〔22〕凝，字子居，美容止。及长，博涉经传，有文词，尤工草隶。陈太建元年，累迁太子中舍人。以名公子选尚信义公主，拜驸马都尉、中书侍郎，迁晋陵太守。及将之郡，更令左右修中书廨宇，谓宾友曰：“庶来者无劳。”寻授吏部侍郎。凝年位未高，而才地为时所重。常端坐西斋，自非素贵名流，罕所交接，趣时者多讥焉。宣帝尝谓凝曰：“我欲用义兴主婿钱肃为黄门侍郎，卿意如何？”凝正色曰：“帝乡旧戚，恩由圣旨，则无所复问；若格以佥议，黄散之职，故须人门兼美。”帝默然而止。肃闻而不平，义兴公主日谮之，寻免官，迁交趾。顷之追还。后主嗣位，为给事黄门侍郎。后主尝置酒，欢甚，将移宴弘范宫，众人咸从，唯凝与袁宪不行。后主曰：“何为？”凝曰：“长乐尊严，非酒后所过，臣不敢奉诏。”众人失色。后主曰：“卿醉矣。”命引出。他日，后主谓吏部尚书蔡征曰：“蔡凝负地矜才，无所用也。”寻迁信威晋熙王府长史，郁郁不得志。乃喟然叹曰：“天道有废兴，夫子云‘乐天知命’，斯理庶几可达。”因著《小室赋》以见志。陈亡入隋，道病卒，年四十七。子君知，颇知名。
蔡凝，字子居，容貌举止都很美好。长大后，广泛阅读经典和传注，有文采，尤其擅长草书和隶书。陈太建元年（569年），多次升迁至太子中舍人。因为他是名门望族的公子，被选中娶信义公主为妻，被授予驸马都尉、中书侍郎的职位，又调任晋陵太守。当他即将赴任时，命令手下修缮中书省的官署，对宾客朋友说：“希望后来者不用操劳。”不久被任命为吏部侍郎。蔡凝年龄和地位虽然不高，但他的才能和门第被当时人所看重。他常常端坐在西斋，除非一向尊贵的名流，很少与人交往，那些趋炎附势的人多讥讽他。宣帝曾经对蔡凝说：“我想任用义兴公主的丈夫钱肃为黄门侍郎，你的意见如何？”蔡凝严肃地回答：“皇帝的乡里旧戚，恩典由圣旨决定，那就不用再问了；如果按照公议来衡量，黄门侍郎这类官职，本来就需要人物和门第都优秀。”宣帝沉默不语，打消了念头。钱肃听说后心中不平，义兴公主每天在宣帝面前说蔡凝的坏话，不久蔡凝被免官，贬到交趾。很快又被召回。后主即位后，蔡凝担任给事黄门侍郎。后主曾设宴畅饮，非常高兴，准备将宴席移到弘范宫，众人都跟从，只有蔡凝和袁宪不前往。后主问：“为什么？”蔡凝说：“长乐宫尊严庄重，不是酒后可以去的地方，臣不敢奉诏。”众人都变了脸色。后主说：“你醉了。”命人将他带出去。后来，后主对吏部尚书蔡征说：“蔡凝依仗门地和才能，没有什么用处。”不久调任信威晋熙王府长史，郁郁不得志。于是感叹说：“天道有兴废，孔子说‘乐天知命’，这个道理大概可以明白了。”因而写了《小室赋》来表达心志。陈朝灭亡后进入隋朝，在路上生病去世，享年四十七岁。他的儿子蔡君知，很知名。
〔23〕论曰：蔡廓体业弘正，风格峻举。兴宗出内所践，不陨家声。位在具臣，而情怀伊、霍，仁者有勇，验在斯乎？然自廓及凝，年移四代，高风素气，无乏于时，其所以取贵，不徒然矣。至于矜倨之失，盖其风俗所通，格以正道，故亦名教之深尤也。
史书上评论说：蔡廓这个人，学问宏大，品行端正，风骨很高。他儿子蔡兴宗在朝廷内外做官，也没给家族丢脸。他虽然只是个普通大臣，心里却装着伊尹、霍光那样的大志向。孔子说“有仁德的人一定有勇气”，这话在他身上算应验了吧？从蔡廓到蔡凝，过了四代人，那种高尚的风范一直没断过，他们能有那么高的地位，不是没来由的。至于他们有时候骄傲自大的毛病，那也跟当时的风气有关，拿正统的标准一衡量，确实算是名教里的一个严重问题。