〔49〕明年二月，契丹攻宁昌，宗叙止有女直、渤海骑兵三十、汉兵百二十人，自将击之。遇贼千余骑，汉兵皆散走，宗叙与女直、渤海三十骑尽锐力战，身被二创，所乘马中箭而仆，遂为所执。居百余日，会贼中有临潢民移刺阿塔等，盗马授之，得脱归。
第二年二月，契丹人攻打宁昌，宗叙只有女真、渤海骑兵三十人、汉兵一百二十人，亲自率领他们迎击。遇到一千多骑兵的贼寇，汉兵都四散逃走，宗叙与女真、渤海三十名骑兵全力奋战，身上受了两处伤，所骑的马中箭倒下，于是被俘。过了一百多天，恰逢贼寇中有临潢百姓移刺阿塔等人，偷了马给他，得以逃脱回来。
〔50〕宗叙陷贼久，尽得其虚实，见元帅完颜谋衍、平章政事完颜元宜，谓之曰：“贼众乌合，无纪律，破之易耳。”于是帅府欲授军职，宗叙见谋衍贪卤掠，失事机，欲归白上，不肯受职，曰：“我有机密，须面奏。”是夕，乃遁去，至广宁，矫取驿马，驰至京师。而帅府先事以闻，上遣中使诘之曰：“汝为节度，不度众寡，战败被获，幸得脱归，乃拒帅府命，辄自乘传赴都，朕姑置汝罪，可速还军，并力破贼。”宗叙附奏曰：“臣非辞难者，事须面奏，不得不来。”遂召入，乃条奏贼中虚实，及诸军进退不合事机状。诏大臣议，皆以其言为然。是时，已诏仆散忠义代谋衍为元帅进讨，于是拜宗叙为兵部尚书，以本职领右翼都统，率宗宁、乌延查刺、乌林荅刺撒兵各千人，号三万，佐忠义军。至花道，遇贼，与战，左翼都统宗亨先败走，忠义亦引却，宗叙勒本部遮击之，麾帐下士三百，舍马步战，贼不得逞。大军整列复至，合势击之，贼遂败去。而元帅右监军纥石烈志宁率军至，追及窝斡于陷泉，大破之。复与志宁及徒单克宁，追至七渡河，复大败之。元帅忠义遂留宗叙自从。贼平，入为右宣徽使。
宗叙在贼寇中陷了很久，完全了解了他们的虚实，见到元帅完颜谋衍、平章政事完颜元宜，对他们说：“贼众是乌合之众，没有纪律，打败他们很容易。”于是帅府想授予他军职，宗叙看到谋衍贪图掠夺，失去战机，想回去禀报皇帝，不肯接受职务，说：“我有机密，必须当面奏报。”当天晚上，就逃走了，到达广宁，假借命令取了驿马，奔驰到京师。而帅府先已上奏此事，皇帝派中使责问他说：“你身为节度使，不估量敌我众寡，战败被俘，侥幸逃脱回来，竟然抗拒帅府的命令，擅自乘坐驿车到都城，我暂且搁置你的罪过，你可以迅速返回军中，合力破贼。”宗叙附奏说：“臣不是逃避困难的人，事情必须当面奏报，不得不来。”于是被召入，就逐条奏报贼中的虚实，以及各军进退不合战机的状况。诏令大臣们商议，都认为他的话正确。这时，已经下诏让仆散忠义代替谋衍为元帅进讨，于是任命宗叙为兵部尚书，以本职兼任右翼都统，率领宗宁、乌延查刺、乌林荅刺撒的军队各一千人，号称三万，辅佐忠义军。到达花道，遇到贼寇，与敌交战，左翼都统宗亨先败退，忠义也引兵撤退，宗叙率领本部拦击敌人，指挥帐下士兵三百人，弃马步战，贼寇不能得逞。大军整理队列再次到来，合势攻击，贼寇于是败退。而元帅右监军纥石烈志宁率军到来，在陷泉追上了窝斡，大败了他。又与志宁、徒单克宁，追到七渡河，再次大败他们。元帅忠义于是留下宗叙跟随自己。贼寇平定后，入朝担任右宣徽使。
〔51〕宋兵据海州，将谋深入。诏以宗叙为元帅右监军，往御之。宗叙驻山东，分兵据守要害，敌不得西。寻奉诏，与左副元帅纥石烈志宁参议军事。四年，宗叙入朝，奏曰：“暑月在近，顿兵边陲，飞挽颇艰，乞俟秋凉进发。”上从其请。及还军，授以成算，赐袭衣、弓矢。九月，渡淮，宗叙出唐、邓，比至襄阳，屡战皆捷。明年，宋人请和，军还，除河南路统军使。
宋兵占据海州，图谋深入。诏令任命宗叙为元帅右监军，前往抵御。宗叙驻扎在山东，分兵据守要害，敌人不能西进。不久奉诏，与左副元帅纥石烈志宁参议军事。大定四年，宗叙入朝，上奏说：“暑天临近，驻兵边境，粮草运输很困难，请求等到秋凉时再进发。”皇帝同意了他的请求。等到返回军中，授予他既定的策略，赐给一套衣服、弓箭。九月，渡过淮河，宗叙从唐州、邓州出兵，等到抵达襄阳，屡战屡胜。第二年，宋人请求和谈，军队返回，任命为河南路统军使。
〔52〕河决李固渡，分流曹、单之间。诏遣都水监梁肃视河决，宗叙言：“河道填淤不受水，故有决溢之患。今欲河复故道，卒难成功，幸而可塞，它日不免决溢山东，非曹、单比也。沿河数州，骤兴大役，人心动摇，恐宋人乘间扇诱，构为边患。”梁肃亦请听两河分流，以杀水势，遂止不塞。
黄河在李固渡决口，分流在曹州、单州之间。诏令派都水监梁肃视察黄河决口，宗叙说：“河道淤积不能容纳水，所以有决口泛滥的祸患。现在想让黄河恢复故道，最终难以成功，即使侥幸能堵塞，以后不免在山东决口泛滥，那就不只是曹州、单州可比了。沿河几个州，突然兴起大工程，人心动摇，恐怕宋人乘机煽动诱骗，构成边境祸患。”梁肃也请求听任两河分流，以减弱水势，于是停止不再堵塞。
〔53〕十年，召至京师，拜参知政事，上曰：“卿奏黄河利害，甚合朕意。朕念百姓差调，官吏为奸，率敛星火，所费倍蓰，委积经年，腐朽不可复用，若此等类，百孔千疮，百姓何以堪之。卿参朝政，择利而行，以副朕心。”及与上论南边事，宗叙曰：“南人遣谍来，多得我事情。我遣谍人，多不得其实。盖彼以厚赏故也。”上曰：“彼以厚利资谍人，徒费其财，何能为也。”
大定十年，被召到京师，任命为参知政事，皇帝说：“你上奏的黄河利害，很合我意。我考虑到百姓的赋税徭役，官吏作奸犯科，征收如星火般急迫，所花费的比原数多好几倍，堆积多年，腐朽不能再使用，像这一类的事情，百孔千疮，百姓怎么承受得了。你参与朝政，选择有利的去做，以符合我的心意。”等到与皇帝谈论南方边境事务，宗叙说：“南方人派间谍来，大多能得知我们的情况。我们派间谍去，大多得不到真实情况。大概是因为他们用重赏的缘故。”皇帝说：“他们用厚利资助间谍，只是浪费他们的钱财，能有什么作为呢？”
〔54〕十一年，奉诏巡边。六月，至军中，将战，有疾，诏以右丞相纥石烈志宁代，宗叙还。七月，病甚，遗表朝政得失，及边防利害，力疾，使其子上之。薨，年四十六。上见其遗表，伤悼不已，辍朝，遣宣徽使敬嗣晖致祭，赙银千两、彩四十端、绢四百匹。上谓宰臣曰：“宗叙勤劳国家，他人不能及也。”
大定十一年，奉命巡视边境。六月，到达军中，将要作战，生病了，诏令让右丞相纥石烈志宁代替他，宗叙返回。七月，病重，写下遗表论述朝政得失和边防利害，支撑病体，让儿子呈上。去世，享年四十六岁。皇帝看到他的遗表，悲伤哀悼不已，停止朝会，派宣徽使敬嗣晖去祭奠，赐银一千两、彩帛四十端、绢四百匹。皇帝对宰臣说：“宗叙为国家勤劳，别人比不上他。”
〔55〕初，宗叙尝请募贫民戍边屯田，给以廪粟，既贫者无艰食之患，而富家免更代之劳，得专农业。上善其言，而未行也。十七年，上谓宰臣曰：“戍边之卒，岁冒寒暑，往来番休，以马牛往戍，往往皆死。且夺其农时，败其生业，朕甚闵之。朕欲使百姓安于田里，而边圉强固，卿等何术可以致死。”左丞相良弼曰：“边地不堪耕种，不能久戍，所以番代耳。”上曰：“卿等以此急务为未事耶。往岁，参政宗叙尝为朕言此事。若宗叙，可谓尽心于国者矣。今以两路招讨司、乌古里石垒部族、临潢、泰州等路，分置堡戍，详定以闻，朕将亲览。”
当初，宗叙曾经请求招募贫民戍守边境屯田，供给他们粮食，这样贫民就没有饥饿的忧虑，而富家也免去了轮换的劳苦，能够专心从事农业。皇帝认为他的话很好，但没有实行。大定十七年，皇帝对宰臣说：“戍守边境的士兵，每年冒着寒暑，往来轮换，用马牛去戍守，往往都死了。而且耽误农时，破坏他们的生计，我很怜悯他们。我想让百姓安居乡里，同时边境坚强稳固，你们有什么办法可以尽力？”左丞相良弼说：“边地不能耕种，不能长期戍守，所以轮换罢了。”皇帝说：“你们把这种紧急事务当作小事吗？往年，参政宗叙曾经对我说过这件事。像宗叙，可以说是尽心为国的人了。现在把两路招讨司、乌古里石垒部族、临潢、泰州等路，分别设置堡垒戍守，详细制定后报告上来，我将亲自审阅。”