〔36〕恽遂客居江夏教授，郡举孝廉，为上东城门候。帝尝出猎，车驾夜还，恽拒关不开。帝令从者见面于门间。恽曰：“火明辽远”。遂不受诏。帝乃回从东中门入。明日，恽上书谏曰：“昔文王不敢槃于游田，以万人惟忧。而陛下远猎山林，夜以继昼，其于社稷宗庙何？暴虎冯河，未至之戒，诚小臣所窃忧也。”书奏，赐布百匹，贬东中门候为参封尉。后令恽授皇太子《韩诗》，侍讲殿中。及郭皇后废。恽乃言于帝曰：“臣闻夫妇之好，父不能得之于子，况臣能得之于君乎？是臣所不敢言。虽然，愿陛下念其可否之计，无令天下有议社稷而已。”帝曰：“恽善恕己量主，知我必不有所左右而轻天也。”后既废，而太子意不自安，恽乃说太子曰：“久处疑位，上违孝道，下近危殆。昔高宗明君，吉甫贤臣，及有纤介，放逐孝子。《春秋》之义，母以子贵。太子宜因左右及诸皇子引愆退身，奉养母氏，以明圣教，不背所生。”太子从之，帝竟听许。
郅恽于是客居在江夏教授学生，郡里推举他为孝廉，后来担任上东城门的守门官。汉光武帝曾经外出打猎，车驾夜里返回，郅恽关闭城门不开。光武帝命令随从在门缝间见他。郅恽说：“火光太远，看不清面孔。”于是不接受诏令。光武帝只好回转车驾从东中门进城。第二天，郅恽上书劝谏说：“从前周文王不敢沉溺于游玩打猎，而是忧心万民。而陛下却远到山林打猎，夜以继日，这对国家宗庙怎么交代呢？像赤手搏虎、徒步过河这样的冒险行为，就是没有做好预防的告诫，这实在是我这小臣私下里忧虑的。”奏书呈上后，光武帝赏赐他一百匹布，并将东中门候贬为参封尉。后来命令郅恽教授皇太子《韩诗》，在殿中侍讲。等到郭皇后被废，郅恽就对光武帝说：“我听说夫妇之间的感情，父亲都不能从儿子那里得到什么，何况臣子能从君主那里得到什么呢？这是我所以不敢说的。尽管如此，希望陛下考虑是否可行的计策，不要让天下人议论朝廷就行了。”光武帝说：“郅恽善于以己度人，知道我一定不会有所偏私而轻视天命。”郭皇后被废后，太子心里不安，郅恽就劝太子说：“长久处在被怀疑的地位，对上违背孝道，对下接近危险。从前商高宗是明君，尹吉甫是贤臣，尚且因为一点小事放逐孝子。《春秋》的大义，母亲因儿子而尊贵。太子应该依靠身边的大臣和各位皇子，引咎退让，奉养母亲，以彰明圣教，不背弃生母。”太子听从了他，光武帝最终也同意了。
〔37〕恽再迁长沙太守。先是，长沙有孝子古初，遭父丧未葬，邻人失火，初匍匐柩上，以身扞火，火为之灭。恽甄异之，以为首举。后坐事左转芒长，又免归，避地教授，著书八篇。以病卒。子寿。
郅恽再次升任长沙太守。在此之前，长沙有个孝子叫古初，他父亲去世还没安葬，邻居家失火，古初趴在灵柩上，用身体遮挡火焰，火竟然熄灭了。郅恽考察后认为他很奇特，就把他推荐为首位孝廉。后来郅恽因为事情获罪被降职为芒县县令，又被免官回家，他躲避战乱，教书育人，写了八篇文章。后来因病去世。他的儿子叫郅寿。
〔38〕寿字伯孝，善文章，以廉能称，举孝廉，稍迁冀州刺史。时，冀部属郡多封诸王。宾客放纵，类不检节，寿案察之，无所容贷。乃使部从事专住王国，又徙督邮舍王宫外，动静失得，即时骑驿言上奏王罪及劾傅相，于是藩国畏惧，并为遵节。视事三年，冀土肃清。三迁尚书令。朝廷每有疑议，常独进见。肃宗奇其智策，擢为京兆尹。郡多强豪，奸暴不禁。三辅素闻寿在冀州，皆怀震竦，各相检敕，莫敢干犯。寿虽威严，而推诚下吏，皆愿效死，莫有欺者。以公事免。复征为尚书仆射。
寿，字伯孝，很会写文章，因为廉洁能干出了名，被推荐为孝廉，后来慢慢升任冀州刺史。当时，冀州下属的郡中很多是分封给各位王爷的封地。王爷的宾客们放纵，大多不检点约束自己，寿考察追查他们，毫不宽容。于是他派遣手下的从事专门住在各个王国里，又把督邮的住所迁到王宫外面，监视他们的一举一动，无论好坏，立刻用驿马快速上报，奏报王爷的罪过，并弹劾他们的太傅和相国。这样一来，各个藩国都害怕了，一起遵守法纪。寿在职三年，冀州境内肃然清平。他多次升迁，官至尚书令。朝廷每次有疑难争议，他常常单独进见皇帝。肃宗（汉章帝）认为他的智谋策略很奇特，提拔他担任京兆尹。京兆郡里有很多豪强，奸邪暴虐的事难以禁止。三辅地区的人一向听说寿在冀州的作为，都感到震惊害怕，各自互相检举约束，没有人敢冒犯他。寿虽然威严，但对下属坦诚相待，下属都愿意为他效命，没有人敢欺骗他。后来因为公事被免职。后来又征召他担任尚书仆射。
〔39〕是时，大将军窦宪以外戚之宠，威倾天下。宪尝使门生赍书诣寿，有所请托，寿即送诏狱。前后上书陈宪骄恣，引王莽以诫国家。是时，宪征匈奴，海内供其役费，百宪及其弟笃、景并起第宅，骄奢非法，百姓苦之。寿以府臧空虚，军旅未休，遂因朝会讥刺宪等，厉音正色，辞旨甚切。宪怒，陷寿以买公田诽谤，下吏当诛。侍御史何敞上疏理之曰：“臣闻圣王辟四门，开四聪，延直言之路，下不讳之诏，立敢谏之旗，听歌谣于路，争臣七人，以自鉴照，考知政理，违失人心，辄改更之，故天人并应，传福无穷。臣伏见尚书仆射郅寿坐于台上，与诸尚书论击匈奴，言议过差，及上书请买公田，遂系狱考劾大不敬。臣愚以为寿机密近臣，匡救为职。若怀默不言，其罪当诛。今寿违众正议，以安宗庙，岂其私邪？又台阁平事，分争可否，虽唐、虞之隆，三代之盛，犹谓谔谔以昌，不以诽谤为罪。请买公田，人情细过，可裁隐忍。寿若被诛，臣恐天下以为国家横罪忠直，贼伤和气，忤逆阴阳。臣所以敢犯严威，不避夷灭，触死瞽言，非为寿也。忠臣尽节，以死为归。臣虽不知寿，度其甘心安之。诚不欲圣朝行诽谤之诛，以伤晏晏之化，杜塞忠直，垂讥无穷。臣敞谬豫机密，言所不宜，罪名明白，当填牢狱，先寿僵仆，万死有余。”书奏，寿得减死，论徙合浦。未行，自杀，家属得归乡里。
当时，大将军窦宪凭借着外戚身份受到宠幸，威势压倒天下。他曾派门生送信给郅寿，想请托办事，郅寿却把送信人直接送进了朝廷的诏狱。郅寿多次上书揭发窦宪骄纵放肆，并引用王莽的事例来警告朝廷。这时窦宪正征讨匈奴，全国百姓都要承担他的军费和劳役，窦宪和弟弟窦笃、窦景一起大兴土木修建宅第，奢侈违法，百姓苦不堪言。郅寿看到国库空虚，战事未停，就趁朝会时严厉批评窦宪等人，声音激越、神色严正，言辞非常恳切。窦宪大怒，诬陷郅寿以购买公田为名诽谤朝廷，将他交给司法官判处死刑。侍御史何敞上书为他申辩说：“我听说圣明的君主广开四方之门，拓宽四方之听，开辟直言之路，下达不讳之诏，树立敢谏之旗，在民间听取歌谣，身边有七位谏诤之臣，用来对照自身，考察政事得失；一旦违背人心，就立即改正，所以天人相应，福泽无穷。我看到尚书仆射郅寿在尚书台与其他尚书讨论攻打匈奴的事，言论有些过头，以及他上书请求购买公田，就被关进监狱，弹劾大不敬。我认为郅寿是皇帝身边的机密近臣，以匡正补救为职责。如果他沉默不语，那才该杀。现在他不顾众议，坚持正义，来安定国家，难道是为了私利吗？而且尚书台讨论政事，争辩是非是常态；即使是唐尧虞舜的盛世、夏商周三代的兴旺，尚且认为直言争辩能使国家昌盛，从不把‘诽谤’当作罪名。请求购买公田不过是人情上的小过失，可以宽容处理。如果郅寿被处死，我担心天下人会认为朝廷故意加罪忠直，伤害和气，违背阴阳。我所以敢冒严威、不避灭族，拼死胡言乱语，不是为了郅寿本人。忠臣尽节，以死为归。我虽不了解郅寿，但估计他会安心接受。我实在不希望圣朝用诛杀诽谤之臣的刑罚，破坏宽和之化，堵塞忠直之路，让后世无穷讥笑。我何敞身居机密要职，说了不该说的话，罪名清楚，应该被关进监狱，死在郅寿前面，万死有余。”奏疏呈上，郅寿得以减刑，被判流放合浦。还未出发，他自杀了，家属得以回乡。
〔40〕赞曰：鲍永沈吟，晚乃归正。志达义全，先号后庆。申屠对策，郅恽上书。有道虽直，无道不愚。
赞语说：鲍永这个人犹豫了很久，到晚年才归顺了正道。他志向实现，道义保全，刚开始时处境困难、悲苦嗟叹，后来终于迎来喜庆。申屠刚善于应对皇帝的策问，郅恽敢于直接上书朝廷。在政治清明的时代，他们能保持正直；在政治黑暗的时代，他们也不装傻避世、依然坚持自己的原则。