〔7〕俭又谘太子曰：“《孝经》‘仲尼居，曾子侍’。夫孝理弘深，大贤方尽其致，何故不授颜子，而寄曾生？”太子曰：“曾生虽德惭体二，而色养尽礼，去物尚近，接引非隔，弘宣规教，义在于此。”俭曰：“接引非隔，弘宣虽易，去圣转远，其事弥轻。既云‘人能弘道’，将恐人轻道废。”太子曰：“理既有在，不容以人废言，而况中贤之才，弘上圣之教，宁有壅塞之嫌？”临川王映谘曰：“孝为德本，常是所疑，德施万善，孝由天性，自然之理，岂因积习？”太子曰：“不因积习而至，所以可为德本。”映曰：“率由斯至，不俟明德，大孝荣亲，众德光备，以此而言，岂得为本？”太子曰：“孝有深浅，德有小大，因其分而为本，何所稍疑？”
王俭又问太子说：“《孝经》开头说‘仲尼（孔子）闲居，曾子侍奉在旁’。孝的道理弘大深奥，只有大贤才能完全领会它的极致，为什么孔子不传授给颜子（颜回），而寄托给曾生（曾参）呢？”太子说：“曾参虽然德行惭愧不如颜回那样与孔子合二为一，但他能和颜悦色地奉养父母，尽到礼节，离世俗还不远，接引世人没有隔阂，弘扬传播规范教义，意义正在于此。”王俭说：“接引世人没有隔阂，弘扬传播虽然容易，但离圣人越来越远，那件事的重要性就越轻。既然说‘人能弘扬道’，只怕人会轻视道而导致道废弛。”太子说：“道理既然存在，不能因为人而废弃言论，何况中贤之才弘扬上圣之教，难道会有堵塞的嫌疑吗？”临川王萧映问道：“孝是德的根本，常常是我所疑惑的，德施行万种善行，孝出于天性，是自然的道理，难道需要积累习惯吗？”太子说：“不因积累习惯而到达，所以可以作为德的根本。”萧映说：“遵循此道就能到达，不需等待明德，大孝使父母荣耀，众德完备，以此而言，怎么能作为根本呢？”太子说：“孝有深浅，德有大小，根据它的分量而作为根本，有什么可怀疑的呢？”
〔9〕明年，上将讯丹阳所领囚，及南北二百里内狱，诏曰：“狱讼之重，政化所先。太子立年作贰，宜时详览，此讯事委以亲决。”太子乃于玄圃园宣猷堂录三署囚，原宥各有差。上晚年好游宴，尚书曹事亦分送太子省视。
第二年，皇上要审讯丹阳郡管的犯人，还有南北二百里范围内的案子，下诏书说：“案件诉讼是大事，是政治教化的头等大事。太子已经成年，作为储君，应该及时仔细审阅，这次审讯的事就交给他亲自处理。”太子于是到玄圃园的宣猷堂审理三署的囚犯，宽大处理各不一样。皇上晚年喜欢游玩宴会，尚书省的政务也分一部分给太子批阅。
〔10〕太子与竟陵王子良俱好释氏，立六疾馆以养穷民。风韵甚和而性颇奢丽，宫内殿堂，皆雕饰精绮，过于上宫。开拓玄圃园，与台城北堑等，其中楼观塔宇，多聚奇石，妙极山水。虑上宫望见，乃傍门列修竹，内施高鄣，造游墙数百间，施诸机巧，宜须鄣蔽，须臾成立；若应毁撤，应手迁徙。善制珍玩之物，织孔雀毛为裘，光彩金翠，过于雉头矣。以晋明帝为太子时立西池，乃启世祖引前例，求东田起小苑，上许之。永明中，二宫兵力全实，太子使宫中将吏更番役筑，宫城苑巷，制度之盛，观者倾京师。
太子和竟陵王萧子良都信奉佛教，设立了六疾馆来收养穷苦百姓。太子风度很温和，但生性相当奢侈华丽，宫内的殿堂都雕饰精美华丽，超过了皇帝的宫殿。他扩建玄圃园，规模与台城北边的壕沟差不多大，园中楼观塔宇，聚集了许多奇石，山水景致美妙绝伦。他担心皇帝会望见园中的景象，就在门旁种上高高的竹子，里面设置高大的屏障，建造了数百间可移动的墙，运用各种巧妙的设计，需要遮蔽时，很快就可建成；如果要拆除，随手就可以迁移。他善于制作珍玩之物，用孔雀毛编织成裘衣，光彩夺目，金翠辉煌，超过了雉头裘。因为晋明帝做太子时曾建造西池，他就上奏世祖引用这个先例，请求在东田建造小苑，皇上同意了。永明年间，皇帝和太子两宫的兵力都很充实，太子让宫中的将吏轮番服役筑造，宫城苑巷的规制之盛大，前来观看的人满京城。
〔11〕上性虽严，多布耳目，太子所为，无敢启者。后上幸豫章王宅，还过太子东田，见其弥亘华远，壮丽极目，于是大怒，收监作主帅；太子惧，皆藏匿之，由是见责。太子素多疾，体又过壮，常在宫内，简于遨游。玩弄羽仪，多所僭儗，虽咫尺宫禁，而上终不知。
皇帝虽然性格严厉，但布下了很多眼线，太子的所作所为，没有人敢报告给皇帝。后来皇帝驾临豫章王的宅第，返回时路过太子的东田，看到田地连绵广阔，华丽遥远，极其壮丽，于是大怒，逮捕了监作主帅；太子害怕，把他们全都藏匿起来，因此被责罚。太子一向多病，身体又过于肥胖，常住在宫中，很少出游。他摆弄玩赏的仪仗等物，有很多超越本分的模仿僭越行为，虽然近在宫禁之中，但皇帝始终不知道。
〔12〕十年492，豫章王嶷薨，太子见上友于既至，造碑文奏之，未及镌勒。十一年493春正月，太子有疾，上自临视，有忧色。疾笃，上表曰：“臣地属元良，业微三善，光道树风，于焉盖阙，晨宵忷惧，有若临渊。摄生舛和，构离痾疾，大渐惟几，顾阴待谢。守器难永，视膳长违，仰恋慈颜，内怀感哽。窃惟死生定分，理不足悲，伏愿割无已之悼，损既往之伤，宝卫圣躬，同休七百，臣虽没九泉，无所遗恨。”时年三十六。
十年，豫章王萧嶷去世，太子看到皇上对兄弟的友爱之情如此深厚，便撰写了碑文呈奏，但还没来得及刻石立碑。十一年春正月，太子生了病，皇上亲自去探望，面露忧色。病重时，太子呈上表文说：“我身为太子，德行上未能达到三善的标准，弘扬大道、树立风范方面，也有所欠缺，因此早晚惶恐畏惧，如同面临深渊。养生不当，导致身体失调，染上重疾，现在病势危急，只等着辞世了。守护宗庙难以长久，侍奉父皇也永远不能再做到了，仰望慈爱的容颜，内心感伤哽咽。我私下认为死生是命中注定，按理不值得悲伤，恳请陛下割舍无穷的哀恸，减少往日的伤感，保重圣体，使国运像周朝一样享国七百年，这样我即使死在九泉之下，也没有任何遗憾了。”当时太子三十六岁。
〔13〕太子年始过立，久在储宫，得参政事；内外百司，咸谓旦暮继体。及薨，朝野惊惋焉。上幸东宫，临哭尽哀，诏敛以衮冕之服，谥曰文惠，葬崇安陵。世祖履行东宫，见太子服玩过制，大怒，敕有司随事毁除，以东田殿堂为崇虚馆。郁林立，追尊为文帝，庙称世宗。
太子年龄才刚刚超过三十岁，长期处在太子的位置上，得以参与处理政事；朝廷内外的各个部门，都认为他早晚要继承皇位。等到他去世时，朝廷和民间都感到震惊和惋惜。皇上亲自来到东宫，对着灵柩哭泣，尽表哀痛，下诏用衮冕的礼服给他入殓，赐谥号叫文惠，安葬在崇安陵。后来世祖巡视东宫，看到太子的服饰和玩物超过了礼制的规定，非常生气，下令有关部门根据情况分别加以毁除，并把东田的殿堂改为崇虚馆。郁林王即位后，追尊他为文帝，庙号称世宗。
〔14〕初，太子内怀恶明帝，密谓竟陵王子良曰：“我意色中殊不悦此人，当由其福德薄所致。”子良便苦救解。后明帝立，果大相诛害。
起初，太子内心对明帝怀有恶意，秘密地对竟陵王萧子良说：“我在神色中非常不喜欢这个人，大概是因为他福德浅薄导致的。”萧子良便苦苦劝解。后来明帝即位，果然大肆诛杀太子一党。
〔15〕史臣曰：上古之世，父不哭子。寿夭悠悠，尚嗟恒事。况夫正体东储，方树年德；重基累叶，载茂皇家；守器之君，已知耕稼，虽温文具美，交弘盛迹，武运将终，先期夙殒，传之幼少，以速颠危。推此而论，亦有冥数矣。
史官评论说：上古时代，父亲不会为儿子夭折而哭泣。寿命长短变化无常，尚且被人们叹息为平常之事。更何况是身为嫡长子的东宫太子，正在培养年岁与德行；王朝基业代代相传，在皇家得以繁荣昌盛；继承国家大权的君主，已经懂得耕种之事，虽然温文尔雅、文采斐然，共同弘扬盛大的功业，但武运将要终结，提前早早去世，传位给年幼的太子，从而加速了国家的倾覆危亡。根据这些来推论，其中也有冥冥注定的天数啊。