〔9〕天子闻嘉不听王，王、王太后弱孤不能制，使者怯无决。又以为王、王太后已附汉，独吕嘉为乱，不足以兴兵，欲使庄参以二千人往使。参曰：“以好往，数人足矣；以武往，二千人无足以为也。”辞不可，天子罢参也。郏壮士故济北相韩千秋奋曰：“以区区之越，又有王、太后应，独相吕嘉为害，愿得勇士二百人，必斩嘉以报。”于是天子遣千秋与王太后弟樛乐将二千人往，入越境。吕嘉等乃遂反，下令国中曰：“王年少。太后，中国人也，又与使者乱，专欲内属，尽持先王宝器入献天子以自媚，多从人，行至长安，虏卖以为僮仆。取自脱一时之利，无顾赵氏社稷，为万世虑计之意。”乃与其弟将卒攻杀王、太后及汉使者。遣人告苍梧秦王及其诸郡县，立明王长男越妻子术阳侯建德为王。而韩千秋兵入，破数小邑。其后越直开道给食，未至番禺四十里，越以兵击千秋等，遂灭之。使人函封汉使者节置塞上，好为谩辞谢罪，发兵守要害处。于是天子曰：“韩千秋虽无成功，亦军锋之冠。”封其子延年为成安侯。樛乐，其姊为王太后，首愿属汉，封其子广德为龙亢侯。乃下赦曰：“天子微，诸侯力政，讥臣不讨贼。今吕嘉、建德等反，自立晏如，令罪人及江淮以南楼船十万师往讨之。”
汉武帝听说吕嘉不听从南越王，南越王和太后势单力薄控制不了局面，出使的汉朝使者又胆小怕事、拿不定主意。武帝又觉得南越王和太后已经归附汉朝，只是吕嘉一个人作乱，不值得大动干戈出兵，就打算派庄参带两千人前去出使。庄参说：“如果是友好地前往，几个人就够了；如果是武力去，两千人也派不上用场。”推辞不接受，武帝就免了他的职。郏县有位壮士、曾任济北相的韩千秋慷慨激昂地说：“区区一个南越，又有国王和太后做内应，只有丞相吕嘉捣乱，我愿意带两百名勇士去，一定砍下吕嘉的脑袋回来报告。”于是武帝就派韩千秋和太后的弟弟樛乐率领两千人前往，进入了南越境内。吕嘉等人于是就造反了，他在国内下令说：“国王年纪轻。太后本来就是中原人，又跟汉朝使者胡搞，一心只想归附汉朝，把先王的珍宝全部带去向汉朝天子献媚，带很多随从，一到长安就会被抓起来当奴隶卖掉。她只顾自己眼前的好处，不管赵家的江山社稷，根本没有替子孙后代长远打算的意思。”接着就和他弟弟带兵杀死了南越王、太后以及汉朝使者。然后派人通知苍梧秦王和南越所属的各郡县，拥立明王赵婴齐的长子、越籍妻子生的术阳侯赵建德当南越王。这时韩千秋的军队已经攻进来，打了好几个小城。后来南越人干脆直接在路上让开道、准备好食物，等他们走到离番禺还有四十里地的时候，突然出兵袭击，把韩千秋他们全给灭了。南越人还把汉朝使者的符节装进匣子封好，放在边塞上，说了些骗人的话向汉朝谢罪，同时派兵把守要害之地。于是汉武帝说：“韩千秋虽然没有成功，但也算得上是军队先锋里的头一份。”就封他儿子韩延年为成安侯。樛乐的姐姐是南越王太后，又是第一个愿意归附汉朝的，就封他儿子樛广德为龙亢侯。随后武帝下诏书说：“天子势力衰弱，诸侯都靠武力互相征伐，大家谴责臣子不去讨伐逆贼。现在吕嘉、赵建德等人造反，自己立王还很安适，现命令罪犯以及江淮以南的楼船军十万大军前往讨伐。”
〔10〕元鼎五年前112秋，卫尉路博德为伏波将军，出桂阳，下汇水；主爵都尉杨仆为楼船将军，出豫章，下横浦；故归义越侯二人为戈船、下厉将军，出零陵，或下离水，或柢苍梧；使驰义侯因巴蜀罪人，发夜郎兵，下牂柯江：咸会番禺。
元鼎五年秋天，卫尉路博德担任伏波将军，从桂阳出发，顺着汇水往下走；主爵都尉杨仆担任楼船将军，从豫章出发，顺着横浦往下走；原先归顺的两位越侯分别担任戈船将军和下厉将军，从零陵出发，有的顺着离水往下走，有的直达苍梧；又派驰义侯利用巴蜀地区的罪人，征发夜郎的士兵，顺着牂柯江往下走：各路兵马最后都在番禺会合。
〔11〕元鼎六年前111冬，楼船将军将精卒先陷寻陕，破石门，得越船粟，因推而前，挫越锋，以数万人待伏波。伏波将军将罪人，道远，会期后，与楼船会乃有千余人，遂俱进。楼船居前，至番禺。建德、嘉皆城守。楼船自择便处，居东南面；伏波居西北面。会暮，楼船攻败越人，纵火烧城。越素闻伏波名，日暮，不知其兵多少。伏波乃为营，遣使者招降者，赐印，复纵令相招。楼船力攻烧敌，反驱而入伏波营中。犁旦，城中皆降伏波。吕嘉、建德已夜与其属数百人亡入海，以船西去。伏波又因问所得降者贵人，以知吕嘉所之，遣人追之。以其故校尉司马苏弘得建德，封为海常侯；越郎都稽得嘉，封为临蔡侯。
元鼎六年冬天，楼船将军率领精锐士兵先攻下了寻陕，又攻破石门，缴获了南越的船只和粮食，于是乘胜前进，挫败了南越军队的锋芒，带着几万人等待伏波将军。伏波将军带领的是由罪犯组成的军队，路途遥远，没能按时会合，等和楼船将军会师时只剩下一千多人，于是一起前进。楼船将军走在前面，到了番禺。建德和吕嘉都据城防守。楼船将军自己选了个有利地形，驻扎在东南面；伏波将军驻扎在西北面。到了傍晚，楼船将军打败了南越人，放火烧城。南越人一向听说过伏波将军的大名，天黑了，也不知道他到底有多少人马。伏波将军就扎下营寨，派使者去招降，还赐给投降的人印信，再让他们回去招降别人。楼船将军全力猛攻，放火烧敌，结果反而把敌人赶进了伏波将军的营里。天亮时，城里的人都向伏波将军投降了。吕嘉和建德已经在夜里带着几百个手下逃到海上，坐船向西跑了。伏波将军又通过审问抓到的南越权贵，知道了吕嘉的去向，派人去追他们。结果原校尉司马苏弘抓住了建德，被封为海常侯；南越的郎官都稽抓住了吕嘉，被封为临蔡侯。
〔12〕苍梧王赵光者，越王同姓，闻汉兵至，及越揭阳令定自定属汉；越桂林监居翁谕瓯骆属汉：皆得为侯。戈船、下厉将军兵及驰义侯所发夜郎兵未下，南越已平矣。遂为九郡。伏波将军益封。楼船将军兵以陷坚为将梁侯。
苍梧王赵光，是南越王的同姓，听说汉军打来了，就和越地揭阳的县令定主动决定归附汉朝；越地桂林的监军居翁也劝说了瓯骆部族归附汉朝：这些人因此都封了侯。戈船将军、下厉将军的部队以及驰义侯征调的夜郎兵还没赶到，南越就已经被平定了。随后汉朝在那里设置了九个郡。伏波将军增加了封赏。楼船将军的部队因为攻破了敌人的坚城，楼船将军被封为将梁侯。
从尉佗最初称王以后，历经五代国王，共九十三年，南越国就灭亡了。
〔14〕太史公曰：尉佗之王，本由任嚣。遭汉初定，列为诸侯。隆虑离湿疫，佗得以益骄。瓯骆相攻，南越动摇。汉兵临境，婴齐入朝。其后亡国，徵自樛女；吕嘉小忠，令佗无后。楼船从欲，怠傲失惑；伏波困穷，智虑愈殖，因祸为福。成败之转，譬若纠墨。
太史公说：赵佗之所以能当上南越王，原本是因为任嚣提拔了他。赶上汉朝刚平定天下，把他封为诸侯。隆虑侯周灶的军队染上湿热瘟疫，赵佗因此更加骄横。后来东瓯和骆越互相攻打，南越的局势开始动摇。汉朝大军压境，赵婴齐就入朝当了人质。再往后南越亡国，祸根出在樛氏女子身上；丞相吕嘉守着小忠诚，反倒让赵佗绝了后代。楼船将军杨仆放纵私欲，松懈傲慢迷失了心志；伏波将军路博德身处困境，智谋却越来越丰富，反而因祸得福。成功和失败的转化，就像绳子拧在一起那样纠缠不清。