〔10〕臣前所谓“若夫任贤惕厉，宵衣旰食，宜绌左右之纤佞，进股肱之大臣”，实以陛下忧劳之至也。臣闻不宜忧而忧者，国必衰；宜忧而不忧者，国必危。陛下不以国家存亡、社稷安危之策而降于清问，臣未知陛下以布衣之臣不足与定大计耶？或万机之勤有所未至也？不然，何宜忧而不忧乎？臣以为陛下所先忧者，宫闱将变，社稷将危，天下将倾，四海将乱。此四者，国家已然之兆，故臣谓圣虑宜先及之。夫帝业艰难而成之，固不可容易而守之。太祖肇其基，高祖勤其绩，太宗定其业，玄宗继其明，至于陛下，二百余载，其间圣明相因，扰乱继作，未有不用贤士、近正人而能兴者。或一日不念，则颠覆大器，宗庙之耻，万古为恨。臣谨按《春秋》，人君之道，在体元以居正。昔董仲舒为汉武帝言之略矣，有未尽者，臣得为陛下备论之。夫继故必书即位，所以正其始也；终必书所终之地，所以正其终也。故为君者，所发必正言，所履必正道，所居必正位，所近必正人。《春秋》：“阍弑吴子余祭。”书其名，讥疏远贤士，昵刑人，有不君之道。伏惟陛下思祖宗开国之勤，念《春秋》继故之诫。明法度之端，则发正言，履正道；杜篡弑之渐，则居正位，近正人。远刀锯之残，亲骨鲠之直，辅相得以颛其任，庶寮得以守其官。奈何以亵近五六人总天下大政，外专陛下之命，内窃陛下之权，威慑朝廷，势倾海内，群臣莫敢指其状，天子不得制其心，祸稔萧墙，奸生帷幄，臣恐曹节、侯览复生于今日，此宫闱将变也。臣谨按《春秋》：“定公元年春王。”不言正月者，《春秋》以为先君不得正其终，则后君不得正其始，故曰“定无正”也。今忠贤无腹心之寄，阍寺专废立之权，陷先帝不得正其终，致陛下不得正其始，况太子未立，郊祀未脩，将相之职不归，名器之宜不定，此社稷将危也。臣谨按《春秋》：“王札子杀召伯、毛伯。”《春秋》之义，两下相杀不书。此书者，重其颛王命也。夫天之所授者在命，君之所存者在令。操其命而失之者，是不君也；侵其命而专之者，是不臣也。君不君，臣不臣，此天下所以将倾也。臣谨按《春秋》，晋赵鞅以晋阳之兵叛入于晋，书其归者，能逐君侧之恶以安其君，故《春秋》善之。今威柄陵夷，藩臣跋扈。有不达人臣大节，而首乱者将以安君为名；不究《春秋》之微，称兵者在逐恶为义。则典刑不繇天子，征伐必自诸侯，此海内之将乱也。故樊哙排闼而雪涕，袁盎当车而抗辞，京房发愤以殒身，窦武不顾而毕命，此皆陛下明知之矣。臣谨按《春秋》，晋狐射姑杀阳处父，书襄公杀之者，以其君漏言也。襄公不能固阴重之机，处父所以及残贼之祸，故《春秋》非之。夫上漏其情，则下不敢尽意；上泄其事，则下不敢尽言。故《传》有造膝诡辞之文，《易》有失身害成之戒。今公卿大臣，非不欲为陛下言之，虑陛下不能用也。忽而不用，必泄其言，臣下既言而不行，必婴其祸；适足钳直臣之口，而重奸臣之威。是以欲尽其言则有失身之惧，欲尽其意则有害成之忧，裴回郁塞，以须陛下感悟，然后尽其启沃。陛下何不听朝之余，时御便殿，召当世贤相老臣，访持变扶危之谋，求定倾救乱之术，塞阴邪之路，屏亵狎之臣，制侵陵迫胁之心，复门户扫除之役，戒其所宜戒，忧其所宜忧。既不得治其前，当治于后；不得正其始，当正其终。则可以虔奉典谟，克承丕构，终任贤之效，无宵旰之忧矣。
臣之前所说的“至于任用贤才，警惕戒惧，早起晚睡，勤于政事，应当贬退身边的奸佞小人，提拔辅佐的大臣”，确实是出于对陛下忧虑劳苦的深切了解。我听说，不应忧虑而忧虑的国家必定衰败；应该忧虑却不忧虑的国家必定危险。陛下不把关乎国家存亡、社稷安危的方略下问于我，我不知道陛下是认为我这个平民百姓不值得参与决定大计呢，还是处理繁杂政务的勤勉有不到之处呢？不然的话，为什么该忧虑的却不忧虑呢？我认为陛下首先应当忧虑的是：宫廷即将发生变故，社稷即将危险，天下即将倾覆，四海即将动乱。这四样，已经是国家出现的征兆，所以我认为圣上的思虑应当首先考虑到这些。帝业艰难地创立起来，本来就不容易守住。太祖开创了基业，高祖辛勤经营，太宗奠定了大业，玄宗继承了清明之治，直到陛下，已经二百多年。这期间圣明之君相继，动乱也接连发生，没有哪个不任用贤士、亲近正直之人而能使国家兴盛的。如果有一天不念及此，就会颠覆国家，使宗庙蒙受耻辱，成为万古的遗恨。我谨慎地考察《春秋》，认为君主之道在于体察根本，居于正道。过去董仲舒对汉武帝说得很简略，还有没说透彻的，我得以对陛下详细论述。继承故君一定要记载即位，这是为了端正他的开始；终结时一定要记载终结的地方，这是为了端正他的终结。所以做君主的人，发表的一定是正言，履行的一定是正道，居处的一定是正位，亲近的一定是正人。《春秋》记载：“阍人杀死吴王余祭。”写下他的名，是讥讽他疏远贤士，亲近受过刑的人，有不合君道的行为。希望陛下想想祖宗开创国家的辛劳，记住《春秋》关于继承故君的告诫。明确法度的开端，就要发表正言，履行正道；杜绝篡位弑君的苗头，就要居正位，亲正人。远离刀锯之刑的残害，亲近正直忠良的大臣，让辅佐的宰相能够专任其职，百官能够谨守本分。怎么能让五六个亲近宠幸的人总揽天下大政，在外专擅陛下的命令，在内窃取陛下的权力，威慑朝廷，权势倾压海内，群臣没有谁敢指出他们的罪状，天子也不能控制他们的心思，灾祸已经在宫墙之内酝酿，奸邪从帷幕之中产生，我担心曹节、侯览之流在今天又会出现，这就是宫廷将要发生变故啊。我谨慎地考察《春秋》：“定公元年春王。”不写正月，是因为《春秋》认为先君不能得到善终，那么后君就不能得到善始，所以说“定无正”。现在忠贤之士没有心腹的寄托，宦官专擅废立的大权，使先帝不能得到善终，导致陛下不能得到善始，何况太子尚未确立，郊祀之礼没有举行，将相的职任没有归属，名分爵位没有确定，这就是社稷将要危险啊。我谨慎地考察《春秋》：“王札子杀死召伯、毛伯。”《春秋》的义理，两人互相杀害是不记载的。这里记载，是看重他专擅王命。上天所授予的是命，君主所掌握的是令。掌握天命却失去它，这是君不君；侵犯天命而专断它，这是臣不臣。君不像君，臣不像臣，这就是天下将要倾覆的原因。我谨慎地考察《春秋》，晋国赵鞅率领晋阳的军队反叛，进入晋国都城，《春秋》记载他归顺，是因为他能驱逐国君身边的恶人而安定国君，所以《春秋》认为他做得好。现在权威的权柄衰落，地方藩镇跋扈。有不懂人臣大节而首先作乱的人，将以安定国君为名义；不深究《春秋》的微言大义而兴兵的人，以驱逐恶人为正义。那么刑法不由天子决定，征伐必由诸侯发起，这就是海内将要大乱的原因。所以樊哙推开门扇流着泪劝谏，袁盎拦阻车驾慷慨直言，京房发愤而丧命，窦武不顾一切而赴死，这些都是陛下清楚知道的。我谨慎地考察《春秋》，晋国狐射姑杀死阳处父，《春秋》记载是晋襄公杀了他，是因为晋襄公泄露了秘密。襄公不能严守重要的机密，导致阳处父遭到残害的灾祸，所以《春秋》批评他。上面泄露情况，那么下面就不敢尽意；上面泄露事情，那么下面就不敢尽言。所以《左传》有“造膝诡辞”的记载，《易经》有失身害成的告诫。现在公卿大臣，不是不想对陛下说，是担心陛下不能采纳。如果轻易弃置不用，必然会泄露他们的话，臣下既然说了却得不到实行，必定会遭受祸患；这正好封住正直之臣的口，而加重奸臣的威势。所以想尽言则有失身的恐惧，想尽意则有害成的忧虑，徘徊郁闷，等待陛下醒悟，然后才能尽力开导辅佐。陛下为何不在听政之余，时常到便殿，召见当世的贤相老臣，咨询应对变乱扶持危亡的谋略，寻求稳定倾覆挽救动乱的方法，堵塞奸邪的道路，屏退亲昵的宠臣，制止侵犯逼迫的野心，恢复他们洒扫门户的差役，警戒所应当警戒的，忧虑所应当忧虑的。既然不能在之前治理好，就应当在之后治理好；不能正其始，就应当正其终。这样就能虔敬地遵奉经典，继承宏大的基业，最终收到任用贤才的实效，而没有日夜操劳的忧虑了。
〔11〕臣前所谓“追纵三五，绍复祖宗，宜鉴前古之兴亡，明当时之成败”者。臣闻尧、禹之为君而天下大治者，以能任九官、四岳、十二牧，不失其举，不贰其业，不侵其职，居官唯其能，左右唯其贤，元凯在下虽微而必举，四凶在朝虽强而必诛，考其安危，明其取舍。至秦二世、汉元成，咸愿措国如唐、虞，致身如尧、舜，而终败亡者，以其不见安危之机，不知取舍之道，不任大臣，不辨奸人，不亲忠良，不远谗佞也。伏惟陛下察唐、虞之所以兴，而景行于前；鉴秦、汉之所以亡，而戒惧于后。陛下无谓庙堂无贤相，庶官无贤士，今纪纲未绝，典刑犹在，人谁不欲致身为王臣，致时为升平？陛下何忽而不用邪？又有居官非其能，左右非其贤，恶如四凶，诈如赵高，奸如恭、显，陛下何惮而不去邪？神器固有归，天命固有分，祖宗固有灵，忠臣固有心，陛下其念之哉！昔秦之亡也，失于强暴；汉之亡也，失于微弱。强暴则奸臣畏死而害上，微弱则强臣窃权而震主。臣伏见敬宗不虞亡秦之祸，不翦其萌。伏惟陛下深轸亡汉之忧，以杜其渐，则祖宗之洪业可绍，三五之遐轨可追矣。
我前面所说的“追慕三皇五帝，继承恢复祖宗之业，应当借鉴前代兴亡，明白当代成败”。我听说尧、禹作为君主而天下大治，是因为能任用九官、四岳、十二牧，不丢失其举荐，不改变其职事，不侵夺其职权，居官只凭其才能，左右只凭其贤德，八元八凯在下位虽然卑微也一定举用，四凶在朝中虽然强大也一定诛杀，考察其安危，明辨其取舍。到了秦二世、汉元帝、汉成帝，都希望把国家治理得像唐虞一样，自身像尧舜一样，但最终败亡，是因为他们看不见安危的契机，不懂得取舍之道，不任用大臣，不辨别奸人，不亲近忠良，不远离谗佞。希望陛下考察唐虞之所以兴盛，而效法于前；借鉴秦汉之所以灭亡，而警戒于后。陛下不要认为朝廷没有贤相，百官没有贤士，如今纲纪未绝，典刑犹在，谁不想致身成为王臣，使时世达到升平？陛下为什么忽视而不任用呢？又有居官不称其能，左右不贤，恶如四凶，诈如赵高，奸如石显、弘恭，陛下为什么害怕而不除去呢？神器自有归属，天命自有定分，祖宗自有神灵，忠臣自有忠心，陛下请念及啊！从前秦的灭亡，失于强暴；汉的灭亡，失于微弱。强暴则奸臣怕死而害上，微弱则强臣窃权而震主。我见敬宗皇帝不忧虑亡秦的祸患，不剪除其萌芽。希望陛下深切忧虑亡汉的忧患，以杜绝其苗头，那么祖宗的大业可以继承，三皇五帝的遥远轨迹可以追及了。