〔8〕是时，晟提孤军横当寇锋，恐二盗合以轧之，则卑词厚币，伪致诚于怀光者。时敖廥单覂，乃使张彧假京兆少尹，多署吏，调畿内赋，不淹旬，刍米告具。乃陈兵下令曰：“国家多难，乘舆播迁，见危死节，自吾之分。公等此时不诛元凶，取富贵，非豪英也。渭桥断贼首尾，吾欲与公戮力一心，建不世之功，可乎？”士皆雪泣曰：“惟公命。”于是骆元光以华州之众守潼关，尚可孤以神策兵保七盘，皆受晟节度；戴休颜举奉天，韩游瑰悉邠宁军从晟。怀光始惧。晟乃移书显让之，使破贼自赎。怀光不听，然其下益携落，畏为晟袭，乃奔河中。其将孟涉、段威勇以兵数千自拔归，晟皆表以要官。帝遣使者间道诏晟兼河中、晋绛慈隰节度使，又兼京畿、渭北、鄜坊、丹延节度招讨使。帝欲益西幸，晟请驻梁、汉以系天下望。又进京畿、渭北、鄜坊、商华兵马副元帅。时京兆司录参军李敬仲自贼中来，乃署节度府判官，以谏议大夫郑云逵为行军司马，擢张彧自副。
这时，李晟率领孤军正面对抗敌军的锋芒，担心两个叛贼联合起来压迫他，就降低姿态、送厚礼，假装向李怀光表示诚意。当时粮仓空虚，他让张彧代理京兆少尹，多任命官吏，征收京畿的赋税，不到十天，粮草就备齐了。于是列队下令说：“国家多难，皇帝流亡，遇到危险时献出生命，这是我的本分。你们现在不诛杀元凶，获取富贵，就不是英雄豪杰。渭桥可以切断叛贼的首尾，我想与你们齐心协力，建立不世之功，可以吗？”士兵们都流着泪说：“听从您的命令。”于是骆元光率领华州军队守卫潼关，尚可孤率领神策军保卫七盘，都接受李晟的指挥；戴休颜从奉天率军投降，韩游瑰带领全部邠宁军跟从李晟。李怀光这才害怕。李晟于是写信公开责备他，让他打败叛贼来赎罪。李怀光不听，但他的部下更加离心离德，害怕被李晟袭击，就逃往河中。他的部将孟涉、段威勇率领几千士兵自行归顺，李晟都上表推荐他们担任要职。皇帝派使者从小路下诏，任命李晟兼任河中、晋绛慈隰节度使，又兼任京畿、渭北、鄜坊、丹延节度招讨使。皇帝想继续向西逃往，李晟请求驻扎在梁、汉来维系天下人心。又升任京畿、渭北、鄜坊、商华兵马副元帅。当时京兆司录参军李敬仲从叛贼中逃来，于是任命他为节度府判官，让谏议大夫郑云逵担任行军司马，提升张彧为副使。
〔9〕神策军及晟家皆为贼质，左右有言者，晟涕数行下，曰：“陛下安在，而欲恤家乎？”泚使晟吏王无忌婿款壁门曰：“公等家无恙。”晟怒曰：“尔乃与贼为间乎？”叱斩之。时输缣不属，盛夏，士有衣裘者，晟能与下同其苦，以忠谊感发士心，终无携怨。逻士得姚令言、崔宣谍者，晟命释缚，饭饮之，遣还，敕曰：“为我谢令言等，善为贼守，勿不忠于泚。”
神策军和李晟的家属都被叛贼扣为人质，身边的人有人提起这事，李晟流下几行泪说：“陛下在哪里，我怎么能顾及家事呢？”朱泚派李晟的部下王无忌的女婿到营门说：“你们的家人都平安。”李晟愤怒地说：“你竟敢与叛贼勾结当间谍吗？”喝令斩了他。当时运送的丝绢接济不上，盛夏时节，士兵还有穿皮衣的，李晟能与士兵同甘共苦，用忠义感化激发士兵的心，始终没有怨恨。巡逻的士兵抓到姚令言、崔宣的间谍，李晟命令解开捆绑，给他们吃喝，然后放回去，告诫说：“替我向姚令言等人致意，好好为叛贼守城，不要对朱泚不忠。”
〔10〕乃引兵叩都门，贼不敢出，振旅而还。明日，会诸将图所向，众对先拔外城，然后清宫。晟曰：“外城有里闬之隘，若设伏格战，居人嚣溃，非计也。贼重兵精甲聚苑中，今直击之，是披其心腹，将图走不暇。”诸将曰：“善。”乃自东渭桥移壁光泰门，以薄都城，连沟栅。而贼将张庭芝、李希倩求战，晟顾曰：“贼不出，是吾忧也。今乃冒死来，天诱之矣。”勒吴诜等纵兵鏖击。贼攻华师急，晟以精骑驰救，中军噪而从，大破之，乘胜入光泰门；再战，败却，僵尸相藉，余众走白华，贼大哭，终夜不息。翌日，将复战。或请待西师，晟曰：“贼既败，当乘机扑殄。苟俟西军，是容其为计，岂吾利邪？”乃悉军军光泰门，使王佖、李演将骑，史万顷将步，抵苑北。晟先夜隤苑垣为道二百步，比兵至，贼已伐木塞以拒战。晟叱诸将曰：“安得纵贼？今先斩公矣！”万顷惧，先登，拔栅以入，佖督骑继之。贼崩溃，执其将段诚谏，大兵分道进，雷噪震地。令言、庭芝、希倩等殊死斗，晟令唐良臣等步骑奔突，贼阵成辄北，十余遇皆不胜，蹙入白华。贼伏千骑出官军背，晟以麾下百骑自驰之，左右呼曰：“相公来！”贼惊溃，禽馘略尽。泚率残卒万人西走，田子奇追之，余党悉降。
于是领兵逼近城门，贼军不敢出战，整顿军队返回。第二天，召集众将商议下一步行动，大家认为应先攻取外城，然后清理皇宫。李晟说：“外城有里巷狭窄的局限，如果设伏交战，居民会惊慌溃散，这不是好计策。贼军重兵精锐集中在苑中，现在直接攻击那里，就是打击他们的心脏要害，他们想逃都来不及。”众将说：“好。”于是从东渭桥移营到光泰门，逼近都城，连接壕沟和栅栏。贼将张庭芝、李希倩前来挑战，李晟看着他们说：“贼军不出来，才是我担心的。现在他们冒死前来，这是上天在引诱他们。”于是命令吴诜等人率军猛烈攻击。贼军猛攻华师，李晟率精锐骑兵飞驰救援，中军呐喊跟随，大败贼军，乘胜进入光泰门；再次交战，贼军败退，尸体堆积，剩余贼军逃往白华，贼军大哭，整夜不停。第二天，准备再战。有人请求等待西军到来，李晟说：“贼军已经败了，应当乘机消灭。如果等待西军，就是给他们喘息谋划的机会，对我们有什么好处？”于是全军驻扎在光泰门，派王佖、李演率领骑兵，史万顷率领步兵，抵达苑北。李晟事先在夜里拆毁苑墙开辟了二百步的通道，等到军队到达时，贼军已经砍伐树木堵塞了道路进行抵抗。李晟喝斥众将说：“怎么能放走贼军？现在先斩了你们！”史万顷害怕了，率先登城，拔掉栅栏攻入，王佖督率骑兵跟进。贼军崩溃，俘获了贼将段诚谏，大军分路进攻，喊声如雷震天。姚令言、张庭芝、李希倩等拼死抵抗，李晟命令唐良臣等率步兵骑兵冲击，贼军阵势刚形成就败退，十余次交战都不能取胜，被逼入白华。贼军埋伏千余骑兵从官军背后杀出，李晟率自己麾下百骑亲自冲过去，左右呼喊：“相公来了！”贼军惊慌溃散，几乎被全部斩杀俘虏。朱泚率领残兵万人向西逃跑，田子奇追击，其余党羽全部投降。
〔11〕晟引军屯含元外廷，舍右金吾次，令军中曰：“五日内不得辄通家问，违者斩。”遣京兆尹李齐运部长安、万年令，分慰居人，秋毫无所扰。别将高明曜取贼妓一，司马伷取贼马二，即斩以徇。坊人之远者，宿昔乃知王师之入也。明日，孟涉屯白华，尚可孤屯望仙门，骆元光屯章敬寺，晟屯安国寺。斩贼用事者及臣贼宦竖于市，表著节不屈者，择文武摄台省官，以俟乘舆。条胁污于贼者，请以不死。
李晟率军驻扎在含元殿外廷，在右金吾卫的官署临时驻扎，命令军中：“五天内不得随便互通家信，违者斩首。”派京兆尹李齐运管理长安、万年县令，分别安抚居民，对百姓秋毫无犯。偏将高明曜拿走了一个叛贼的妓女，司马伷拿了两匹叛贼的马，立即被斩首示众。住在远处的坊里百姓，到第二天才知道朝廷军队进城了。第二天，孟涉驻扎在白华，尚可孤驻扎在望仙门，骆元光驻扎在章敬寺，李晟驻扎在安国寺。在市场上斩杀了叛贼的当权者和投降叛贼的宦官，表彰那些坚守节操不屈的人，挑选文武官员代理台省官职，等待皇帝到来。将那些被叛贼胁迫附从的人列出名单，请求赦免他们不死。
〔12〕露布至梁，帝感泣，群臣上寿，且言：“晟荡夷凶憝，而市不易廛，宗庙不震，长安之人不识旗鼓，虽三代用师，不能加之。”帝曰：“天生晟，为社稷万人，岂独朕哉！”拜晟司徒，兼中书令，实封千户。晟遣大将吴诜以兵三千到宝鸡清道，自请迎扈，不许。帝至自梁，晟以戎服见三桥，帝驻马劳之。晟再拜顿首，贺克殄大盗，庙朝安复，已，即跪陈：“备爪牙臣，不能指日破贼，致乘舆再狩，乃臣不任职之咎，敢请死。”伏道左，帝为掩涕，命给事中齐映起之，使就位。有诏赐第永崇里、泾阳上田、延平门之林园、女乐一列。晟入第，京兆供帐，教坊鼓吹迎导，诏将相送之。帝纪其功，自文于碑，敕皇太子书，立于东渭桥，以示后世云。又令太子录副以赐。
捷报传到梁州，皇帝感动得流泪，群臣向他祝贺，并说：“李晟扫平了凶恶的叛贼，而市场没有改变，宗庙没有震动，长安百姓不知道有战争，即使是夏商周三代用兵，也不能超过他。”皇帝说：“天生李晟，是为了国家和百姓，岂止是为了我一人！”任命李晟为司徒，兼中书令，实封一千户。李晟派大将吴诜率三千兵马到宝鸡清理道路，自己请求迎接护驾，皇帝不允许。皇帝从梁州回到长安，李晟穿着军服在三桥迎接，皇帝停下马慰劳他。李晟两次跪拜叩头，祝贺消灭了大盗，宗庙朝廷恢复安宁，然后跪着说：“作为陛下的爪牙之臣，不能尽早破贼，导致陛下两次出巡，这是我不称职的罪过，请让我以死谢罪。”俯伏在路旁，皇帝为他掩面流泪，命令给事中齐映扶他起来，让他就座。皇帝下诏赐给他永崇里的宅邸、泾阳的上等田地、延平门的园林、一队女乐。李晟进入宅邸，京兆府供应帷帐，教坊乐队鼓吹引导，皇帝下诏让将相们送他。皇帝记录他的功勋，亲自撰写碑文，命令皇太子书写，立在东渭桥，以昭示后世。又让太子抄录副本赐给他。
〔13〕始，晟屯渭桥也，荧惑守岁，久乃退，府中皆贺曰：“荧惑退，国家之利，速用兵者昌。”晟曰：“天子暴露，人臣当力死勤难，安知天道邪？”至是，乃曰：“前士大夫劝晟出兵，非敢拒也。且人可用而不可使之知也。夫惟五纬盈缩不常，晟惧复守岁，则我军不战自屈矣！”皆曰：“非所及也。”
当初，李晟在渭桥驻军的时候，火星停留在木星附近，过了很久才退去，府中的人都祝贺说：“火星退去，对国家有利，赶快出兵作战的人会昌盛。”李晟说：“天子在外流亡受苦，做臣子的应当拼死勤王解难，哪能知道天道呢？”到了这时，他才说：“先前士大夫们劝我出兵，我并不是敢于拒绝。而且，对士兵可以任用他们，却不能让他们知道为什么。何况五颗行星的运行盈缩不定，我担心火星再次停留在木星附近，那我们的军队就会不战而自己屈服了！”大家都说：“这不是我们能赶得上的见识啊。”