〔7〕后颇仁爱，每闻大理决囚，未尝不流涕。然性尤妒忌，后宫莫敢进御。尉迟迥女孙有美色，先在宫中。上于仁寿宫见而悦之，因此得幸。后伺上听朝，阴杀之。上由是大怒，单骑从苑中而出，不由径路，入山谷间二十余里。高颎、杨素等追及上，扣马苦谏。上太息曰：“吾贵为天子，而不得自由！”高颎曰：“陛下岂以一妇人而轻天下！”上意少解，驻马良久，中夜方始还宫。后俟上于阁内，及上至，后流涕拜谢，颎、素等和解之。上置酒极欢，后自此意颇衰折。初，后以高颎是父之家客，甚见亲礼。至是，闻颎谓己为一妇人，因此衔恨。又以颎夫人死，其妾生男，益不善之，渐加谮毁，上亦每事唯后言是用。后见诸王及朝士有妾孕者，必劝上斥之。时皇太子多内宠，妃元氏暴薨，后意太子爱妾云氏害之。由是讽上黜高颎，竟废太子，立晋王广，皆后之谋也。
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〔8〕仁寿二年八月甲子，月晕四重，己巳，太白犯轩辕。其夜，后崩于永安宫，时年五十。葬于太陵。其后，宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏俱有宠，上颇惑之，由是发疾。及危笃，谓侍者曰：“使皇后在，吾不及此”云。
仁寿二年八月甲子日，月亮出现四重晕圈，己巳日，太白星侵犯轩辕星。当夜，皇后在永安宫去世，当时五十岁。葬于太陵。后来，宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏都有宠，皇上很受迷惑，因此发病。到病危时，对侍者说：“如果皇后在，我不会到这一步”等等。
〔9〕宣华夫人陈氏，陈宣帝之女也。性聪慧，姿貌无双。及陈灭，配掖庭，后选入宫为嫔。时独孤皇后性妒，后宫罕得进御，唯陈氏有宠。晋王广之在藩也，阴有夺宗之计，规为内助，每致礼焉。进金蛇、金驼等物，以取媚于陈氏。皇太子废立之际，颇有力焉。及文献皇后崩，进位为贵人，专房擅宠，主断内事，六宫莫与为比。及上大渐，遗诏拜为宣华夫人。
宣华夫人陈氏，是陈宣帝的女儿。性格聪慧，姿貌无双。到陈国灭亡，被配入掖庭，后来选入宫为嫔。当时独孤皇后性情嫉妒，后宫很少能进御，只有陈氏得宠。晋王杨广在藩地时，暗中有夺嫡的计谋，想得到内助，常常致礼。进献金蛇、金驼等物，以取媚于陈氏。皇太子废立之际，多有助力。到文献皇后去世，进位为贵人，专房擅宠，主断内事，六宫没有比得上的。到皇上病重，遗诏拜为宣华夫人。
〔10〕初，上寝疾于仁寿宫也，夫人与皇太子同侍疾。平旦出更衣，为太子所逼，夫人拒之得免，归于上所。上怪其神色有异，问其故。夫人泫然曰：“太子无礼。”上恚曰：“畜生何足付大事，独狐诚误我！”意谓献皇后也。因呼兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩曰：“召我儿！”述等将呼太子，上曰：“勇也。”述、岩出阁为敕书讫，示左仆射杨素。素以其事白太子，太子遣张衡入寝殿，遂令夫人及后宫同侍疾者，并出就别室。俄闻上崩，而未发丧也。夫人与诸后宫相顾曰：“事变矣！”皆色动股栗。晡后，太子遣使者赍金合子，帖纸于际，亲署封字，以赐夫人。夫人见之惶惧，以为鸩毒，不敢发。使者促之，于是乃发，见合中有同心结数枚。诸宫人咸悦，相谓曰：“得免死矣！”陈氏恚而却坐，不肯致谢。诸宫人共逼之，乃拜使者。其夜，太子烝焉。及炀帝嗣位之后，出居仙都宫。寻召入，岁余而终，时年二十九。帝深悼之，为制《神伤赋》。
起初，皇上在仁寿宫卧病，夫人与皇太子一同侍疾。清晨出来更衣，被太子所逼迫，夫人拒绝得以脱身，回到皇上那里。皇上奇怪她的神色有异，问原因。夫人流泪说：“太子无礼。”皇上愤怒说：“畜生怎么值得托付大事，独孤确实误我！”意思是说献皇后。于是呼唤兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩说：“召我儿！”柳述等要叫太子，皇上说：“杨勇。”柳述、元岩出阁写敕书完毕，给左仆射杨素看。杨素把这件事告诉太子，太子派张衡进入寝殿，于是命令夫人及后宫一同侍疾的人，都出去到别的房间。不久听到皇上驾崩，但没有发丧。夫人与各位后宫相视说：“事变发生了！”都脸色变动、两腿发抖。下午后，太子派使者拿着金合子，在边缘贴纸，亲自签署封字，赐给夫人。夫人看见惶恐，以为是毒药，不敢打开。使者催促，于是打开，看到合中有几个同心结。各位宫人都高兴，互相说：“得免死了！”陈氏愤怒而退坐，不肯致谢。各位宫人一起逼迫她，于是拜谢使者。当夜，太子烝焉（即与庶母通奸）。到炀帝继位之后，出居仙都宫。不久召入，一年多后去世，当时二十九岁。炀帝深深悼念，为她作《神伤赋》。
〔11〕容华夫人蔡氏，丹阳人也。陈灭之后，以选入宫，为世妇。容仪婉嫕，上甚悦之。以文献皇后故，希得进幸。及后崩，渐见宠遇，拜为贵人，参断宫掖之务，与陈氏相亚。上寝疾，加号容华夫人。上崩后，自请言事，亦为炀帝所烝。
容华夫人蔡氏，丹阳人。陈国灭亡之后，被选入宫，为世妇。容仪温顺和善，皇上很喜欢她。因为文献皇后的缘故，很少得以进幸。到皇后去世，渐渐被宠遇，拜为贵人，参断宫掖事务，与陈氏相差不多。皇上卧病，加号容华夫人。皇上去世后，自请言事，也被炀帝所烝。
〔12〕炀帝萧皇后，梁明帝岿之女也。江南风俗，二月生子者不举。后以二月生，由是季父岌收而养之。未几，岌夫妻俱死，转养舅氏张轲家。然轲甚贫窭，后躬亲劳苦。炀帝为晋王时，高祖将为王选妃于梁，遍占诸女，诸女皆不吉。岿迎后于舅氏，令使者占之，曰：“吉。”于是遂策为王妃。
炀帝萧皇后，是梁明帝萧岿的女儿。江南风俗，二月出生的孩子不养育。皇后因为二月出生，因此叔父萧岌收养了她。不久，萧岌夫妻都去世，转养在舅舅张轲家。但张轲家很贫穷，皇后亲自劳作。炀帝为晋王时，高祖将为王在梁国选妃，占卜了所有女儿，都不吉利。萧岿从舅舅家迎接皇后，让使者占卜，说：“吉利。”于是策立为王妃。
〔13〕后性婉顺，有智识，好学解属文，颇知占候。高祖大善之，帝甚宠敬焉。及帝嗣位，诏曰：“朕祗承丕绪，宪章在昔，爰建长秋，用承飨荐。妃萧氏，夙禀成训，妇道克修，宜正位轩闱，式弘柔教，可立为皇后。”帝每游幸，后未尝不随从。时后见帝失德，心知不可，不敢厝言，因为《述志赋》以自寄。其词曰：
皇后性格婉顺，有智慧见识，好学能写文章，颇知占候。高祖非常赞赏她，炀帝很宠敬。到炀帝继位，下诏说：“朕恭敬承接大业，效法往昔，于是建立皇后，用来承奉祭祀。妃萧氏，早受成训，妇道能修，应正位后宫，弘扬柔教，可立为皇后。”炀帝每次游幸，皇后没有不随从的。当时皇后见炀帝失德，心知不可，不敢直言，于是作《述志赋》以寄托心意。其词曰：
〔14〕承积善之余庆，备箕帚于皇庭。恐修名之不立，将负累于先灵。乃夙夜而匪懈，实寅惧于玄冥。虽自强而不息，亮愚朦之所滞。思竭节于天衢，才追心而弗逮。实庸薄之多幸，荷隆宠之嘉惠。赖天高而地厚，属王道之升平。均二仪之覆载，与日月而齐明。乃春生而夏长，等品物而同荣。愿立志于恭俭，私自竞于诫盈。孰有念于知足，苟无希于滥名。惟至德之弘深，情不迩于声色。感怀旧之余恩，求故剑于宸极。叨不世之殊盼，谬非才而奉职。何宠禄之逾分，抚胸襟而未识。虽沐浴于恩光，内惭惶而累息。顾微躬之寡昧，思令淑之良难。实不遑于启处，将何情而自安！若临深而履薄，心战栗其如寒。夫居高而必危，虑处满而防溢。知恣夸之非道，乃摄生于冲谧。嗟宠辱之易惊，尚无为而抱一。履谦光而守志，且愿安乎容膝。珠帘玉箔之奇，金屋瑶台之美，虽时俗之崇丽，盖吾人之所鄙。愧絺绤之不工，岂丝竹之喧耳。知道德之可尊，明善恶之由己。荡嚣烦之俗虑，乃伏膺于经史。综箴诫以训心，观女图而作轨。遵古贤之令范，冀福禄之能绥。时循躬而三省，觉今是而昨非。嗤黄老之损思，信为善之可归。慕周姒之遗风，美虞妃之圣则。仰先哲之高才，贵至人之休德。质菲薄而难踪，心恬愉而去惑。乃平生之耿介，实礼义之所遵。虽生知之不敏，庶积行以成仁。惧达人之盖寡，谓何求而自陈。诚素志之难写，同绝笔于获麟。
承继积善的余庆，在皇庭尽妇职。担心修名不立，会负累先灵。于是日夜不懈怠，实在敬畏于玄冥。虽然自强不息，但愚昧所滞。想竭节于天衢，但才力不及。实在是庸薄多幸，承蒙隆宠嘉惠。依赖天高地厚，属王道升平。均二仪之覆载，与日月齐明。春生夏长，等品物同荣。愿立志于恭俭，自己警戒于满盈。谁有念于知足，如果不希求滥名。至德弘深，情不近于声色。感怀旧恩，求故剑于宸极。叨不世之殊盼，谬非才而奉职。何宠禄之逾分，抚胸襟而不识。虽沐浴于恩光，内心惭愧恐惧。回顾微躬寡昧，思令淑良难。实在无暇安居，如何自安！如临深履薄，心战栗如寒。居高必危，虑满防溢。知道夸耀非道，于是摄生冲谧。嗟宠辱易惊，尚无为抱一。履谦光守志，且愿安于容膝。珠帘玉箔之奇，金屋瑶台之美，虽时俗崇丽，但吾人所鄙。愧絺绤之不工，岂丝竹之喧耳。知道德可尊，明善恶由己。荡涤嚣烦俗虑，伏膺于经史。综箴诫训心，观女图作轨。遵古贤令范，冀福禄能绥。时常三省自身，觉今是而昨非。嗤笑黄老损思，相信为善可归。仰慕周姒遗风，赞美虞妃圣则。仰先哲高才，贵至人休德。质菲薄难踪，心恬愉去惑。平生耿介，实遵礼义。虽生知不敏，庶积行成仁。惧达人盖寡，谓何求自陈。诚素志难写，同绝笔于获麟。
〔15〕及帝幸江都，臣下离贰，有宫人白后曰：“外闻人人欲反。”后曰：“任汝奏之。”宫人言于帝，帝大怒曰：“非所宜言！”遂斩之。后人复白后曰：“宿卫者往往偶语谋反。”后曰：“天下事一朝至此，势已然，无可救也。何用言之，徒令帝忧烦耳。”自是无复言者。及宇文氏之乱，随军至聊城。化及败，没于窦建德。突厥处罗可汗遣使迎后于洺州，建德不敢留，遂入于虏庭。大唐贞观四年，破灭突厥，乃以礼致之，归于京师。
到炀帝巡幸江都，臣下离心离德，有宫人告诉皇后说：“外面人人都想造反。”皇后说：“随便你上奏。”宫人告诉炀帝，炀帝大怒说：“不是应该说的！”于是杀了她。后来又有宫人告诉皇后说：“宿卫的人往往私下议论谋反。”皇后说：“天下事一朝到这个地步，形势已经这样，无法可救了。何必说，徒然让皇帝忧烦罢了。”从此没有人再提。到宇文氏之乱，随军到聊城。宇文化及失败，被窦建德所获。突厥处罗可汗派使者到洺州迎接皇后，窦建德不敢留，于是进入突厥。大唐贞观四年，破灭突厥，于是以礼迎接，回到京师。
〔16〕史臣曰：二后，帝未登庸，早俪宸极，恩隆好合，始终不渝。文献德异鸤鸠，心非均一，擅宠移嫡，倾覆宗社，惜哉！《书》曰：“牝鸡之晨，惟家之索。”高祖之不能敦睦九族，抑有由矣。萧后初归藩邸，有辅佐君子之心。炀帝得不以道，便谓人无忠信。父子之间，尚怀猜阻，夫妇之际，其何有焉！暨乎国破家亡，窜身无地，飘流异域，良足悲矣！
史臣说：这两位皇后，在皇帝未登基时，就早早匹配为帝后，恩情深重，好合始终不渝。文献皇后德行不同于鸤鸠（布谷鸟，传说平均分配），心非均一，专宠移嫡，倾覆宗社，可惜啊！《尚书》说：“母鸡打鸣，是家道衰败。”高祖不能和睦九族，大概是有原因的。萧后初归藩邸，有辅佐君子之心。炀帝不以正道待她，便说人无忠信。父子之间，尚怀猜阻，夫妇之际，还有什么呢！到国破家亡，窜身无地，飘流异域，真是可悲啊！