〔43〕史臣曰：昔娄敬戍卒，委辂而迁帝都；冯唐老贱，片词以悟明主。素无王公卿士之贵，非有积誉取信之资，徒以一言合旨，仰感万乘。自此山壑草莱之人，布衣韦带之士，莫不踵阙县书，烟霏雾集。自汉至魏，此风未爽。暨于晋氏，浮伪成俗，人怀独善，仕贵遗务。降及宋祖，思反前失，虽革薄捐华，抑扬名教，而辟聪之路未启，采言之制不弘。至于贱隶卑臣，义合朝算，徒以事非己出，知允莫从。昔之开之若彼，今之塞之若此，非为徐乐、严安，偏富汉世，东方、主父，独阙宋时，盖由用与不用也。徒置乞言之旨，空下不讳之令，慕古饰情，义非侧席，文士因斯，各存炫藻。周朗辩博之言，多切治要，而意在摛词，文实忤主。文词之为累，一至此乎！
史官评论说：从前的娄敬只是一个戍卒，放下车辕去进谏迁都，让帝都搬了家；冯唐年老位卑，凭几句话就点醒了英明的君主。他们本来没有王公贵族的尊贵，也没有靠好名声积攒起来的信任资本，只是凭着一条建议合了君主的心意，就打动了皇帝。从此以后，山野里的草民百姓和穿布衣系皮带的穷书生，没有一个不跑到皇宫门口、挂出上书材料，像烟霞云雾一样聚拢过来。从汉朝到魏代，这股风气没变过。到了晋朝，浮华虚伪成了风俗，人人只顾自己独善其身，当官的以不理正事为荣。等到南朝宋武帝刘裕登基，想纠正前代的毛病，虽然革除了浮薄、舍弃了奢华，扶持了儒家礼教，但是广开言路的大门还没打开，采纳建议的体制也没扩充。至于那些出身低贱的奴仆和小臣，他们的意见明明符合朝廷的决策，仅仅因为主意不是自己出的，明知道对也不采纳。从前开放言路到那种地步，如今堵塞言路到这种程度，并不是徐乐、严安只偏爱汉朝，东方朔、主父偃偏偏缺席刘宋时代，全在于用不用他们罢了。白白地下达了求言的圣旨，空喊了‘有话直说’的命令，嘴上羡慕古人却装样子，心里根本就没诚心求贤，文人们就趁机各显本事、炫耀辞藻。周朗能说会道、知识广博的言论，大多切中治国要害，但他的心思全在摆弄辞藻上，文章实际上触怒了皇帝。卖弄文辞的害处，竟然大到这种地步啊！