〔2〕海国大通以来，异域侨民，恒自设信局。咸丰十一年1861订约，驻京公使邮件，初与总理衙门交驿代寄。同治五年1866，改由总税务司汇各驻京公使文件，递天津寄上海。光绪五年1879，增设封河后由天津至牛庄、烟台、镇江三路邮差。迄十一年，邮务愈繁，总税务司乃于天津、镇江、上海各税务司处专员理之。此总税务兼理邮递之权舆也。
自从海外各国大规模通商以来，外国侨民常常自己设立信局。咸丰十一年（1861年）签订条约后，驻京公使的邮件起初由总理衙门交给驿站代寄。同治五年（1866年），改为由总税务司汇集各驻京公使的文件，递送到天津再寄往上海。光绪五年（1879年），增设了封河后从天津到牛庄、烟台、镇江三条邮路。到光绪十一年（1885年），邮政事务越来越繁忙，总税务司于是在天津、镇江、上海各税务司处安排专员管理。这就是总税务司兼管邮政的开始。
〔3〕初，光绪二年1876，总税务司英人赫德建议创办邮政。四年1878，始设送信官局于北京、天津、烟台、牛庄，以赫德主其事，九江、镇江亦继设局。是为中国试办邮政之始。十六年1890，命通商口岸推广举办。十九年1893，北洋大臣李鸿章、南洋大臣刘坤一以各国增设各地信局，妨推广之路，请速筹善策。总署付赫德议。
起初，光绪二年（1876年），总税务司英国人赫德建议创办邮政。光绪四年（1878年），开始在北京、天津、烟台、牛庄设立送信官局，由赫德主持这件事，九江、镇江也相继设局。这是中国试办邮政的开始。光绪十六年（1890年），命令在通商口岸推广举办。光绪十九年（1893年），北洋大臣李鸿章、南洋大臣刘坤一认为各国在各地增设信局，妨碍了推广之路，请求迅速筹划良策。总理衙门交给赫德商议。
〔4〕二十一年1895十二月，署南洋大臣张之洞疏请举办邮政。略言：“泰西各国视邮政重同铁路，特设邮政大臣综理。取资甚微，获利甚钜。即以英国而论，一岁所收之费，当中银三四千万两。各国通行，莫不视为巨帑。且权操于上，有所统一，利商利民，而即以利国。近来英、法、美、德、日本先后在上海设立彼国邮局，其余各口岸亦于领事署内兼设邮局，侵我大权，攘我大利，实背万国通例。光绪十一年1885间，前浙江宁绍台道薛福成据委员李奎条陈，请中国自行设局，以挽利权，并经税务司葛显礼前往香港、日本，向彼国商议，收回上海所设英、日两国邮局，已有端倪。南洋大臣曾国荃曾据咨总理衙门，饬总税务司赫德议复办法。赫德亦谓此举为裕国便民大政，陈有要端七事。并称须有奏准饬办之明文，使各国皆知系中国国家所设，即可商令各国将在中国所设之邮局撤回，并可商入万国信会之举。查各关试办邮递有年，未能推行及远。外国所设信局，并未裁撤。良由税关所办邮递，与国家所设，体制不同，故推广每多窒碍。现复与葛显礼面加筹议，知其情形熟悉，各关税务司熟谙办法者当不乏人。请饬总理衙门，转饬赫德，妥议章程开办。即推行沿江沿海各省，兼及内地水陆各路。务令各国将所设信局全撤，并与各国联会，彼此传递文函，互相联络。如果认真举行，各国在华所设信局必肯裁撤。此各国通行之办法，有利无弊，诚理财之大端，便民之要政也。”
光绪二十一年十二月（1896年1月），署理南洋大臣张之洞上奏请求举办邮政。大致说：“西方各国把邮政看得和铁路一样重要，特设邮政大臣总管。收费很少，获利很大。就拿英国来说，一年所收的费用，相当于白银三四千万两。各国通行，没有不把它看作巨大财源的。而且权力掌握在政府手中，有所统一，有利于商人、有利于百姓，也就是有利于国家。近来英国、法国、美国、德国、日本先后在上海设立他们国家的邮局，其余各口岸也在领事馆内兼设邮局，侵犯我国的大权，夺取我国的巨大利益，实在违背万国通例。光绪十一年（1885年）间，前任浙江宁绍台道薛福成根据委员李奎的条陈，请求中国自行设局，以挽回利权，并经过税务司葛显礼前往香港、日本，向那些国家商议，收回上海所设的英国、日本邮局，已经有了眉目。南洋大臣曾国荃曾据以咨会总理衙门，命令总税务司赫德商议回复办法。赫德也说此举是富国便民的大政，陈述了七条重要事项。并说必须有奏准办理的明文，使各国都知道这是中国国家所设的，就可以商令各国将在中国的邮局撤回，并且可以商议加入万国邮政联盟的事情。查各海关试办邮政已有多年，未能推行到远方。外国所设的信局，并未裁撤。实在是因为海关所办的邮递，与国家所设的，体制不同，所以推广常常遇到阻碍。现在又和葛显礼当面筹划商议，知道他熟悉情况，各海关税务司中熟悉办法的也一定不乏其人。请求命令总理衙门，转令赫德，妥善拟定章程开办。然后推行到沿江沿海各省，并兼及内地水陆各路。务必使各国将所设信局全部撤除，并与各国联合，彼此传递文书信件，互相联络。如果认真实行，各国在华所设的信局一定肯裁撤。这是各国通行的办法，有利无弊，实在是理财的大事，便民的要点。”
〔5〕总理衙门疏言：“光绪二年1876间，赫德因议滇案，请设送信官局，为邮政发端之始。四年1878，拟开设京城、天津、烟台、牛庄、上海五处，略仿泰西邮政办法，交赫德管理。嗣因各国纷纷在上海暨各口设立邮局，虑占华民生计。九年1883，德国使臣巴兰德来，请派员赴会。十一年1885，曾国荃咨称州同李圭条陈邮政利益，并据宁海关税务司葛显礼申称，香港英监督有原将上海英局改归华关自办之议。十六年1890三月，劄行赫德，以所拟办法无损民局，即就通商各口推广办理。拟俟办有规模，再行请旨定设。此各税关试办邮递之始也。十八年1892冬，赫德以数年来创办艰难，若再不奏请设立邮政局，恐将另生枝节。十九年1893五月，李鸿章、刘坤一称江海关道聂缉椝禀称，上海英、美工部局现议增设各口信局，异日中国再议推广，必更维艰。考泰西邮政，自乾隆初年普国始议代民经理，统以大臣，位齐卿贰。各国以为上下交通，争相仿效。葛显礼呈送万国邮政条例，联约者六十余国。大端以先购图记纸，黏贴信面，送局以抵信资，其费每封口信重五钱者，取银四分，道远酌加。其取资既微，又有定期。百货腾跌，万里起居，随时径达。如有事时，并可查禁敌国私函。诚如张之洞所称‘权有统一，为利商利民即以利国’之要政也。溯自十八年以来，美国一国邮局清单一纸，所收银圆至六十四兆二十万九千四百九十圆之多。张之洞所举英国收数当中银三四千万两，尚系约略之辞。利侔铁路，诚为不虚。且西国邮政与电局相辅，以火车轮船为递送。近来法国设立公司轮船十艘，通名信船，遇口停泊，信包未到，不能开碇，其郑重如此。中国工商旅居新旧金山、檀香山、新嘉坡、槟榔屿、古巴、秘鲁者，不下数百万人，往往有一纸家书十年不达者，缘邮会有扣阻无约国文函之例也。中国邮政若行，即以获资置备轮船出洋，藉递信以流通商货。其挽回利权，所关尤钜。臣等博访周谘，知为当务之急。爰于十九年劄饬赫德详加讨论。上年六月至十二月，复与总税务司面商屡次，先后据其递到四项章程，计四十四款。臣等详加披阅，大致釐然，自应及时开办。应请旨敕下臣衙门，转饬总税务司赫德专司其事，仍由臣衙门总其成，即照赫德所拟章程，定期开办。应制单纸，亦由赫德一手经理。遇有应行酌改增添之处，随时呈由臣衙门核定，务期有利无弊。至赫德呈内称万国联约邮政公会，系在瑞士国，应备照会，寄由出使大臣转交其国执政大臣，为入会之据。自可援万国通例，转告各国，将所设信局一律撤回。以上所议，如蒙俞允，即由臣衙门钦遵分别咨照劄饬办理。俟办有头绪，即推行内地水陆各路，克期兴办。并咨行沿江沿海及内地各直省将军督抚知照，届期即将简要办法，饬地方州县晓谕商民，咸知利便。凡有民局，仍旧开设，不夺小民之利。并准赴官局报明领单，照章帮同递送，期与各电局相为表里。其江海轮船及将来铁路所通处所，应如何交寄文信，由总税务司与各局员会商办理。官邮政局岁入暨开支款目，由总税务司按结申报，臣衙门汇核奏报。”奉旨：如所议行。此开办邮政之始末也。自是遍通全国，上下交受其利。
总理衙门上奏说：“光绪二年（1876年），赫德因为商议滇案（云南事件），请求设立送信官局，这是邮政的开端。光绪四年（1878年），计划开设北京、天津、烟台、牛庄、上海五处，大致仿照西方邮政办法，交给赫德管理。后来因为各国纷纷在上海和各口岸设立邮局，担心侵占中国百姓的生计。光绪九年（1883年），德国使臣巴兰德来，请求派员参加会议。光绪十一年（1885年），曾国荃咨称州同李圭条陈邮政利益，并据宁海关税务司葛显礼申称，香港英国监督有打算将上海英国邮局改归中国海关自办的提议。光绪十六年（1890年）三月，行文给赫德，认为所拟办法不损害民间邮局，就在通商各口岸推广办理。打算等办有规模，再请旨正式设立。这是各海关试办邮递的开始。光绪十八年（1892年）冬，赫德因为几年来创办艰难，如果再不奏请设立邮政局，恐怕会另生枝节。光绪十九年（1893年）五月，李鸿章、刘坤一称江海关道聂缉椝禀报，上海英国、美国工部局现在商议增设各口岸信局，将来中国再议推广，必定更加困难。考察西方邮政，从乾隆初年（约1736年）普鲁士开始商议代替百姓经理，由大臣统管，官位相当于卿一级的副职。各国认为这有利于上下沟通，争相仿效。葛显礼呈送万国邮政条例，签约的有六十多个国家。主要办法是先购买邮票，贴在信封上，送到邮局以抵付邮资，每封封口信重五钱（约合18.65克）的，收银四分，路途远的酌量增加。收费既少，又有定期。各种货物价格涨跌，万里之外的生活起居，随时可以直接到达。如果遇到战事，还可以查禁敌国的私人信件。确实像张之洞所说的‘权力统一，有利于商民也就是有利于国家’的重要政务。追溯自光绪十八年（1892年）以来，美国一个国家邮局的清单，所收银圆达到六十四兆二十万九千四百九十圆之多。张之洞所举英国收入相当于白银三四千万两，还是约略的说法。利益与铁路相等，确实不虚。而且西方邮政与电报局相辅相成，用火车轮船递送。近来法国设立公司轮船十艘，通称信船，遇到口岸停泊，信包未到，不能开船，其郑重如此。中国工商侨居新旧金山、檀香山、新加坡、槟榔屿、古巴、秘鲁的，不下数百万人，往往有一封家书十年都收不到的，因为邮政联盟有扣留阻截未签约国信函的条例。中国邮政如果实行，就可以用获得的资金购置轮船出洋，借递信来流通商货。挽回利权，关系尤其重大。臣等广泛咨询，知道这是当务之急。于是在光绪十九年（1893年）行文命令赫德详细讨论。上年（光绪二十二年？按时间线）六月至十二月，又和总税务司多次面商，先后据他递上四项章程，共四十四款。臣等详细审阅，大致清楚，自应及时开办。应请旨命令臣衙门，转令总税务司赫德专门负责此事，仍由臣衙门总揽全局，就按赫德所拟章程，定期开办。应制作的邮票，也由赫德一手经理。遇到应行修改增加之处，随时呈报臣衙门核定，务必有利无弊。至于赫德呈文内称万国邮政联盟在瑞士国，应准备照会，寄给出使大臣转交该国执政大臣，作为入会凭证。自可援引万国通例，转告各国，将所设信局一律撤回。以上所议，如蒙皇上允许，即由臣衙门钦遵分别咨照行文办理。等办有头绪，就推行内地水陆各路，限期兴办。并咨行沿江沿海及内地各省将军督抚知照，届时将简要办法，命令地方州县晓谕商民，使大家都知道便利。凡有民间邮局，仍旧开设，不夺小民之利。并准许到官局报明领取执照，照章帮助递送，希望与各电报局互为表里。其江海轮船及将来铁路所通之处，应如何交寄信件，由总税务司与各局员会商办理。官邮政局岁入及开支款项，由总税务司按结（每季度）申报，臣衙门汇核奏报。”奉旨：按照所议实行。这就是开办邮政的始末。从此遍通全国，上下都受益。