〔13〕尝与张燕昌论书，略曰：“古人云‘笔力直透纸背’，当与天马行空参看。今人误认透纸，便如药山所云‘看穿牛皮’，终无是处。盖透纸者，状其精气结撰墨光浮溢耳，彼用笔如游丝者，何尝不透纸背耶？用腕力使极软之笔自见，譬如人持一强者，使之直，则无所用力；持一弱者，欲不使之偃，则全腕之力，自然集于两指端。其实书者只知指运，而不知有腕力也。藏锋之说，非笔如钝锥之谓，自来书家从无不出锋者，只是处处留得笔住，不使直走。笔耍软，软则遒；笔要长，长则灵；笔耍饱，饱则腴；落笔耍快，快则意出。书家燥锋曰渴笔，画家亦有枯笔，二字判然不同。渴则不润，枯则死矣。今人喜用硬笔故枯。帖教人看，不教人摹。今人只是刻舟求剑，将古人书摹画如小儿写仿本，就便形似，岂复有我？字耍有气，气须从熟得来。有气则有势，大小、长短、高下、欹整，随笔所至，自然贯注，成一片段，却著不得丝毫摆布，熟后自知。中锋之法，笔提得起，自然中，亦未尝无兼用侧锋处，总为我一缕笔尖所使，虽不中亦中。乱头粗服非字也，求逸则野，求旧则拙，此处不可有半点名心在。”同书平生书旨，与梁巘之异同，具见于此。
他曾和张燕昌讨论书法，大致说：“古人说‘笔力直透纸背’，应该和‘天马行空’对照着看。现在的人误解了‘透纸’的意思，就像药山禅师说的‘看穿牛皮’，终究不对。其实‘透纸’是形容精神凝聚、墨光浮泛的样子，那些用笔像游丝一样的人，难道不也是透纸背吗？用腕力来写极软的笔，自然就能看出效果。比如人拿一根硬东西，让它直起来，不需要用力；拿一根软的东西，想不让它倒下去，那么整个手腕的力量自然就集中到两指尖。其实写字的人只知道手指运动，却不知道有腕力。藏锋的说法，并不是说笔像钝锥一样，历来书法家没有不出锋的，只是处处留得住笔，不让它直走。笔要软，软了才遒劲；笔要长，长了才灵活；笔要饱，饱了才丰满；落笔要快，快了才能出意境。书法家把干笔称为‘渴笔’，画家也有‘枯笔’，这两个词完全不同。渴笔是不润，枯笔就是死了。现在的人喜欢用硬笔，所以容易枯。字帖是教人看，不是教人描摹。现在的人只是刻舟求剑，把古人的字描画得像小孩子写仿本，就算形似了，哪里还有我？字要有气，气必须从熟练中得来。有气就有势，大小、长短、高低、正斜，随着笔走，自然贯穿，成为一个整体，却容不得一点刻意安排，熟练后自然明白。中锋的笔法，笔提得起来，自然中锋，但也未尝没有兼用侧锋的地方，总归是被我的一缕笔尖所驱使，即使不是中锋也成了中锋。乱头粗服不是字，追求飘逸就变得粗野，追求古朴就变得笨拙，这里不能有半点名利心。”梁同书一生的书法宗旨，和梁巘的异同，都体现在这里。
〔14〕邓石如，初名避仁宗讳，遂以字行，改字顽伯，安徽怀宁人。居皖公山下，又号完白山人。少产僻乡，鲜闻见，独好刻石，仿汉人印篆甚工。弱冠孤贫，游寿州，梁巘见其篆书，惊为笔势浑鸷，而未尽得古法。介谒江宁梅镠，都御史瑴成子也。家多弆藏金石善本，尽出示之，为具衣食楮墨，使专肄习。
邓石如，最初的名字因为避讳嘉庆皇帝（颙琰）的名讳，所以以字行世，改字顽伯，安徽怀宁人。他住在皖公山下，又号完白山人。小时候生在偏僻的乡村，见识很少，唯独喜欢刻石，模仿汉代的印篆非常工整。二十岁左右时孤苦贫穷，游历到寿州，梁巘看到他的篆书，惊叹其笔势雄浑，但觉得还没有完全得到古法。梁巘介绍他去拜见江宁的梅镠，梅镠是都御史梅瑴成的儿子。梅镠家里收藏了很多金石善本，全部拿出来给他看，并为他提供衣食和纸墨，让他专心学习。
〔15〕好石鼓文，李斯峄山碑、泰山刻石，汉开母石阙，敦煌太守碑，吴苏建国山碑，皇象天发神谶碑，唐李阳冰城隍庙碑、三坟记，每种临摹各百本。又苦篆体不备，写说文解字二十本。帝搜三代钟鼎，秦、汉瓦当、碑额。五年，篆书成。乃学汉分，临史晨前、后碑，华山碑，白石神君，张迁，潘校官，孔羡，受禅，大飨诸碑，各五十本。三年，分书成。石如篆法以二李为宗，纵横辟阖，得之史籀，稍参隶意，杀锋以取劲折，字体微方，与秦、汉当额为近。分书结体严重，约峄山、国山之法而为之。自谓：“吾篆未及阳冰，而分不减梁鹄。”
他喜欢《石鼓文》、李斯的《峄山碑》《泰山刻石》、汉代的《开母石阙》《敦煌太守碑》、吴国的《苏建国山碑》、皇象的《天发神谶碑》、唐代李阳冰的《城隍庙碑》《三坟记》，每种临摹各一百本。又苦于篆书字体不全，写了《说文解字》二十本。广泛搜集三代钟鼎、秦汉瓦当、碑额。五年后，篆书学成了。于是学习汉隶，临摹《史晨前后碑》《华山碑》《白石神君碑》《张迁碑》《潘校官碑》《孔羡碑》《受禅碑》《大飨碑》等，各五十本。三年后，隶书学成了。邓石如的篆书以李斯、李阳冰为宗，纵横开合，得益于史籀，稍微掺杂隶书笔意，用尖锋来取得劲健转折，字体稍微方正，和秦汉瓦当碑额相近。隶书结体庄重，约取《峄山碑》《国山碑》的笔法。他自己说：“我的篆书不如李阳冰，但隶书不比梁鹄差。”
〔16〕客梅氏八年，学既成，遍游名山水，以书刻自给。游黄山，至歙，鬻篆于贾肆。编修张惠言故深究秦篆，时馆修撰金榜家，偶见石如书，语榜曰：“今日得见上蔡真迹。”乃冒雨同访于荒寺，榜备礼客之于家。荐于尚书曹文埴，偕至京师，大学士刘墉、副都御史陆锡熊皆惊异曰：“千数百年无此作矣！”时京师论篆、分者，多宗内阁学士翁方纲，方纲以石如不至其门，力诋之。石如乃去，客两湖总督毕沅，沅故好客，吴中名士多集节署，裘马都丽，石如独布衣徒步。居三年，辞归，沅为置田宅，俾终老。濒行，觞之，曰：“山人，吾幕府一服清凉散也！”石如年四十六始娶，常往来江、淮间，卒，年六十三。
他在梅镠家做客八年，学成之后，遍游名山大川，靠书法刻印自谋生路。游黄山到歙县，在商铺里卖篆字。编修张惠言一向深入研究秦篆，当时在金榜家教书，偶然看到邓石如的字，对金榜说：“今天见到了李斯的真迹。”于是冒雨一起去荒郊寺庙里拜访他，金榜备好礼节请他在家做客。又把他推荐给尚书曹文埴，一起到了京城，大学士刘墉、副都御史陆锡熊都惊讶地说：“千数百年没有这样的作品了！”当时京城谈论篆书、隶书的人，大多尊崇内阁学士翁方纲，翁方纲因为邓石如不上门拜访，极力诋毁他。邓石如于是离开，客居在两湖总督毕沅那里，毕沅一向好客，吴中名士都聚集在幕府，穿着华丽，只有邓石如穿着布衣步行。住了三年，辞别回家，毕沅为他置办田产房屋，让他养老。临行前，设宴送行，说：“山人，你是我幕府的一服清凉散啊！”邓石如四十六岁才娶妻，常往来于江淮之间，去世时六十三岁。
〔18〕当乾、嘉之间，嘉定钱坫、阳湖钱伯坰，皆以书名。坫自负其篆直接阳冰，尝游焦山，见壁间篆书心经，叹为阳冰之亚。既而知为石如所作，摭其不合六书者以为诋。伯坰故服石如篆、分为绝业，及见其行、草，叹曰：“此杨少师神境也！”复与论笔法不合，遂助坫诋之尤力。坫见儒林传。
在乾隆、嘉庆年间，嘉定的钱坫、阳湖的钱伯坰，都以书法闻名。钱坫自负自己的篆书直接继承李阳冰，曾游焦山，看到墙壁上的篆书《心经》，赞叹为李阳冰之下第一。后来知道是邓石如写的，就挑出其中不合六书的地方来诋毁。钱伯坰本来佩服邓石如的篆书和隶书是绝顶造诣，等到看到他的行书、草书，感叹说：“这是杨凝式的神妙境界啊！”后来又和邓石如讨论笔法不合，于是更加用力地帮助钱坫诋毁他。钱坫的传记见《儒林传》。
〔19〕伯坰，字鲁斯，自号仆射山人，尚书维城从子。少孤，力学，工诗嗜酒，广交游，以国子监生终。书学颜平原、李北海，尝曰：“古人用兔毫，故书有中线，今用羊毫，其精者乃成双钩。吾躭此五十年，才十得三四。”论者谓自刘墉殁，正、行书以伯坰为第一。其执笔，虚小指，以三指包管外，与大指相拒，侧毫入纸，助怒张之势。指腕皆不动，以肘来去，斥古今相承拨镫之说。石如作书，则悬腕双钩，管随指转，两家法大殊。
钱伯坰，字鲁斯，自号仆射山人，是尚书钱维城的侄子。小时候父亲去世，努力学习，擅长写诗，喜欢喝酒，交游广泛，最终以国子监生的身份去世。他学颜真卿、李邕的书法，曾说：“古人用兔毫笔，所以笔画中间有线，现在用羊毫，好的也只能写出双钩。我沉迷于此五十年，才得到十分之三四。”评论的人说自从刘墉去世后，楷书、行书以钱伯坰为第一。他执笔时，小指悬空，用三指包在笔管外面，和大指相对，侧着笔毫入纸，助长怒张的气势。手指和手腕都不动，靠肘部来回移动，反对古今相传的拨镫法。邓石如写字，则是悬腕双钩，笔管随着手指转动，两家方法大不相同。
〔20〕吴育，字山子，江苏吴江人。与包世臣、李兆洛游，能文，工书。谓：“下笔须使笔毫平铺纸上，乃四面圆足，此阳冰篆法，书家真秘密语。”世臣取其说。育篆书尤工，法与石如差近。
吴育，字山子，江苏吴江人。他和包世臣、李兆洛交往，能写文章，擅长书法。他说：“下笔必须让笔毫平铺在纸上，这样四面都圆满，这是李阳冰的篆法，是书法家真正的秘密。”包世臣采纳了他的说法。吴育的篆书尤其工整，方法跟邓石如差不多。
〔21〕杨沂孙，字咏春，江苏常熟人。道光二十三年举人，官安徽凤阳知府。父忧归，遂不出，自号濠叟，少学于李兆洛，治周、秦诸子。耽书法，尤致力于篆、籀，著文字解说问讹，欲补苴段玉裁、王筠所未备。又考上古逮史籀、李斯，折衷于许慎，作在昔篇。篆、隶宗石如，而多自得。尝曰：“吾书篆、籀，颉颃邓氏，得意处或过之；分、隶则不能及也。”光绪七年卒，年六十九。沂孙同时工篆、籀者，又推吴大澂，自有传。
杨沂孙，字咏春，江苏常熟人。道光二十三年考中举人，担任安徽凤阳知府。因父亲去世辞官回家，从此不再出仕，自号濠叟。他年轻时跟李兆洛学习，研究周、秦诸子。沉迷书法，尤其致力于篆书和籀文，著有《文字解说问讹》，想补充段玉裁、王筠没有完备的地方。又考证从上古到史籀、李斯，折中于许慎，写了《在昔篇》。他的篆书、隶书以邓石如为宗，但有很多自己的心得。曾说：“我写篆书和籀文，可以和邓石如抗衡，得意之处或许超过他；但隶书比不上他。”光绪七年去世，享年六十九岁。和杨沂孙同时代擅长篆书、籀文的，还有吴大澂，他自有传记。
〔22〕吴熙载，初名廷飏，以字行，后又字让之，江苏仪徵人。先世居江宁，父明煌，始游扬州，善相人术。熙载为诸生，博学多能，从包世臣学书。世臣创明北朝书派，溯源穷流，为一家之学。其笔法兼采同时黄乙生、王良士、吴育、朱昂之、邓石如诸人之说。执笔，食指高钩，大指加食指、中指之间，中指内钩，小指贴名指外拒，管向左迤，后稍偃，若指鼻准。运锋，使笔毫平铺纸上，笔笔断而后起。结字计白当黑，使左右牝牡相得，自谓合古人八法、九宫之旨。熙载恪守师法，世臣真、行、藁草无不工，嗜篆、分而未致力，熙载篆、分功力尤深。复纵笔作画，亦有士气。咸丰中，卒。
吴熙载，最初名廷飏，以字行世，后又字让之，江苏仪徵人。祖上住在江宁，父亲吴明煌，开始游历扬州，擅长相面术。吴熙载是秀才，博学多才，跟随包世臣学习书法。包世臣开创了北朝书派，探源溯流，形成一家之学。他的笔法兼采同时代黄乙生、王良士、吴育、朱昂之、邓石如等人的说法。执笔时，食指高高勾起，大拇指放在食指和中指之间，中指向内钩，小指贴着无名指向外抵，笔管向左倾斜，后稍向后仰，像对着鼻尖。运锋时，让笔毫平铺在纸上，每一笔都断开后再起笔。结字时考虑空白，让左右配合得当，自称符合古人八法、九宫的宗旨。吴熙载恪守师法，包世臣的真书、行书、草书都很精通，他喜欢篆书、隶书但没下功夫，而吴熙载的篆书、隶书功力尤其深厚。他还纵笔作画，也有士大夫气。咸丰年间去世。