〔1〕李茂贞，深州博野人也。本姓宋，名文通，为博野军卒，戍凤翔。黄巢犯京师，郑畋以博野军击贼，茂贞以功自队长迁军校。光启元年885，朱玫反，僖宗出居兴元。玫遣王行瑜攻大散关，茂贞与保銮都将李鋋等败行瑜于大唐峰。明年，玫遂败死。茂贞以功自扈跸都头拜武定军节度使，赐以姓名。扈跸东归，至凤翔，凤翔节度使李昌符与天威都头杨守立争道，以兵相攻，昌符不胜，走陇州。僖宗遣茂贞击杀昌符，以功拜凤翔陇右节度使。大顺元年890，封陇西郡王。
李茂贞是深州博野县人。本来姓宋，名文通，当博野军的士兵，驻守凤翔。黄巢进犯京师，郑畋率领博野军攻打贼军，茂贞因功从队长升为军校。光启元年，朱玫反叛，僖宗出逃到兴元。朱玫派王行瑜攻打大散关，茂贞和保銮都将李鋋等人在大唐峰打败了王行瑜。第二年，朱玫战败而死。茂贞因功从扈跸都头升任武定军节度使，并被赐予姓名。护送僖宗东归，到凤翔时，凤翔节度使李昌符和天威都头杨守立争路，互相攻击，昌符不胜，逃到陇州。僖宗派茂贞击杀昌符，因功升任凤翔陇右节度使。大顺元年，封为陇西郡王。
〔2〕二年891，枢密使杨复恭得罪，奔于兴元，兴元节度使杨守亮，复恭之养子也，纳之。茂贞乃上书言复恭父子罪皆当诛，因自请为山南招讨使。昭宗以宦者故，难之，未许。茂贞擅发兵攻破兴元，复恭父子见杀。茂贞表其子继密权知兴元军府事，昭宗乃徙茂贞山南西道节度使，以宰相徐彦若镇凤翔。茂贞不奉诏，上表自论曰：“但虑军情忽变，戎马难羁。徒令甸服生灵，因兹受币；未审乘舆播越，自此何之？”昭宗以茂贞表辞不逊，不能忍，以问宰相杜让能，让能以谓：“茂贞地大兵强，而唐力未可以致讨；凤翔又近京师，易以自危而难于后悔，佗日虽欲诛晁错以谢诸侯，恐不能也。”昭宗怒曰：“吾不能孱孱坐受凌弱！”乃责让能治兵，而以覃王嗣周为京西招讨使。令下，京师市人皆知不可，相与聚承天门，遮宰相请无举兵，争投瓦石击宰相，宰相下舆而走，亡其堂印，人情大恐，昭宗意益坚。覃王率扈驾军五十四都战于盩厔，唐军败溃，茂贞遂犯京师，屯于三桥。昭宗御安福门，杀两枢密以谢茂贞，使罢兵。茂贞素与让能有隙，因曰：“谋举兵者非两枢密，乃让能也。”陈兵临皋驿，请杀让能。让能曰：“臣故先言之矣，惟杀臣可以纾国难。”昭宗泣下沾襟，贬让能雷州司户参军，赐死，茂贞乃罢兵。
第二年，枢密使杨复恭获罪，逃到兴元，兴元节度使杨守亮是杨复恭的养子，收留了他。茂贞于是上书说杨复恭父子都有罪应当处死，并请求让自己担任山南招讨使。昭宗因为杨复恭是宦官的缘故，感到为难，没有答应。茂贞擅自发兵攻破兴元，杨复恭父子被杀。茂贞上表请求任命他的儿子李继密暂时管理兴元军府事务，昭宗于是调任茂贞为山南西道节度使，让宰相徐彦若镇守凤翔。茂贞不接受诏命，上表自辩说："只是担心军情突然变化，战马难以控制。白白地让京畿百姓因此遭受损失；不知道皇帝车驾流离失所，今后将往何处？"昭宗认为茂贞的表章言辞不恭，不能容忍，询问宰相杜让能，杜让能说："茂贞地盘大兵力强，而唐朝的力量不足以讨伐；凤翔又靠近京师，容易造成危险而难以后悔，将来即使想杀晁错来向诸侯谢罪，恐怕也做不到。"昭宗生气地说："我不能软弱地坐受欺凌！"于是责令杜让能整顿军队，任命覃王李嗣周为京西招讨使。命令下达后，京城百姓都知道不可行，一起聚集在承天门，拦住宰相请求不要出兵，争相投掷瓦石击打宰相，宰相下车逃跑，丢了大堂的官印，人心惶惶，昭宗意志更加坚定。覃王率领扈驾军五十四都在盩厔作战，唐军溃败，茂贞于是进犯京师，驻扎在三桥。昭宗亲临安福门，杀死两个枢密使来向茂贞谢罪，让他撤兵。茂贞素来与杜让能有嫌隙，于是说："谋划举兵的不是两个枢密使，而是杜让能。"陈兵在临皋驿，请求杀掉杜让能。杜让能说："我本来早就说过了，只有杀了我才能解除国难。"昭宗流泪沾湿衣襟，贬杜让能为雷州司户参军，赐死，茂贞才撤兵。
〔3〕明年，河中节度使王重盈卒，其诸子珂、珙争立。晋王李克用请立珂，茂贞与韩建、王行瑜请立珙，昭宗不许。茂贞等怒，率三镇兵犯京师，谋废昭宗，立吉王保。未果，而晋王亦举兵，茂贞惧，乃杀宰相韦昭度、李磎，留其养子继鹏以兵二千宿卫而去。晋兵至河中，继鹏与行瑜弟行实等争劫昭宗出奔，京师大乱，昭宗出居于石门。茂贞以兵至鄠县，斩继鹏自赎。晋兵已破王行瑜，还军渭北，请击茂贞。昭宗以谓晋远而茂贞近，因欲庇之以为德，而冀缓急之可恃也；且茂贞已杀其子自赎矣，乃诏罢归晋军。克用叹曰：“唐不诛茂贞，忧未已也！”
第二年，河中节度使王重盈去世，他的几个儿子王珂和王珙争夺继承权。晋王李克用请求立王珂，李茂贞和韩建、王行瑜请求立王珙，唐昭宗没有答应。李茂贞等人很生气，率领三个藩镇的军队进犯京城，密谋废掉唐昭宗，改立吉王李保。事情没有成功，而晋王李克用也起兵了，李茂贞害怕了，就杀了宰相韦昭度和李磎，留下他的养子李继鹏带着两千士兵在宫中值夜守卫，然后自己离开了。晋军到了河中，李继鹏和王行瑜的弟弟王行实等人争着劫持唐昭宗出逃，京城大乱，唐昭宗出宫住到了石门。李茂贞带兵到了鄠县，杀了李继鹏来赎罪。晋军已经打败了王行瑜，回师驻扎在渭北，请求进攻李茂贞。唐昭宗认为晋军离得远而李茂贞离得近，想庇护李茂贞来施恩，希望紧急时能依靠他；而且李茂贞已经杀了自己的儿子来赎罪，于是下诏让晋军撤回去。李克用叹息说：“唐朝不杀李茂贞，祸患是不会停止的！”
〔4〕昭宗自石门还，益募安圣、捧宸等军万余人，以诸王将之。茂贞谓唐将讨己，亦治兵请觐，京师大恐，居人亡入山谷。茂贞遂犯京师，昭宗遣覃王拒之，覃王至三桥，军溃，昭宗出居于华州。遣宰相孙偓以兵讨茂贞，韩建为茂贞请，乃已。久之，加拜茂贞尚书令，封岐王。其后，昭宗为宦者所废，既反正，宰相崔胤欲借梁兵诛诸宦者，阴与梁太祖谋之。中尉韩全诲等，亦倚茂贞之强，以为外援，茂贞遣其子继筠以兵数千宿卫京师，宦者恃岐兵，益骄不可制。
昭宗从石门回来，又招募了安圣、捧宸等军队一万多人，让各位亲王统领。李茂贞以为唐朝要讨伐自己，也整顿军队请求朝见，京城非常恐慌，居民逃入山谷。茂贞于是进犯京师，昭宗派覃王抵抗，覃王到三桥，军队溃败，昭宗出逃到华州居住。派宰相孙偓率兵讨伐茂贞，韩建为茂贞求情，才停止。过了很久，加封茂贞为尚书令，封岐王。后来，昭宗被宦官废黜，复位后，宰相崔胤想借助梁兵诛杀宦官，暗中与梁太祖谋划。中尉韩全诲等人，也依靠茂贞的强大，作为外援，茂贞派他的儿子李继筠率兵数千人守卫京师，宦官倚仗岐兵，更加骄横无法控制。
〔5〕天复元年901，胤召梁太祖以西，梁军至同州，全诲等惧，与继筠劫昭宗幸凤翔。梁军围之逾年，茂贞每战辄败，闭壁不敢出。城中薪食俱尽，自冬涉春，雨雪不止，民冻饿死者日以千数。米斗直钱七千，至烧人屎煮尸而食。父自食其子，人有争其肉者，曰：“此吾子也，汝安得而食之！”人肉斤直钱百，狗肉斤直钱五百。父甘食其子，而人肉贱于狗。天子于宫中设小磨，遣宫人自屑豆麦以供御，自后宫、诸王十六宅，冻馁而死者日三四。城中人相与邀遮茂贞，求路以为生。茂贞穷急，谋以天子与梁以为解。昭宗谓茂贞曰：“朕与六宫皆一日食粥，一日食不托，安能不与梁和乎？”三年903正月，茂贞与梁约和，斩韩全诲等二十余人，传首梁军，梁围解。天子虽得出，然梁遂劫东迁而唐亡，茂贞非惟亡唐，亦自困矣。
天复元年，崔胤召梁太祖向西进兵，梁军到达同州，韩全诲等人害怕，与李继筠劫持昭宗前往凤翔。梁军包围凤翔一年多，茂贞每次作战都失败，紧闭营垒不敢出战。城中柴火和粮食都吃光了，从冬天到春天，雨雪不停，百姓冻饿而死每天数以千计。一斗米价值七千钱，甚至烧人屎煮尸体来吃。父亲吃自己的儿子，有人争抢肉，说："这是我的儿子，你怎么能吃！"人肉一斤值一百钱，狗肉一斤值五百钱。父亲甘愿吃自己的儿子，而人肉比狗肉便宜。天子在宫中设置小磨，派宫女自己磨豆麦来供应御膳，从后宫到诸王十六宅，冻饿而死每天三四个人。城中人一起拦住茂贞，请求给他出路以谋生。茂贞走投无路，谋划把天子交给梁国来解围。昭宗对茂贞说："我和六宫都是一天吃粥，一天吃面片，怎么能不和梁讲和呢？"三年正月，茂贞与梁讲和，斩杀韩全诲等二十多人，将首级送到梁军，梁军解围。天子虽然得以出来，但梁国随后劫持他东迁，唐朝灭亡，茂贞不仅使唐朝灭亡，也使自己困窘。
〔6〕及梁太祖即位，诸侯之强者皆相次称帝，独茂贞不能，但称岐王，开府置官属，以妻为皇后，鸣梢羽扇视朝，出入拟天子而已。茂贞居岐，以宽仁爱物，民颇安之，尝以地狭赋薄，下令搉油，因禁城门无内松薪，以其可为炬也，有优者诮之曰：“臣请并禁月明。”茂贞笑而不怒。
等到梁太祖朱温登基后，那些实力强的诸侯都一个接一个地称帝了，唯独李茂贞没有称帝，只自称岐王，开设了王府，自己任命官员，还把自己的妻子立为皇后，上朝时用鸣梢和羽扇摆排场，进出仪仗都模仿天子。李茂贞住在岐州，为人宽厚仁爱，百姓生活得挺安稳。有一回他觉得地盘小、税收少，就下令官府垄断卖油，还禁止城门运进松木柴，因为松木能做成火把（照明，影响油的销量）。有个戏子挖苦他说：“我请求您连月亮也一并禁止了吧。”李茂贞笑了笑，没生气。
〔7〕初，茂贞破杨守亮取兴元，而邠、宁、鄜坊皆附之，有地二十州，其被梁围也，兴元入于蜀；开平已后，邠、宁、鄜、坊入于梁，秦、凤、阶、成又入于蜀；当梁末年，所有七州而已。
当初，李茂贞打败了杨守亮，夺取了兴元，而邠州、宁州、鄜州、坊州等地都归附了他，拥有二十个州的土地。后来他被后梁围困时，兴元又落入了蜀地（前蜀）；开平年间以后，邠州、宁州、鄜州、坊州被后梁占据，秦州、凤州、阶州、成州又归了蜀地；到了后梁末年，李茂贞只剩七个州了。
〔8〕庄宗已破梁，茂贞称岐王，上笺以季父行自处。及闻入洛，乃上表称臣，遣其子从曮来朝。庄宗以其耆老，甚尊礼之，改封秦王，诏书不名。同光二年924，以疾卒，年六十九，谥曰忠敬。
庄宗攻破梁国后，茂贞自称岐王，上表以叔父辈分自居。等到听说庄宗进入洛阳，才上表称臣，派他的儿子李从曮来朝见。庄宗因为他年老，非常尊敬礼遇他，改封为秦王，诏书中不直呼其名。同光二年，因病去世，享年六十九岁，谥号忠敬。
〔9〕从曮为人柔而善书画，茂贞承制拜从曮彰义军节度使。茂贞卒，拜凤翔节度使。魏王继岌征蜀，为供军转运应接使。蜀平，继岌遣从曮部送王衍，行至凤翔，监军使柴重厚拒而不纳，从曮遂东至华州，闻庄宗之难乃西归。明宗入立，闻重厚尝拒从曮，遣人诛之。从曮上书，言重厚守凤翔，军民无所扰，愿贷其过。虽不许，士人以此多之。历镇宣武、天平。从曮有田千顷、竹千亩在凤翔，惧侵民利，未尝省理，凤翔人爱之。废帝起凤翔，将行，凤翔人叩马乞从曮。废帝入立，复以从曮为凤翔节度使，卒年四十九。
李从曮为人温和，擅长书画。李茂贞按照皇帝的命令任命他为彰义军节度使。李茂贞去世后，他又被任命为凤翔节度使。魏王李继岌征讨蜀国时，他担任供军转运应接使。蜀地平定后，李继岌派李从曮部署护送前蜀后主王衍。走到凤翔时，监军使柴重厚拒绝接纳他们，李从曮于是向东到了华州，听说后唐庄宗遇难，便向西返回。后唐明宗即位后，听说柴重厚曾经拒绝过李从曮，就派人杀了他。李从曮上书说柴重厚镇守凤翔，没有骚扰军民，希望赦免他的过错。虽然明宗没有同意，但士人因此称赞他。李从曮后来历任宣武、天平节度使。他在凤翔有千顷田地、千亩竹子，担心侵占百姓利益，从来没有去查看管理，凤翔百姓都很爱戴他。后唐废帝从凤翔起兵，将要出发时，凤翔人拦住马请求留下李从曮。废帝入京即位后，又任命李从曮为凤翔节度使，他去世时四十九岁。