〔12〕又兵交使在，虽著前经，傥同徇仆之尤，追肆寒山之怒，则凡诸元帅，并释缧囚，爰及偏裨，同无翦馘。乃至钟仪见赦，朋笑遵途，襄老蒙归，《虞哥》引路。吾等张旃拭玉，修好寻盟，涉泗之与浮河，郊劳至于赠贿，公恩既被，宾敬无违，今者何愆，翻蒙贬责？若以此为言，斯所未喻六也。
再说两国交兵，使者仍在，虽然记载于前代经典，倘若同于徇仆的过失，追发寒山之怒，那么所有元帅都应释放囚犯，连偏将裨将也一同不杀。至于钟仪被赦免，朋友欢笑上路；襄老得以归国，虞歌引路。我们张持旌旗、擦拭玉器，修好寻盟，涉过泗水、浮河，郊劳直到赠贿，公恩已经施加，宾敬没有违背，如今有什么过错，反而遭到贬责？如果以此为理由，这是第六个不明白的地方。
〔13〕若曰妖氛永久，丧乱悠然，哀我奔波，存其形魄，固已铭兹厚德，戴此洪恩，譬渤澥而俱深，方嵩、华而犹重。但山梁饮啄，非有意于笼樊，江海飞浮，本无情于钟鼓。况吾等营魂已谢，余息空留，悲默为生，何能支久，是则虽蒙养护，更夭天年。若以此为言，斯所未喻七也。
如果说妖气长久，丧乱深远，可怜我奔波，保存我的形体魂魄，固然已经铭记厚德，感戴洪恩，如同渤海之深，堪比嵩山华山之重。但是山梁上的鸟饮啄，并非有意于笼樊；江海中的鱼飞浮，本无情于钟鼓。何况我们神魂已谢，只留余息，悲默度日，怎能支撑长久？这样即使蒙受养护，反而夭折天年。如果以此为理由，这是第七个不明白的地方。
〔14〕若云逆竖歼夷，当听反命，高轩继路，飞盖相随，未解其言，何能善谑？夫屯亨治乱，岂有意于前期。谢常侍今年五十有一，吾今年四十有四，介已知命，宾又杖乡，计彼侯生，肩随而已。岂银台之要，彼未从师，金灶之方，吾知其决，政恐南阳菊水，竟不延龄，东海桑田，无由可望。若以此为言，斯所未喻八也。
如果说逆贼被消灭，应当听任我返回复命，高车接踵，飞盖相随，我不理解这话，怎么能开这样的玩笑？屯难亨通、治乱更迭，岂是事先有意的？谢常侍今年五十一岁，我今年四十四岁，介子推已知天命，宾客又杖乡之年，算起来那个侯生，只是并肩而已。难道银台的要诀，他没从师，金灶的方术，我知道其决断？只怕南阳的菊水，终究不能延年；东海桑田，没有希望看到。如果以此为理由，这是第八个不明白的地方。
〔15〕足下清襟胜托，书囿文林，凡自洪荒，终乎幽、厉，如吾今日，宁有其人，爰至《春秋》，微宜商略。夫宗姬殄坠，霸道昏凶，或执政之多门，或陪臣之凉德，故臧孙有礼，翻囚与国之宾，周伯无愆，空怒天王之使，迁箕卿于两馆，絷骥子于三年。斯匪贪乱之风邪？宁当今之高例也？至于双崤且帝，四海争雄，或构赵而侵燕，或连韩而谋魏，身求盟于楚殿，躬夺璧于秦庭，输宝鼎以托齐王，驰安车而诱梁客。其外膏唇贩舌，分路扬镳，无罪无辜，如兄如弟。逮乎中阳受命，天下同规，巡省诸华，无闻幽辱。及三方之霸也，孙甘言以娬媚，曹屈诈以羁縻，旍轸岁到于句吴，冠盖年驰于庸蜀，则客嘲殊险，宾戏已深，共尽游谈，谁云猜忤，若使搜求故实，脱有前踪，恐是叔世之奸谋，而非为邦之胜略也。
您清高的襟怀寄托于书林文苑，从洪荒时代直到周幽王、厉王，像我今日的处境，难道有这样的人吗？至于《春秋》时代，应当略加商榷。周王室衰微，霸道昏乱凶恶，有时执政多头，有时陪臣德行凉薄。所以臧孙有礼，反而囚禁了与国的宾客；周伯无过，白白激怒天王的使者；把箕卿迁到两馆，把骥子拘禁三年。这难道不是贪乱的风气吗？难道是当今的高贵范例？至于双崤之地称帝，四海争雄，有的联合赵国侵犯燕国，有的连接韩国图谋魏国，亲身到楚殿求盟，亲自在秦庭夺璧，送宝鼎以托付齐王，驰安车以引诱梁客。除此之外，还有摇唇鼓舌、分道扬镳的，无罪无辜，如同兄弟。等到中阳受命，天下统一，巡省诸夏，没听说有幽禁侮辱之事。到了三方称霸时，孙吴用甜言媚语，曹魏用屈诈羁縻，旌旗车马每年到达句吴，冠盖年年驰往庸蜀，那么客嘲很险，宾戏已深，共同游谈，谁说是猜忌忤逆？如果搜求旧事，或许有前例，恐怕是末世奸谋，而不是治国的胜略。
〔16〕抑又闻之，云师火帝，浇淳乃异其风，龙跃麟惊，王霸虽殊其道，莫不崇君亲以铭物，敦敬养以治民，预有邦司，曾无隆替。吾奉违温清，仍属乱离，寇虏猖狂，公私播越。萧轩靡御，王舫谁持？瞻望乡关，何心天地？自非生凭廪竹，源出空桑，行路含情，犹其相愍。常谓择官而仕，非曰孝家，择事而趋，非云忠国。况乎钦承有道，骖驾前王，郎吏明经，鸱鸢知礼，巡省方化，咸问高年，东序西胶，皆尊耆耋。吾以圭璋玉帛，通聘来朝，属世道之屯期，钟生民之否运，兼年累载，无申元直之祈，衔泣吞声，长对公闾之怒，情礼之诉，将同逆鳞，忠孝之言，皆应齚舌，是所不图也，非所仰望也。
我又听说，云师火帝的时代，淳朴与浇薄风气不同；龙跃麟惊，王道与霸道虽异，但无不尊崇君亲以铭刻事物，敦厚敬养以治理人民。凡是参与邦国事务的，从未有兴衰不变。我未能奉行温清之礼，又遭遇乱离，寇虏猖狂，公私流离。萧轩没有御者，王舫谁来把持？瞻望故乡，何心天地？除非我生来依靠廪竹，源于空桑，行路之人含情，尚且怜悯我。我常说选择官职而做，不是孝家；选择事情而趋赴，不是忠国。何况我敬承有道，骖驾前王，郎吏明经，鸱鸢知礼，巡省四方教化，都慰问高龄，东序西胶，都尊敬耆老。我带着圭璋玉帛，通聘来朝，恰逢世道屯难，生民否运，经年累载，未能申述元直的祈请，衔泣吞声，长对公闾的愤怒。情礼的申诉，将同逆鳞；忠孝之言，都该咬舌不说。这不是我所期望的，也不是我所仰望的。
〔17〕且天伦之爱，何得忘怀？妻子之情，谁能无累？夫以清河公主之贵，余姚书佐之家，莫限高卑，皆被驱略。自东南丑虏，抄贩饥民，台署郎官，俱馁墙壁，况吾生离死别，多历暄寒，孀室婴儿，何可言念。如得身还乡土，躬自推求，犹冀提携，俱免凶虐。
况且天伦之爱，怎能忘怀？妻子之情，谁能没有牵挂？以清河公主的尊贵，余姚书佐的贫寒，不论高低贵贱，都被驱掠。自从东南的丑虏，抄掠贩卖饥民，台署的郎官，都饿死在墙下，何况我生离死别，经历了多少寒暑，孀居的妻子和婴儿，怎能不挂念？如果能够回到家乡，亲自寻找，还希望能提携他们，一起免于凶虐。
〔18〕夫四聪不达，华阳君所谓乱臣，百姓无冤，孙叔敖称为良相。足下高才重誉，参赞经纶，非豹非貔，闻《诗》闻《礼》，而中朝大议，曾未矜论，清禁嘉谋，安能相及，谔谔非周舍，容容类胡广，何其无诤臣哉？岁月如流，平生何几，晨看旅雁，心赴江、淮，昏望牵牛，情驰扬、越，朝千悲而掩泣，夜万绪而回肠，不自知其为生，不自知其为死也。足下素挺词锋，兼长理窟，匡丞相解颐之说，乐令君清耳之谈，向所咨疑，谁能晓喻。若鄙言为谬，来旨必通，分请灰钉，甘从斧镬，何但规规默默，齰舌低头而已哉。若一理存焉，犹希矜眷，何必期令我等必死齐都，足赵、魏之黄尘，加幽、并之片骨，遂使东平拱树，长怀向汉之悲，西洛孤坟，恒表思乡之梦。干祈以屡，哽恸增深。
如果四聪不通达，华阳君就是所谓的乱臣；百姓没有冤屈，孙叔敖被称为良相。您高才重誉，参与谋划，不是豹也不是貔，通晓《诗》《礼》，但朝廷大议，未曾矜持讨论；清禁中的嘉谋，怎能涉及？谔谔直言不是周舍，随声附和类似胡广，为什么没有诤臣呢？岁月如流，平生还能有多少？早晨看旅雁，心飞向江淮；黄昏望牵牛星，情驰向扬越。朝朝千悲而掩泣，夜夜万绪而回肠，不知自己是生是死。您一向词锋挺拔，又长于理窟，有匡丞相解颐之说，乐令君清耳之谈，先前所咨询疑难，谁能晓喻？如果我的鄙言有谬，您的来旨必然通达，请分付灰钉，甘受斧镬，岂止是规规默默、咬舌低头而已？如果有一理存在，还希望您怜悯眷顾，何必期令我们必死在齐都，使赵魏的黄尘加上幽并的片骨，从而让东平的拱树，长怀向汉之悲，西洛的孤坟，恒表思乡之梦？我屡次干祈，哽咽悲痛更深。
〔19〕遵彦竟不报书。及江陵陷，齐送贞阳侯萧渊明为梁嗣，乃遣陵随还。太尉王僧辩初拒境不纳，渊明往复致书，皆陵词也。及渊明之入，僧辩得陵大喜，接待馈遗，其礼甚优。以陵为尚书吏部郎，掌诏诰。其年高祖率兵诛僧辩，仍进讨韦载。时任约、徐嗣徽乘虚袭石头，陵感僧辩旧恩，乃往赴约。及约等平，高祖释陵不问。寻以为贞威将军、尚书左丞。
杨遵彦最终没有回信。等到江陵陷落，北齐送贞阳侯萧渊明回梁朝做继承人，于是派遣徐陵随同返回。太尉王僧辩起初拒绝接纳，萧渊明多次写信交涉，都是徐陵写的。等到萧渊明进入，王僧辩得到徐陵非常高兴，接待馈赠，礼节十分优厚。任命徐陵为尚书吏部郎，掌管诏诰。那一年高祖率兵诛杀王僧辩，又进讨韦载。当时任约、徐嗣徽乘虚袭击石头城，徐陵感念王僧辩的旧恩，于是前往投奔任约。等到任约等人被平定，高祖释放了徐陵不予追究。不久任命他为贞威将军、尚书左丞。
〔20〕绍泰二年，又使于齐，还除给事黄门侍郎、秘书监。高祖受禅，加散骑常侍，左丞如故。天嘉初，除太府卿。四年，迁五兵尚书，领大著作。六年，除散骑常侍、御史中丞。时安成王顼为司空，以帝弟之尊，势倾朝野。直兵鲍僧叡假王威权，抑塞辞讼，大臣莫敢言者。陵闻之，乃为奏弹，导从南台官属，引奏案而入。世祖见陵服章严肃，若不可犯，为敛容正坐。陵进读奏版时，安成王殿上侍立，仰视世祖，流汗失色。陵遣殿中御史引王下殿，遂劾免侍中、中书监。自此朝廷肃然。
绍泰二年，徐陵又出使北齐，回来后授官给事黄门侍郎、秘书监。高祖受禅称帝后，加授散骑常侍，左丞职务不变。天嘉初年，授官太府卿。天嘉四年，升任五兵尚书，兼领大著作。天嘉六年，授官散骑常侍、御史中丞。当时安成王陈顼担任司空，凭借皇帝弟弟的尊贵，权势倾动朝野。直兵鲍僧叡假借安成王的威权，压制阻塞诉讼，大臣们没有人敢说话。徐陵听说后，就上奏弹劾，带领御史台的官属，手持奏案进入朝堂。世祖看到徐陵的官服严肃，好像不可侵犯，为之收敛笑容端正坐姿。徐陵上前宣读奏章时，安成王在殿上侍立，仰视世祖，吓得流汗失色。徐陵派殿中御史引安成王下殿，于是弹劾罢免了他的侍中、中书监职务。从此朝廷肃然起敬。
〔21〕天康元年，迁吏部尚书，领大著作。陵以梁末以来，选授多失其所，于是提举纲维，综核名实。时有冒进求官，喧竞不已者，陵乃为书宣示曰：“自古吏部尚书者，品藻人伦，简其才能，寻其门胄，逐其大小，量其官爵。梁元帝承侯景之凶荒，王太尉接荆州之祸败，尔时丧乱，无复典章，故使官方，穷此纷杂。永定之时，圣朝草创，干戈未息，亦无条序。府库空虚，赏赐悬乏，白银难得，黄札易营，权以官阶，代于钱绢，义存抚接，无计多少，致令员外、常侍，路上比肩，咨议、参军，市中无数，岂是朝章，应其如此？今衣冠礼乐，日富年华，何可犹作旧意，非理望也。所见诸君，多逾本分，犹言大屈，未喻高怀。若问梁朝朱领军异亦为卿相，此不逾其本分邪？此是天子所拔，非关选序。梁武帝云‘世间人言有目色，我特不目色范悌’。宋文帝亦云‘人世岂无运命，每有好官缺，辄忆羊玄保。’此则清阶显职，不由选也。秦有车府令赵高直至丞相，汉有高庙令田千秋亦为丞相，此复可为例邪？既忝衡流，应须粉墨。所望诸贤，深明鄙意。”自是众咸服焉。时论比之毛玠。
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〔22〕废帝即位，高宗入辅，谋黜异志者，引陵预其议。高宗纂历，封建昌县侯，邑五百户。太建元年，除尚书右仆射。三年，迁尚书左仆射，陵抗表推周弘正、王劢等，高宗召陵入内殿，曰：“卿何为固辞此职而举人乎？”陵曰：“周弘正从陛下西还，旧藩长史，王劢太平相府长史，张种帝乡贤戚，若选贤与旧，臣宜居后。”固辞累日，高宗苦属之，陵乃奉诏。
废帝即位后，高宗入朝辅政，谋划除掉有异志的人，引徐陵参与商议。高宗即位后，封徐陵为建昌县侯，食邑五百户。太建元年，授官尚书右仆射。太建三年，升任尚书左仆射，徐陵上表推让给周弘正、王劢等人，高宗召徐陵入内殿说：“你为什么坚决推辞这个职位而举荐别人呢？”徐陵说：“周弘正跟随陛下从西边回来，是旧藩长史；王劢是太平相府长史；张种是帝乡贤戚。如果选贤能和旧臣，臣应该排在后面。”坚决推辞了多日，高宗苦苦坚持，徐陵才接受诏命。