〔13〕文帝之后六年，匈奴大入边。乃以宗正刘礼为将军，军霸上；祝兹侯徐厉为将军，军棘门；以河内守亚夫为将军，军细柳：以备胡。上自劳军。至霸上及棘门军，直驰入，将以下骑送迎。已而之细柳军，军士吏被甲，锐兵刃，彀弓弩，持满。天子先驱至，不得入。先驱曰：“天子且至！”军门都尉曰：“将军令曰‘军中闻将军令，不闻天子之诏’。”居无何，上至，又不得入。于是上乃使使持节诏将军：“吾欲入劳军。”亚夫乃传言开壁门。壁门士吏谓从属车骑曰：“将军约，军中不得驱驰。”于是天子乃按辔徐行。至营，将军亚夫持兵揖曰：“介胄之士不拜，请以军礼见。”天子为动，改容式车。使人称谢：“皇帝敬劳将军。”成礼而去。既出军门，群臣皆惊。文帝曰：“嗟乎，此真将军矣！曩者霸上、棘门军，若儿戏耳，其将固可袭而虏也。至于亚夫，可得而犯邪！”称善者久之。月余，三军皆罢。乃拜亚夫为中尉。
汉文帝后元六年，匈奴大举入侵边境。于是朝廷任命宗正刘礼为将军，驻扎在霸上；祝兹侯徐厉为将军，驻扎在棘门；任命河内郡守周亚夫为将军，驻扎在细柳，以防备匈奴。皇帝亲自去慰劳军队。到了霸上和棘门的军营，直接策马进入，将军和部下都骑着马迎送。随后到了细柳军营，只见官兵都披着铠甲，刀剑锋利，弓弩张开，拉得满满的。天子的先行官到了，却进不去。先行官说：“天子马上就到了！”守门的都尉说：“将军有令：‘军中只听将军的命令，不听天子的诏令。’”没过多久，皇上到了，又进不去。于是皇上就派使者拿着符节下诏给将军：“我要进去慰劳军队。”周亚夫这才传令打开营门。守门的官兵对跟随的车马说：“将军规定，军营中不准奔驰。”于是天子就拉住缰绳慢慢行进。到了营中，将军周亚夫手持兵器拱手行礼说：“穿铠甲的将士不方便跪拜，请允许我用军礼参见。”天子被感动了，变了脸色，俯身扶着车前的横木。派人告知：“皇帝敬重地慰劳将军。”完成礼仪就离开了。走出军门后，大臣们都感到惊讶。文帝说：“唉，这才是真正的将军啊！先前霸上、棘门的军队，就像小孩子做游戏，他们的将军本来就可以被袭击并俘虏。至于周亚夫，怎么能够侵犯呢？”称赞了很长时间。过了一个多月，三支军队都撤除了。于是任命周亚夫为中尉。
〔14〕孝文且崩时，诫太子曰：“即有缓急，周亚夫真可任将兵。”文帝崩，拜亚夫为车骑将军。
汉文帝快要去世的时候，告诫太子说：“如果遇到紧急情况，周亚夫确实能担当统率军队的重任。”文帝去世后，朝廷任命周亚夫为车骑将军。
〔15〕孝景三年，吴楚反。亚夫以中尉为太尉，东击吴楚。因自请上曰：“楚兵剽轻，难与争锋。愿以梁委之，绝其粮道，乃可制。”上许之。
汉景帝三年，吴王刘濞和楚王刘戊发动叛乱。周亚夫从中尉升任太尉，率军向东攻打吴楚叛军。他亲自向皇帝请求说：‘楚军士兵勇猛轻捷，很难和他们正面交锋。我愿意把梁国暂时放弃给他们，然后切断他们的粮道，这样才能制服他们。’皇帝同意了他的计划。
〔16〕太尉既会兵荥阳，吴方攻梁，梁急，请救。太尉引兵东北走昌邑，深壁而守。梁日使使请太尉，太尉守便宜，不肯往。梁上书言景帝，景帝使使诏救梁。太尉不奉诏，坚壁不出，而使轻骑兵弓高侯等绝吴楚兵后食道。吴兵乏粮，饥，数欲挑战，终不出。夜，军中惊，内相攻击扰乱，至于太尉帐下。太尉终卧不起。顷之，复定。后吴奔壁东南陬，太尉使备西北。已而其精兵果奔西北，不得入。吴兵既饿，乃引而去。太尉出精兵追击，大破之。吴王濞弃其军，而与壮士数千人亡走，保于江南丹徒。汉兵因乘胜，遂尽虏之，降其兵，购吴王千金。月余，越人斩吴王头以告。凡相攻守三月，而吴楚破平。于是诸将乃以太尉计谋为是。由此梁孝王与太尉有卻。
太尉（周亚夫）在荥阳会合各路军队后，吴国正在攻打梁国，梁国形势紧急，向太尉求救。太尉带着军队向东北赶到昌邑，深挖壕沟、高筑壁垒，坚守不出。梁国天天派使者来请太尉出兵，太尉认为坚守对自己有利，不肯去救。梁王上书报告给汉景帝，景帝派使者下诏命令太尉救援梁国。太尉不遵奉诏令，仍然坚守壁垒不出战，同时派轻骑兵弓高侯等人去截断吴、楚军队后方的运粮通道。吴军缺乏粮食，士兵们很饿，多次挑战，但太尉始终不出战。夜里，汉军军营里发生惊乱，内部互相攻击闹腾起来，一直乱到太尉的营帐前。太尉始终躺着不起来。过了一会儿，又平定下来了。后来吴军向壁垒的东南角奔袭，太尉却让部队防备西北角。不久，吴国的精兵果然奔向西北角，但攻不进去。吴军已经饿得不行了，就撤退离去。太尉派出精兵追击，大败吴军。吴王刘濞抛弃了他的军队，带着几千名壮士逃跑，退守到江南的丹徒。汉军乘胜追击，全部俘虏了他们，使吴军投降，并悬赏千金捉拿吴王。一个多月后，越人砍了吴王的头来报告。双方攻守总共三个月，吴楚叛乱就被平定了。这时候各位将领才认为太尉的计谋是正确的。从此梁孝王和太尉之间有了嫌隙。
〔17〕归，复置太尉官。五岁，迁为丞相，景帝甚重之。景帝废栗太子，丞相固争之，不得。景帝由此疏之。而梁孝王每朝，常与太后言条侯之短。
回来后，重新设置了太尉官职。过了五年，升任丞相，景帝非常器重他。景帝废黜栗太子时，丞相坚决劝谏，没有成功。景帝从此疏远了他。而梁孝王每次朝见，常常对太后说条侯的短处。
〔18〕窦太后曰：“皇后兄王信可侯也。”景帝让曰：“始南皮、章武侯先帝不侯，及臣即位乃侯之。信未得封也。”窦太后曰：“人主各以时行耳。自窦长君在时，竟不得侯，死后乃其子彭祖顾得侯。吾甚恨之。帝趣侯信也！”景帝曰：“请得与丞相议之。”丞相议之，亚夫曰：“高皇帝约‘非刘氏不得王，非有功不得侯。不如约，天下共击之’。今信虽皇后兄，无功，侯之，非约也。”景帝默然而止。
窦太后说：“皇后的哥哥王信可以封侯啊。”景帝推辞说：“当初南皮侯和章武侯，先帝在世时都没有封他们，等朕即位后才封的。现在王信还没得到封赏。”窦太后说：“做君主的各自按自己的时机行事罢了。我哥哥窦长君在世的时候，始终没能封侯，他死后，倒是他儿子彭祖反而得了侯。我对此非常遗憾。皇上赶紧给王信封侯吧！”景帝说：“请允许我跟丞相商量一下。”丞相商量这件事，周亚夫说：“高皇帝有约定：‘不是刘姓的人不能封王，没有功劳不能封侯。如果不遵守约定，天下人共同讨伐他。’现在王信虽然是皇后的哥哥，但没有功劳，封他为侯，这不符合约定。”景帝听了沉默不语，只好作罢。
〔19〕其后匈奴王唯徐卢等五人降，景帝欲侯之以劝后。丞相亚夫曰：“彼背其主降陛下，陛下侯之，则何以责人臣不守节者乎？”景帝曰：“丞相议不可用。”乃悉封唯徐卢等为列侯。亚夫因谢病。景帝中三年前90，以病免相。
后来，匈奴王唯徐卢等五个人投降了汉朝，汉景帝想封他们为侯，用来鼓励后面的人。丞相周亚夫说：“他们背叛自己的君主来投降您，您封他们为侯，那还怎么责备那些不守节操的臣子呢？”汉景帝说：“丞相的意见不能用。”于是把唯徐卢等人都封为列侯。周亚夫因此称病辞职。汉景帝中元三年，他因生病被免去了丞相职务。
〔20〕顷之，景帝居禁中，召条侯，赐食。独置大胾，无切肉，又不置櫡。条侯心不平，顾谓尚席取櫡。景帝视而笑曰：“此不足君所乎？”条侯免冠谢。上起，条侯因趋出。景帝以目送之，曰：“此怏怏者非少主臣也！”
不久，汉景帝在宫中，召见条侯（周亚夫），赐给他食物。只放了一大块肉，没有切好的肉，也没有放筷子。条侯心里不高兴，回头对尚席（掌管宴席的官员）说拿筷子来。景帝看着笑着说：“这还不够你用的吗？”条侯摘下帽子谢罪。皇帝起身，条侯就快步走了出去。景帝用目光送他出去，说：“这个闷闷不乐的家伙，可不是少主的臣子啊！”
〔21〕居无何，条侯子为父买工官尚方甲楯五百被可以葬者。取庸苦之，不予钱。庸知其盗买县官器，怒而上变告子，事连汙条侯。书既闻上，上下吏。吏簿责条侯，条侯不对。景帝骂之曰：“吾不用也。”召诣廷尉。廷尉责曰：“君侯欲反邪？”亚夫曰：“臣所买器，乃葬器也，何谓反邪？”吏曰：“君侯纵不反地上，即欲反地下耳。”吏侵之益急。初，吏捕条侯，条侯欲自杀，夫人止之，以故不得死，遂入廷尉。因不食五日，呕血而死。国除。
没过多久，条侯周亚夫的儿子为父亲从工官尚方那里购买了五百套铠甲和盾牌，这些原本是可以用作陪葬品的。他虐待雇工，又不给工钱。雇工们知道他这是偷买皇家器物，一怒之下便上书告发他儿子，事情牵连到了条侯。奏书呈报给皇帝后，皇帝交给下边官吏处理。官吏按照文书上列的罪状责问条侯，条侯不答话。景帝骂他说：“我用不着你回答。”于是把条侯召到廷尉那里。廷尉责问说：“君侯你要造反吗？”周亚夫说：“我买的那些东西是葬器，怎么能说是造反呢？”官吏说：“君侯你就算不在地上造反，也是想到地下去造反。”官吏逼迫他越来越急。当初，官吏来抓捕条侯时，条侯想要自杀，他夫人劝阻了他，因此没死成，就被送到了廷尉那里。于是绝食五天，吐血而死。封国也被废除了。
〔22〕绝一岁，景帝乃更封绛侯勃他子坚为平曲侯，续绛侯后。十九年卒，谥为共侯。子建德代侯，十三年，为太子太傅。坐酎金不善，元鼎五年，有罪，国除。
断绝了一年之后，汉景帝于是改封绛侯周勃的另一个儿子周坚为平曲侯，延续绛侯的爵位。周坚十九年后去世，谥号为共侯。他的儿子周建德继承侯爵，过了十三年，担任太子太傅。后来因为酎金的事办得不好，在元鼎五年犯了罪，封国被废除。
条侯果然饿死了。他死后，汉景帝就封王信为盖侯。
〔24〕太史公曰：绛侯周勃始为布衣时，鄙朴人也，才能不过凡庸。及从高祖定天下，在将相位，诸吕欲作乱，勃匡国家难，复之乎正。虽伊尹、周公，何以加哉！亚夫之用兵，持威重，执坚刃，穰苴曷有加焉！足己而不学，守节不逊，终以穷困。悲夫！
太史公说：绛侯周勃当初还是普通老百姓的时候，是个质朴憨厚的人，才能也不过一般水平。等到他跟随高祖平定天下，身居将相高位，吕氏家族图谋作乱，周勃挺身而出挽救国家危难，使江山重新回到正道。就算是伊尹、周公这样的贤相，又有什么超过他的呢！周亚夫用兵，保持威严稳重，掌握坚毅果敢的谋略，即使是穰苴这样的名将，也未必能超过他吧！但他自以为是而不肯学习，谨守节操却不知谦逊，最终陷入困境。可悲啊！