〔1〕太公望吕尚者，东海上人。其先祖尝为四岳，佐禹平水土甚有功。虞夏之际封于吕，或封于申，姓姜氏。夏商之时，申、吕或封枝庶子孙，或为庶人，尚其后苗裔也。本姓姜氏，从其封姓，故曰吕尚。
太公望吕尚这个人，是东海边上的人。他的祖先曾经担任过四岳的职务，辅佐大禹治理洪水很有功劳。在虞舜和夏禹交替的时代，祖先被分封在吕地，也有分封在申地的，都姓姜。夏朝和商朝的时候，申、吕两国有的分封给旁支子孙，有的后代成了平民，吕尚就是他们的后代。他本来姓姜，按照封地的姓氏改姓，所以叫吕尚。
〔2〕吕尚盖尝穷困，年老矣，以渔钓奸周西伯。西伯将出猎，卜之，曰“所获非龙非彨，非虎非罴；所获霸王之辅”。于是周西伯猎，果遇太公于渭之阳，与语大说，曰：“自吾先君太公曰‘当有圣人適周，周以兴’。子真是邪？吾太公望子久矣。”故号之曰“太公望”，载与俱归，立为师。
吕尚曾经穷困潦倒，年纪也大了，用钓鱼的方式求见周西伯。西伯要出去打猎，占卜了一卦，卦辞说：“得到的不是龙不是螭，不是虎不是熊；得到的是成就霸王之业的辅佐之才。”于是周西伯去打猎，果然在渭水北岸遇到了太公，和他交谈后非常高兴，说：“从我先君太公时就说‘会有圣人来到周国，周国因此兴盛’。您就是这个人吧？我的太公盼望您已经很久了。”所以称他为“太公望”，用车载着他一起回去，立他为太师。
〔3〕或曰，太公博闻，尝事纣。纣无道，去之。游说诸侯，无所遇，而卒西归周西伯。或曰，吕尚处士，隐海滨。周西伯拘羑里，散宜生、闳夭素知而招吕尚。吕尚亦曰“吾闻西伯贤，又善养老，盍往焉”。三人者为西伯求美女奇物，献之于纣，以赎西伯。西伯得以出，反国。言吕尚所以事周虽异，然要之为文武师。
有人说，姜太公学识广博，曾经侍奉过纣王。纣王暴虐无道，他就离开了。他游说各国诸侯，没有遇到赏识的人，最终向西归附了周西伯（周文王）。也有人说，吕尚（姜太公）是一个隐士，隐居在海边。周西伯被纣王囚禁在羑里时，散宜生和闳夭一向知道吕尚的才能，就去邀请他。吕尚也说：“我听说西伯贤明，又很善待老人，何不去投奔他呢？”于是这三个人为西伯搜求美女和珍奇之物，进献给纣王，用来赎救西伯。西伯因此得以获释，返回了周国。虽然关于吕尚如何侍奉周朝的说法不同，但总而言之，他都是文王、武王的老师。
〔4〕周西伯昌之脱羑里归，与吕尚阴谋修德以倾商政，其事多兵权与奇计，故后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋。周西伯政平，及断虞芮之讼，而诗人称西伯受命曰文王。伐崇、密须、犬夷，大作丰邑。天下三分，其二归周者，太公之谋计居多。
周西伯姬昌从羑里脱险回来后，与吕尚暗中谋划推行德政来推翻商朝的统治，这些谋划大多涉及用兵的权谋和奇特的计策，所以后世谈论用兵之道以及周朝暗中运用权谋的人，都尊奉姜太公为根本的谋划者。周西伯的政治清明，在裁决了虞国和芮国的争讼后，诗人称颂西伯承受天命称为文王。讨伐崇国、密须、犬夷，大规模建设丰邑。天下分成三部分，其中两部分归附周朝，这大多是姜太公的谋略功劳。
〔5〕文王崩，武王即位。九年，欲修文王业，东伐以观诸侯集否。师行，师尚父左杖黄钺，右把白旄以誓，曰：“苍兕苍兕，总尔众庶，与尔舟楫，后至者斩！”遂至盟津。诸侯不期而会者八百诸侯。诸侯皆曰：“纣可伐也。”武王曰：“未可。”还师，与太公作此太誓。
周文王去世后，武王继承了王位。武王即位的第九年，想要完成文王未竟的事业，决定向东征伐商纣，以此试探诸侯是否响应集结。大军出发时，军师姜太公左手持着黄钺，右手举着白旄，发布誓令说：“苍兕啊苍兕，集合你们所有的民众，准备好你们的船只，迟到的人一律斩首！”军队于是到达了盟津。诸侯们没有事先约定却自发前来会盟的竟有八百位之多。诸侯都说：“纣王可以讨伐了。”武王却说：“时机还不成熟。”于是率师返回，并与太公共同撰写了这篇《太誓》。
〔6〕居二年，纣杀王子比干，囚箕子。武王将伐纣，卜龟兆，不吉，风雨暴至。群公尽惧，唯太公强之劝武王，武王于是遂行。十一年正月甲子，誓于牧野，伐商纣。纣师败绩。纣反走，登鹿台，遂追斩纣。明日，武王立于社，群公奉明水，卫康叔封布采席，师尚父牵牲，史佚策祝，以告神讨纣之罪。散鹿台之钱，发钜桥之粟，以振贫民。封比干墓，释箕子囚。迁九鼎，脩周政，与天下更始。师尚父谋居多。
过了两年，纣王杀死了王子比干，并把箕子囚禁了起来。周武王准备讨伐纣王，用龟甲占卜，结果不吉利，还突然刮起暴风下起大雨。大臣们都很害怕，只有太公（姜尚）极力鼓动武王出兵，武王于是决定出征。十一年的正月甲子日，武王在牧野举行誓师大会，然后攻打商纣。纣王的军队大败。纣王转身逃跑，登上鹿台，武王的军队追上去杀了他。第二天，武王站在社坛上，大臣们捧着清水，卫康叔铺开彩色席子，太公牵着祭祀用的牲畜，史佚高声诵读祝文，向神灵禀告讨伐纣王的罪行。随后，他们散发鹿台的钱财，发放钜桥的粮食，用来救济贫民。加高比干的坟墓，释放被囚禁的箕子。把九鼎迁移到周朝，整顿周朝的政治，与天下百姓一起开创新局面。这次伐纣的谋划，太公的功劳最多。
〔7〕于是武王已平商而王天下，封师尚父于齐营丘。东就国，道宿行迟。逆旅之人曰：“吾闻时难得而易失。客寝甚安，殆非就国者也。”太公闻之，夜衣而行，犁明至国。莱侯来伐，与之争营丘。营丘边莱。莱人，夷也，会纣之乱而周初定，未能集远方，是以与太公争国。
于是周武王已经平定了商朝成为天下之王，把姜太公封在齐国的营丘。太公向东去自己的封国，途中住宿，走得很慢。旅馆的人说：“我听说时机难得而容易失去。客人睡得很安稳，大概不是去封国就任的人吧。”太公听到这话，连夜穿上衣服赶路，天刚亮就到了封国。莱侯前来攻打，与太公争夺营丘。营丘靠近莱国。莱人是夷族，正逢商纣的乱世而周朝刚刚平定天下，还未能安抚远方，所以与太公争夺国土。
〔8〕太公至国，脩政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国。及周成王少时，管蔡作乱，淮夷畔周，乃使召康公命太公曰：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”齐由此得征伐，为大国。都营丘。
太公到了齐国后，整顿政事，顺着当地的风俗习惯，简化礼仪，打通商业和手工业的行业，方便鱼盐的贸易，因此老百姓大多归附齐国，齐国成了大国。等到周成王年纪还小的时候，管叔和蔡叔发动叛乱，淮夷也背叛周朝，于是成王派召康公去命令太公说：“东边到大海，西边到黄河，南边到穆陵，北边到无棣，这范围内的所有诸侯，你都可以去征讨他们。”齐国从此有了征伐的权力，成为了大国。都城设在营丘。
〔9〕盖太公之卒百有余年，子丁公吕伋立。丁公卒，子乙公得立。乙公卒，子癸公慈母立。癸公卒，子哀公不辰立。
太公死后一百多年，他的儿子丁公吕伋即位。丁公死后，儿子乙公得即位。乙公死后，儿子癸公慈母即位。癸公死后，儿子哀公不辰即位。
〔10〕哀公时，纪侯谮之周，周烹哀公而立其弟静，是为胡公。胡公徙都薄姑，而当周夷王之时。
在哀公统治时期，纪国国君跑到周天子面前说哀公的坏话，周天子一气之下就把哀公给烹杀了，然后立哀公的弟弟静为国君，这就是后来的胡公。胡公后来把都城迁到了薄姑，这时候正好是周夷王当政的时候。
〔11〕哀公之同母少弟山怨胡公，乃与其党率营丘人袭攻杀胡公而自立，是为献公。献公元年，尽逐胡公子，因徙薄姑都，治临菑。
哀公的同母弟弟山怨恨胡公，于是就和他的同党率领营丘的人袭击并杀死了胡公，自己登上了君位，这就是献公。献公即位的第一年，把胡公的儿子们全部赶走，并把都城从薄姑迁到临菑。
〔12〕九年，献公卒，子武公寿立。武公九年，周厉王出奔，居彘。十年，王室乱，大臣行政，号曰“共和”。二十四年，周宣王初立。
第九年，鲁献公去世，他的儿子武公寿继承了国君之位。武公九年，周厉王从京城逃跑，住到了彘这个地方。武公十年，周王室里发生动乱，大臣们掌管了朝政，这段时期被称为“共和”。武公二十四年，周宣王刚刚登基做天子。
〔13〕二十六年，武公卒，子厉公无忌立。厉公暴虐，故胡公子复入齐，齐人欲立之，乃与攻杀厉公。胡公子亦战死。齐人乃立厉公子赤为君，是为文公，而诛杀厉公者七十人。
二十六年，武公去世，他的儿子厉公无忌继位。厉公残暴凶恶，所以从前胡公的儿子又回到齐国，齐国人想要立他为国君，就一起攻打并杀死了厉公。胡公的儿子也在战斗中战死。齐国人于是立厉公的儿子赤为国君，这就是文公，同时处死了参与杀害厉公的七十个人。
文公在位十二年去世，他的儿子成公脱即位。成公在位九年去世，他的儿子庄公购即位。
〔15〕庄公二十四年，犬戎杀幽王，周东徙雒。秦始列为诸侯。五十六年，晋弑其君昭侯。
鲁庄公二十四年的时候，犬戎族杀死了周幽王，周朝把都城向东迁到了雒邑。秦国从此才正式被列为诸侯国。过了五十六年，晋国的人弑杀了他们的国君昭侯。
(齐)庄公在位的第六十四年，庄公去世了，他的儿子釐公(名字叫禄甫)继承了君位。
〔17〕釐公九年，鲁隐公初立。十九年，鲁桓公弑其兄隐公而自立为君。
齐釐公九年，鲁国的隐公刚开始做国君。齐釐公十九年，鲁国的桓公杀掉了他的哥哥隐公，自己立为国君。
〔18〕二十五年，北戎伐齐。郑使太子忽来救齐，齐欲妻之。忽曰：“郑小齐大，非我敌。”遂辞之。
二十五年，北戎攻打齐国。郑国派太子忽前来救援齐国，齐国想把女儿嫁给他。太子忽说：“郑国小，齐国大，齐国的公主不是我能匹配的。”于是推辞了。
〔19〕三十二年，釐公同母弟夷仲年死。其子曰公孙无知，釐公爱之，令其秩服奉养比太子。
（齐釐公）三十二年，釐公的同母弟弟夷仲年去世了。他的儿子叫公孙无知，釐公很喜爱他，就下令让他的俸禄、服饰和生活待遇跟太子一样。
（齐釐公）三十三年，釐公去世，太子诸儿继位，这就是齐襄公。
〔21〕襄公元年，始为太子时，尝与无知斗，及立，绌无知秩服，无知怨。
齐襄公元年，起初襄公当太子的时候，曾经与公孙无知争斗，等到即位后，降低了无知的官职和待遇，无知因此怨恨。
〔22〕四年前107，鲁桓公与夫人如齐。齐襄公故尝私通鲁夫人。鲁夫人者，襄公女弟也，自釐公时嫁为鲁桓公妇，及桓公来而襄公复通焉。鲁桓公知之，怒夫人，夫人以告齐襄公。齐襄公与鲁君饮，醉之，使力士彭生抱上鲁君车，因拉杀鲁桓公，桓公下车则死矣。鲁人以为让，而齐襄公杀彭生以谢鲁。
鲁桓公四年，鲁桓公和夫人到齐国去。齐襄公以前曾经和鲁夫人私通。鲁夫人是齐襄公的妹妹，从齐釐公时嫁给了鲁桓公，等到鲁桓公来齐国，齐襄公又和她私通。鲁桓公知道了，对夫人发怒，夫人把这件事告诉了齐襄公。齐襄公和鲁桓公饮酒，把他灌醉，派大力士彭生抱鲁桓公上车，趁机拉杀了他，鲁桓公下车时就死了。鲁国人因此责备齐国，齐襄公就杀了彭生来向鲁国谢罪。