〔1〕刘建锋，字锐端，蔡州朗山人。为忠武军部将，与孙儒、马殷同事秦宗权。儒之败，建锋、殷收散卒，转寇江西，有众七千，推建锋为主，殷为前锋，张佶为谋主，略洪、虔数州，众遂十余万。乾宁元年894，取潭州，杀武安节度使邓处讷，自称节度留后，奉表京师，诏即拜检校尚书左仆射、武安军节度使。
刘建锋，字锐端，是蔡州朗山人。他当忠武军的部将，和孙儒、马殷一起给秦宗权做事。孙儒失败后，刘建锋和马殷收拢散兵，转到江西一带抢劫，有了七千人，大家推举刘建锋为首领，马殷当先锋，张佶当军师，攻占了洪州、虔州等几个州，人马就发展到十多万。乾宁元年，他们攻下潭州，杀了武安节度使邓处讷，刘建锋自称节度留后，向朝廷上表，皇帝就下诏任命他为检校尚书左仆射、武安军节度使。
〔2〕建锋已得志，即嗜酒不事事。新息小史陈赡为建锋御者，妻美且艳，乃私之。赡怒，袖铁挝击建锋死，断其喉。众推张佶为帅，佶固辞，马踶伤佶左髀，下令曰：“吾非而主。”时马殷攻邵州未克，于是遣人迎殷，磔赡于市。
刘建锋得意之后，就开始嗜酒不理事。新息县有个小吏叫陈赡，给刘建锋赶车，他妻子又美又艳，刘建锋就跟她私通。陈赡很生气，袖子里藏着铁挝打死了刘建锋，还割断了他的喉咙。众人推举张佶当主帅，张佶坚决推辞，马踢伤了他的左大腿，他下令说：“我不是你们的主公。”当时马殷正在攻打邵州没打下来，于是派人去迎接马殷，把陈赡在市集上磔杀了。
〔3〕殷至，佶坐受其谒。既而率将吏推殷为留后。诏即除检校太傅、潭州刺史。殷以成汭、杨行密、刘隐皆养士以图王霸，谓其属高郁曰：“吾欲重币以奉四邻而固吾境，计安出？”郁曰：“荆南暗弱，焉能患我？淮南，我雠也，固不吾援。公若置邸京师，归天子职贡，王人来锡命，四方畏服，然后按兵讨不廷，霸业成矣。”殷悟，厚结宣武朱全忠以请于朝，乃拜湖南节度兵马留后。郁又教殷铸铅铁钱，十当铜钱一。民得自摘山，收茗算，募高户置邸阁居茗，号“八床主人”。岁入算数十万，用度遂饶。
马殷到了之后，刘佶坐着接受他的拜见。不久刘佶率领将吏推举马殷为留后。朝廷下诏立刻任命马殷为检校太傅、潭州刺史。马殷因为成汭、杨行密、刘隐都招募士人图谋称王称霸，对他的下属高郁说：“我想用丰厚的财物来讨好四邻，从而稳固我的领地，你有什么好办法？”高郁说：“荆南昏庸弱小，怎么可能成为我们的祸患？淮南是我们的仇敌，肯定不会援助我们。您如果在京城设置官邸，向天子进贡赋税，天子派使者来赐予任命，四方就会敬畏服从，然后按兵不动讨伐不归顺的，霸业就成功了。”马殷醒悟，重金结交宣武的朱全忠，请他向朝廷请求，于是被任命为湖南节度兵马留后。高郁又教马殷铸造铅铁钱，十个当铜钱一个用。百姓可以自己采摘山上的茶叶，官府征收茶叶税，招募富裕人家设置货栈储存茶叶，称为“八床主人”。每年收入税款几十万，财政用度就充裕了。
〔4〕于是收邵、衡、永、道、郴、连六州，进攻桂州，执留后刘士政。诸城望风奔溃，尽得昭、贺、梧、象、柳、宜、蒙等州。又攻容管，执宁远节度使庞巨曦，虏其众及赀。昭宗在凤翔，难方亟，遣中人间道赐朱书，密诏使殷与杨行密攻汴州，殷兵讫不出。
于是马殷攻取了邵、衡、永、道、郴、连六个州，又进攻桂州，抓住了留后刘士政。各城守军望风溃逃，全部占领了昭、贺、梧、象、柳、宜、蒙等州。又攻打容管，抓住了宁远节度使庞巨曦，俘虏了他的部众和财物。唐昭宗在凤翔，正遭遇急难，派宦官走小路送去朱笔御书，密诏让马殷和杨行密进攻汴州，但马殷的军队始终没有出动。
〔5〕殷弟賨，沈勇知书史，从孙儒为盗，晚事杨行密为黑云军使。与钱镠战，数有功。夜卧，常有光怪。行密知之，曰：“吾今归汝于兄。”辞曰：“賨一败卒，公待以不死。湖南在宇下，朝亡夕至，但谊不忍舍公。”行密具赍以遣曰：“尔还，与兄共食湘、楚，然何以报我？”答曰：“愿通二国好，使商贾相资。”行密喜。既至，殷表以自副。每劝殷与行密连和，殷畏全忠，卒不克。
马殷的弟弟马賨，深沉勇猛，通晓书史，曾跟随孙儒为盗，后来侍奉杨行密，担任黑云军使。与钱镠作战，多次立功。夜晚睡觉时，常有奇异的光彩。杨行密知道后，说：“我现在把你送回你哥哥那里。”马賨推辞说：“我不过是一个败军之卒，您不杀我。湖南就在您的统治之下，早晨灭亡晚上就能到达，但我在情义上不忍离开您。”杨行密准备好行装送他，说：“你回去，和你哥哥共享湘楚之地，但用什么来报答我呢？”马賨回答说：“希望沟通两国友好，让商贾互相资助。”杨行密很高兴。到了之后，马殷上表请他担任自己的副手。马賨常常劝马殷与杨行密联合，但马殷畏惧朱全忠，最终没有成功。
〔6〕殷与建锋同里人，凡宗权党散为盗者，皆以酷烈相矜，时通名“蔡贼”云。
马殷和刘建锋是同乡，凡是秦宗权的党羽中散落为盗贼的人，都崇尚残酷暴烈并相互夸耀，当时统称为“蔡贼”。
〔7〕成汭，青州人。少无行，使酒杀人，亡为浮屠。后入蔡贼中，为贼帅假子，更姓名为郭禹。当戍江陵，亡为盗，保火门山。后诣荆南节度使陈儒降，署裨校。久之，张瑰囚儒，以禹凶慓，欲杀之。禹结千人奔入峡，夜有蛇环其所，祝曰：“有所负者，死生唯命。”既而蛇亡。禹乃袭归州，入之，自称刺史。招还流亡，训士伍，得胜兵三千，秦宗权故将许存奔禹，禹以青州剽卒三百畀之，使讨荆南部将牟权于清江，禽权，取其众。禹又破其将王建肇，建肇奔黔州。昭宗拜禹荆南节度留后，始改名汭，复故姓。
成汭，青州人。年轻时品行不端，酗酒杀人，逃亡做了和尚。后来加入蔡州叛贼中，做了贼帅的义子，改姓名为郭禹。应当戍守江陵时，逃亡做了强盗，据守火门山。后来到荆南节度使陈儒那里投降，被任命为裨校。过了很久，张瑰囚禁了陈儒，因为成汭凶悍，想杀他。成汭聚集一千人逃入峡中，夜里有蛇环绕在他周围，他祷告说：“如果我有所辜负，死生听天由命。”不久蛇消失了。成汭于是袭击归州，攻占后自称刺史。招回流亡百姓，训练士兵，得到精兵三千人。秦宗权的旧部许存投奔成汭，成汭把三百名青州剽悍的士兵交给他，让他到清江讨伐荆南的部将牟权，活捉了牟权，收编了他的部众。成汭又击败了王建肇，王建肇逃奔黔州。唐昭宗任命成汭为荆南节度留后，他才改名为成汭，恢复原来的姓氏。
〔8〕宗权余党常厚攻夔州。是时，西川节度使王建遣将屯忠州，与夔州刺史毛湘相唇齿，厚屯白帝。汭率存乘二军之间攻之，二军使人谇辱汭，韩楚言尤剧，汭耻之曰：“有如禽贼，当支解以逞！”会存夜斩营袭厚，破之，厚奔万州，为刺史张造所拒，走绵州。存入夔州。楚言妻李语夫曰：“君常辱军，且支解，不如前死。”楚言不决。李砺刀席下，方共食，复语之，夫曰：“未可知。”李取刀断其首，并杀三子，乃自刭。汭畏其烈，礼葬之，刻石表曰烈女。即使司马刘昌美守夔，率存溯江略云安，建将皆奔。存按兵渝州，尽下濒江州县。
秦宗权的余党常厚攻打夔州。当时，西川节度使王建派将领驻守忠州，与夔州刺史毛湘互为唇齿，常厚驻军白帝城。成汭率领许存在两军之间进攻，两军派人辱骂成汭，韩楚言骂得尤其厉害，成汭感到耻辱，说：“如果捉住贼寇，一定把他肢解才能解恨！”恰逢许存夜间袭击常厚军营，打败了他，常厚逃奔万州，被刺史张造拒绝，又逃往绵州。许存进入夔州。韩楚言的妻子李氏对丈夫说：“你常常辱骂敌军，他们说要肢解你，不如先死。”韩楚言犹豫不决。李氏在席子下磨了刀，正在一起吃饭时，又对他说，丈夫说：“还不知道结果。”李氏拿刀砍下他的头，又杀了三个儿子，然后自杀。成汭敬畏她的刚烈，以礼安葬，刻碑表彰为“烈女”。随即让司马刘昌美守夔州，自己率许存溯江而上攻取云安，王建的将领都逃跑了。许存在渝州按兵不动，全部攻下了沿江的州县。
〔9〕时王建肇据黔州自守，帝以建肇为武泰军节度使。汭遣将赵武率存攻之，建肇走，汭乃以武为留后，存为万州刺史。存不得志，汭遣客伺之，方蹴球，汭曰：“存必叛，自试其力矣。”遣将袭之。存夜率左右超堞走，与王建肇皆降于王建。
当时王建肇占据黔州自守，皇帝任命王建肇为武泰军节度使。成汭派将领赵武率领许存进攻他，王建肇逃走，成汭就让赵武为留后，许存为万州刺史。许存不得志，成汭派门客监视他，看到许存正在踢球，成汭说：“许存必定要叛变，他是在测试自己的力气。”于是派将领袭击他。许存夜间率领亲信翻越城墙逃走，和王建肇一起投降了王建。
〔10〕汭颇知吏治，尝录囚，尽其情。垫江贼阴杀令，其主簿疑小史导之，讯不承。临刑曰：“我且讼地下。”逾月，吏暴死。汭闻，益详于狱。始治州，民版无几，未再期，自占者万余。帝数诏刻石颂功，辄固辞。时镇国节度使韩建亦以治显，号“北韩南郭”。汭进累检校太尉、中书令、上谷郡王。云安榷盐，本隶盐铁，汭擅取之，故能畜兵五万。初任贺隐，隐，贤者也，故汭所举少过。晚得妻父任之，谮害诸子，汭皆手杀之，至绝嗣。澧、朗本荆南隶州，为雷满所据，别为节度，汭数请之，宰相徐彦若不许。及彦若罢，道江陵，汭出怨言，彦若曰：“公专一面，自视桓、文，一贼不能取，而怨朝廷乎？”汭大惭。晚喜术士，饵药滨死而苏。
郭汭很懂得为官治理之道，曾经审问囚犯，仔细推究实情。垫江县的盗贼暗中杀害了县令，县里的主簿怀疑是县中小吏诱导指使的，审讯时小吏不承认。临刑前小吏说：“我要到地下去告状。”过了一个月，那个小吏突然暴死。郭汭听说后，更加重视审案。他刚到州里任职时，登记在册的百姓很少，不到两年，主动来登记落户的就有上万户。皇帝多次下诏要为他刻石碑颂扬功绩，他总是坚决推辞。当时镇国节度使韩建也凭借治理成绩出名，人们称他们为“北韩南郭”。郭汭后来累积升官至检校太尉、中书令、上谷郡王。云安地区的盐专卖，本来属于盐铁部门管辖，郭汭擅自取用那里的盐利，所以能够养兵五万。起初他任用贺隐，贺隐是个贤德的人，所以郭汭在任期间举荐任用的人很少有过失。晚年他用了妻子的父亲，这人进谗言陷害郭汭的几个儿子，郭汭竟然亲手把儿子们都杀了，以至于绝了后代。澧州、朗州本来是荆南管辖的属州，被雷满占据后，另外设立了节度使，郭汭多次请求朝廷收回这两州，宰相徐彦若不答应。等到徐彦若被罢相，路过江陵时，郭汭口出怨言，徐彦若说：“你独当一面，自比齐桓公、晋文公，却连一个贼寇都拿不下，反而埋怨朝廷吗？”郭汭非常惭愧。晚年他喜欢术士，服用丹药，差点死了又苏醒过来。
〔11〕天复三年903，帝诏淮南节度使杨行密围鄂州，朱全忠使韩勍救之，讽汭与马殷、雷彦威掎角。汭身自将而行，下知汭不足亢行密，无敢谏，唯亲吏杨师厚劝之。汭为巨舰，堂皇悉备，行至公安，卜不吉，欲还，师厚曰：“公举全军，中道还，何以见百姓？”汭乃行。彦威潜师略江陵，汭诸将念私，无斗志。淮南将李神福壁沙桥，望汭军曰：“战舰虽盛，首尾断绝，可取也。”击汭君山，败之，火其船，众大溃，汭投江死，士民皆为彦威所劫。韩勍走还。王建遂取夔、施、忠、万四州。天祐中，全忠表汭死国事，请与杜洪皆立庙云。
天复三年，皇帝下诏让淮南节度使杨行密围攻鄂州，朱全忠派韩勍救援，又暗示成汭与马殷、雷彦威形成犄角之势。成汭亲自率军出发，部下知道成汭不足以抵挡杨行密，但没有人敢劝谏，只有他的亲吏杨师厚劝他。成汭建造了巨大的战舰，厅堂都齐全，行至公安，占卜不吉利，想回去，杨师厚说：“您率领全军，中途返回，怎么见百姓？”成汭于是继续前进。雷彦威暗中派兵袭击江陵，成汭的将领们各怀私心，没有斗志。淮南将领李神福在沙桥筑垒，望见成汭的军队说：“战舰虽然多，但首尾不相连，可以攻取。”在君山攻击成汭，打败了他，放火烧船，军队大溃，成汭投江而死，士民都被雷彦威劫掠。韩勍逃回。王建于是夺取了夔、施、忠、万四州。天祐年间，朱全忠上表说成汭为国事而死，请求与杜洪一起立庙。