〔7〕思明至偃师，光弼悉军趋河阳，身以五百骑殿。贼游骑至石桥，诸将曰：“并城而北乎？当石桥进乎？”光弼曰：“当石桥进。”夜甲，士持炬徐引，部曲重坚，贼不敢逼。已入三城，众二万，军才十日粮，与卒伍均少弃甘。贼惮光弼，未敢犯宫阙，顿白马祠，治堑沟，筑月城以守。贼攻光弼，与战中潬西，破逆党，斩千级，溺死者甚众，生执五千人。初，光弼谓李抱玉曰：“将军能为我守南城二日乎？”抱玉曰：“过期何若？”曰：“弃之。”抱玉许诺。即绐贼曰：“吾粮尽，明日当降。”贼喜，敛兵待期。抱玉已缮完，即请战。贼忿欺，急攻之。抱玉出奇兵夹击，俘获过当，贼帅周挚引却。光弼自将治中潬，树壁掘堑。挚舍南城攻中潬，光弼遣荔非元礼战羊马，贼大溃。挚收兵复振，与安太清合众三万攻北城。光弼敛军入，登陴望曰：“彼军虽锐，然方阵而嚣，不足虞也，日中当破。”乃出战，及期未决，召诸将曰：“彼强而可破者，乱也。今以乱击乱，宜无功。”因问：“贼阵何所最坚？”曰：“西北隅。”召郝廷玉曰：“为我以麾下破之。”曰：“廷玉所将步卒，请骑五百。”与之三百。复问其次，曰：“东南隅。”召论惟贞，辞曰：“蕃将也，不知步战，请铁骑三百。”与之二百。乃出赐马四十，分给廷玉等。光弼执大旗曰：“望吾旗，麾若缓，可观便宜。若三麾至地，诸军毕入，生死以之，退者斩！”既而冯堞望廷玉军不能前，趣左右取其首来。廷玉曰：“马中矢，非却也。”乃命易佗马。有裨将援矛刺贼，洞马腹，中数人，又有迎贼不战而却者，光弼召援矛者赐绢五百匹，不战者斩。光弼麾旗三，诸军争奋，贼众奔败，斩首万余级，俘八千余人，马二千，军资器械以亿计，禽周挚、徐璜玉、李秦授，惟太清挺身走。思明未知，犹攻南城，光弼驱所俘示之，思明大惧，筑垒以拒官军。始，光弼将战，内刀于靴，曰：“战，危事。吾位三公，不可辱于贼。万有一不捷，当自刎以谢天子。”及是，西向拜舞，三军感动。太清袭怀州，守之。
史思明到达偃师，李光弼率领全军赶往河阳，自己带五百骑兵殿后。叛军的流动骑兵到了石桥，将领们问：‘是沿着城往北走，还是从石桥进军？’光弼说：‘从石桥进军。’夜里，士兵穿着铠甲，手持火炬慢慢行进，队伍严整，叛军不敢靠近。进入三城后，兵众两万，军粮只够十天，光弼与士兵平分微少的食物，不独自享受甘美。叛军害怕光弼，不敢进犯皇宫，驻扎在白马祠，挖壕沟，筑月城防守。叛军进攻光弼，光弼与他们在中潬西交战，打败叛军，斩首千级，淹死的人很多，活捉了五千人。当初，光弼对李抱玉说：‘将军能为我守南城两天吗？’李抱玉说：‘过期怎么办？’光弼说：‘放弃它。’李抱玉答应了。随即欺骗叛军说：‘我军粮尽，明天会投降。’叛军高兴，收兵等待约定日期。李抱玉已经修缮完毕，就请求出战。叛军愤恨被欺骗，急攻南城。李抱玉出奇兵夹击，俘获的敌人超过损失，叛军统帅周挚退却。光弼亲自率军驻守中潬，修建壁垒，挖壕沟。周挚放弃南城进攻中潬，光弼派荔非元礼在羊马城作战，叛军大败。周挚收集兵力重新振作，与安太清合兵三万进攻北城。光弼收军入城，登上城楼观望说：‘敌军虽然精锐，但方阵嘈杂，不值得忧虑，中午时分能击破。’于是出战，到了预定时间没有解决战斗，召集将领们说：‘敌人强大但可被击破的原因，是因为混乱。现在以乱对乱，难以成功。’于是问：‘敌军阵势哪里最坚固？’回答：‘西北角。’召来郝廷玉说：‘你率领部下击破它。’郝廷玉说：‘我率领的是步兵，请配给五百骑兵。’只给了他三百。又问其次，回答：‘东南角。’召来论惟贞，他推辞说：‘我是蕃将，不懂步兵作战，请求给铁骑三百。’只给了他二百。于是拿出御赐马四十匹，分给郝廷玉等。光弼手持大旗说：‘看我的旗子，挥动如果缓慢，可以见机行事。如果三次挥旗到地，各军全部冲锋，生死在此一举，退后者斩！’随即靠着城垛观望，见郝廷玉军不能前进，催促左右取他首级来。郝廷玉说：‘马中箭了，不是退却。’于是命令换马。有个副将持矛刺贼，刺穿马腹，击中数人，还有迎敌不战而退的，光弼召来持矛者赐绢五百匹，不战者斩。光弼挥旗三次，各军奋勇争先，敌众奔逃败退，斩首一万多级，俘虏八千多人，马二千匹，军资器械数以亿计，擒获周挚、徐璜玉、李秦授，只有安太清脱身逃走。史思明不知道，还在进攻南城，光弼驱赶俘虏给他看，史思明非常恐惧，筑垒抵抗官军。当初，光弼将要作战时，把刀藏在靴子里，说：‘作战是危险的事。我位居三公，不能被叛贼侮辱。万一不胜，就自杀以报答天子。’到这时，面向西方跪拜舞蹈，三军感动。安太清袭击怀州，并守住了它。
〔8〕上元元年760，加太尉、中书令。进围怀州，思明来救，光弼再逐北。思明见兵河清，声度河绝饷路。光弼壁野水度，既夕还军，留牙将雍希颢守，曰：“贼将高晖、李日越，万人敌也，贼必使劫我。尔留此，贼至勿与战，若降，与偕来。”左右窃怪语无伦。是日，思明果召日越曰：“光弼野次，尔以铁骑五百夜取之，不然，无归！”日越至垒，使人问曰：“太尉在乎？”曰：“去矣。”“兵几何？”曰：“千人。”“将为谁？”曰：“雍希颢。”日越谓其下曰：“我受命云何，今顾获希颢，归不免死。”遂请降。希颢与俱至，光弼厚待之，表授特进，兼金吾大将军。高晖闻，亦降。或问：“公降二将何易也？”光弼曰：“思明再败，恨不得野战，闻我野次，彼固易之，命将来袭，必许以死。希颢无名，不足以为功。日越惧死，不降何待？高晖材出日越之右，降者见遇，贰者得不思奋乎？”诸军决丹水灌怀州，未下。光弼令廷玉由地道入，得其军号，登陴大呼，王师乘城，禽太清、杨希仲，送之京师，献俘太庙。进食实户一千五百。
上元元年，朝廷加封李光弼为太尉、中书令。他率军进军包围怀州，史思明前来救援，李光弼又一次把他打得大败。史思明在河清一带部署军队，声称要渡过黄河切断李光弼的运粮通道。李光弼在野水度修筑营垒，傍晚时分撤军回营，留下牙将雍希颢守卫，嘱咐他说：“敌军将领高晖、李日越，都是万人敌，史思明肯定会派他们来劫营。你留在这里，敌人来了不要和他们交战，如果他们投降，就带他们一起来见我。”左右的人私下里觉得这话说得莫名其妙。当天，史思明果然召来李日越说：“李光弼在野外驻扎，你带五百精锐骑兵夜里去把他抓来，抓不到就别回来！”李日越来到营垒前，派人询问：“太尉在里面吗？”守军回答：“已经走了。”“有多少兵力？”“一千人。”“主将是谁？”“雍希颢。”李日越对他的部下说：“我接到的命令是抓李光弼，现在只能抓到雍希颢，回去也免不了一死。”于是请求投降。雍希颢带他去见李光弼，李光弼厚待了他，上表奏请朝廷任命他为特进，兼任金吾大将军。高晖听说后，也投降了。有人问李光弼：“您降服这两个将领怎么这么容易？”李光弼说：“史思明两次战败，恨不得能和我野战，听说我在野外驻扎，他自然觉得有机可乘，命令将领来偷袭，一定是用死来逼迫他们。雍希颢是个无名小卒，抓到他算不上什么功劳。李日越怕死，不投降还能怎样？高晖的才能比李日越高，投降的人受到优待，心怀二心的人难道不因此想立功吗？”各路军队掘开丹水河堤水淹怀州，没能攻下。李光弼命令部将廷玉从地道进入城中，获取了守军的口令，登上城墙大声呼喊，朝廷军队趁机登城，俘虏了史太清、杨希仲，把他们押送到京城，在太庙举行献俘仪式。李光弼因此增加食邑一千五百户。
〔9〕思明使谍宣言贼将士皆北人，讴吟思归。朝恩信然，屡上贼可灭状。诏谕光弼，光弼固言贼方锐，未可轻动。仆固怀恩媢光弼功，阴佐朝恩陈扫除计。使者来督战，光弼不得已，令李抱玉守河阳，出师次北邙。光弼使傅山阵，怀恩曰：“我用骑，今迫险，非便地，请阵诸原。”光弼曰：“有险，可以胜，可以败；阵于原，败斯歼矣。且贼致死于我，不如阻险。”怀恩不从。贼据高原，以长戟七百，壮士执刀随之，委物伪遁。怀恩军争剽获，伏兵发，官军大溃。怀州复陷，光弼度河保闻喜，抱玉以兵寡，弃河阳。光弼请罪，帝以怀恩违令覆军，优诏召光弼入朝。恳让太尉，更拜开府仪同三司、中书令、河中尹、晋绛等州节度使。未几，复拜太尉，兼侍中、河南副元帅，知河南、淮南东西、山南东、荆南五道节度行营事，镇泗州。帝为赋诗以饯。
史思明派间谍散布谣言说叛军将士都是北方人，他们唱歌吟诗，思念家乡。鱼朝恩相信了这些话，多次上奏说叛军可以消灭。皇帝下诏告知李光弼，李光弼坚持说叛军现在士气正盛，不能轻举妄动。仆固怀恩嫉妒李光弼的功劳，暗中帮助鱼朝恩出谋划策，提出全面进攻的计划。使者来督战，李光弼没有办法，只得命令李抱玉守卫河阳，自己出兵驻扎在北邙山。李光弼打算依托山势列阵，仆固怀恩说：“我们使用骑兵，现在靠近险要，不是有利的地形，请求在平原列阵。”李光弼说：“有险可依，可以取胜，也可以失败；如果在平原列阵，一旦失败就会被全歼。而且敌人正想和我们拼命，不如凭借险要。”仆固怀恩不听从。叛军占据了高原，派出七百名长戟兵，壮士持刀跟随其后，丢弃物资假装逃跑。仆固怀恩的军队争抢战利品，伏兵突然出击，官军大败。怀州再次失陷，李光弼渡过黄河退守闻喜，李抱玉因兵力太少放弃了河阳。李光弼向皇帝请罪，皇帝认为仆固怀恩违反命令导致军队覆灭，用宽慰的诏书召李光弼入朝。李光弼恳切推让太尉一职，被改任为开府仪同三司、中书令、河中尹、晋绛等州节度使。不久，又任命他为太尉，兼任侍中、河南副元帅，主管河南、淮南东西、山南东、荆南五道的节度行营事务，镇守泗州。皇帝为此作诗为他送行。
〔10〕朝义乘邙山之捷，进略申、光等十三州，光弼舆疾就道，监军使以兵少，请保扬州。光弼曰：“朝廷以安危寄我，贼安知吾众寡？若出不意，当自溃。”遂疾驱入徐州。时朝义围李岑于宋州，使田神功击走之。初，神功平刘展，逗留淮南，尚衡、殷仲卿相攻兖、郓间，来瑱擅襄阳，及光弼至屯，朝义走，神功还河南，瑱、衡、仲卿踵入朝，其为诸将惮服类此。宝应元年762，进封临淮郡王。光弼收许州，斩贼赢千级，缚伪将二十二人。朝义分兵攻宋州，光弼破走之。浙东贼袁晁反台州，建元宝胜，以建丑为正月，残剽州县。光弼遣麾下破其众于衢州。广德元年763，遂禽晁，浙东平。诏增实封户二千，与一子三品阶，赐铁券，名藏太庙，图形凌烟阁。
史朝义凭借邙山之战的胜利，进军攻取申州、光州等十三州，李光弼抱病上路，监军使认为兵力太少，请求退保扬州。李光弼说：“朝廷把安危寄托在我身上，敌人怎么会知道我们兵力的多少？如果出其不意，贼军自然会溃败。”于是迅速进军进入徐州。当时史朝义在宋州围攻李岑，李光弼派田神功击退了史朝义。起初，田神功平定刘展后，逗留在淮南，尚衡、殷仲卿在兖州、郓州之间互相攻击，来瑱擅自占据襄阳，等到李光弼进驻，史朝义败走，田神功回到河南，来瑱、尚衡、殷仲卿相继入朝，李光弼就是这样让众将畏惧服从的。宝应元年，进封为临淮郡王。李光弼收复许州，斩敌一千余人，俘虏伪将二十二人。史朝义分兵攻打宋州，李光弼击破并赶走了他。浙东贼袁晁在台州造反，建元宝胜，以建丑月为正月，残害劫掠州县。李光弼派遣部下在衢州击败其部众。广德元年，于是擒获袁晁，浙东平定。下诏增加实封食邑二千户，授予一子三品官阶，赐给铁券，名字藏于太庙，画像挂在凌烟阁。