〔2〕元祐八年1093二月乙卯，三省奉旨：“北流软堰，并依都水监所奏。”门下侍郎苏辙奏：“臣尝以谓软堰不可施于北流，利害甚明。盖东流本人力所开，阔止百余步，冬月河流断绝，故软堰可为。今北流是大河正溜，此之东流，何止数倍，见今河水行流不绝，软堰何由能立？盖水官之意，欲以软堰为名，实作硬堰，阴为回河之计耳。朝廷既已觉其意，则软堰之请，不宜复从。”赵偁亦上议曰：“臣窃谓河事大利害有三，而言者互进其说，或见近忘远，徼幸盗功，或取此舍彼，诪张昧理。遂使大利不明，大害不去，上惑朝听，下滋民患，横役枉费，殆无穷已，臣切痛之。所谓大利害者：北流全河，患水不能分也；东流分水，患水不能行也；宗城河决，患水不能闭也。是三者，去其患则为利，未能去则为害。今不谋此，而议欲专闭北流，止知一日可闭之利，而不知异日既塞之患，止知北流伏槽之水易为力，而不知阚村方涨之势，未可并以入东流也。夫欲合河以为利，而不恤上下壅溃之害，是皆见近忘远，徼幸盗功之事也。有司欲断北流而不执其咎，乃引分水为说，姑为软堰；知河冲之不可以软堰御，则又为决堰之计。臣恐枉有工费，而以河为戏也。请俟涨水伏槽，观大河之势，以治东流、北流。”
元祐八年二月乙卯日，三省传达皇帝旨意说：“北流的软堰工程，全部按照都水监的奏报来办。”门下侍郎苏辙上奏说：“我曾经认为软堰不能在北流河段使用，其中的利弊很清楚。东流河道原本是人工开挖的，宽度只有一百多步，冬季河流断流，所以可以修建软堰。现在北流是大河的主流，与东流相比，宽阔不止几倍，而且现在河水水流不断，软堰怎么能建立呢？水官的意思，是想以软堰为名义，实际上建造硬堰，暗中实施回河的计策罢了。朝廷已经察觉了他们的意图，那么软堰的请求不应该再听从。”赵偁也上奏说：“我私下认为黄河治理的大利大害有三方面，而进言的人互相提出各自的主张，有的只顾眼前忘记长远，想侥幸获得功劳，有的采取这个放弃那个，虚张声势不明事理。于是使得大利不明确，大害不消除，对上迷惑朝廷的听闻，对下增加百姓的祸患，横征暴敛浪费钱财，几乎没有尽头，我非常痛心。所谓大利害：北流全河，祸患在于河水不能分流；东流分水，祸患在于河水不能通行；宗城黄河决口，祸患在于决口不能堵塞。这三方面，去掉祸患就是利，不能去掉就是害。现在不谋划这些，却议论想要专门堵塞北流，只知道一天可以堵塞的好处，而不知道将来堵塞后的祸患，只知道北流进入河槽的水容易处理，而不知道阚村正在上涨的水势，不能一起并入东流。想要合并河道以为利，而不顾及上下游壅塞溃决的灾害，这都是只顾眼前忘记长远，侥幸偷功的事情。有关部门想要阻断北流而不承担过错，就引用分水的说法，姑且修建软堰；知道河水的冲击不能用软堰阻挡，就又作决堤的打算。我担心白费工钱，把治河当儿戏。请求等到涨水平稳进入河槽，观察大河的情况，再来治理东流和北流。
〔3〕五月，水官卒请进梁村上、下约，束狭河门，既涉涨水，遂壅而溃。南犯德清，西决内黄，东淤梁村，北出阚村，宗城决口复行魏店，北流因淤遂断，河水四出，坏东郡浮梁。十二月丙寅，监察御史郭知章言：“臣比缘使事至河北，自澶州入北京，渡孙村口，见水趋东者，河甚阔而深；又自北京往洺州，过杨家浅口复渡，见水之趋北者，才十之二三，然后知大河宜闭北行东。乞下都水监相度。”于是吴安持复兼领都水，即建言：“近准朝旨，已堰断魏店刺子，向下北流一枝断绝。然东西未有堤岸，若涨水稍大，必披滩漫出，则平流在北京、恩州界，为害愈甚。乞塞梁村口，缕张包口，开青丰口以东鸡爪河，分杀水势。”吕大防以其与己意合，向之，诏同北京留守相视。
五月，负责水利的官员最终请求修筑梁村上游和下游的束水坝，想要把河道缩窄，但正赶上发大水，结果堵塞反而导致了溃决。洪水向南冲到德清，向西冲破了内黄，东边把梁村淤塞了，北边从阚村漫出来，宗城那边的决口又重新流到了魏店。原本向北流的河道因为淤塞彻底断了，河水到处乱窜，冲毁了东郡的浮桥。十二月丙寅这天，监察御史郭知章上奏说：“我最近因为出公差到了河北，从澶州进入北京（大名府），渡过孙村口，看到向东流的水，河面又宽又深；后来又从北京去洺州，经过杨家浅口再次渡河，看到向北流的河水，才只有十分之二三。这么一看，黄河应该堵住北流，引导它向东走。请下令让都水监来勘测谋划。”于是吴安持又兼任了都水监的职务，他马上建议说：“最近按照朝廷的旨意，已经在魏店筑坝截断了‘刺子’工程，它下游的北流分支已经断了。但是东西两边都没有堤岸，如果涨水稍微大点，一定会漫过滩地四处流，那样的话平缓的水流就会在北京、恩州一带泛滥，危害更大。请求堵塞梁村口，连接修整张包口，打开青丰口以东的鸡爪河，分减水势。”吕大防觉得他的意见跟自己的想法一致，就赞同他，朝廷下诏让他和北京留守一起到现场视察。
〔4〕时范纯仁复为右相，与苏辙力以为不可。遂降旨：“令都水监与本路安抚、转运、提刑司共议，可则行之，有异议速以闻。”绍圣元年1094正月也。是时，转运使赵偁深不以为然，提刑上官均颇助之。偁之言曰：“河自孟津初行平地，必须全流，乃成河道。禹之治水，自冀北抵沧、棣，始播为九河，以其近海无患也。今河自横垅、六塔、商胡、小吴，百年之间，皆从西决，盖河徙之常势。而有司置埽创约，横截河流，回河不成，因为分水。初决南宫，再决宗城，三决内黄，亦皆西决，则地势西下，较然可见。今欲弭息河患，而逆地势，戾水性，臣未见其能就功也。请开阚村河门，修平乡钜鹿埽、焦家等堤，浚澶渊故道，以备涨水。”大名安抚使许将言：“度今之利，若舍故道，止从北流，则虑河下已湮，而上流横溃，为害益广。若直闭北流，东徙故道，则复虑受水不尽，而破堤为患。窃谓宜因梁村之口以行东，因内黄之口以行北，而尽闭诸口，以绝大名诸州之患。俟春夏水大至，乃观故道，足以受之，则内黄之口可塞；不足以受之，则梁村之役可止。定其成议，则民心固而河之顺复有时，可以保其无害。”诏：“令吴安持同都水监丞郑佑，与本路安抚、转运、提刑司官具图、状保明闻奏，即有未便，亦具利害来上。”
当时范纯仁再次担任右丞相，与苏辙都认为不可以这样做。于是皇帝下旨说：“命令都水监与本路安抚司、转运司、提刑司共同商议，可行就施行，有异议要迅速上报。”那是绍圣元年正月间。那时，转运使赵偁很不以为然，提刑上官均很支持他。赵偁说：“黄河从孟津开始进入平地，必须保持全部的水流，才能形成河道。大禹治水时，从冀北到沧州、棣州，才开始分岔为九条河，因为靠近大海所以没有水患。现在黄河从横垅、六塔、商胡、小吴，一百年之间，都是从西边决口，这是黄河改道的通常趋势。而有关部门设置埽岸、创设约束，横向截断河流，改道回东流没有成功，因此就进行了分流。第一次在南宫决口，第二次在宗城决口，第三次在内黄决口，也都是向西决口，这说明地势西边低，已经非常明显了。现在想消除河患，却违背地势，违反水性，我看不到能成功的希望。请求打开阚村河门，修整平乡、钜鹿的埽岸、焦家等堤防，疏通澶渊故道，以备涨水。”大名安抚使许将说：“估计现在的利益，如果舍弃故道，只让河水向北流，那么担心下游已经淤塞，而上游泛滥，为害更广。如果直接堵塞北流，让河水东流回到故道，则又担心容纳不下，导致破堤为患。我认为应该利用梁村的口子让水东行，利用内黄的口子让水北行，而关闭所有其他的口子，以消除大名各州的水患。等到春夏水大时，再看故道是否足以容纳，如果能够容纳，那么内黄的口子可以堵塞；如果不能容纳，那么梁村的工程可以停止。确定这个方案，那么民心安定而黄河恢复顺畅就有希望，可以确保没有灾害。”皇帝下诏说：“命令吴安持会同都水监丞郑佑，与本路安抚、转运、提刑司官员准备地图、文书担保向上奏报，如果有不便之处，也要详细说明利害上报。”
〔5〕三月癸酉，监察御史郭知章言：“河复故道，水之趋东，已不可遏。近日遣使按视，逐司议论未一。臣谓水官朝夕从事河上，望专委之。”乙亥，吕大防罢相。
三月的癸酉日那天，监察御史郭知章上奏说：“黄河已经恢复了原来的河道，水流向东奔去，已经挡不住了。最近朝廷派人去查看，可各个部门意见很不统一。我认为那些治河的官员天天在河上干活，希望能专门委托他们负责。”乙亥日那天，吕大防被免去了宰相的职位。
〔6〕六月，右正言张商英奏言：“元丰间河决南宫口，讲议累年，先帝叹曰：‘神禹复生，不能回此河矣。’乃敕自今后不得复议回河闭口，盖采用汉人之论，俟其泛滥自定也。元祐初，文彦博、吕大防以前敕非是，拔吴安持为都水使者，委以东流之事。京东、河北五百里内差夫，五百里外出钱雇夫，及支借常平仓司钱买梢草，斩伐榆柳。凡八年而无尺寸之效，乃迁安持太仆卿，王宗望代之。宗望至，则刘奉世犹以彦博、大防余意，力主东流，以梁村口吞纳大河。今则梁村口淤淀，而开沙堤两处决口以泄水矣。前议累七十里堤以障北流，今则云俟霜降水落兴工矣。朝廷咫尺，不应九年为水官蔽欺如此。九年之内，年年矾山水涨，霜降水落，岂独今年始有涨水，而待水落乃可以兴工耶？乞遣使按验虚实，取索回河以来公私费钱粮、梢草，依仁宗朝六塔河施行。”
六月，右正言张商英上奏说：“元丰年间黄河在南宫口决口，讨论了好几年，先帝（宋神宗）感叹说：‘即使大禹复活，也无法让这条河改道了。’于是下令从今以后不准再讨论让黄河回归故道、堵住决口，这是采用了汉代人的观点，等待洪水自行泛滥后自然稳定。元祐初年，文彦博、吕大防认为先前的命令不对，提拔吴安持担任都水使者，把让黄河东流的任务交给他。在京东、河北地区，五百里以内调派民夫，五百里以外出钱雇佣民夫，并且支借常平仓司的钱购买梢草，砍伐榆树柳树。总共八年没有一点点成效，于是升迁吴安持为太仆卿，由王宗望接替他。王宗望到任后，刘奉世仍然抱着文彦博、吕大防的残余意志，极力主张黄河东流，用梁村口容纳大河。现在梁村口已经淤积堵塞，而在沙堤打开两处决口来泄水了。之前商议要修筑七十里长堤来阻挡北流，现在却说等到霜降以后水退再开工。朝廷近在咫尺，不应该九年被水利官员蒙蔽欺骗到这种地步。九年之中，年年矾山地区涨水，霜降水退，难道只有今年才开始涨水，要等水退才能开工吗？请求派遣使者核实情况，调取回河以来公私花费的钱粮、梢草，依照仁宗朝六塔河的先例处理。”
〔7〕会七月辛丑，广武埽危急，诏王宗望亟往救护。壬寅，帝谓辅臣曰：“广武去洛河不远，须防涨溢下灌京师，已遣中使视之。”辅臣出图、状以奏曰：“此由黄河北岸生滩，水趋南岸。今雨止，河必减落，已下水官，与洛口官同行按视，为签堤及去北岸嫩滩，令河顺直，则无患矣。”
正好在七月辛丑这一天，广武那边的堤坝情况非常紧急，皇帝下诏让王宗望立刻赶去抢救。第二天壬寅，皇帝对身边的大臣说：“广武离洛河不远，一定要防备河水涨溢往下冲击京城，我已经派了宦官去察看情况。”大臣拿出地图和奏报上奏说：“这是因为黄河北岸长出了沙洲，水流都往南岸冲。现在雨停了，河水肯定会回落，我们已经下令水官，和洛口官一起前去巡视，打算修筑签堤并清除北岸新生的沙洲，让河道变得顺直，那就没有问题了。”
〔8〕八月丙子，权工部侍郎吴安持等言：“广武埽危急，刷塌堤身二千余步处，地形稍高。自巩县东七里店至见今洛口，约不满十里，可以别开新河，引导河水近南行流，地步至少，用功甚微。王宗望行视并开井筒，各称利便外，其南筑大堤，工力浩大，乞下各属官司，躬往相度保明。”从之。
八月丙子这天，代理工部侍郎吴安持等人上奏说：“广武埽的险情很紧急，冲刷坍塌的堤身有二千多步长，那里地势比较高。从巩县东面的七里店到现在的洛口，大约不到十里，可以另外开一条新河，引导河水靠近南边流过去，需要的土地很少，用的工力也很小。王宗望前去视察并且开凿了井筒，大家都说这样很方便。另外，在南边修筑大堤，工程浩大，请求下令给各相关衙门，亲自去测量估算并作出保证。”皇帝听从了他们的建议。