要，先图谋对他不利。道士冯道力、处士刘承祖都善于占卜征兆，到李隆基那里表达诚意。李隆基所住的里巷名叫隆庆，当时人语音讹误把“隆”当作“龙”；韦庶人（韦后）临朝称制，改年号为唐隆，都符合皇帝的名号。李隆基更加自信，于是与太平公主谋划此事，公主很高兴，让她的儿子崇简跟随。李隆基于是与崇简、朝邑尉刘幽求、长上折冲麻嗣宗、押万骑果毅葛福顺李仙凫、宝昌寺僧普润等人制定策略诛杀韦氏。有人说：“先禀告大王（指睿宗）。”李隆基说：“我拯救社稷的危难，奔赴君父的急难，事情成功福分归于宗庙社稷，不成功自身死于忠孝，怎么可以先请示，让大王忧虑恐惧呢！如果请示了而同意，那是让大王参与危险之事；请示了而不同意，那我的计策就失败了。”于是于庚子日夜里率领刘幽求等数十人从皇家苑囿南面进入，总监钟绍京又率领工匠一百多人跟随。分派万骑前往玄武门杀死羽林将军韦播、高嵩，拿着他们的首级回来，众人欢呼大叫聚集。攻打白兽门、玄德门等，斩断门闩而进，左万骑从左边进入，右万骑从右边进入，在凌烟阁前会合。当时太极殿前有守卫中宗棺椁的万骑，听到喊声，都披甲响应。韦庶人惊慌失措逃入飞骑营，被乱兵杀害。于是分派兵力诛杀韦氏党羽，等到天亮，内外搜捕，都斩杀了。然后飞马谒见睿宗，道歉没有先请示的罪过。睿宗急忙上前抱住李隆基哭泣说：“宗庙社稷的祸难，由你安定，神灵百姓，依赖你的力量。”任命他为殿中监、同中书门下三品，兼押左右万骑，进封平王。
〔5〕睿宗即位，与侍臣议立皇太子，佥曰：“除天下之祸者，享天下之福；拯天下之危者，受天下之安。平王有圣德，定天下，又闻成器已下咸有推让，宜膺主鬯，以副群心。”睿宗从之。丙午，制曰：
唐睿宗登基后，和身边的大臣们商议立太子的事，大家都说：“消除天下祸患的人，应该享受天下的福气；拯救天下危难的人，应该接受天下的安宁。平王有圣明的德行，平定了天下，又听说李成器以下的人都表示谦让，他应当承担主持祭祀的重任，来符合众人的心愿。”睿宗听从了他们的意见。丙午这一天，皇帝下诏说：
〔6〕舜去四凶而功格天地，武有七德而戡定黎人，故知有大勋者必受神明之福，仗高义者必为匕鬯之主。朕恭临宝位，亭育寰区，以万物之心为心，以兆人之命为命。虽承继之道，咸以冢嫡居尊；而无私之怀，必推功业为首。然后可保安社稷，永奉宗祧。第三子平王基孝而克忠，义而能勇。比以朕居藩邸，虔守国彝，贵戚中人，都无引接。群邪害正，凶党实繁，利口巧言，谗说罔极。韦温、延秀，朋党竞起；晋卿、楚客，交构其间。潜结回邪，排挤端善，潜贮兵甲，将害朕躬。基密闻其期，先难奋发，推身鞠弭，众应如归，呼吸之间，凶渠殄灭。安七庙于几坠，拯群臣于将殒。方舜之功过四，比武之德逾七。灵祇望在，昆弟乐推。一人元良，万邦以定。为副君者，非此而谁？可立为皇太子。有司择日，备礼册命。
舜除去四凶而功盖天地，武王有七德而平定百姓，所以知道有大功勋的人必定受到神明的福佑，仗持高义的人必定成为祭祀的主持者。我恭敬地登上皇位，养育天下，以万物的心为心，以亿万人民的命为命。虽然继承之道，都是嫡长子居尊位；但无私的胸怀，一定要推举功业为首。然后才能安定社稷，永远奉祀宗庙。第三子平王李基（即李隆基）孝顺而能尽忠，仁义而能勇敢。近来我在藩邸时，他虔守国家的法度，贵戚中人，都不引见接待。群邪害正，凶党很多，利口巧言，谗言无尽。韦温、延秀，朋党竞起；晋卿、楚客，交相构陷。暗中勾结邪僻之人，排挤正直善良，暗中储备兵器铠甲，将要谋害我。李基秘密得知他们的日期，先发难，奋起，挺身而出，平息祸乱，众人响应如归，呼吸之间，凶恶的头目被消灭。使七庙在几乎坠落时安定，拯救群臣于即将死亡之时。比起舜的功劳超过四凶之除，比起武王的德行超过七德。神灵期望，兄弟乐于推举。一人为元良（太子），万邦得以安定。作为副君（太子），不是他还有谁？可以立为皇太子。有关部门选择吉日，准备礼仪册命。
〔7〕七月己巳，睿宗御承天门，皇太子诣朝堂受册。是日有景云之瑞，改元为景云，大赦天下。
七月己巳这一天，唐睿宗亲临承天门，皇太子到朝堂接受册封。当天出现了景云的祥瑞，于是改年号为景云，并大赦天下。
〔8〕二年，又制曰：“惟天生烝人，牧以元后；维皇立国，副以储君。将以保绥家邦，安固后嗣者也。朕纂承洪业，钦奉宝图，夜分不寝，日昃忘倦。茫茫四海，惧一人之未周；蒸蒸万姓，恐一物之失所。虽卿士竭诚，守宰宣化，缅怀庶域，仍未小康。是以求下人之变风，遵先朝之故事。皇太子基仁孝因心，温恭成德，深达礼体，能辨皇猷，宜令监国，俾尔为政。其六品以下除授及徒罪已下，并取基处分。”延和元年六月，凶党因术人闻睿宗曰：“据玄象，帝座及前星有灾，皇太子合作天子，不合更居东宫矣。”睿宗曰：“传德避灾，吾意决矣。”七月壬午，制曰：
第二年，又下诏说：“上天生育众多百姓，用君主来治理他们；帝王建立国家，用太子来辅佐他。这是为了保全安定家国，稳固后代子孙。我继承宏伟的基业，恭敬地接受宝图，半夜还不能入睡，太阳偏西还忘记疲倦。茫茫四海，担心一个人没有周全；众多的百姓，害怕一件东西失去安身之所。虽然大臣们竭尽忠诚，地方官宣扬教化，但怀念天下各地，仍然没有达到小康。因此征求下层百姓的民风变化，遵循先朝的旧例。皇太子李隆基仁爱孝顺出自内心，温和恭敬养成品德，深刻通晓礼的体制，能辨别帝王的谋略，应当让他代理国政，让你治理国家。六品以下的官员任命以及徒刑以下的案件，都交给李隆基处理。”延和元年六月，邪恶的党羽通过术士向唐睿宗进言说：“根据天象，帝座星和前星有灾祸，皇太子应该做天子，不应该再住在东宫了。”睿宗说：“传授德政避开灾祸，我的主意已定。”七月壬午日，下诏说：
〔9〕朕以寡昧，虔奉鸿休，本殊王季之贤，早达延陵之节。昔在圣历，已让皇嗣之尊；爰暨神龙，终辞太弟之授。岂唯衣冠所睹，抑亦兆庶咸知。顷属国步不夷，时艰主幼，大业有缀旒之惧，宝位深坠地之忧，议迫公卿，遂司契篆，日慎一日，以至于今。一纪之劳，勤亦至矣；万方之俗，化渐行矣。将成宿愿，脱屣寰区。昔尧之禅舜，唯能是与，禹以命启，匪私其亲，神器之重，允归公授。皇太子基有大功于天地，定阽危于社稷，温文既习，圣敬克跻。委之监国，已移岁年，时政益明，庶工惟序。朕之知子，庶不负时，历数在躬，宜陟元后。可令即皇帝位，有司择日授册。朕方比迹洪古，希风太皇，神与化游，思与道合，无为无事，岂不美欤！王公百僚，宜识朕意。
我因为愚钝无知，恭敬地承受上天的大福，本来就没有王季那样的贤德，却早就明白了延陵季子辞让王位的节操。从前在圣历年间，我已经辞让了皇嗣的地位；到了神龙年间，最终还是推辞了皇太弟的任命。这不仅官员们都看到了，而且连百姓也都知道。最近国家不安定，时局艰难，皇帝年幼，国家有像悬挂的旗子一样摇摇欲坠的危险，皇位有掉落到地上的担忧。由于公卿大臣的商议和坚持，我只好掌管了皇权，一天比一天谨慎，直到今天。十二年的辛苦劳累，也已经到顶了；天下各地的风俗，教化也逐渐推行了。现在将要实现我长久的愿望，像脱鞋一样抛弃天下。从前尧帝禅让给舜，只凭才能传给贤能的人；禹帝传位给启，也不是因为偏爱自己的儿子。帝位的重大，确实应该公开传授。皇太子李隆基对天地有大功，安定了国家的危难。他温文尔雅的习性已经养成，圣明恭敬的道德达到了。委托他代理国政，已经过了多年，现在朝政更加清明，百官各守其位。我了解这个儿子，应该不会辜负时代。天命在他身上，应当让他登上皇位。可以命令他就皇帝位，有关部门选择吉日授予册书。我正要效法远古，仰慕太皇的风范，精神与造化同游，思想与大道合一，无为清静，难道不是美事吗！王公百官，应该明白我的心意。
〔10〕上意惶惧，驰见叩头，请所以传位之旨。睿宗曰：“吾因汝功业得宗社。今帝座有眚，思欲逊避，唯圣德大勋，始转祸为福。易位于汝，吾知晚矣。”上始居武德殿视事，三品以下除授及徒罪皆自决之。
皇帝心里惶恐不安，急忙去见睿宗，叩头询问传位的原因。睿宗说：“我因为你的功业才得到宗庙社稷。如今帝星有灾异，我想退位避让，只有圣德和伟大的功勋，才能转祸为福。传位给你，我还觉得晚了。”皇帝于是开始在武德殿处理政务，三品以下官员的任命以及徒刑以下的案件都由他自行决断。