〔15〕五礼之序，以吉礼为首，主邦国神祇祭祀之事。凡祀典皆领于太常。岁之大祀三十：正月上辛祈谷，孟夏雩祀，季秋大享明堂，冬至圜丘祭昊天上帝，正月上辛又祀感生帝，四立及土王日祀五方帝，春分朝日，秋分夕月，东西太一，腊日大蜡祭百神，夏至祭皇地祇，孟冬祭神州地祇，四孟、季冬荐享太庙、后庙，春秋二仲及腊日祭太社、太稷，二仲九宫贵神。中祀九：仲春祭五龙，立春后丑日祀风师、亥日享先农，季春巳日享先蚕，立夏后申日祀雨师，春秋二仲上丁释奠文宣王、上戊释奠武成王。小祀九：仲春祀马祖，仲夏享先牧，仲秋祭马社，仲冬祭马步，季夏土王日祀中霤，立秋后辰日祀灵星，秋分享寿星，立冬后亥日祠司中、司命、司人、司禄，孟冬祭司寒。
五种礼仪的次序中，吉礼排在首位，主管国家和神灵祭祀的事务。所有的祭祀典礼都由太常寺掌管。每年的大祭祀有三十种：正月上辛日举行祈谷祭，孟夏举行雩祭，季秋在明堂举行大享祭，冬至在圜丘祭昊天上帝，正月上辛日还祭感生帝，立春、立夏、立秋、立冬以及土旺日祭五方帝，春分祭日，秋分祭月，东、西太一神，腊日举行大蜡祭百神，夏至祭皇地祇，孟冬祭神州地祇，孟春、孟夏、孟秋、孟冬每月首日以及季冬向太庙和后庙进献祭品，春秋两季第二个月以及腊日祭太社和太稷，春秋两季第二个月祭九宫贵神。中等祭祀有九种：仲春祭五龙，立春后丑日祭风神、亥日祭农神，季春巳日祭蚕神，立夏后申日祭雨神，春秋两季第二个月的上丁日祭祀文宣王（孔子）、上戊日祭祀武成王（姜太公）。小祭祀有九种：仲春祭马祖，仲夏祭先牧，仲秋祭马社，仲冬祭马步，季夏土王日祭中霤（宅神），立秋后辰日祭灵星，秋分祭寿星，立冬后亥日祭司中、司命、司人、司禄，孟冬祭司寒。
〔16〕其诸州奉祀，则五郊迎气日祭岳、镇、海、渎，春秋二仲享先代帝王及周六庙，并如中祀。州县祭社稷，奠文宣王，祀风雨，并如小祀。凡有大赦，则令诸州祭岳、渎、名山、大川在境内者，及历代帝王、忠臣、烈士载祀典者，仍禁近祠庙咸加祭。有不克定时日者，太卜署预择一季祠祭之日，谓之“画日”。凡坛壝、牲器、玉帛、馔具、斋戒之制，皆具《通礼》。后复有高禖、大小酺神之属，增大祀为四十二焉。
各州进行的祭祀活动，在五郊迎气那天祭祀五岳、四镇、四海、四渎，以及春秋两季的第二个月祭祀前代帝王和周朝的六庙，这些都按照中祀的规格来办。州和县祭祀土神和谷神、祭奠孔子、祭祀风雨，这些都按照小祀的规格。凡是遇到大赦，就命令各州祭祀境内的五岳、四渎、名山、大川，以及历代帝王、忠臣、烈士中记载在祀典里的，并且附近的祠庙都要一起祭祀。如果有不能确定日期的祭祀，太卜署会预先选好一个季节的祭祀日子，叫作“画日”。所有关于坛台、祭器、玉帛、供品、斋戒的制度，都详细记载在《通礼》里。后来又增加了高禖、大酺神和小酺神之类的祭祀，使大祀增加到了四十二个。
〔17〕其后，神宗诏改定大祀：太一，东以春，西以秋，中以夏冬；增大蜡为四，东西蜡主日配月；太庙月祭朔。而中祀：四望，南北蜡。小祀：以四立祭司命、户、灶、中霤、门、厉、行，以藏冰、出冰祭司寒，及月荐新太庙。岁通旧祀凡九十二，惟五享后庙焉。政和中，定《五礼新仪》，以荧惑、阳德观、帝鼐、坊州朝献圣祖、应天府祀大火为大祀；雷神、历代帝王、宝鼎、牡鼎、苍鼎、冈鼎、彤鼎、阜鼎、皛鼎、魁鼎、会应庙、庆厉军祭后土为中祀；山林川泽之属，州县祭社稷、祀风伯雨师雷神为小祀。余悉如故。
后来，宋神宗下诏重新规定大祀：祭祀太一神，东方在春季，西方在秋季，中央在夏季和冬季；把大蜡增加到四次，东西蜡以太阳为主配以月亮；太庙在每月初一祭祀。而中祀包括：四望（祭祀名山大川）、南北蜡。小祀包括：在立春、立夏、立秋、立冬四日祭祀司命、户神、灶神、中霤（室中央）、门神、厉神（无嗣之鬼）、行神（道路神），在藏冰和出冰时祭祀司寒之神，以及每月向太庙进献新鲜食物。每年通行的旧祭祀共有九十二种，其中只有五次是祭祀后庙（皇后庙）的。政和年间，制定《五礼新仪》，把荧惑（火星）、阳德观、帝鼐、坊州朝献圣祖、应天府祭祀大火列为大祀；把雷神、历代帝王、宝鼎、牡鼎、苍鼎、冈鼎、彤鼎、阜鼎、皛鼎、魁鼎、会应庙、庆厉军祭祀后土列为中祀；把山林川泽这类，以及州县祭祀社稷、祭祀风伯雨师雷神列为小祀。其余都照旧。
〔18〕建炎四年1130十一月，权工部尚书韩肖胄言：“祖宗以来，每岁大、中、小祀百有余所，罔敢废阙。自车驾巡幸，惟存宗庙之祭，至天地诸神之祀，则废而不举。今国步尚艰，天未悔祸，正宜斋明恭肃，通于神明，而忽大事、弃重礼，恐非所以消弭天灾，导迎景贶。虽小祀未可遍举，如天地、五帝、日月星辰、社稷，欲诏有司以时举行。所有器服并牲牢礼料，恐国用未充，难如旧制，乞下太常寺相度裁定，省繁就简，庶几神不乏祀，仰副陛下昭事怀柔、为民求福之意。”寻命礼部太常裁定：每岁以立春上辛祀谷，孟夏雩祀，季秋及冬至日四祀天，夏至日一祀地，立春上辛日祀感生帝，立冬后祀神州地祇，春秋二社及腊前一日祭太社、太稷。免牲、玉，权用酒酺，仍依方色奠币。以辅臣为初献，礼官为亚、终献。
建炎四年十一月，代理工部尚书韩肖胄上书说：“从太祖太宗开国以来，每年大大小小的祭祀有一百多处，从不敢荒废或缺失。自从陛下您巡行外地（指躲避金兵南下），只有宗庙的祭祀还保留着，至于天地诸神的祭祀，就全都荒废了不搞了。如今国家局势还很艰难，上天还没有停止降祸，正应该斋戒明洁、恭敬严肃地与神明沟通，可您却忽视这些大事、丢掉重要礼节，这恐怕不是消除天灾、迎来祥瑞的做法吧。虽说小祭祀没法全部恢复，但像天地、五帝、日月星辰、社稷这些，希望能下诏给相关部门按时举办。所有祭器祭服和牺牲祭品，我担心国家财政不够，没法按老规矩办，请把这事交给太常寺研究裁定，简化繁复的流程，这样神明就不至于缺了祭祀，也能符合陛下您虔诚恭敬、安抚神灵、为百姓求福的心意。”不久（皇帝）命令礼部和太常寺裁定：每年在立春后的第一个辛日祭祀谷神，四月份举行雩祭（求雨），九月和冬至共四次祭天，夏至一次祭地，立春后第一个辛日祭祀感生帝，立冬后祭祀神州地祇，春秋两次社日和腊祭前一天祭祀太社和太稷。减免牲和玉，暂时改用酒和干肉，并根据方位颜色献上缯帛。由辅政大臣担任初献，礼官担任亚献和终献。
〔19〕绍兴三年1133，复大火祀，配以阏伯，以辰、戌出纳之月祀之。二十七年1157，礼部太常寺言：“每岁大祀三十六，除天地、宗庙、社稷、感生帝、九宫贵神、高禖、文宣王等已行外，其余并乞寓祠斋宫。”自绍兴以来，大祀所行二十有三而已，至是乃悉复之。
绍兴三年（1133年），恢复了祭祀大火星的礼仪，并让火神阏伯一起接受祭祀，在农历三月和九月（大火星出现和隐没的月份）举行。绍兴二十七年（1157年），礼部和太常寺上奏说：“每年的大祀有三十六种，除了天地、宗庙、社稷、感生帝、九宫贵神、高禖、文宣王等已经举行过的以外，其余的请求都在斋宫临时设祭。”自从绍兴年间以来，大祀只举行了二十三次，到这时候才全部恢复。
〔20〕旧制，郊庙祝文称嗣皇帝，诸祭称皇帝。著作局准《开元礼》全称帝号。真宗以兼秘书监李至请，改从旧制。又诸祭祝辞皆临事撰进，多违典礼，乃命至增撰旧辞八十四首，为《正辞录》三卷。既复命知制诰李宗谔、杨亿、直史馆陈彭年详定之，以为永式。祝版当进署者，并命秘阁吏书，上亲署讫，御宝封给之。凡先代帝王，祝文止称庙号。凡亲行大祀，则皇子弟为亚献、终献。
以前的规定是，在郊祀和庙祭的祝文中自称‘嗣皇帝’，其他祭祀则自称‘皇帝’。著作局按照《开元礼》，全部称皇帝完整的帝号。宋真宗因为兼任秘书监的李至的请求，改为遵从旧制。又因为各祭祀的祝辞都是临时撰写进献的，很多违背了典礼，于是命令李至增补修订旧有的祝辞八十四篇，编成了《正辞录》三卷。随后又命令知制诰李宗谔、杨亿、直史馆陈彭年详细审定，将其作为永久的标准。对于需要进献并签署的祝版，命令秘阁的吏员书写，由皇帝亲自签署，再用御印封装后赐给。凡是前代帝王，祝文只称庙号。凡是皇帝亲自主持大型祭祀，就由皇子或弟弟担任亚献和终献。
〔21〕五代以来，宰相为大礼使，太常卿为礼仪使，御史中丞为仪仗使，兵部尚书为卤簿使，京府尹为桥道顿递使。至是，大礼使或用亲王，礼仪使专命翰林学士，仪仗、卤簿使亦或以他官。太平兴国九年984，始铸五使印。太宗将封泰山，以仪仗使兼判桥道顿递事。大中祥符后，凡有大礼，以中书、枢密分为五使，仍特铸印。
从五代以来，宰相担任大礼使，太常卿担任礼仪使，御史中丞担任仪仗使，兵部尚书担任卤簿使，京府尹担任桥道顿递使。到了宋朝的时候，大礼使有时由亲王担任，礼仪使专门任命翰林学士，仪仗使和卤簿使有时也由其他官员担任。太平兴国九年，开始铸造五使的官印。太宗皇帝将要封禅泰山，让仪仗使兼任桥道顿递的事务。大中祥符以后，凡是遇到大型礼仪活动，就由中书省和枢密院的官员分别担任五使，并且特地铸造了印章。
〔22〕景祐二年1035，诏有司：“皇地祇、神州，旧常参官摄事，非所以尊神，自今命两省。岁九大祠，宰臣摄事者，参知政事、尚书丞郎、学士奉祠。”于是参知政事盛度，享太庙已受誓戒，除知枢密院，乃不奉祠。又故事，三岁一亲郊，不郊辄代以他礼，庆赏与郊同，而五使皆以辅臣，不以官之高下。天圣中，乃以朝林学士领仪仗，御史中丞领卤簿，始用官次。又每岁大祀，皆遣台省近臣摄太尉，其后或委他官，太中祥符始复旧制。又国朝沿唐制，以太尉掌誓戒。今议太尉三公，非其所任，请以吏部尚书掌誓戒。诏用左仆射，阙则用右仆射、刑部尚书一员莅之。
景祐二年，皇帝下诏给有关部门说：“皇地祇和神州的祭祀，以前都是让日常上朝的官员临时主持，这不足以体现对神灵的尊敬，从今往后命令中书省和门下省来负责。”每年有九次大型祭祀，如果宰相临时有事无法参加，就由参知政事、尚书左右丞、郎官和学士等人奉命主持祭祀。当时参知政事盛度，已经在祭祀太庙时接受了誓戒，却又被任命为知枢密院事，于是就不再参加祭祀了。另外按照老规矩，皇帝每三年亲自举行一次南郊祭天，如果不举行郊礼就用其他礼仪代替，庆贺赏赐和郊礼一样，而且五使都由辅政大臣担任，不按官职高低来安排。天圣年间，才让翰林学士掌管仪仗，让御史中丞掌管卤簿，开始按照官职的次序来定。另外每年的大祭祀，都派遣御史台、尚书省等机构亲近的大臣暂代太尉，后来有时又委派其他官员，直到大中祥符年间才恢复旧制。此外本朝沿袭唐朝的制度，由太尉掌管誓戒。现在讨论认为太尉是三公之一，不适合再担任具体的职务，请求改由吏部尚书掌管誓戒。皇帝下诏采用左仆射主持，如果左仆射空缺，就用右仆射或刑部尚书中的一员来主持。
〔23〕熙宁四年1071，参知政事王珪言：“南郊，乘舆所过，必勘箭然后出入，此师行之法，不可施于郊祀。”礼院亦言。于是，凡车驾出入门皆罢之。六年1073，以详定所请，又罢太庙及宣德、朱雀、南薰诸门勘契。又皇帝自大次至版位，内臣二人执翟羽前导，号曰“拂翟”，失礼尤甚，请除之。
熙宁四年，参知政事王珪报告说：“在南郊祭祀时，皇帝车驾经过的地方，必须先检查箭支（一种通行凭证）才能进出，这是行军打仗的规矩，不能用在郊祀上。”礼院也这么说。于是，所有皇帝车驾进出的城门都废除了这个规定。熙宁六年，根据详定所的建议，又废除了太庙以及宣德门、朱雀门、南薰门等处的勘契仪式。另外，皇帝从临时休息的大次走到祭祀位置版位时，有两个内臣拿着翟鸟的羽毛在前面引路，称作“拂翟”，这非常不符合礼制，请求废除。
〔24〕凡郊坛，值雨雪，即斋宫门望祭殿望拜，祭日不设登歌，祀官以公服行事，中祀以上皆给明衣。
凡是举行郊坛祭典的时候，如果遇到下雨下雪，就在斋宫门前的望祭殿遥拜；祭祀当天不设置乐舞歌唱，祭祀官员穿着官服行事，中祀以上的祭祀都发给洁净的祭服。