〔1〕刘玄佐，滑州匡城人。少倜荡，不自业，为县捕盗，犯法，吏笞辱几死，乃亡命从永平军，稍为牙将。大历中，李灵耀据汴州反，玄佐乘其无备，袭取宋州，有诏以州遂隶其军，节度使李勉即表署刺史。
刘玄佐是滑州匡城人。年轻时豪放不羁，不干正经营生，在县里当捕盗差役，犯了法，被官吏用鞭子抽打羞辱，差点死去，于是逃亡投奔了永平军，慢慢升为牙将。大历年间，李灵耀占据汴州反叛，刘玄佐趁他没有防备，突然袭击夺取了宋州，皇帝下诏将宋州归属他的军队，节度使李勉随即上表任命他代理刺史。
〔2〕德宗建中初，进兼御史中丞，充宋、亳、颍节度使。时李纳叛，李洧以徐州归，纳急攻之，诏玄佐援洧，大破纳兵，斩首万余级，东南饷漕乃通。进围濮州，徇濮阳，皆下，再降其守将，遂通濮阳津。迁检校兵部尚书、兼曹濮观察、淄青兖郓招讨使、汴滑都统副使。
唐德宗建中初年，刘玄佐晋升兼任御史中丞，担任宋、亳、颍节度使。当时李纳反叛，李洧把徐州献给朝廷归顺，李纳急忙攻打徐州，皇帝下诏命令刘玄佐救援李洧，刘玄佐大败李纳的军队，斩首一万多人，东南地区的漕运这才畅通。接着进军包围濮州，攻取濮阳，都打下来了，又两次降服了那里的守将，于是打通了濮阳渡口。升任检校兵部尚书、兼曹濮观察使、淄青兖郓招讨使、汴滑都统副使。
〔3〕李希烈之反，玄佐与李勉、陈少游、哥舒曜联兵屯淮、汝，数困贼。帝在奉天，垂意关东，乃诏检校尚书左仆射、同中书门下平章事。希烈攻陈州，玄佐救之，希烈走，遂进取汴州。诏加汴宋节度使、陈州诸军行营都统。玄佐本名洽，至是赐名以尊宠之。入朝，复兼泾原、四镇、北庭兵马副元帅，检校司徒。
李希烈反叛时，刘玄佐与李勉、陈少游、哥舒曜联合军队驻扎在淮水、汝水一带，多次围困叛贼。皇帝在奉天，非常关注关东地区，于是下诏任命刘玄佐为检校尚书左仆射、同中书门下平章事。李希烈攻打陈州，刘玄佐救援陈州，李希烈败逃，刘玄佐于是乘胜攻取了汴州。皇帝下诏加封他为汴宋节度使、陈州诸军行营都统。刘玄佐本来名叫刘洽，到这时皇帝赐名刘玄佐以示尊宠。他入朝后，又兼任泾原、四镇、北庭兵马副元帅，检校司徒。
〔4〕性豪纵，轻财好厚赏，故下益困。汴自李忠臣以来，士卒骄，不能自还，至玄佐弥甚。其后杀帅长，大钞劫，狃于利而然也。玄佐贵，母尚在，贤妇人也。常月织絁一端，示不忘本。数教敕玄佐尽臣节。见县令走廷中白事，退，戒曰：“长吏恐惧卑甚。吾思而父吏于县，亦当尔。而据案当之，可安乎？”玄佐感悟，故待下益加礼。汴有相国寺，或传佛躯汗流，玄佐自往大施金帛，于是将吏、商贾奔走输金钱，惟恐后。十日，玄佐敕止，籍所入得巨万，因以赡军。其权谲类若此。初，李纳遣使至汴，玄佐盛饰女子进之，厚馈遗，皆得其阴谋，故纳最惮之。所宠吏张士南及假子乐士朝赀皆钜万；而士朝私玄佐嬖妾，惧事觉，酖玄佐，死，年五十八，赠太傅，谥曰壮武。
刘玄佐性格豪放不羁，不在乎钱财，喜欢大手笔赏赐，所以手下的人越来越穷困。汴州从李忠臣以来，士兵骄横，无法收敛，到玄佐时更加严重。后来士兵杀害主帅、大肆抢劫，都是因为贪图利益才这样。玄佐显贵后，母亲还在世，是个贤德的妇人。她常常每月织一匹粗绸，表示不忘本。多次教导玄佐要尽臣子的本分。看到县令在庭院中跑着禀报公事，回去后告诫玄佐说：“长官恐惧卑微到了极点。我想起你父亲在县里当差时，也应该是这样。你现在坐在案后面对他，能心安吗？”玄佐受到触动，所以对待下属更加礼遇。汴州有座相国寺，传说佛像身上流汗，玄佐亲自去大把施舍金银布匹，于是将领、官吏、商人都争着捐钱，唯恐落后。十天后，玄佐下令停止，登记收到的钱有上万，就用这些钱来供养军队。他的权变狡诈就像这样。当初，李纳派使者到汴州，玄佐把打扮漂亮的女子送给使者，并赠送厚礼，因此全部掌握了李纳的阴谋，所以李纳最怕他。玄佐宠信的官吏张士南和养子乐士朝都拥有万贯家财；而乐士朝与玄佐的宠妾私通，害怕事情暴露，就用毒酒毒死了玄佐。玄佐死时五十八岁，被追赠太傅，谥号壮武。
〔5〕军中匿丧俟代，帝亦为隐。逾三日乃发丧。使至，帝问所欲立，曰：“陕虢观察使吴凑可乎？”监军孟介、行军卢瑗以为便，乃拜凑为节度使。至汜水，玄佐柩将迁，士请具礼，瑗不许，众皆怒。陵晨，甲而噪，起玄佐子士宁于丧，使坐重榻，墨其衣，尊为留后，杀大将曹金岸、浚仪令李迈，醢之，唯瑗、介获免。士宁乃出贮财分劳吏士。介以闻，帝召宰相计议，窦参曰：“汴人挟李纳以邀命，若不许，势且合，不可解。”遂以士宁为左金吾卫将军，嗣节度。
军中隐瞒了刘玄佐的死讯，等待朝廷派人接替，皇帝也帮他们隐瞒。过了三天才发丧。朝廷使者到了，皇帝问他们想立谁为节度使，他们说：“陕虢观察使吴凑可以吗？”监军孟介、行军司马卢瑗认为这样方便，于是任命吴凑为节度使。吴凑走到汜水时，刘玄佐的灵柩正要迁移，士兵们请求举行仪式，卢瑗不同意，众人都很愤怒。第二天凌晨，士兵们穿着铠甲喧哗，把刘玄佐的儿子刘士宁从丧礼中拉出来，让他坐在双层坐榻上，把他的衣服涂黑，尊奉他为留后，并杀死了大将曹金岸、浚仪县令李迈，把他们剁成肉酱，只有卢瑗、孟介得以逃脱。刘士宁于是拿出府库里的财物分发给官吏和士兵。孟介把情况上报，皇帝召宰相商议，窦参说：“汴州人挟持李纳来要挟朝廷任命，如果不答应，形势将和他们合流，无法收拾。”于是任命刘士宁为左金吾卫将军，继承节度使职位。
〔6〕始，玄佐养子士干与士朝皆来京师，士干知玄佐死无状，遣奴持刀绐为吊，入杀士朝于次。帝恶其专，亦赐士干死。
当初，刘玄佐的养子刘士干和刘士朝都来到京城。刘士干知道刘玄佐死得不明不白，就派家奴拿着刀，假装去吊丧，趁机杀死了刘士朝。皇帝厌恶他擅自杀人，也下令赐死了刘士干。
〔7〕士宁未授诏时，私遣人结王武俊、刘济、田绪等，诸镇不直之，皆执其使。而士宁忍暴，尝手杀人杯案间；又强烝父诸妾，逼吏民妻女乱之，或裸而观；每畋猎，数日乃还。其下厌苦不服。
刘士宁还没有接到正式任命诏书时，就私下派人结交王武俊、刘济、田绪等人，各藩镇认为他行为不当，都抓了他的使者。而且刘士宁残忍暴虐，曾经在酒席间亲手杀人；又强行奸污父亲的各个妾室，逼迫官吏百姓的妻女与他淫乱，有时还让她们裸体供他观看；每次打猎，都出去好几天才回来。他的部下都厌恶痛苦，不愿服从他。
〔8〕大将李万荣者，故与玄佐同里相善，宽厚得士心。士宁忌之，夺其兵，使摄州事。尝引众二万畋城南，未还，万荣晨入府，召所留亲兵告曰：“天子有诏召大夫，俾我代节度。人赐钱三万。”士皆拜。于是分兵闭诸门，使告士宁曰：“诏书召大夫，宜速去，不然，事急且传首以献。”士宁知众不与，将五百骑出奔，次中牟，亡者已半，至东都，惟僮妾数十人从之。既至京师，诏就第，禁出入。万荣斩其支附数十人，以二十万缗劳军，诏籍士宁家赀给之。拜万荣兵马留后。于是藉骄兵数百人，悉遣西防秋，当戍者怨之。大校韩惟清、张彦琳等请往，不许，使其子乃将，未行，彦琳等因其怨，诱使反攻万荣，不胜，劫运财、民赀，杀掠数千人而溃。惟清奔郑州，彦琳走东都自归，有诏宥死窜恶地。残士奔宋州，刘逸淮抚之，万荣悉诛其妻子，以故众不安，或呼于市曰：“大军至，城且破。”万荣捕按之，或言为士宁所教，万荣斩之，以状闻，故士宁斥置郴州。
大将李万荣，原本和刘玄佐是同乡，关系很好，为人宽厚，很得士兵的心。刘士宁嫉妒他，夺了他的兵权，让他代理州里的政务。有一次，刘士宁带着两万人在城南打猎，还没回来，李万荣一大早就进了府衙，召集留下的亲兵说：“天子有诏书召见大夫，让我代替他做节度使。每人赏钱三万。”士兵们都跪拜听令。于是，李万荣分兵把各个城门都关起来，派人告诉刘士宁说：“诏书召见大夫，你该赶紧离开，不然事情紧急，就要砍了你的头献上去。”刘士宁知道士兵们都不站在他这边，就带着五百骑兵逃跑，走到中牟时，逃跑的人已经有一半了，到了东都洛阳，只剩下几十个仆人和侍妾跟着他。到了京城，皇帝下诏让他住在自己府里，禁止外出。李万荣杀了他的党羽几十人，用二十万缗钱犒劳军队，皇帝下诏把刘士宁的家产登记后赏给军队。然后任命李万荣为兵马留后。接着，李万荣登记了几百名骄横的士兵，全部派到西部去防秋，那些要戍守的人都很怨恨。大校韩惟清、张彦琳等人请求去戍守，李万荣没答应，让他的儿子带兵去，还没出发，张彦琳等人就利用士兵的怨恨，引诱他们反攻李万荣，但没成功，反而抢了运输的财物和百姓的财产，杀了抢了几千人后溃散了。韩惟清逃到郑州，张彦琳跑到东都洛阳自首，皇帝下诏免他们死罪，流放到荒凉的地方。剩下的残兵逃到宋州，刘逸淮安抚了他们，李万荣却杀了他们的妻子儿女，因此大家都很不安，有人在街上喊：“大军来了，城快被攻破了。”李万荣抓来审问，有人说这是刘士宁指使的，李万荣就杀了那人，并把情况上报，所以刘士宁被贬到郴州安置。
〔9〕俄进万荣节度使。会病甚，以兵属邓惟恭。惟恭者，与万荣同里闬。而署子乃为司马，出大将李湛、张伾、伊娄涚等于外，欲杀之，不果。万荣死，是夜惟恭与监军俱文珍执乃送京师，杖死京兆府，以董晋代之。
不久（刘士宁）进升为万荣节度使。恰逢他病重，把军队交给邓惟恭。邓惟恭与万荣是同乡。而（万荣）安排自己的儿子做司马，把大将李湛、张伾、伊娄涚等人调任外地，想杀掉他们，没有成功。万荣死后，当夜邓惟恭与监军俱文珍抓住（万荣的儿子）送到京城，在京兆府被杖刑打死，朝廷派董晋代替他。
〔10〕吴少诚，幽州潞人，以世荫为诸王府户曹参军事。客荆南，节度使庾准器之，留为牙门将。从入朝，道襄阳，度梁崇义必叛，密画计，将献天子，而李希烈以其事闻，有诏嘉美，擢封通义郡王。崇义反，希烈以少诚为前锋。事平，赐实封户五十。希烈叛，少诚为尽力，及死，推陈仙奇主后务，既又杀之，众乃共推少诚，德宗因授申、蔡、光等州节度观察留后。
吴少诚是幽州潞县人，凭借祖上的功勋担任诸王府户曹参军事。客居荆南时，节度使庾准很器重他，留他担任牙门将。跟随入朝，路过襄阳，估计梁崇义一定会反叛，秘密谋划对策，准备献给天子，但李希烈先把他这事报告了朝廷，皇帝下诏嘉奖，升封他为通义郡王。梁崇义反叛后，李希烈让吴少诚担任前锋。事情平定后，赐给他实封五十户。李希烈反叛时，吴少诚为他尽力，等到李希烈死后，众人推举陈仙奇主持事务，不久又杀了陈仙奇，于是大家共同推举吴少诚，德宗于是任命他为申、蔡、光等州节度观察留后。
〔11〕少诚为治，能俭损，完军实。自希烈以来，申、蔡人劫于苛法而忘所归，及耆长既物故，则壮者习见暴掠，恬于搏斗。地少马，乘骡以战，号“骡子军”，尤悍锐。甲皆画雷公星文以厌胜，诅詈王师。其属郑常、杨冀欲劫少诚，逐之以听命，不克，常、冀被害。少诚尽宥诸将，以结众心。贞元五年789，进拜节度使。
吴少诚治理地方时，能够节俭节省，充实军队的装备和物资。自从李希烈以来，申州、蔡州的人民被严苛的法令胁迫，忘记了应该归附谁；等到那些年长的首领都去世后，年轻一代习惯了看到暴行和掠夺，对搏斗也习以为常。当地缺少马匹，就骑着骡子作战，号称“骡子军”，尤其强悍精锐。士兵的铠甲上都画着雷公星文，用来诅咒压制朝廷军队，并辱骂官军。他的部下郑常、杨冀想劫持吴少诚，把他赶走然后向朝廷归顺，但没有成功，郑常和杨冀反被杀害。吴少诚宽恕了所有参与的将领，以此来收买人心。贞元五年，他被升任为节度使。