〔38〕魏国既建，与太原孙资俱为秘书郎。先是，资亦历县令，参丞相军事。文帝即位，放、资转为左右丞。数月，放徙为令。黄初初，改秘书为中书，以放为监，资为令，各加给事中；放赐爵关内侯，资为关中侯，遂掌机密。三年198，放进爵魏寿亭侯，资关内侯。明帝即位，尤见宠任，同加散骑常侍；进放爵西乡侯，资乐阳亭侯。太和末，吴遣将周贺浮海诣辽东，招诱公孙渊。帝欲邀讨之，朝议多以为不可。惟资决行策，果大破之，进爵左乡侯。放善为书檄，三祖诏命有所招喻，多放所为。青龙初，孙权与诸葛亮连和，欲俱出为寇。边候得权书，放乃改易其辞，往往换其本文而傅合之，与征东将军满宠，若欲归化，封以示亮。亮腾与吴大将步骘等，骘等以见权。权惧亮自疑，深自解说。是岁，俱加侍中、光禄大夫。景初二年238，辽东平定，以参谋之功，各进爵，封本县，放方城侯，资中都侯。
魏国建立以后，刘放和太原人孙资一同担任秘书郎。在这之前，孙资也做过县令，参与过丞相府的军事。文帝即位后，刘放和孙资转任左右丞。过了几个月，刘放调任为令。黄初初年，改秘书为中书，任命刘放为中书监，孙资为中书令，各自加官给事中；刘放被赐爵关内侯，孙资被赐爵关中侯，于是掌管机密。黄初三年，刘放进爵为魏寿亭侯，孙资为关内侯。明帝即位后，二人特别受宠信，同时加官散骑常侍；进封刘放为西乡侯，孙资为乐阳亭侯。太和末年，吴国派将领周贺从海上去辽东，招降诱骗公孙渊。明帝想要拦截讨伐，朝中议论大多认为不行。只有孙资决策执行，果然大败吴军，进爵左乡侯。刘放擅长写文书檄文，太祖、高祖、烈祖三位的诏命中那些招降晓谕的，大多是刘放写的。青龙初年，孙权与诸葛亮联合，想一起出兵进犯。边境守军得到孙权的书信，刘放就改换书信的言辞，常常替换原文而加以附会，写成给征东将军满宠的信，好像是想要归顺的样子，密封起来给诸葛亮看。诸葛亮转送给吴国大将步骘等人，步骘等人拿给孙权看。孙权害怕诸葛亮怀疑自己，极力为自己辩解。这一年，两人都加官侍中、光禄大夫。景初二年，辽东平定，因为参谋的功劳，各自进爵，封在本县，刘放为方城侯，孙资为中都侯。
〔39〕其年，帝寝疾，欲以燕王宇为大将军，及领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗共辅政。宇性恭良，陈诚固辞。帝引见放、资，入卧内，问曰：“燕王正尔为？”放、资对曰：“燕王实自知不堪大任故耳。”帝曰：“曹爽可代宇不？”放、资因赞成之。又深陈宜速召太尉司马宣王，以纲维皇室。帝纳其言，即以黄纸授放作诏。放、资既出，帝意复变，诏止宣王勿使来。寻更见放、资曰：“我自召太尉，而曹肇等反使吾止之，几败吾事！”命更为诏，帝独召爽与放、资俱受诏命，遂免宇、献、肇、朗官。太尉亦至，登床受诏，然后帝崩。齐王即位，以放、资决定大谋，增邑三百，放并前千一百，资千户；封爱子一人亭侯，次子骑都尉，余子皆郎中。正始元年240，更加放左光禄大夫，资右光禄大夫，金印紫绶，仪同三司。六年245，放转骠骑，资卫将军，领监、令如故。七年246，复封子一人亭侯，各年老逊位，以列侯朝朔望，位特进。曹爽诛后，复以资为侍中，领中书令。嘉平二年250，放薨，谥曰敬侯。子正嗣。资复逊位归第，就拜骠骑将军，转侍中，特进如故。三年251薨，谥曰贞侯。子宏嗣。
那一年，魏明帝病重在床，想任命燕王曹宇为大将军，和领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗一起辅佐朝政。曹宇性格谦恭善良，诚恳地坚决推辞。明帝召见刘放和孙资，进到卧室里，问道：“燕王正是这样做吗？”刘放和孙资回答说：“燕王确实是自知不能担当大任的缘故罢了。”明帝说：“曹爽可以代替曹宇吗？”刘放和孙资于是表示赞同。又极力陈说应该赶紧召来太尉司马懿，来维护皇室。明帝采纳了他们的意见，就把黄纸交给刘放让他起草诏书。刘放和孙资出去以后，明帝又改变了主意，下诏阻止司马懿，不要让他来。不久又召见刘放和孙资说：“我自己召见太尉，可曹肇等人反而让我阻止他，差点坏了我的事！”于是命令重写诏书，明帝单独召见曹爽和刘放、孙资一起接受诏命，然后就罢免了曹宇、夏侯献、曹肇、秦朗的官职。太尉也到了，到病床前接受诏命，然后明帝就去世了。齐王曹芳即位后，认为刘放和孙资参与了决定重大谋划，增加了三百户封邑，刘放加上以前共一千一百户，孙资一千户；封他们最喜欢的一个儿子为亭侯，次子为骑都尉，其余的儿子都封为郎中。正始元年，又加封刘放为左光禄大夫，孙资为右光禄大夫，佩带金印紫色绶带，仪制同三公。正始六年，刘放转任骠骑将军，孙资任卫将军，仍然兼任中书监和中书令。正始七年，又封他们一个儿子为亭侯，各自因为年老退位，以列侯的身份在每月初一和十五朝见皇帝，地位特进。曹爽被诛杀以后，又任命孙资为侍中，兼任中书令。嘉平二年，刘放去世，谥号敬侯。他的儿子刘正继承爵位。孙资又辞职回家，朝廷就地授予他骠骑将军，后转任侍中，特进的待遇依旧。嘉平三年去世，谥号贞侯。他的儿子孙宏继承爵位。
〔40〕放才计优资，而自脩不如也。放、资既善承顺主上，又未尝显言得失，抑辛毗而助王思，以是获讥于世。然时因群臣谏诤，扶赞其义，并时密陈损益，不专导谀言云。及咸熙中，开建五等，以放、资著勋前朝，改封正方城子，宏离石子。
刘放在才能和谋略上比孙资强，但在自我修养方面却不如孙资。刘放和孙资都很会顺着皇帝的心意办事，从来没公开议论过政事的对错，还打压辛毗、帮助王思，因此被世人讥讽。不过，他们有时候也会趁着群臣提意见的机会，支持那些合理的建议，并且私下里向皇帝密报利弊得失，并不是一味的阿谀奉承。到了咸熙年间，朝廷设立五等爵位，因为刘放和孙资在前朝功勋卓著，所以改封刘放为方城子，孙资为离石子。
〔41〕评曰：程昱、郭嘉、董昭、刘晔、蒋济才策谋略，世之奇士，虽清治德业，殊于荀攸，而筹画所料，是其伦也。刘放文翰，孙资勤慎，并管喉舌，权闻当时，雅亮非体，是故讥谀之声，每过其实矣。
评论说：程昱、郭嘉、董昭、刘晔、蒋济这几个人，他们的才干和谋略，都是世上罕见的奇才。虽然在清廉自守、品德功业方面跟荀攸不一样，但在出谋划策、料事预测上，他们是一类人。刘放文笔好，孙资勤勉谨慎，两人一起掌管朝廷机要文书，在当时很有权势，但他们并不是真正高雅正直的人，所以社会上讥讽和奉承他们的说法，常常夸张得过了头。