〔1〕王审知，字信通，光州固始人也。父恁，世为农。兄潮，为县史。唐末群盗起，寿州人王绪攻陷固始，绪闻潮兄弟材勇，召置军中，以潮为军校。是时，蔡州秦宗权方募士以益兵，乃以绪为光州刺史，召其兵会击黄巢。绪迟留不行，宗权发兵攻绪。绪率众南奔，所至剽掠，自南康入临汀，陷漳浦，有众数万。绪性猜忌，部将有材能者，多因事杀之，潮颇自惧。军次南安，潮说其前锋将曰：“吾属弃坟墓、妻子而为盗者，为绪所胁尔，岂其本心哉！今绪雄猜，将吏之材能者必死，吾属不自保朝夕，况欲图成事哉！”前锋将大悟，与潮相持而泣。乃选壮士数十人，伏篁竹间，伺绪至，跃出擒之，囚之军中。绪后自杀。
王审知，字信通，是光州固始县人。他的父亲叫王恁，世代务农。哥哥王潮，在县里当小吏。唐朝末年，各地盗贼蜂起，寿州人王绪攻陷了固始，王绪听说王潮兄弟有才能有勇气，就把他们召到军中，任命王潮为军校。当时，蔡州的秦宗权正在招募士兵扩充军队，就任命王绪为光州刺史，召他的部队一起攻打黄巢。王绪拖延不走，秦宗权就发兵攻打王绪。王绪率领部众向南逃跑，所到之处烧杀抢掠，从南康进入临汀，攻陷漳浦，拥有部众数万人。王绪生性猜忌，部将中有才能的，大多被他找借口杀掉，王潮很害怕。军队驻扎在南安时，王潮对前锋将说：“我们抛弃祖坟、妻儿老小来做盗贼，是被王绪胁迫的，哪里是我们的本心呢！现在王绪凶狠猜忌，有才能的将吏都必死无疑，我们早晚都自身难保，更何况想成就大事呢！”前锋将恍然大悟，与王潮相对流泪。于是挑选了几十个壮士，埋伏在竹林里，等王绪到来，跳出来将他抓住，囚禁在军中。王绪后来自杀了。
〔2〕绪已见废，前锋将曰：“生我者潮也。”乃推潮为主。是时，泉州刺史廖彦若为政贪暴，泉人苦之，闻潮略地至其境，而军行整肃，其耆老相率遮道留之，潮即引兵围彦若，逾年克之。光启二年886，福建观察使陈岩表潮泉州刺史。景福元年892岩卒，其婿范晖自称留后。潮遣审知攻晖，久不克，士卒伤死甚众，审知请班师，潮不许。又请潮自临军，且益兵，潮报曰：“兵与将俱尽，吾当自往。”审知乃亲督士卒攻破之，晖见杀。唐即以潮为福建观察使，潮以审知为副使。
王绪被废黜后，前锋将说：“救我们命的是王潮。”于是推举王潮为首领。当时，泉州刺史廖彦若为政贪婪残暴，泉州百姓深受其苦，听说王潮的军队到达泉州境内，军纪严明，当地老人相继拦住道路请求王潮留下，王潮就率兵包围了廖彦若，一年多后攻克了泉州。光启二年，福建观察使陈岩上表推荐王潮为泉州刺史。景福元年，陈岩去世，他的女婿范晖自称留后。王潮派王审知攻打范晖，很久没有攻克，士兵伤亡很多，王审知请求撤军，王潮不同意。王审知又请求王潮亲自前来督战，并增派援兵，王潮回答说：“兵将都打光了，我就亲自去。”王审知于是亲自督率士兵攻破了城池，范晖被杀。唐朝廷就任命王潮为福建观察使，王潮任命王审知为副使。
〔3〕审知为人状儿雄伟，隆准方口，常乘白马，军中号“白马三郎”。乾宁四年897，潮卒，审知代立。唐以福州为威武军，拜审知节度使，累迁同中书门下平章事，封琅琊王。唐亡，梁太祖加拜审知中书令，封闽王，升福州为大都督府。是时，杨行密据有江淮，审知岁遣使泛海，自登、莱朝贡于梁，使者入海，覆溺常十三四。
王审知相貌魁梧，高鼻梁，方嘴巴，常常骑白马，军中称他为“白马三郎”。乾宁四年，王潮去世，王审知继承了他的位置。唐朝廷把福州改为威武军，任命王审知为节度使，多次升迁到同中书门下平章事，封为琅琊王。唐朝灭亡后，梁太祖朱温加封王审知为中书令，封为闽王，升福州为大都督府。当时，杨行密占据江淮地区，王审知每年派遣使者从海路出发，经由登州、莱州到后梁朝贡，使者出海，常常有十分之三四的船只翻沉溺死。
〔4〕审知虽起盗贼，而为人俭约，好礼下士。王淡，唐相溥之子；杨沂，唐相涉从弟；徐寅，唐时知名进士，皆依审知仕宦。又建学四门，以教闽士之秀者。招来海中蛮夷商贾。海上黄崎，波涛为阴，一夕风雨雷电震击，开以为港，闽人以为审知德政所致，号为甘棠港。
王审知虽然出身于盗贼，但为人节俭，喜好礼贤下士。王淡是唐朝宰相王溥的儿子；杨沂是唐朝宰相杨涉的堂弟；徐寅是唐朝知名的进士，他们都依靠王审知做官。王审知又设立四门学，用来教导闽地优秀的士人。他还招来海外的蛮夷商人。海上的黄崎，波涛险恶，一天晚上风雨雷电交加，震击之后，开辟成为港口，闽地人认为这是王审知德政感召的结果，称之为甘棠港。
〔5〕审知同光三年925卒，年六十四，谥曰忠懿。子延翰立。
王审知在同光三年去世，终年六十四岁，谥号忠懿。他的儿子王延翰继承王位。
〔6〕延翰字子逸，审知长子也。同光四年926，唐拜延翰节度使。是岁，庄宗遇弑，中国多故，延翰乃取司马迁《史记》闽越王无诸传示其将吏曰：“闽，自古王国也，吾今不王，何待之有？”于是军府将吏上书劝进。十月，延翰建国称王，而犹禀唐正朔。
王延翰字子逸，是王审知的长子。同光四年，后唐任命王延翰为节度使。这一年，后唐庄宗被杀害，中原地区多事，王延翰就拿出司马迁《史记》中闽越王无诸的传记给部下将领看，说：“闽地，自古以来就是王国，我现在不称王，还等什么呢？”于是军府中的将吏们上书劝他即位。十月，王延翰建立国家称王，但仍然沿用后唐的年号。
〔7〕延翰为人长大，美皙如玉，其妻崔氏陋而淫，延翰不能制。审知丧未期，彻其几筵，又多选良家子为妾。崔氏性妒，良家子之美者，辄幽之别室，系以大械，刻木为人手以击颊，又以铁锥刺之，一岁中死者八十四人。崔氏后病，见以为祟而卒。
王延翰这个人身材高大，皮肤白得像玉一样，可他妻子崔氏长得又丑又放荡，王延翰根本管不住她。王审知去世还没满周年，王延翰就撤掉了灵堂祭桌，又挑选了很多良家女子当小妾。崔氏天性嫉妒，凡是长得漂亮的良家女子，她就关进别的屋子，戴上大枷锁，还刻木头做成人的手打她们的脸，再用铁锥子刺她们，一年里就死了八十四个人。崔氏后来生了病，看见鬼怪作祟，就这么死了。
〔8〕审知养子建州刺史延禀，本姓周氏，自审知时与延翰不叶。延翰立，以其弟延钧为泉州刺史，延钧怒。二人因谋作乱。十二月，延禀、延钧皆以兵入，执延翰杀之。而延钧立，更名鏻。
王审知的养子、建州刺史王延禀，本姓周，从王审知在世时就与王延翰不和。王延翰即位后，让他的弟弟王延钧做泉州刺史，王延钧很愤怒。两人于是密谋叛乱。十二月，王延禀、王延钧都率兵进入福州，抓住王延翰并杀了他。然后王延钧即位，改名为王鏻。
〔9〕鏻，审知次子也。唐即拜鏻节度使，累加检校太师、中书令，封闽王。初，延禀与鏻之谋杀延翰也，延禀之兵先至，已执延翰而杀之，胆日鏻兵始至，延禀自以养子，推鏻而立之。延禀还建州，鏻饯于郊，延禀临诀谓鏻曰：“善继先志，毋烦老兄复来！”鏻衔之。长兴二年931，延禀率兵击鏻，攻其西门，使其子继雄转海攻其南门，鏻遣王仁达拒之。仁达伏甲舟中，伪立白帜请降，继雄信之，登舟，伏兵发，刺杀之，枭其首西门，其兵见之皆溃去，延禀见执。鏻诮之曰：“予不能继先志，果烦老兄复来！”延廪不能对，遂杀之。延禀子继升守建州，闻败，奔于钱塘。
王鏻是王审知的二儿子。后唐朝廷直接任命王鏻为节度使，又逐步加封检校太师、中书令，封为闽王。当初，延禀和王鏻一起谋划杀死延翰时，延禀的军队先到，已经抓住延翰并杀了他，当天王鏻的军队才到。延禀自认为是养子，就推举王鏻立他为王。延禀回建州时，王鏻在郊外设宴送行，延禀临别时对王鏻说：“好好继承先王的遗志，别麻烦老兄我再回来！”王鏻心里记恨了这句话。长兴二年，延禀率兵攻打王鏻，进攻西门，派他的儿子继雄从海上进攻南门。王鏻派王仁达抵御。王仁达在船中埋伏了甲士，假意竖起白旗请求投降，继雄相信了，登上船，伏兵发起攻击，刺杀了他，把他的头挂在西门上。他的士兵见了都溃散逃跑，延禀被抓住。王鏻讥讽他说：“我没能继承先王遗志，果然麻烦老兄又来了！”延禀无话可说，于是王鏻杀了他。延禀的儿子继升守卫建州，听说兵败，逃奔到钱塘。
〔10〕长兴三年932，鏻上书言：“楚王马殷、吴越王钱镠皆为尚书令，今皆已薨，请授臣尚书令。”唐不报，鏻遂绝朝贡。
长兴三年（公元932年），闽国的君主王鏻给后唐朝廷上奏说：“楚王马殷和吴越王钱镠都曾被任命为尚书令，现在他们都已经去世了，请求也授予我尚书令的官职。”后唐朝廷没有答复他，王鏻于是就断绝了向后唐进贡。
〔11〕鏻好鬼神、道家之说，道士陈守元以左道见信，建宝皇宫以居之。守元谓鏻曰：“宝皇命王少避其位，后当为六十年天子。”鏻欣然逊位，命其子继鹏权主府事。既而复位，遣守元问宝皇：“六十年后将安归？”守元传宝皇语曰：“六十年后，当为大罗仙人。”鏻乃即皇帝位，受册于宝皇，以黄龙见真封宅，改元为龙启，国号闽。追谥审知为昭武孝皇帝，庙号太祖，立五庙，置百官，以福州为长乐府。而闽地狭，国用不足，以中军使薛文杰为国计使。文杰多察民间阴事，致富人以罪，而籍没其赀以佐用，闽人皆怨。又荐妖巫徐彦，曰：“陛下左右多奸臣，不质诸鬼神，将为乱。”鏻使彦视鬼于宫中。
王鏻喜好鬼神和道家学说，道士陈守元因旁门左道得到信任，王鏻建造了宝皇宫让他居住。陈守元对王鏻说：“宝皇命令大王暂时退位，以后会做六十年天子。”王鏻高兴地让位，让他的儿子王继鹏暂时主持府中事务。不久后又复位，派陈守元去问宝皇：“六十年后我将去哪里？”陈守元传达宝皇的话说：“六十年后，会成为大罗仙人。”王鏻于是登基做皇帝，在宝皇那里接受册命，因为黄龙出现在真封宅，改年号为龙启，国号闽。追谥王审知为昭武孝皇帝，庙号太祖，建立五庙，设置百官，把福州改为长乐府。但闽国土地狭小，国家费用不足，任命中军使薛文杰为国计使。薛文杰经常刺探民间的隐私，给富人罗织罪名，没收他们的家产来补充国用，闽人都怨恨他。他又推荐妖巫徐彦，说：“陛下身边有很多奸臣，不向鬼神求证，他们将会作乱。”王鏻让徐彦在宫中查看鬼怪。
〔12〕文杰与内枢密使吴英有隙，英病在告，文杰谓英曰：“上以公居近密，而屡以疾告，将罢公。”英曰：“奈何？”文杰因教英曰：“即上遣人问公疾，当言‘头痛而已，无他苦也。’”英以为然。明日，讽鏻使巫视英疾，巫言：“入北庙，见英为崇顺王所讯，曰：‘汝何敢谋反？’以金槌击其首。”鏻以语文杰，文杰曰：“未可信也，宜问其疾如何。”鏻遣人问之，英曰：“头痛。”鏻以为然，即以英下狱，命文杰劾之，英自诬伏，见杀。英尝主闽兵，得其军士心，军士闻英死，皆怒。是岁，吴人攻建州，鏻遣其将王延宗救之，兵士在道不肯进，曰：“得文杰乃进。”鏻惜之不与，其子继鹏请与之以纾难，乃以槛车送文杰军中。文杰善数术，自占云：“过三日可无患。”送者闻之，疾驰二日而至，军士踊跃，磔文杰于市，闽人争以瓦石投之，脔食立尽。明日，鏻使者至，赦之，已不及。初，文杰为鏻造槛车，以谓古制疏阔，乃更其制，令上下通，中以铁芒内向，动辄触之，既成，首被其毒。
薛文杰与内枢密使吴英有矛盾，吴英因病请假，薛文杰对吴英说：“皇上因为你身处近密要职，却多次因病请假，将要罢免你。”吴英说：“怎么办呢？”薛文杰就教吴英说：“如果皇上派人来问你的病情，你就说‘只是头痛而已，没有别的痛苦。’”吴英认为对。第二天，薛文杰暗示王鏻派巫师去看吴英的病，巫师说：“我进入北庙，看见吴英被崇顺王审问，说：‘你怎么敢谋反？’用金锤打他的头。”王鏻把这事告诉薛文杰，薛文杰说：“不可信，应该问问他病情如何。”王鏻派人去问，吴英说：“头痛。”王鏻信以为真，就把吴英关进监狱，命薛文杰弹劾他，吴英被迫认罪，被杀。吴英曾经统领闽国军队，深得军心，士兵们听说吴英死了，都很愤怒。这一年，吴国攻打建州，王鏻派将领王延宗去救援，士兵们在路上不肯前进，说：“抓到薛文杰才前进。”王鏻舍不得交出去，他的儿子王继鹏请求交出薛文杰来缓解危难，于是用囚车把薛文杰送到军中。薛文杰擅长术数，自己占卜说：“过了三天就可以没事。”送行的人听了，日夜兼程两天就到了，士兵们欢呼雀跃，在街市上把薛文杰车裂，闽人争相用瓦片石头投掷他，割下他的肉吃，很快就吃光了。第二天，王鏻的使者赶到，打算赦免他，已经来不及了。当初，薛文杰为王鏻制造囚车，认为古制太简陋，就改变了设计，让上下相通，中间装有向内倒刺的铁钉，一动就会碰到，车造好后，他首先尝到了这种苦头。