〔27〕史臣曰：广谷大川异制，人生其间异俗，嗜欲不同，言语不通，圣人因时设教，所以达其志而通其俗也。九夷所居，与中夏悬隔，然天性柔顺，无犷暴之风，虽绵邈山海，而易以道御。夏、殷之代，时或来王。暨箕子避地朝鲜，始有八条之禁，疏而不漏，简而可久，化之所感，千载不绝。今辽东诸国，或衣服参冠冕之容，或饮食有俎豆之器，好尚经术，爱乐文史，游学于京都者，往来继路，或亡没不归。非先哲之遗风，其孰能致于斯也？故孔子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣。”诚哉斯言。其俗之可采者，岂徒楛矢之贡而已乎？自高祖抚有周余，惠此中国，开皇之末，方事辽左，天时不利，师遂无功。二代承基，志包宇宙，频践三韩之域，屡发千钧之弩。小国惧亡，敢同困兽，兵连不戢，四海骚然，遂以土崩，丧身灭国。兵志有之曰：“务广德者昌，务广地者亡。”然辽东之地，不列于郡县久矣。诸国朝正奉贡，无阙于岁时，二代震而矜之，以为人莫若己，不能怀以文德，遽动干戈。内恃富强，外思广地，以骄取怨，以怒兴师。若此而不亡，自古未之闻也。然则四夷之戒，安可不深念哉！
史臣评论说：广大的山谷和大的河流有不同的制度，人生在其中有不同的风俗，嗜好欲望不同，言语不通，圣人因时施教，是为了沟通他们的思想、互通他们的风俗。九夷居住的地方，与中国相隔遥远，但天性柔顺，没有粗暴的风气，虽然山海阻隔，却容易用道义来治理。夏、商时代，有时来朝拜。到了箕子避居朝鲜，开始有八条禁令，疏而不漏，简约而可长久，教化所感化，千年不绝。现在辽东各国，有的衣服参用了冠冕的样式，有的饮食使用了俎豆的器皿，喜好经术，爱乐文史，到京都游学的人，来往不绝，有的甚至流亡不归。不是先哲的遗风，谁能达到这样呢？所以孔子说：“说话忠信，行为笃敬，即使到了蛮貊之邦，也行得通。”这话真对啊。那些风俗中值得采纳的，难道仅仅是楛矢的进贡吗？自从隋高祖安抚周朝遗民，施惠于中国，开皇末年，才开始经营辽东，天时不利，军队无功。两代皇帝继承基业，志向包罗宇宙，多次踏入三韩之地，屡次发射千钧之弩。小国害怕灭亡，敢于像困兽一样抵抗，兵连祸结不止，四海骚动，于是土崩瓦解，丧身灭国。兵书上有句话说：“致力于广施德政的昌盛，致力于扩张领土的灭亡。”然而辽东之地，不列入郡县已经很久了。各国按时朝正奉贡，每年都不缺，两代皇帝震动而自矜，认为别人不如自己，不能以文德怀柔，就动干戈。内恃富强，外思扩张领土，因骄傲而招怨，因愤怒而兴师。像这样而不灭亡，自古以来没有听说过。既然如此，那么四夷的警戒，怎么能不深加考虑呢！