〔35〕留三日，赵高诈诏卫士，令士皆素服持兵内乡，入告二世曰：“山东群盗兵大至！”二世上观而见之，恐惧，高既因劫令自杀。引玺而佩之，左右百官莫从；上殿，殿欲坏者三。高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。
过了三天，赵高假传圣旨给卫士，命令他们都穿上白色的衣服，手里拿着武器，面向内宫方向，然后进去报告秦二世说：“山东的叛军大批到了！”二世在楼上看到这个情景，非常害怕，赵高就趁机逼迫他自杀。赵高拿过玉玺戴在自己身上，可是左右的官员们没有一个听从他的；他走上大殿，大殿好像要崩塌了三次。赵高自己知道老天不让他当皇帝，群臣也不认可他，于是就把秦始皇的弟弟召来，把玉玺交给了他。
〔36〕子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。高上谒，请病，因召入，令韩谈刺杀之，夷其三族。
子婴即位后，担心赵高会作乱，于是假装生病不理朝政，暗中与宦官韩谈以及自己的儿子密谋杀掉赵高。赵高前来拜见，探问病情，子婴趁机召他入内，命令韩谈将他刺杀，并诛灭了赵高的三族。
〔37〕子婴立三月，沛公兵从武关入，至咸阳，群臣百官皆畔，不適。子婴与妻子自系其颈以组，降轵道旁。沛公因以属吏。项王至而斩之。遂以亡天下。
子婴即位才三个月，沛公的军队就从武关打进来了，直接到了咸阳。文武百官都背叛了，没人抵抗。子婴只好和妻子儿女用丝带绑住脖子，在轵道旁边投降。沛公就把他们交给手下看管。后来项王到了，直接把子婴杀了。就这样，秦朝失去了天下。
〔38〕太史公曰：李斯以闾阎历诸侯，入事秦，因以瑕衅，以辅始皇，卒成帝业，斯为三公，可谓尊用矣。斯知六蓺之归，不务明政以补主上之缺，持爵禄之重，阿顺苟合，严威酷刑，听高邪说，废適立庶。诸侯已畔，斯乃欲谏争，不亦末乎！人皆以斯极忠而被五刑死，察其本，乃与俗议之异。不然，斯之功且与周、召列矣。
太史公说：李斯从平民出身，游历了各个诸侯国，后来进入秦国做事，他趁着机会辅佐秦始皇，最终成就了帝王大业，李斯做到了三公的职位，可以说是非常受重用了。李斯通晓六艺的宗旨，却不致力于修明政治来弥补君主的过失，只顾守住高官厚禄，阿谀奉承、苟且迎合，施行严厉的刑罚，听从赵高的邪说，废掉了嫡子扶苏，改立了庶子胡亥。等到诸侯们都反叛了，李斯这才想去劝谏力争，不也太晚了吗！人们都以为李斯是忠心耿耿才遭受五刑而死，但考察他做事的根本原因，却和世俗的看法不一样。要不然的话，李斯的功劳都可以和周公、召公相提并论了。