〔11〕武元衡，字伯苍。曾祖载德，则天皇后之族弟。祖平一，有名。元衡举进士，累为华原令。畿辅镇军督将，皆骄横桡政，元衡移疾去。德宗钦其才，召拜比部员外郎，岁内三迁至右司郎中，以详整任职。擢为御史中丞。尝对延英，帝目送之，曰：“是真宰相器！”
武元衡，字伯苍。曾祖父武载德，是武则天皇后的族弟。祖父武平一，很有名望。武元衡考中进士，多次担任华原县令。京城附近的镇军督将都骄横专权，扰乱政事，武元衡称病离职。唐德宗欣赏他的才能，召入朝廷任命为比部员外郎，一年内三次升迁至右司郎中，因办事详密整肃而称职。后又升任御史中丞。曾在延英殿应对，皇帝目送他离去，说：“这是真正的宰相人才！”
〔12〕顺宗立，王叔文使人诱以为党，拒不纳。俄为山陵仪仗使，监察御史刘禹锡求为判官，元衡不与，叔文滋不悦。数日，改太子右庶子。会册皇太子，元衡赞相，太子识之。及即位，是为宪宗，复拜中丞，进户部侍郎。元和二年807，拜门下侍郎、同中书门下平章事，兼判户部事。帝素知元衡坚正有守，故眷礼信任异它相。浙西李锜求入觐，既又称疾，欲赊其期。帝问宰相郑絪，絪请听之，元衡曰：“不可，锜自请入朝，诏既许之，而复不至，是可否在锜。陛下新即位，天下属耳目，若奸臣得遂其私，则威令去矣。”帝然之，遽追锜。而锜计穷，果反。
唐顺宗即位后，王叔文派人拉拢武元衡加入自己的党派，武元衡坚决拒绝，没有接受。不久武元衡被任命为山陵仪仗使，监察御史刘禹锡请求担任判官，武元衡没有答应，王叔文因此更加不高兴。过了几天，武元衡被改任为太子右庶子。正赶上册立皇太子，武元衡担任赞礼官，太子认识了他。等到太子即位，就是唐宪宗，宪宗又任命武元衡为御史中丞，升任户部侍郎。元和二年，任命他为门下侍郎、同中书门下平章事，兼管户部事务。皇帝一向知道武元衡坚定正直、有操守，所以对他特别优待、礼遇和信任，不同于其他宰相。浙西的李锜请求入朝觐见，不久又称病，想拖延入朝日期。皇帝问宰相郑絪，郑絪请求答应李锜的请求，武元衡说：“不行。李锜自己请求入朝，诏书已经答应了他，现在他又不来，这说明是否入朝的决定权在李锜手里。陛下刚刚即位，天下人都把目光注视着你，如果奸臣得以实现自己的私心，那么朝廷的威严和命令就失去了作用。”皇帝认为他说得对，立即下令催促李锜入朝。李锜计谋破产，果然反叛了。
〔13〕是时，蜀新定，高崇文为节度，不知吏治，帝难其代。诏元衡检校吏部尚书，兼门下侍郎、同平章事，为剑南西川节度使，繇萧县伯封临淮郡公，帝御安福门慰遣之。崇文去成都，尽以金帛、帟幕、伎乐、工巧行，蜀几为空。元衡至，绥靖约束，俭己宽民，比三年，上下完实，蛮夷怀归。雅性庄重，虽淡于接物，而开府极一时选。
当时，蜀地刚刚平定，高崇文担任节度使，但不熟悉民政管理，皇帝难以找到替代他的人。于是下诏任命武元衡为检校吏部尚书，兼门下侍郎、同平章事，担任剑南西川节度使，从萧县伯进封为临淮郡公，皇帝亲自到安福门慰劳送行。高崇文离开成都时，把金银布帛、帐幕、歌舞伎乐、工匠艺人全部带走，蜀地几乎被搬空。武元衡到任后，安抚百姓、整顿法纪，自己节俭而宽待百姓，过了三年，上下都充实完好，周边少数民族也归附。他性情庄重，虽然待人接物淡泊，但开府招纳的人才都是当时最优秀的。
〔14〕八年813，召还秉政。李吉甫、李绛数争事帝前，不叶，元衡独持正无所违附，帝称其长者。吉甫卒，淮、蔡用兵，帝悉以机政委之。王承宗上疏请赦吴元济，使人白事中书，悖慢不恭，元衡叱去。承宗怨，数上章诬诋。未几入朝，出靖安里第，夜漏未尽，贼乘暗呼曰：“灭烛！”射元衡中肩，复击其左股，徒御格斗不胜，皆骇走，遂害元衡，批颅骨持去。逻司传噪盗杀宰相，连十余里，达朝堂，百官恟惧，未知主名。少选，马逸还第，中外乃审知。是日，仗入紫宸门，有司以闻，帝震惊，罢朝，坐延英见宰相，哀恸，为再不食。赠司徒，谥曰忠愍。诏金吾、府、县大索，或传言曰：“无搜贼，贼穷必乱。”又投书于道曰：“毋急我，我先杀汝。”故吏卒不穷捕。兵部侍郎许孟容言于帝曰：“国相横尸路隅而盗不获，为朝廷辱。”帝乃下诏：“能得贼者赏钱千万，授五品官。与贼谋及舍贼能自言者亦赏。有不如诏，族之。”积钱东西市以募告者。于是左神策将军王士则、左威卫将军王士平以贼闻，捕得张晏等十八人，言为承宗所遣，皆斩之。逾月，东都防御使吕元膺执淄青留邸贼门察、訾嘉珍，自言始谋杀元衡者，会晏先发，故藉之以告师道而窃其赏，帝密诛之。
元和八年，武元衡被召回朝廷主持政务。李吉甫、李绛多次在皇帝面前争执，不和，只有武元衡保持公正，不偏袒任何一方，皇帝称赞他为长者。李吉甫去世后，淮西、蔡州用兵，皇帝将军政大事全部委托给武元衡。王承宗上疏请求赦免吴元济，并派人到中书省报告，态度傲慢无礼，武元衡将他们叱退。王承宗怀恨在心，多次上奏章诬陷诋毁武元衡。不久，武元衡入朝，从靖安里宅第出来，天还没亮，盗贼乘黑暗喊道：“灭烛！”射中武元衡的肩膀，又砍他的左腿，随从护卫格斗不敌，都惊慌逃走，盗贼于是杀害了武元衡，并割下他的头颅带走。巡逻的官吏传呼说盗贼杀了宰相，声音传遍十余里，直到朝堂，百官惊恐，不知凶手是谁。过了一会儿，武元衡的马跑回宅第，朝廷内外才知道此事。当天，仪仗进入紫宸门，有关部门报告，皇帝震惊，罢朝，坐在延英殿召见宰相，悲痛哀恸，为此两天不吃饭。追赠武元衡为司徒，谥号忠愍。下诏令金吾卫、京兆府、县大举搜捕，有人传言说：“不要搜捕盗贼，盗贼走投无路会作乱。”又有人在路上投书说：“不要逼我，否则我先杀了你。”所以官吏士兵不敢穷追。兵部侍郎许孟容对皇帝说：“宰相横尸街头而盗贼未获，是朝廷的耻辱。”皇帝于是下诏：“能捕获盗贼者赏钱千万，授五品官。与盗贼同谋或窝藏盗贼能自首者同样赏赐。不遵诏令者，灭族。”在东西市堆钱招募告发者。于是左神策将军王士则、左威卫将军王士平报告了盗贼线索，捕获张晏等十八人，自称是受王承宗派遣，全部斩首。过了一个月，东都防御使吕元膺抓获了淄青留邸的贼人门察、訾嘉珍，他们自称最初是谋杀武元衡的谋划者，恰逢张晏先动手，所以借以报告李师道并窃取赏金，皇帝秘密处死了他们。
〔15〕初，京师大恐，城门加兵谁何，其伟状异服、燕赵言者，皆验讯乃遣。公卿朝，以家奴持兵呵卫，宰相则金吾彀骑导翼，每过里门，搜索喧哗。因诏寅漏上二刻乃传点云。
起初，京城里非常恐慌，城门增加了士兵盘查，那些身材高大、穿着奇异、说燕赵一带方言的人，都要经过查验审问后才放行。公卿大臣上朝时，带着家奴手持兵器呵斥护卫，宰相则由金吾卫的骑兵开道护行，每次经过里巷大门，都要搜查并大声呵斥。于是下诏规定寅时过两刻（凌晨四点左右）才传报点卯。
〔16〕从父弟儒衡。儒衡，字廷硕，姿状秀伟，不妄言，与人交，终始一节。宰相郑余庆不事华洁，门下客多垢衣败服，独儒衡上谒，未尝有所易，以庄词正色见重于余庆。元衡殁，帝待之益厚，累迁户部郎中，知谏议大夫事，俄兼知制诰。皇甫镈以宰相领度支，剥下以媚天子，儒衡疏其状。镈自诉于帝，帝曰：“乃欲报怨邪？”镈不敢对。
堂弟武儒衡。武儒衡，字廷硕，容貌俊秀伟岸，不乱说话，与人交往，始终如一。宰相郑余庆不讲究衣着华丽整洁，门下宾客大多衣衫破旧，只有武儒衡去拜见时，不曾改变自己的着装，以庄重的言辞和严肃的表情被郑余庆看重。武元衡去世后，皇帝对他更加厚待，多次升迁至户部郎中，代理谏议大夫的职务，不久又兼任知制诰。皇甫镈以宰相身份兼任度支使，剥削下面来讨好皇帝，武儒衡上疏揭露他的罪状。皇甫镈向皇帝辩解，皇帝说：“你这是想报复吗？”皇甫镈不敢回答。
〔17〕儒衡论议劲正，有风节，且将大用。宰相令狐楚忌之，会以狄兼谟为拾遗，楚自草制，引武后革命事，盛推仁杰功，以指切儒衡，且沮止之。儒衡泣见上曰：“臣祖平一，当天后时，避仕终老，不涉于累。”帝慰勉之，自是薄楚为人也。迁中书舍人。时元稹倚宦官，知制诰，儒衡鄙厌之。会食瓜，蝇集其上，儒衡挥以扇，曰：“适从何处来，遽集于此？”一坐皆失色。然以疾恶太分明，终不至大任，以兵部侍郎卒，年五十六，赠工部尚书。
武儒衡议论刚正，有风骨气节，而且即将被重用。宰相令狐楚忌惮他，恰逢任命狄兼谟为拾遗，令狐楚亲自起草制书，引用武则天改朝换代的事，大力推崇狄仁杰的功劳，以此影射武儒衡，并阻止他升迁。武儒衡流着泪对皇帝说：“我的祖父武平一，在武则天时期，逃避做官直到终老，没有受到牵连。”皇帝安慰勉励他，从此看不起令狐楚的为人。升任中书舍人。当时元稹依靠宦官，担任知制诰，武儒衡鄙视厌恶他。一次吃瓜时，苍蝇落在瓜上，武儒衡用扇子挥赶，说：“刚刚从什么地方飞来，竟敢聚集在这里？”在座的人都变了脸色。然而因为他嫉恶太分明，最终未能担任大官，在兵部侍郎任上去世，享年五十六岁，追赠工部尚书。
〔18〕李绛，字深之，系本赞皇。擢进士、宏辞，补渭南尉，拜监察御史。元和二年807，授翰林学士，俄知制诰。会李锜诛，宪宗将辇取其赀，绛与裴垍谏曰：“锜僭侈诛求，六州之人怨入骨髓。今元恶传首，若因取其财，恐非遏乱略、惠绥困穷者。愿赐本道，代贫民租赋。”制可。枢密使刘光琦议遣中人持赦令赐诸道，以裒馈饷，绛请付度支盐铁急递以遣，息取求之弊。光琦引故事以对，帝曰：“故事是耶，当守之；不然，当改。可循旧哉！”
李绛，字深之，祖籍是赞皇人。考中进士和博学宏辞科，补任渭南县尉，后被任命为监察御史。元和二年，被授予翰林学士，不久担任知制诰。恰逢李锜被诛杀，唐宪宗准备用辇车运取他的家财，李绛和裴垍进谏说：“李锜奢侈僭越，横征暴敛，六州的百姓对他恨入骨髓。如今元凶已被斩首传示，如果趁机取走他的财产，恐怕不符合遏制祸乱、安抚困穷百姓的做法。希望将这些财产赐给本道，用来代替贫民的租赋。”皇帝下诏批准。枢密使刘光琦提议派遣宦官拿着赦令赐给各道，以便征收馈赠和军饷，李绛请求交付度支盐铁部门用紧急递送的方式发送，以杜绝索求馈赠的弊端。刘光琦援引旧例来回答，皇帝说：“旧例如果是对的，就应当遵守；如果不对，就应当改变。怎么能一味遵循旧例呢！”
〔19〕帝尝称太宗、玄宗之盛：“朕不佞，欲庶几二祖之道德风烈，无愧谥号，不为宗庙羞，何行而至此乎？”绛曰：“陛下诚能正身励己，尊道德，远邪佞，进忠直。与大臣言，敬而信，无使小人参焉；与贤者游，亲而礼，无使不肖与焉。去官无益于治者，则材能出；斥宫女之希御者，则怨旷销。将帅择，士卒勇矣；官师公，吏治辑矣。法令行而下不违，教化笃而俗必迁。如是，可与祖宗合德，号称中兴，夫何远之有？言之不行，无益也；行之不至，无益也。”帝曰：“美哉斯言，朕将书诸绅。”即诏绛与崔群、钱徽、韦弘景、白居易等搜次君臣成败五十种，为连屏，张便坐。帝每阅视，顾左右曰：“而等宜作意，勿为如此事。”
皇帝曾称赞太宗、玄宗的盛世，说：“我没什么才能，希望差不多能赶上两位祖先的道德风范，无愧于谥号，不给祖宗丢脸，该怎么做才能达到呢？”李绛回答说：“陛下如果真能端正自身，激励自己，尊崇道德，远离奸邪小人，亲近忠正之士。与大臣交谈，尊敬而信任，不使小人参与其中；与贤人交往，亲近而礼遇，不使不肖之徒混杂。罢免对治理无益的官员，那么有才能的人就会涌现；斥退那些很少被皇帝召见的宫女，那么怨恨就会消除。选择将帅，士兵就会勇敢；官员公正，吏治就会和谐。法令执行，下面就不会违抗；教化深厚，风俗必然改变。这样，就可以与祖宗功德相合，号称中兴，哪里会远呢？说了不做，没有益处；做了不到位，也没有益处。”皇帝说：“这话说得太好了，我将把它写在衣带上。”于是下诏让李绛与崔群、钱徽、韦弘景、白居易等人搜集整理君臣成败的事例五十种，制成连屏，放在便殿。皇帝每次观看，回头对左右说：“你们应该留心，不要做这样的事。”