〔1〕王重荣，太原祁人。父纵，太和末为河中骑将，从石雄破回鹘，终盐州刺史。重荣以父任为列校，与兄重盈皆以毅武冠军，擢河中牙将，主伺察。时两军士干夜禁，捕而鞭之。士还，诉于中尉杨玄实，玄实怒，执重荣让曰：“天子爪士，而藩校辱之！”答曰：“夜半执者奸盗，孰知天子爪士？”具言其状。玄实叹曰：“非尔明辨，孰由知之？”更诿于府，擢右署。重荣多权诡，众所严惮，虽主帅莫不下之。稍迁行军司马。
王重荣是太原祁县人。他父亲王纵，在太和末年担任河中骑将，跟随石雄打败回鹘，最后做到盐州刺史。王重荣因为父亲的荫庇担任列校，和哥哥王重盈都因为刚毅勇武在军队中名列第一，被提拔为河中牙将，负责侦察工作。当时有两个禁军士兵违反夜禁，王重荣抓住他们并鞭打。这两个士兵回去后，向中尉杨玄实告状，杨玄实很生气，抓来王重荣责备说：“天子的亲兵，你一个藩镇校官竟敢侮辱他们！”王重荣回答说：“半夜抓到的，肯定是奸盗，谁知道他们是天子的亲兵？”他把情况详细说了一遍。杨玄实感叹说：“不是你明辨是非，我怎么能知道真相？”于是把这事交给府衙，提拔王重荣为右署。王重荣很有权谋诡计，大家都畏惧他，连主帅也不敢怠慢他。后来逐渐升迁为行军司马。
〔2〕黄巢陷长安，分兵略蒲，节度使李都不能支，乃臣贼，然内惮重荣，表以自副。地迩京师，贼调取横数，使者至百辈，坐传舍，益发兵，吏不堪命。重荣胁说都曰：“我所诡谋纾难，以外援未至。今贼裒责日急，又收吾兵以困我，则亡无日矣。请绝桥，婴城自守，不然，变生何以制之？”都曰：“吾兵寡，谋不足，绝之，祸且至，愿以节假公。”遂奔行在。重荣乃悉驱出贼使斩之，因大掠居人以悦其下。天子使前京兆尹窦潏间道慰其军，因诏代都。重荣率官属奉迎。潏至，大飨士，倡言曰：“天子以大臣守土，谁得逐之？为我疏首恶者。”众无敢对。重荣佩刀历阶曰：“首谋者，我也，尚谁索？”目潏，吏趣具骑，潏即奔还。重荣遂主留后。
黄巢攻陷长安后，分兵攻打蒲州，节度使李都抵挡不住，就向黄巢称臣，但内心害怕王重荣，就上表请求让王重荣做自己的副手。蒲州离京城很近，黄巢的军队横征暴敛，派来的使者多达上百批，坐在驿站里，不断征发士兵，官吏们不堪重负。王重荣威胁并劝说李都说：“我用计谋缓解灾难，是因为外援还没到。现在贼寇的催逼一天比一天急，又收缴我们的兵力来困住我们，那么灭亡就指日可待了。请切断桥梁，环城固守，不然的话，变乱发生，怎么控制得住？”李都说：“我兵力少，计谋不足，切断桥梁，灾祸就要来了，我把节度使的符节借给你。”于是逃往皇帝的驻地。王重荣就把黄巢的使者全部赶出去杀了，然后大肆抢掠居民来取悦部下。天子派前京兆尹窦潏从小路去慰劳他的军队，并下诏让窦潏代替李都。王重荣率领官属迎接。窦潏到了以后，大宴将士，公开说：“天子派大臣镇守一方，谁能赶走他？替我列出首恶分子。”众人没人敢回答。王重荣佩着刀登上台阶说：“首谋的人就是我，还找谁？”他盯着窦潏，手下官吏催促准备马匹，窦潏就逃回去了。王重荣于是主管留后事务。
〔3〕贼使健将朱温以舟师下冯翊，黄邺率众自华阴合攻重荣。重荣感励士众，大战，败之，贼弃粮仗四十余艘。即拜检校工部尚书，为节度使。会忠武监军杨复光率陈、蔡兵万人屯武功，重荣与连和，击贼将李详于华州，执以徇。贼使尚让来攻，而朱温将劲兵居前，败重荣兵于西关门，于是出兵夏阳，掠河中漕米数十艘。重荣选兵三万攻温，温惧，悉凿舟沉于河，遂举同州降。复光欲斩之，重荣曰：“今招贼，一切释罪。且温武锐可用，杀之不祥。”表为同华节度使。有诏即副河中行营招讨，赐名全忠。
贼军派猛将朱温率领水军沿黄河而下到冯翊，黄邺率部众从华阴合击王重荣。王重荣激励士兵，大战之后击败贼军，贼军丢弃了四十多艘粮草和兵器。随即王重荣被任命为检校工部尚书，担任节度使。恰逢忠武监军杨复光率领陈州、蔡州士兵一万人驻扎在武功，王重荣与他联合，在华州攻击贼将李详，将其抓获并巡行示众。贼军派尚让前来进攻，而朱温率领精兵在前面，在西关门打败了王重荣的军队，于是贼军出兵夏阳，抢掠了河中漕运的数十艘粮米。王重荣挑选三万士兵攻打朱温，朱温害怕，把船只全部凿沉在河里，于是献出同州投降。杨复光想杀掉朱温，王重荣说：“如今招降贼军，一切罪过都应赦免。况且朱温勇武精锐可用，杀了他不吉利。”于是上表奏请朱温担任同华节度使。有诏书任命朱温为河中行营招讨副使，并赐名全忠。
〔4〕巢丧二州，怒甚，自将精兵数万壁梁田。重荣军华阴，复光军渭北，掎角攻之，贼大败，执其将赵璋，巢中流矢走。重荣兵亦死耗相当。惧巢复振，忧之，与复光计，复光曰：“我世与李克用共忧患，其人忠不顾难，死义如己。若乞师焉，事蔑不济。”乃遣使者约连和。克用使陈景斯总兵自岚、石赴河中，亲率师从之，遂平巢，复京师。以功检校太尉、同中书门下平章事，封琅邪郡王。累加检校太傅。
黄巢丢了两个州，非常愤怒，亲自率领几万精兵在梁田扎营。王重荣的军队驻扎在华阴，杨复光的军队驻扎在渭北，形成掎角之势进攻黄巢，贼军大败，活捉了黄巢的将领赵璋，黄巢被流箭射中逃走。王重荣的军队也伤亡相当。他担心黄巢再振作起来，很忧虑，和杨复光商量。杨复光说：“我家世代与李克用共患难，这个人忠诚不怕危难，为义而死就像为自己一样。如果向他请求援兵，事情没有不成功的。”于是派使者去约定联合。李克用派陈景斯率兵从岚州、石州奔赴河中，亲自率领军队跟随其后，于是平定了黄巢，收复了京城。王重荣因功被任命为检校太尉、同中书门下平章事，封为琅邪郡王。后来多次加官至检校太傅。
〔5〕中人田令孜怒重荣据盐池之饶。于时巨盗甫定，国用大覂，诸军无所仰，而令孜为神策军使，建请二池领属盐铁，佐军食。重荣不许，奏言：“故事，岁输盐三千乘于有司，则斥所余以赡军。”天子遣使者谕旨，不听。令孜徙重荣兖海节度使，以王处存代之，诏克用将兵援河中。重荣上书劾令孜离间方镇。令孜遣邠宁朱玫进讨，壁沙苑。重荣诒克用书，且言：“奉密诏，须公到，使我图公。此令孜、朱全忠、朱玫之惑上也。”因示伪诏。克用方与全忠有隙，信之，请讨全忠及玫。帝数诏和解。克用合河中兵战沙苑，玫大败，奔邠州。神策军溃还京师，遂大掠。克用乘胜西，天子走凤翔。
宦官田令孜对王重荣占据盐池的富饶感到愤怒。当时大盗黄巢刚刚平定，国家财政非常匮乏，各军没有粮饷来源，而田令孜担任神策军使，建议把两个盐池划归盐铁使管理，用来补充军粮。王重荣不同意，上奏说：“按照旧例，每年向官府输送三千车盐，剩下的就用来自养军队。”天子派使者去传达旨意，王重荣不听。田令孜调王重荣为兖海节度使，让王处存代替他，并下诏让李克用率兵支援河中。王重荣上书弹劾田令孜离间藩镇。田令孜派邠宁节度使朱玫进军讨伐，在沙苑扎营。王重荣写信给李克用，并且说：“我接到密诏，等你到了，就让我对付你。这是田令孜、朱全忠、朱玫在迷惑皇上。”于是出示伪造的诏书。李克用正和朱全忠有矛盾，相信了这话，请求讨伐朱全忠和朱玫。皇帝多次下诏让他们和解。李克用联合河中兵在沙苑作战，朱玫大败，逃往邠州。神策军溃散返回京城，于是大肆抢掠。李克用乘胜西进，天子逃往凤翔。
〔6〕俄嗣襄王煴僭位，重荣不受命，与克用谋定王室。杨复恭代令孜领神策，故与克用善，遣谏议大夫刘崇望赍诏谕天子意，两人听命，即献缣十万，愿讨玫自赎。崇望还，群臣皆贺。重荣遂斩煴，长安复平。然性悍酷，多杀戮，少纵舍。尝植大木河上，内设机轴，有忤意者，辄置其上，机发皆溺。尝辱部将常行儒，行儒怨之。光启三年887，引兵夜攻府，重荣亡出外，诘旦杀之，推立重盈。
不久，继承襄王位的李煴非法称帝，王重荣不接受他的命令，和李克用一起谋划安定王室。杨复恭接替田令孜统领神策军，他原本就和李克用关系好，于是派谏议大夫刘崇望带着诏书去传达天子的旨意，两人听从了命令，当即献上十万匹细绢，表示愿意讨伐李煴来赎罪。刘崇望返回后，群臣都来祝贺。王重荣于是杀了李煴，长安又恢复了平静。但王重荣性格凶悍残酷，杀人很多，很少宽恕。他曾经在黄河边竖起一根大木头，里面装上机关，有违背他心意的人，就把人放在木头上，机关一发动，人就掉进河里淹死。他还曾经羞辱部将常行儒，常行儒因此怨恨他。光启三年，常行儒带兵在夜里进攻王府，王重荣逃到外面，第二天早晨被杀死，众人推举并拥立了王重盈。
〔7〕重盈前此已历汾州刺史。黄巢度淮，擢陕虢观察使，重荣据河中，三迁检校尚书右仆射，即拜节度使。未几，同中书门下平章事。及代重荣，留长子珙领节度事，入杀行儒，军复安。昭宗立，进太傅、兼中书令，封琅邪郡王。父子兄弟相继帅守，而从子蕴亦为忠武节度使。
王重盈在此之前已经担任过汾州刺史。黄巢渡过淮河时，他被提拔为陕虢观察使。王重荣占据河中后，王重盈三次升迁，官至检校尚书右仆射，随即被任命为节度使。不久，又加同中书门下平章事。等到他代替王重荣，留下长子王珙掌管节度使事务，王珙进城杀了行儒，军队重新安定下来。唐昭宗即位后，王重盈进升为太傅、兼中书令，封为琅邪郡王。父子兄弟相继担任节度使，他的侄子王蕴也担任了忠武节度使。
〔8〕乾宁二年895，重盈死，军中以其兄重简子珂出继重荣，故推为留后。珙与弟绛州刺史瑶争河中，上言：“珂本家苍头，请选大臣镇河中。”又与朱全忠书言之。珂急，乃遣使请婚于李克用。克用荐之天子，许嗣镇，然犹以崔胤为河中节度使。珙复构珂于王行瑜、李茂贞，曰：“珂不受代，且晋亲也，将不利于公。”行瑜等约韩建共荐珙。诏曰：“吾重已授珂矣。重荣有大功，不可废。”行瑜怒，使其弟行约攻珂，克用遣李嗣昭援之，败珙于猗氏，获其将李璠。
乾宁二年，王重盈去世，军中因为他的哥哥王重简的儿子王珂过继给了王重荣，所以推举王珂为留后。王珙和弟弟绛州刺史王瑶争夺河中，上奏说：“王珂本来是家里的奴仆，请求选一位大臣镇守河中。”又写信给朱全忠说这事。王珂很着急，就派使者向李克用求婚。李克用向天子推荐王珂，天子允许他继承镇守，但还是任命崔胤为河中节度使。王珙又向王行瑜、李茂贞诬陷王珂说：“王珂不接受代替，而且是李克用的亲戚，将对你们不利。”王行瑜等人约韩建一起推荐王珙。天子下诏说：“我已经把职位给了王珂。王重荣有大功，不能废黜。”王行瑜很生气，派弟弟王行约攻打王珂，李克用派李嗣昭援助王珂，在猗氏打败了王珙，俘虏了他的将领李璠。
〔9〕三镇衔帝之却其请也，连兵犯京师，谋废帝、诛执政而立吉王，固请授珙河中。克用闻之怒，以师讨三镇，瑶、珙兵引去。克用拔绛州，斩瑶而屯渭北，败行约于朝邑。
三个藩镇因为皇帝拒绝了他们的请求而怀恨在心，于是联合军队进犯京城，密谋废掉皇帝、杀掉执政大臣，然后拥立吉王，并坚决要求任命王珙为河中节度使。李克用听说后非常愤怒，率领军队讨伐这三个藩镇，王瑶和王珙的军队撤退了。李克用攻下绛州，斩杀王瑶，然后驻军在渭水以北，在朝邑打败了朱行约。
〔10〕行约走京师。弟行实在左军，共说枢密使骆全瓘，谋挟帝幸邠。右军李继鹏以告中尉刘景宣（二人，茂贞党也），欲以兵劫全瓘等，请帝幸凤翔。两军合噪承天门街，帝登楼喻和之，继鹏怒，辄射帝，纵火焚门，帝率诸王及卫兵战，继鹏矢及帝胄，军乃退。帝出幸定州将李筠军，嗣延王戒丕、嗣丹王允以盐州六都兵从帝出启夏门，次于郊。两军惮盐州兵锐，各走其军。帝次莎城，百官继至，士民从者亦数万。帝欲入谷中自固，以谷有“没唐石”，恶之，徙石门。民匿保山谷间，帝每出，或献饴浆，帝驻马为尝，民皆流涕。既而遣嗣薛王知柔及刘光裕还京师。
王行约逃往京城。他的弟弟王行实在左军，一起劝说枢密使骆全瓘，阴谋挟持皇帝去邠州。右军李继鹏把这事告诉了中尉刘景宣（这两人都是李茂贞的同党），他们想用兵劫持骆全瓘等人，请皇帝去凤翔。两军在承天门街喧哗鼓噪，皇帝登上城楼劝他们和解，李继鹏发怒，竟然用箭射皇帝，放火焚烧城门。皇帝率领诸王和卫兵作战，李继鹏的箭射中了皇帝的头盔，军队才退去。皇帝出逃到定州将领李筠的军中，嗣延王李戒丕、嗣丹王李允率领盐州的六都兵保护皇帝从启夏门出城，驻扎在郊外。两军害怕盐州兵的精锐，各自逃散。皇帝驻扎在莎城，百官相继赶到，士民跟随的也有几万人。皇帝想进入山谷中固守，因为山谷中有一块“没唐石”，觉得不吉利，就转移到石门。百姓躲藏在山谷中，皇帝每次出来，有人献上甜酒，皇帝停马品尝，百姓都流泪。随后派嗣薛王李知柔和刘光裕返回京城。