〔44〕时朝议迁都，但元帝再临荆陕，前后二十余年，情所安恋，不欲归建业。兼故府臣僚皆楚人，并欲即都江陵，云：“建康盖是旧都，凋荒已极。且王气已尽，兼与北止隔一江，若有不虞，悔无所及。且臣等又闻荆南有天子气，今其应矣。”元帝无去意。时尚书左仆射王褒及弘正咸侍，帝顾曰：“卿意何如？”褒等以帝猜忌，弗敢众中公言，唯唯而已。褒后因清闲，密谏还丹阳甚切，帝虽纳之，色不悦。及明日，众中谓褒曰：“卿昨劝还建邺，不为无理，吾昨夜思之，犹怀疑惑。”褒知不引纳，乃止。他日，弘正乃正色谏，至于再三，曰：“若如士大夫，唯圣王所都，本无定处。至如黔首，未见入建邺城，便谓未是天子，犹列国诸王。今日赴百姓之心，不可不归建邺。”当时颇相酬许。弘正退后，黄罗汉、宗懔乃言“弘正、王褒并东人，仰劝东下，非为国计”。弘正窃知其言，他日乃复上前面折二人，曰：“若东人劝下东，谓之私计，西人劝住西，亦是私计不？”众人默然，而人情并劝迁都。上又曾以后堂大集文武，其预会者四五百人，帝欲遍试人情，曰：“劝吾去者左袒。”于是左袒者过半。武昌太守朱买臣，上旧左右，而阉人也，颇有干用，故上擢之。及是劝上迁，曰：“买臣家在荆州，岂不愿官长住，但恐是买臣富贵，非官富贵邪！”上深感其言，卒不能用。
当时朝廷商议迁都的事，梁元帝因为之前在荆州待了二十多年，感情上很留恋，不想回建业。加上他原来手下的大臣都是楚地人，也都想立刻定都江陵，说：“建康虽然是旧都，但已经凋敝荒废到极点了。而且帝王的气运已经耗尽，加上和北边只隔一条长江，万一出点意外，后悔都来不及。我们还听说荆南有天子气，现在正好应验了。”元帝没有离开的意思。当时尚书左仆射王褒和周弘正在旁边伺候，皇帝问他们：“你们觉得怎么样？”王褒他们因为皇帝生性猜忌，不敢在众人面前公开说，只是含含糊糊地答应。后来王褒趁空闲的时候私下劝皇帝回丹阳，说得非常恳切，皇帝虽然听了，但脸色很不高兴。第二天，皇帝在众人面前对王褒说：“你昨天劝我回建邺，也不是没道理，我昨晚想了想，还是有点犹豫。”王褒知道皇帝不会采纳，就算了。过了一阵子，周弘正板起脸来劝谏，一连劝了好几次，说：“按士大夫的说法，只有圣王决定都城，本来就不固定。至于老百姓，没看到皇帝进建邺城，就会觉得还不像个天子，跟列国的诸侯差不多。现在要顺从百姓的心意，不能不回建邺。”当时皇帝答应得挺好。弘正退下后，黄罗汉、宗懔就说：“弘正、王褒都是东部人，劝您东下，不是为国家考虑。”弘正听到他们的话，后来当面驳斥他们：“如果东部人劝东下就是私心，那西部人劝留下就不算私心吗？”大家都不吭声了，但人心都劝迁都。皇帝又曾经在后堂大集文武官员，有四五百人参加，他想摸清大家的态度，就说：“赞成我走的露出左臂。”结果露出左臂的超过一半。武昌太守朱买臣是皇帝以前的身边人，是个太监，挺有才干，所以皇帝提拔了他。这时他也劝皇帝迁都，说：“买臣家在荆州，难道不希望您留下吗？但恐怕这只是我朱买臣的富贵，不是您的富贵啊！”皇帝听了很感动，但最后也没用他的建议。
〔45〕及魏平江陵，弘正遁归建邺。太平元年，授侍中，领国子祭酒，迁太常卿、都官尚书。陈武帝授太子詹事。天嘉元年，迁侍中、国子祭酒，往长安迎宣帝。三年，自周还。废帝嗣位，领都官尚书，总知五礼事。宣帝即位，迁特进，领国子祭酒，加扶。太建五年，授尚书右仆射。寻敕侍东宫讲《论语》《孝经》。太子以弘正德望素重，有师资之敬焉。弘正特善玄言，兼明释典，虽硕德名僧，莫不请质疑滞。六年，卒官，年七十九，赠侍中、中书监，谥曰简子。所著《周易讲疏》十六卷，《论语疏》十一卷，《庄子疏》八卷，《老子疏》五卷，《孝经疏》二卷，集二十卷，行于代。子豫玄，年十四，与俱载入东，乘小船度岸，见藤花，弘正挽之，船覆俱溺，弘正仅免，豫玄遂得心惊疾。次子坟，尚书吏部郎。
等到西魏平定江陵之后，周弘正逃回建邺。太平元年，他被授予侍中，兼任国子祭酒，后升任太常卿、都官尚书。陈武帝时期，改任太子詹事。天嘉元年，升任侍中、国子祭酒，奉命前往长安迎接宣帝。天嘉三年，从北周返回。废帝即位后，他兼任都官尚书，总管五礼事务。宣帝即位后，升任特进，兼任国子祭酒，并加赐扶杖。太建五年，被任命为尚书右仆射。不久，皇帝命他到东宫为太子讲解《论语》和《孝经》。太子因周弘正一向德高望重，对他怀有老师一样的尊敬。周弘正特别擅长玄学，同时通晓佛教经典，即使是德高望重的著名僧人也都会来向他请教疑难问题。太建六年，在任上去世，享年七十九岁，追赠侍中、中书监，谥号简子。他著的《周易讲疏》十六卷、《论语疏》十一卷、《庄子疏》八卷、《老子疏》五卷、《孝经疏》二卷以及文集二十卷，流传于当时。他的儿子周豫玄，十四岁时，和他一起乘车前往东部，乘坐小船渡岸时，看见藤花，周弘正伸手去拉，结果船翻，两人都落水，周弘正仅以身免，周豫玄因此得了心惊病。次子周坟，担任尚书吏部郎。
〔46〕弘让性简素，博学多通。始仕不得志，隐于句容之茅山，频征不出。晚仕侯景，为中书侍郎，人问其故，对曰：“昔王道正直，得以礼进退，今乾坤易位，不至，将害于人，吾畏死耳。”始彭城刘孝先亦辞辟命，随兄孝胜在蜀。武陵建号，仕为世子府谘议参军。二隐并获讥于代。弘让承圣初，为国子祭酒。二年570，为仁威将军，城句容以居之，命曰仁威垒。陈天嘉初，以白衣领太常卿、光禄大夫，加金章紫绶。
弘让性格简朴，博学多才。起初做官不得志，隐居在句容的茅山，多次征召他都不出来。晚年出仕于侯景，担任中书侍郎，有人问他原因，他回答说：‘从前朝廷政治清明，可以按照礼节进退；现在天下大乱，如果不去，将会祸害别人，我只是怕死罢了。’当初彭城的刘孝先也拒绝了征召，跟随他哥哥刘孝胜在蜀地。武陵王称帝后，他出仕担任世子府谘议参军。这两位隐士都被当代人讥讽。弘让在承圣初年，担任国子祭酒。承圣二年，担任仁威将军，在句容筑城居住，命名为仁威垒。陈朝天嘉初年，以平民身份兼任太常卿和光禄大夫，加赐金章紫绶。
〔47〕弘让弟弘直，字思方，幼而聪敏。仕梁为西中郎湘东王外兵记室参军，与东海鲍泉、南阳宗懔、平原刘绶、沛国刘瑴同掌书记。王出镇江、荆二州，累除谘议参军。及承制，封湘滨县侯。累迁昌州刺史。王琳之举兵，弘直在湘州，琳败，乃入陈，位太常卿、光禄大夫，加金章紫绶。弘直方雅敦厚，气调高于次昆。或问三周孰贤，人曰“若蜂腰矣”。太建七年575卒。遗疏：“气绝之后，便买市中见材小形者。敛以时服，古人通制，但下见先人，必须备礼，可著单衣裙衫故履。既应侍养，宜备纷帨，或逢善友，又须香烟，棺内唯安白布手巾粗香炉而已，此外无所用。”卒于家，年七十六。有集二十卷。子确，字士潜，美容仪，宽大有行检。博涉经史，笃好玄言。位都官尚书，祯明初卒。
弘让的弟弟叫弘直，字思方，从小聪明机敏。在梁朝做官，担任西中郎湘东王的外兵记室参军，和东海郡的鲍泉、南阳郡的宗懔、平原郡的刘绶、沛国郡的刘瑴一起掌管文书工作。湘东王离开京城去镇守江州、荆州二州时，他多次升任咨议参军。等到湘东王代理皇帝职掌大权后，被封为湘滨县侯。后来又不断升迁做到昌州刺史。王琳起兵时，弘直正在湘州，王琳失败后，他归附了陈朝，官至太常卿、光禄大夫，被加赐金印紫绶。弘直为人方正雅重、敦厚朴实，气度比其他兄弟都高。有人问‘三周’谁最有德行，别人回答说‘就像蜂腰那样（中间的最突出）’。太建七年去世。他留下遗嘱说：‘断气以后，就到市场上买现成的小号棺材。装殓时穿平时的衣服，这是古人通行的制度。但到地下见祖先，必须准备礼仪，可以穿单衣、裙衫和旧鞋。既然要去侍养父母，应该准备拭巾和手帕；或许遇到好友，又需要香火，棺材里只放白布手巾和粗香炉就行了，此外什么也不用。’在家中去世，享年七十六岁。有文集二十卷。他的儿子周确，字士潜，容貌仪表俊美，宽厚大方有操守。广泛涉猎经史，特别喜欢玄学清谈。官至都官尚书，陈后主祯明初年去世。
〔48〕论曰：文人不护细行，古今之所同焉。由夫声裁所知，故取忤于人者也。观夫颜、谢之于宋朝，非不名高一代，灵运既以取毙，延之亦踬当年，向之所谓贵身，翻成害己者矣。士逊援笔数罪，陵仇犯难，饵彼慈亲，再之兽吻，以此为忠，无闻前诰。夫自忍其亲，必将忍人之亲，士逊自忘其孝，期以申人之孝，自非严父之辞允而义惬，则难乎免矣。师伯行己纵欲，好进忘退，既以此始，亦以此终，宜乎！怀文蹈履之地，足以追踪古烈，孔母致惧中丞，其诫深矣。周朗始终之节，亦倜傥为尤。颙、舍父子，文雅不坠，弘正兄弟义业，几乎德门者焉。
评论说：文人往往不注重生活小节，这是古今都一样的。因为他们的名声和评判标准被人所知，所以容易得罪人。看看颜延之、谢灵运在刘宋时期，不是名声不高一时，但谢灵运最终因此被杀，颜延之在当年也遭遇挫折，以前所说的爱惜自身，反而成了危害自己。王士逊提笔列举罪状，冒犯仇敌，以身涉险，把自己的慈母当作诱饵，再次送入虎口，把这当作忠诚，从未听说过前代有这样的告诫。能够忍心对待自己亲人的人，一定会忍心对待别人的亲人。王士逊自己忘记了孝道，却期望以此伸张别人的孝道，如果不是严父的话恰当合理，那么很难免于祸患。王师伯行为放纵私欲，只知进取不知退让，既然以此开始，也以此结束，是应当的啊！王怀文所实践的行为，足以追随古代的烈士，孔母让中丞感到畏惧，这个告诫很深刻。周朗始终的节操，也是卓越超凡的。周颙、周舍父子，文雅没有衰落；周弘正兄弟的道义事业，几乎可以算是有德行的门第了。