〔1〕司马迁作《史记》，叙四裔于篇末。秦、汉以降，各有其国。延续疆此界，道里云邈。不能混一寰宇，周知种落，邻国聘贡往来，焉能历览。或口传意记，模写梗概耳。
司马迁撰写《史记》，把四方少数民族放在书末叙述。秦、汉以来，各自有各自的国家。疆界延续，道路遥远。不能统一天下，全面了解各个种族部落，邻国之间遣使朝贡往来，又怎能遍览呢？有的只是口头传说、凭记忆记载，粗略地描写大概罢了。
〔2〕辽接五代，汉地远近，载诸简册可考。西北沙漠之地，树艺五谷，衣服车马礼文，制度文为，士产品物，得其粗而失其精。部落之名，姓氏之号，得其音而未得其字。历代踵讹，艰于考索。
辽朝承接五代，汉地远近情况，记载在史册中可以考证。西北沙漠地区，种植五谷，衣服、车马、礼仪、文化，制度、文治，土地出产物品，只得到其大概而失去了其精要。部落的名称，姓氏的称号，只得到其音而没有得到其字。历代沿袭错误，难以考证探索。