〔16〕又去冬，外监丞欲于北京黄河新堤开置水口，以通行运，其策尤疏。此乃熙宁四年1071秋黄河下注御河之处，当时朝廷选差近臣，督役修塞，所费不赀。大名、恩冀之人，至今疮痍未平，今奈何反欲开口导水耶？都水监虽令所属相视，而官吏恐忤建谋之官，止作迁延，回报谓俟修固御河堤防，方议开置河口，况御河堤道，仅如蔡河之类，若欲吞纳河水，须如汴岸增修，犹恐不能制蓄。乞别委清强官相视利害，并议可否。
再说去年冬天，外监丞想在北京的黄河新堤上开一个水口，用来通航运输，这个主意实在太不靠谱了。那个地方正是熙宁四年秋天黄河冲进御河的地点，当时朝廷专门派了亲近大臣监督工程，堵住缺口，花掉了数不清的钱。大名府、恩州、冀州的老百姓，到现在还没从灾后创伤中缓过来呢，如今怎么能反倒开口引水呢？都水监虽然让下属去察看，可那些官员怕得罪提建议的人，只是在那儿拖着，回话说等修牢固了御河堤防再商量开河口的事。再说了，御河的堤道也就跟蔡河差不多，要想容纳黄河的水，必须得像汴河岸那样加高加固，就算这样还怕控制不住呢。请求另外派一个清廉能干的官员去实地考察利弊，一并讨论这事到底该不该办。
〔17〕又言：“今之水官，尤为不职，容易建言，侥幸恩赏。朝廷便为主张，中外莫敢异议，事若不效，都无谴罚。臣谓更当选择其人，不宜令狂妄辈横费生民膏血。”
又说：“现在的治水官员，特别是不称职，轻率地提出建议，企图侥幸得到恩赏。朝廷就支持他们，朝廷内外没有人敢提出不同意见，事情如果没有成效，也都毫无惩罚。我认为应当重新选择合适的人选，不应该让狂妄之徒随意浪费百姓的血汗钱。”
〔18〕已而都水监言，运河乞置双闸，例放舟船实便，与彦博所言不同。十二月，命知制诰熊本与都水监、河北转运司官相视。本奏：
不久，都水监提出，运河上请求设置双闸，按惯例放行船只确实方便，这跟彦博说的不一样。十二月，皇帝命令知制诰熊本和都水监、河北转运司的官员一同去视察。熊本上奏说：
〔19〕河北州军赏给茶货，以至应接沿边榷场要用之物，并自黄河运至黎阳出卸，转入御河，费用止于客军数百人添支而已。向者，朝廷曾赐米河北，亦于黎阳或马陵道口下卸，倒装转致，费亦不多。昨因程昉等擘画，于卫州西南，循沙河故迹决口置闸，凿堤引河，以通江、淮舟楫，而实边郡仓禀。自兴役至毕，凡用钱米、功料二百万有奇。今后每岁用物料一百一十六万，厢军一千七百余人，约费钱五万七千余缗。开河行水，才百余日，所过船栰六百二十五，而卫州界御河淤浅，已及三万八千余步；沙河左右民田，渰浸者几千顷，所免租税二千贯石有余。有费无利，诚如议者所论。
河北各州军赏赐的茶货，以及供应边境贸易市场需要的物资，都是从黄河运到黎阳卸货，再转到御河运输，费用只是几百名客军的额外补贴罢了。以前，朝廷曾调拨米粮给河北，也是在黎阳或马陵道口卸下，倒装转运，费用也不多。近来因为程昉等人规划，在卫州西南，顺着沙河的旧道开决口设置水闸，凿开河堤引水，以便通行江淮的船只，从而充实边境郡县的粮仓。从开工到完工，总共用了钱粮、工料二百多万。以后每年需用物料一百一十六万，厢军一千七百多人，大约花费钱五万七千多串。开河通水才一百多天，经过的船只竹筏有六百二十五，而卫州境内的御河已经淤积变浅，长达三万八千多步；沙河两岸的民田，被淹没的有近千顷，由此减免的租税有两千多贯石。只有花费没有好处，确实像议论者说的那样。
〔20〕然尚有大者，卫州居御河上游，而西南当王供向著之会，所以捍黄河之患者，一堤而已。今穴堤引河，而置闸之地，才及堤身之半。询之土人云，自庆历八年1048后，大水七至，方其盛时，游波有平堤者。今河流安顺三年矣，设复矾水暴涨，则河身乃在闸口之上。以湍悍之势而无堤防之阻，泛滥冲溢，下合御河，臣恐垫溺之祸，不特在乎卫州，而濒御河郡县，皆罹其患矣。
然而还有更大的问题，卫州位于御河的上游，西南方向正对着王供和向著两地的交汇处，用来抵御黄河水患的，仅仅只有一条堤坝。如今在堤坝上挖洞引河水，而设置水闸的地方，只有堤坝高度的一半。我询问当地的百姓说，从庆历八年以来，大洪水来了七次，当洪水凶猛的时候，波浪甚至漫到堤坝顶。现在河流已经平稳安顺三年了，假设再遇到矾水暴涨，那么河床就会比水闸口还高。以那样湍急狂暴的水势，又没有堤防的阻挡，河水四处泛滥冲溢，往下汇入御河，我担心遭受水淹的灾祸，不只是卫州，连沿御河的各郡县，也都要跟着遭殃了。
〔21〕夫此河之兴，一岁所济船栰，其数止此，而萌每岁不测之患，积无穷不赀之费，岂陛下所以垂世裕民之意哉！臣博采众论，究极利病，咸以谓葺故堤，堰新口，存新闸而勿治，庶可以销淤淀决溢之患，而省无穷之费。万一他日欲由此河转粟塞下，则暂开亟止，或可纾飞輓之劳。
这条河的开通，一年所救济的船只和筏子，数目只有这些，却引发每年不可预测的祸患，积累无穷无尽的无法估量的费用，这难道是陛下流传后世、富裕民众的本意吗！我广泛采纳众人的议论，深入研究利弊，都认为修葺旧堤，堵塞新河口，保留新闸而不整治，或许可以消除淤积、沉淀、决口、泛滥的祸患，并且节省无穷的费用。万一将来想要通过这条河转运粮食到边境地区，就暂时打开然后赶紧关闭，或许可以缓解快速运输的劳苦。
〔23〕元丰五年1082，提举河北黄河堤防司言：“御河狭隘，堤防不固，不足容大河分水，乞令纲运转入大河，而闭截徐曲。”既从之矣。明年，户部侍郎蹇周辅复请开拨，以通漕运，及令商旅舟船至边。是时，每有一议，朝廷辄下水官相度，或作或辍，迄莫能定。大抵自小吴埽决，大河北流，御河数为涨水所冒，亦或湮没。哲宗绍圣三年1096四月，河北都转运使吴安持始奏，大河东流，御河复出。诏委前都水丞李仲提举开导。
元丰五年（1082年），提举河北黄河堤防司上奏说：“御河水道狭窄，堤防不坚固，装不下黄河分出来的水，请求让纲运船队直接转入黄河，并把徐曲这一段截断封闭。”朝廷听从了这个建议。第二年，户部侍郎蹇周辅又请求开通河道，用来疏通漕运，还要让商人和旅客的船只能到边境。当时，每有一个提议，朝廷就交给水官去实地查看，有时候动工有时候停工，始终定不下来。大致从小吴埽决口以后，黄河改道向北流，御河多次被涨水淹没，有时甚至淤塞不见了。直到哲宗绍圣三年（1096年）四月，河北都转运使吴安持才上奏说，黄河向东流了，御河又露出来了。于是皇帝下诏委托前任都水丞李仲负责开挖疏导。
〔24〕徽宗崇宁元年1102冬，诏侯临同北外都水丞司开临清县坝子口，增修御河西堤，高三尺，并计度西堤开置斗门，决北京、恩、冀、沧州、永静军积水入御河枯源。明年秋，黄河涨入御河，行流浸大名府馆陶县，败庐舍，复用夫七千，役二十一万余工修西堤，三月始毕，涨水复坏之。
宋徽宗崇宁元年冬天，皇帝下诏命令侯临和北外都水丞司一起开通临清县的坝子口，加高修建御河的西堤，堤坝加高三尺，并且规划在西堤上开设水闸，把北京、恩州、冀州、沧州、永静军等地的积水排放到御河的干枯水道中。第二年秋天，黄河涨水灌入御河，水流蔓延淹没大名府的馆陶县，冲毁房屋，朝廷又动用了七千名民夫，用了二十一万多个工日来修筑西堤，三个月才完工，但涨水又把它冲坏了。
〔25〕政和五年1115闰正月，诏于恩州北增修御河东堤，为治水堤防，令京西路差借来年分沟河夫千人赴役。于是都水使者孟揆移拨十八埽官兵，分地步修筑，又取枣强上埽水口以下旧堤所管榆柳为桩木。
政和五年闰正月，皇帝下诏要在恩州北面增修御河的东堤，作为治水的堤坝，下令京西路抽调借用明年份额的沟河夫一千人前去服役。于是都水使者孟揆调动了十八埽的官兵，分段负责修筑，又取用枣强上埽水口以下旧堤管辖的榆树和柳树充当桩木。
〔26〕塘泺，缘边诸水所聚，因以限辽。河北屯田司、缘边安抚司皆掌之，而以河北转运使兼都大制置。凡水之浅深，屯田司季申工部。其水东起沧州界，拒海岸黑龙港，西至乾宁军，沿永济河合破船淀、灰淀、方淀为一水，衡广一百一十里，纵九十里至一百三十里，其深五尺。东起乾宁军、西信安军永济渠为一水，西合鹅巢淀、陈人淀、燕丹淀、大光淀、孟宗淀为一水，衡广一百二十里，纵三十里，或五十里，其深丈余或六尺。东起信安军永济渠，西至霸州莫金口，合水汶淀、得胜淀、下光淀、小兰淀、李子淀、大兰淀为一水，衡广七十里，或十五里或六里，其深六尺或七尺。东北起霸州莫金口，西南保定军父母砦，合粮料淀、回淀为一水，衡广二十七里，纵八里，其深六尺。霸州至保定军并塘岸水最浅，故咸平、景德中，契丹南牧，以霸州、信安军为归路。东南起保安军，西北雄州，合百世淀、黑羊淀、小莲花淀为一水，衡广六十里，纵二十五里或十里，其深八尺或九尺。东起雄州，西至顺安军，合大莲花淀、洛阳淀、牛横淀、康池淀、畴淀、白羊淀为一水，衡广七十里，纵三十里或四十五里，其深一丈或六尺或七尺。东起顺安军，西边吴淀至保州，合齐女淀、劳淀为一水，衡广三十余里，纵百五十里，其深一丈三尺或一丈。起安肃、广信军之南，保州西北，畜沈苑河为塘，衡广二十里，纵十里，其深五尺，浅或三尺，曰沈苑泊。自保州西合鸡距泉、尚泉为稻田、方田，衡广十里，其深五尺至三尺，曰西塘泊。自何承矩以黄懋为判官，始开置屯田，筑堤储水为阻固，其后益增广之。凡并边诸河，若滹沱、胡卢、永济等河，皆汇于塘。
塘泺，是边境地区各种水流汇聚而成的，用来限制辽国。河北屯田司和缘边安抚司都管理它们，并且让河北转运使兼任都大制置。水深的深浅，屯田司每个季度向工部申报。这些水东边从沧州地界开始，沿着海岸到黑龙港，西边到乾宁军，沿着永济河合并破船淀、灰淀、方淀成为一个水域，横向宽一百一十里，纵向长九十里到一百三十里，水深五尺。东边从乾宁军开始，西边到信安军的永济渠成为一个水域，向西合并鹅巢淀、陈人淀、燕丹淀、大光淀、孟宗淀成为一个水域，横向宽一百二十里，纵向长三十里或五十里，水深一丈多或六尺。东边从信安军的永济渠开始，西边到霸州的莫金口，合并水汶淀、得胜淀、下光淀、小兰淀、李子淀、大兰淀成为一个水域，横向宽七十里，或十五里或六里，水深六尺或七尺。东北从霸州的莫金口开始，西南到保定军的父母砦，合并粮料淀、回淀成为一个水域，横向宽二十七里，纵向长八里，水深六尺。霸州到保定军这一带的水塘岸边的水最浅，所以在咸平、景德年间，契丹向南侵扰时，以霸州、信安军作为退路。东南从保安军开始，西北到雄州，合并百世淀、黑羊淀、小莲花淀成为一个水域，横向宽六十里，纵向长二十五里或十里，水深八尺或九尺。东边从雄州开始，西边到顺安军，合并大莲花淀、洛阳淀、牛横淀、康池淀、畴淀、白羊淀成为一个水域，横向宽七十里，纵向长三十里或四十五里，水深一丈或六尺或七尺。东边从顺安军开始，西边的边吴淀到保州，合并齐女淀、劳淀成为一个水域，横向宽三十多里，纵向长一百五十里，水深一丈三尺或一丈。从安肃军、广信军的南边，保州的西北边，蓄积沈苑河形成水塘，横向宽二十里，纵向长十里，水深五尺，浅的地方或只有三尺，叫做沈苑泊。从保州西边合并鸡距泉、尚泉形成稻田、方田，横向宽十里，水深五尺到三尺，叫做西塘泊。自从何承矩任命黄懋做判官，开始设置屯田，修筑堤坝储存水作为阻固，后来逐渐增广。凡是靠近边境的各条河流，如滹沱河、胡卢河、永济河等，都汇入水塘。