〔14〕大贾张陟负五坊息钱亡命，坊使杨朝汶收其家簿，阅贷钱虽已偿，悉钩止，根引数十百人，列箠挺胁不承。又获卢大夫逋券，捕卢坦家客责偿，久乃悟卢群券。坦子上诉，朝汶谰语：“钱入禁中，何可得？”御史中丞萧俛及谏官列陈中人横恣，度亦极言之。时方讨郓，帝曰：“姑议东军，此细事，我自处办。”度曰：“兵事不理，止山东；中人横暴，将乱都下。”帝不悦，徐乃悟，让朝汶曰：“以尔，使我羞见宰相！”命杀之，而原系者。繇是京师澄肃。
大商人张陟欠了五坊的利息钱，就逃命了。五坊使杨朝汶没收了他家的账簿，查看借出的钱虽然已经还清，但全部追索扣押，牵连出数十上百人，排列刑具拷打胁迫他们认罪。又发现了卢大夫的欠债券，就抓捕了卢坦家的门客要求偿还，很久以后才明白那是卢群的债券。卢坦的儿子上诉，杨朝汶胡说：“钱进了皇宫，怎么能拿得回来？”御史中丞萧俛和谏官们纷纷陈述宦官横行霸道，裴度也极力进言。当时正在讨伐郓州，皇帝说：“暂且讨论东边的军事，这是小事，我自己处理。”裴度说：“军事不处理，只是影响山东；宦官横行暴虐，将会扰乱京城。”皇帝不高兴，慢慢才醒悟过来，责备杨朝汶说：“因为你，让我羞于见宰相！”下令杀了他，并释放了被关押的人。从此京城清静肃穆。
〔15〕帝尝语：“臣事君，当励善底公，朕恶夫树党者。”度曰：“君子小人以类而聚，未有无徒者。君子之徒同德，小人之徒同恶，外甚类，中实远，在陛下观所行则辨。”帝曰：“言者大抵若此，朕岂易辨之？”度退，喜曰：“上以为难辨则易，以为易辨则难，君子小人行判矣。”已而卒为异、镈所构，以检校尚书右仆射兼门下侍郎平章事为河东节度使。
皇帝曾经说：“臣子侍奉君主，应当勉励善行、出于公心，我厌恶那些结党营私的人。”裴度说：“君子和小人都会按类聚集，没有无党羽的。君子的党羽有同样的德行，小人的党羽有同样的恶行，外表很相似，内里却相差很远，陛下只要观察他们的行为就能分辨。”皇帝说：“进言的人大多这样说，我难道容易分辨吗？”裴度退下后，高兴地说：“皇上认为难分辨就容易，认为容易分辨就难，君子和小人的行为就判然分明了。”后来裴度终究被程异、皇甫镈陷害，以检校尚书右仆射兼门下侍郎平章事的身份出任河东节度使。
〔16〕穆宗即位，进检校司空。朱克融、王廷凑乱河朔，加度镇州行营招讨使。时帝以李光颜、乌重胤爪牙将，倚以击贼，兵十余万，有所畏，无尺寸功。度既受命，入贼境，数斩将以闻。俄兼押北山诸蕃使。时元稹显结宦官魏弘简求执政，惮度复当国，因经制军事，数居中持梗，不使有功。度恐乱作，即上书痛暴稹过恶。帝不得已，罢弘简、稹近职。俄擢稹宰相，以度守司空、平章事、东都留守。谏官叩延英，言不可罢度兵，摇众心。帝不召。于是交章极论，未之省。
唐穆宗即位后，裴度升任检校司空。朱克融、王廷凑在河朔作乱，朝廷加封裴度为镇州行营招讨使。当时皇帝把李光颜、乌重胤当作得力将领，依靠他们攻击贼军，但军队有十余万，却有所畏惧，没有取得丝毫战功。裴度接受任命后，进入贼境，多次斩杀敌将上报。不久又兼任押北山诸蕃使。当时元稹公然勾结宦官魏弘简谋求执政，害怕裴度重新当权，因此在裴度经略军事时，多次从中阻挠，不让裴度成功。裴度担心祸乱发生，就上书痛斥元稹的过失罪恶。皇帝不得已，罢免了魏弘简和元稹的近侍职务。不久又提升元稹为宰相，让裴度以司空、平章事的身份担任东都留守。谏官们叩击延英殿门，说不能罢免裴度的兵权，会动摇军心。皇帝不召见他们。于是谏官们纷纷上书极力论说，皇帝没有醒悟。
〔17〕会中人使幽、镇还，言：“军中谓度在朝，而两河诸侯忠者怀，强者畏。今居东，人人失望。”帝悟，诏度由太原朝京师。及陛见，始陈二贼畔换，受命无功，并陈所以入觐意，感概流涕。伏未起，谒者欲宣旨，帝遽曰：“朕当延英待卿！”始，议者谓度无援奥，且久外，为奸憸拫抑，虑帝未能明其忠。及进见，辞切气怡，卓然当天子意。在位闻者皆竦，毅将贵臣至斋咨出涕。旧仪，阁中群臣未退，宰相不奏事，称贺则谒者答。帝以度勋德，故待以殊礼。度之行，移克融、廷凑书，开说谆沓，傅以大谊，二人不敢桀，皆愿罢兵。帝方忧深州围，欲必出牛元翼，更使度腾书布旨。或曰：“贼知度失兵柄，必背约顾望。”帝释然，乃拜度守司徒，领淮南节度使。
恰好有宦官出使幽州、镇州回来，禀报说：“军中都认为裴度在朝廷的时候，两河地区那些忠心的人感到安心，强横的人感到畏惧。现在他闲居在东都，人人都很失望。”皇帝醒悟过来，下诏让裴度从太原到京师来朝见。等裴度在殿上拜见时，他才陈述那两个叛贼反叛作乱，自己奉命讨伐却没有成功，还说明了入朝觐见的原因，情绪激动流下了眼泪。他伏在地上还没起身，传旨的官员正要宣布圣旨，皇帝急忙说：“朕会在延英殿等候你！”起初，议论的人都认为裴度没有靠山，又长期在外地，被奸佞小人排挤压制，担心皇帝不能明白他的忠诚。等到他进见时，言辞恳切而气度平和，卓然符合皇帝的心意。在场的大臣们听了都很震惊，刚毅的将领和显贵的大臣甚至叹息流泪。按照旧例，阁中群臣没有退朝时，宰相不能奏事，大臣称贺则由传旨官应答。皇帝因为裴度的功勋和德望，所以用特殊的礼节对待他。裴度出发后，写信给王克融、王廷凑，开导劝说十分恳切周详，并用大义开导他们，二人不敢桀骜不驯，都愿意停战。皇帝正为深州被围困而忧虑，想一定要救出牛元翼，又让裴度发文传达旨意。有人说：“叛贼知道裴度失去了兵权，一定会违背约定观望不前。”皇帝听了放心了，于是任命裴度守司徒，兼任淮南节度使。
〔18〕会昭义监军刘承偕慢刘悟，举军哗怒，执承偕，悟拘以闻。帝怒，问度：“何施而可？”度顿首谢：“藩臣不与政。”辞不对。帝强之，度曰：“臣素知承偕怙宠，悟不能堪，尝以书诉臣。是时，中人赵弘亮在行营知状，欲持悟书以奏，陛下亦知之邪？”帝曰：“我不及知。顾悟诚恶之，胡不自闻，何哉？”度曰：“虽悟得闻，恐陛下不必听。且臣视天颜不咫尺，比尚未能决，千里单言，可悟圣听哉？”帝亟曰：“前语姑置，直谓今日奈何？”度曰：“必欲收忠义心，使帅臣死节，独斩承偕，则四方群盗隐然破胆矣。”帝曰：“顾太后养为子，且我何爱？更言其次。”度曰：“投诸荒裔可乎？”帝曰：“可。”悟果出承偕，昭义遂安。
恰逢昭义监军刘承偕怠慢刘悟，全军哗变愤怒，抓住了刘承偕，刘悟把他关押起来并上报朝廷。皇帝大怒，问裴度：“该怎么办？”裴度叩头谢罪说：“藩镇大臣不参与朝政。”推辞不回答。皇帝强迫他，裴度说：“我向来知道刘承偕倚仗宠幸，刘悟不能忍受，曾经写信向我诉苦。当时，宦官赵弘亮在行营知道情况，想要拿着刘悟的信上奏，陛下也知道吗？”皇帝说：“我不知道。但刘悟确实厌恶他，为什么不自己上奏呢？”裴度说：“即使刘悟上奏，恐怕陛下也不一定听。况且我离陛下咫尺之间，尚且不能决断，千里之外的一句话，能打动圣听吗？”皇帝急忙说：“前面的话先放下，直接说现在该怎么办？”裴度说：“如果一定要收揽忠义之心，让将帅以死效命，只有杀了刘承偕，那么四方群盗就会暗中吓破胆了。”皇帝说：“但他是太后抚养长大的儿子，我又怎么忍心？再说说其他办法。”裴度说：“流放到边远荒凉之地可以吗？”皇帝说：“可以。”刘悟果然放出了刘承偕，昭义于是安定下来。
〔19〕是时，徐州王智兴逐崔群，诸军盘互河北，进退未一。议者交口请相度，乃以本官兼中书侍郎、平章事。权佞侧目，谓李逢吉险贼善谋，可以构度，共讽帝自襄阳召逢吉还，拜兵部尚书。度居位再阅月，果为逢吉所间，罢为左仆射。帝暴风眩，中外不闻问者凡三日。度数请到内殿，求立太子，翼日乃见帝，遂立景王为嗣。逢吉既代相，思有以牙孽之，引所厚李仲言、张又新、李续、张权舆等，内结宦官，种支党，丑沮日闻，乃出度山南西道节度使，夺平章事。
这时，徐州的王智兴驱逐了崔群，各路军队在河北互相争斗，进退不一。议论的人纷纷请求让裴度担任宰相，于是裴度以本官兼任中书侍郎、平章事。权贵和奸佞之人侧目而视，认为李逢吉阴险奸诈善于谋划，可以陷害裴度，于是一起劝皇帝从襄阳召回李逢吉，任命他为兵部尚书。裴度在位仅两个月，果然被李逢吉离间，被罢免为左仆射。皇帝突然患了风眩病，朝廷内外三天没有听到消息。裴度多次请求到内殿，要求立太子，第二天才见到皇帝，于是立景王为太子。李逢吉取代宰相后，想要找机会生事陷害裴度，引荐亲信李仲言、张又新、李续、张权舆等人，对内勾结宦官，培植党羽，每天诋毁裴度，于是将裴度外放为山南西道节度使，剥夺了他的平章事头衔。
〔20〕长庆四年824，王廷凑屠元翼之家，敬宗嗟惋，叹宰辅非其人，使凶贼炽肆。学士韦处厚上疏曰：“臣闻汲黯在朝，淮南寝谋；干木处魏，诸侯息兵。王霸之理，以一士止百万之师，一贤制千里之难。裴度元勋巨德，文武兼备，若位岩庙，委参决，必使戎虏畏威，幽、镇自臣。管仲曰：‘人离而听之则愚，合而听之则圣。’治乱之本，非有他术。陛下当馈而叹，恨无萧、曹，今一裴度摈弃于外，所以冯唐知汉文帝有颇、牧不能用也。”帝感悟，谓处厚曰：“度累为宰相，而官无平章事，谓何？”处厚具道其由，帝于是复度兼平章事。帝虽孺蒙，然注意度，中人至度所，必丁宁尉安，且示召期。宝历二年826，度请入朝，逢吉党大惧，权舆作伪谣云：“非衣小儿坦其腹，天上有口被驱逐。”以度平元济也。都城东西冈六，民间以为乾数，而度第平乐里，直第五冈。权舆乃言：“度名应图谶，第据冈原，不召而来，其意可见。”欲以倾度。天子独能明其诬，诏复使辅政。
长庆四年，王廷凑杀害了元翼全家，唐敬宗叹惋不已，感叹宰相辅助的人选不当，致使凶恶的叛贼嚣张放肆。学士韦处厚上奏说：“我听说汲黯在朝廷时，淮南王刘安就停止了谋反的念头；段干木在魏国时，诸侯国都停止了战争。称王称霸的道理，在于用一个士人就能阻止百万军队，用一个贤人就能制服千里的祸患。裴度是立下大功、德行高尚的无老，文武双全，如果让他位居朝廷，委以参与决策的重任，必定能使外族敌人畏惧，幽州、镇州自动臣服。管仲说：‘一个人分开听取意见就会愚昧，综合听取意见就会圣明。’治理乱世的根本，没有别的办法。陛下在吃饭时叹息，遗憾没有萧何、曹参那样的人才，如今却把一个裴度排斥在外，这就是冯唐所说的汉文帝有廉颇、李牧却不能任用的原因啊。”皇帝听后有所感悟，对韦处厚说：“裴度多次担任宰相，但官职中没有‘平章事’的称号，这是怎么回事？”韦处厚详细说明了原因，皇帝于是重新任命裴度兼任平章事。皇帝虽然年幼，但很关注裴度，宦官到裴度那里，一定会叮咛慰问，并告知召他回朝的时间。宝历二年，裴度请求入朝，李逢吉的党羽非常害怕，权舆就编造了一首谣言说：“非衣小儿坦其腹，天上有口被驱逐。”这是针对裴度平定吴元济的事。长安城东西方向有六条高坡，民间认为是乾卦的数目，而裴度的宅第在平乐里，正对着第五条高坡。权舆于是说：“裴度的名字应验了图谶，宅第占据高冈原野，没有召见就自己来，他的意图很明显。”想以此陷害裴度。只有天子能够明察这种诬陷，下诏让裴度再次辅佐朝政。
〔21〕先是，帝将幸东都，大臣切谏，不纳。帝恚曰：“朕意决矣！虽从官宫人自挟糗，无扰百姓。”趣有司检料行宫，中外莫敢言。度从容奏：“国家建别都，本备巡幸。自艰难以来，宫阙、署屯、百司之区，荒圮弗治，假岁月完新，然后可行。仓卒无备，有司且得罪。”帝悦曰：“群臣谏朕不及此。如卿言，诚有未便，安用往邪？”因止行。
在此之前，皇帝打算巡幸东都洛阳，大臣们极力劝谏，皇帝不采纳。皇帝生气地说：“朕意已决！即使随从官员和宫女自己携带干粮，也不会骚扰百姓。”催促有关部门检查准备行宫，朝廷内外没有人敢说话。裴度从容地上奏说：“国家建立东都，本来就是为了巡幸。但自从遭遇战乱以来，宫阙、官署、各机构所在地，都荒废毁坏没有修缮，等过些时间修葺一新，然后才能前往。如果仓促出行没有准备，有关部门将会获罪。”皇帝高兴地说：“群臣劝谏朕没有说到这些。像你说的，确实不方便，何必去呢？”于是停止了出行计划。