〔17〕二年1876，沈葆桢会同李鸿章奏派学生，分赴英、法各国，入大学堂、制造局练习。此为第一届出洋学生。是年，船政制登瀛洲、蓺新两兵船成。制造局制金瓯小铁甲船成。
光绪二年，沈葆桢会同李鸿章上奏，派遣学生分别前往英国、法国等国家，进入大学堂和制造局学习。这是第一届出洋学生。这一年，船政制造了登瀛洲、蓺新两艘兵船完工。制造局制造了金瓯小铁甲船完工。
〔18〕三年1877、四年1878，泰安、威远、超武兵船亦成。沈葆桢疏请各省协款，每年解南北洋各二百万，专储为筹办海军之用，期十年成南洋、北洋、粤洋海军三大枝，犹恐缓不济急，请以四百万先解北洋，俟成军后，再解南洋。
光绪三年和四年，泰安、威远、超武兵船也完工了。沈葆桢上奏请求各省协款，每年解送南北洋各二百万两，专门储存作为筹办海军之用，计划十年内建成南洋、北洋、粤洋三大海军，但又担心太慢来不及，请求先解送四百万两给北洋，等成军后再解送南洋。
〔19〕五年1879，李鸿章疏言，外洋订购之四炮船来华，以福建船政局员管驾，名飞霆、策电、龙骧、虎威，炮射甚远，轮机亦精，请再购四艘。沈葆桢疏言，续购蚊炮船四艘到华，以留学英国毕业生管驾，名镇东、镇西、镇南、镇北，分防吴淞、江阴二口，为夹护炮台之用。何璟疏言：“闽厂制造各兵船，惟扬武、威远、济安较为得力，其余止供巡缉内洋之用。”旋谕沿江海各督抚整顿海军。沈葆桢旋卒，海军属李鸿章。设海军营务处于天津。
光绪五年，李鸿章上奏说，从外国订购的四艘炮船到了中国，由福建船政局的人员驾驶，命名为飞霆、策电、龙骧、虎威，炮射程很远，轮机也很精良，请求再购买四艘。沈葆桢上奏说，续购的四艘蚊炮船到了中国，由留学英国毕业的学生驾驶，命名为镇东、镇西、镇南、镇北，分别驻防吴淞口和江阴口，用来夹护炮台。何璟上奏说：“福建船厂制造的各兵船，只有扬武、威远、济安比较得力，其余只能用于内洋巡逻缉捕。”不久下令沿江海各省督抚整顿海军。沈葆桢不久去世，海军归李鸿章管理。在天津设立海军营务处。
〔20〕六年，江督刘坤一疏言：“蚊炮船购自外洋，费钜而炮位过重。请由粤自造木壳船，丈尺与包铁者同，炮位改用三万余斤之后膛炮，先造二艘，以备守口之用。”李鸿章疏请购外洋每半时行十五海里之快船及碰船、蚊子船。又疏言：“购办铁甲船之举，倡议已历七年。福建已定购蚊子船四艘，碰船二艘。请移二碰船之价一百三十万两，先购铁甲船一艘，专归台湾防剿。以原有之福胜、建胜二蚊子船及船厂自造兵轮之坚利者，合为一军，则台防可固。南洋拟购之快碰船二艘，亦请抵购铁甲船一艘。当与南洋大臣会商，合原有之各兵轮，编练海军，互为应援。”旋以沪厂因铸造枪炮经费过重，停造轮船。闽厂亦以财绌停造木质兵船，专造快船与铁甲船。是年，吉林将军铭安请于三姓一带造舢板战船。谕李鸿章筹度。鸿章覆陈俄国于库叶岛设厂造兵轮，辄由混同江驶入松花江等处，非舢板所能敌。请于三姓水深之处，设厂造蚊子船，可巡驶及黑龙江，以佐陆军。鸿章寻向英订造新式铁甲船，并饬闽厂仿造。彭玉麟亦请饬闽厂分造十七、八丈之小兵轮十艘，以长江任战之员为管带，巡缉洋面。谕两江、福建、广东各省筹办。是年，在英厂订造之超勇、扬威快碰船来华，令提督丁汝昌管驾，与镇中、镇边蚊炮船二艘，同泊旅顺。又于闽厂订造快船二艘，专为朝鲜口岸之用。李鸿章设水师学堂于天津。旋以在德国船厂定购之定远、镇远二铁舰，济远穹甲舰将成，令管轮学生赴德国练习。令洋教习率镇东等四兵船赴渤海一带梭巡。是年，船政制澄庆兵船成。
光绪六年，两江总督刘坤一上奏说：“蚊炮船从外国购买，费用巨大而炮位过重。请求由广东自己制造木壳船，尺寸与包铁的相同，炮位改用三万多斤的后膛炮，先造两艘，用来守卫海口。”李鸿章上奏请求购买外国每半小时行十五海里的快船以及碰船、蚊子船。又上奏说：“购买铁甲船的事情，倡议已经七年了。福建已经订购了四艘蚊子船、两艘碰船。请求将两艘碰船的价款一百三十万两移用，先购买一艘铁甲船，专门用于台湾防剿。用原有的福胜、建胜两艘蚊子船以及船厂自造的比较坚固的兵轮，合编为一军，那么台湾防务可以巩固。南洋拟购的两艘快碰船，也请求抵换购买一艘铁甲船。应当与南洋大臣会商，合并原有的各兵轮，编练海军，互相支援。”不久因为上海制造局因铸造枪炮经费过重，停止了轮船制造。福建船厂也因财力不足停止了木质兵船的制造，专门制造快船和铁甲船。这一年，吉林将军铭安请求在三姓一带制造舢板战船。皇帝下令李鸿章筹划。李鸿章答复说俄国在库页岛设厂制造兵轮，经常从黑龙江（混同江）驶入松花江等地，不是舢板能抵挡的。请求在三姓水深的地方设厂制造蚊子船，可以巡行到黑龙江，以辅助陆军。李鸿章不久向英国订造了新式铁甲船，并命令福建船厂仿造。彭玉麟也请求命令福建船厂分别制造十七八丈的小兵轮十艘，用长江作战的军官担任管带，巡逻洋面。皇帝下令两江、福建、广东各省筹办。这一年，在英国船厂订造的超勇、扬威快碰船来到中国，命令提督丁汝昌驾驶，与镇中、镇边两艘蚊炮船一起停泊在旅顺。又在福建船厂订造了两艘快船，专门用于朝鲜口岸。李鸿章在天津设立了水师学堂。不久因为德国船厂订购的定远、镇远两艘铁甲舰和济远穹甲舰即将完工，命令管轮学生去德国实习。命令外国教习率领镇东等四艘兵船到渤海一带巡逻。这一年，船政制造了澄庆兵船完工。
〔21〕七年1881，李鸿章在大沽口建船坞。九月，超勇、扬威二舰制成来华。鸿章乘赴旅顺，察看形势，筹备建筑船坞、炮垒。大沽设水雷营、水雷学堂。旅顺设水雷鱼雷营、挖泥船。威海设鱼雷局、机器厂，并设屯煤所。以丁汝昌统领北洋海军。定兵舰国旗质地章色之制。会同福建船政派学生赴欧洲肄业。
光绪七年，李鸿章在大沽口建造船坞。九月，超勇、扬威两艘军舰造好来到中国。李鸿章乘坐前往旅顺，察看地形，筹备建造船坞和炮台。在大沽设立水雷营和水雷学堂。在旅顺设立水雷鱼雷营和挖泥船。在威海设立鱼雷局、机器厂，并设立储煤所。任命丁汝昌统领北洋海军。制定了军舰国旗的质地和颜色样式。会同福建船政派遣学生去欧洲学习。
〔22〕八年1882，北洋、粤督各购德国雷艇数艘。以英人琅威理司海军训练，与各国兵舰相遇，始有迎送交接之礼。李鸿章疏言英、法、美、德国近年所造船，曰穹面钢甲快船，入水十五尺八寸，马力二千八百匹，压水力二千三百顿，每时行十五海里，合中国五十里，机舱等钢面厚三寸半，炮台周围钢面厚至十寸，每艘需银六十二万两，与铁舰相辅，最为海军利器。闽厂自造快船不及其精，已由出使大臣订购一艘，与镇远铁舰同驶来华。
光绪八年，北洋和两广总督各购买了数艘德国鱼雷艇。任命英国人琅威理负责海军训练，从此与各国军舰相遇时，开始有了迎送交接的礼节。李鸿章上奏说英国、法国、美国、德国近年所造的船，叫做穹面钢甲快船，吃水十五尺八寸，马力二千八百匹，排水量二千三百吨，每小时行十五海里，合中国五十里，机舱等处的钢甲厚三寸半，炮台周围钢甲厚达十寸，每艘需要银六十二万两，与铁甲舰配合使用，是最好的海军利器。福建船厂自己制造的快船比不上它精良，已经由出使大臣订购了一艘，与镇远铁甲舰一同驶来中国。
〔23〕九年1883，船政制开济快碰船成。南洋向德国购南琛、南瑞二巡洋舰。
光绪九年，船政制造了开济快碰船完工。南洋向德国购买了南琛、南瑞两艘巡洋舰。
〔24〕十年，船政制镜清快碰船、横海兵船成。李鸿章疏言，自光绪元年1875至六年，经营北洋海防，有龙骧等蚊炮船八艘，水雷小艇一艘。其龙、虎、霆、电四船，于六年拨赴南洋调遣。七年以后，先后购到超勇、扬威快碰船二艘，镇中、镇边蚊炮船二艘。由闽厂调至北洋，修改练船之威远、康济兵轮二艘。调赴朝鲜、旅顺等处，海镜一艘。在沪制造之快马小轮船一艘。在津制造之利顺小轮船一艘。守雷、下雷所用之暗轮包钢小轮船二艘。察看船只之大小，顿载之轻重，机器、炮位、桅帆器械之繁简，配定人数、饷章，与水师统领、教习洋员分别损益，务使利器可得实用。是年五月，以长江水师提督李成谋总统南洋兵轮。总督曾国荃疏言：“江南购买兵轮蚊、快等船及自造者，为数无多。所有登瀛洲、靖远、澄庆、开济、龙骧、虎威、飞霆、策电、威靖、测海、驭远、金瓯大小兵轮，及新购之南琛、南瑞，上海机器局所造之钢板保民兵轮，各船大小不齐，兵额不一，以之海战则不足，以之扼守江海门户，与炮台相辅，藉固江防。”八月，法国海军犯福建。驻防福州海口之扬武、振威、飞云、伏波、济安、福星、蓺新兵船七艘，蚊炮船二艘，琛航、永保商轮二艘，与法国兵船战于马江，悉数沈毁，存者惟伏波、蓺新二船。时李鸿章令德国武员率快船五艘，与曾国荃所部开济、南琛、南瑞、澄庆、驭远五船援闽，未至而闽师已覆，澄庆、驭远二船亦沉于石浦。是年，总理衙门请设海军专部。出使大臣许景澄在德国订购之定远、镇远铁甲舰二艘，济远钢甲舰一艘均告成。粤督向德国订购雷艇八艘。
光绪十年，船政制造了镜清快碰船、横海兵船完工。李鸿章上奏说，从光绪元年到六年，经营北洋海防，有龙骧等蚊炮船八艘，水雷小艇一艘。其中龙、虎、霆、电四船，在六年调拨到南洋调遣。七年以后，先后购到超勇、扬威快碰船两艘，镇中、镇边蚊炮船两艘。从福建船厂调来北洋，修改为练船的威远、康济兵轮两艘。调往朝鲜、旅顺等地的海镜一艘。在上海制造的快马小轮船一艘。在天津制造的利顺小轮船一艘。守雷、下雷用的暗轮包钢小轮船两艘。根据船只的大小，吨位的轻重，机器、炮位、桅帆器械的繁简，配备定员和饷章，与水师统领、外国教习分别增减，务必使利器能得实用。这年五月，任命长江水师提督李成谋总统南洋兵轮。总督曾国荃上奏说：“江南购买的兵轮、蚊船、快船以及自造的，数量不多。所有登瀛洲、靖远、澄庆、开济、龙骧、虎威、飞霆、策电、威靖、测海、驭远、金瓯大小兵轮，以及新购的南琛、南瑞，上海机器局所造的钢板保民兵轮，各船大小不齐，兵额不一，用来海战则不足，用来扼守江海门户，与炮台相配合，可以巩固江防。”八月，法国海军侵犯福建。驻防福州海口的扬武、振威、飞云、伏波、济安、福星、蓺新兵船七艘，蚊炮船两艘，琛航、永保商轮两艘，与法国兵船在马江交战，全部被击沉毁坏，只有伏波、蓺新两船幸存。当时李鸿章命令德国武官率领五艘快船，与曾国荃所部的开济、南琛、南瑞、澄庆、驭远五船援救福建，还没到而福建水师已覆灭，澄庆、驭远两船也在石浦沉没。这一年，总理衙门请求设立海军专门部。出使大臣许景澄在德国订购的定远、镇远铁甲舰两艘，济远钢甲舰一艘都完工了。两广总督向德国订购了八艘鱼雷艇。
〔25〕十一年，曾国荃疏言：“于福建、广东、浙江三省增设铁舰、快舰、雷艇。嗣后各兵船专事操练巡洋，不得载勇拖船。”与北洋大臣会奏，派第三届学生出洋。同时，左宗棠疏请开采铁矿，择吴、楚扼要处，立船政炮厂，专造铁甲兵船、后膛巨炮。制造局制保兵钢板船成。九月，海军衙门成立。以醇亲王总理海军，庆郡王、李鸿章为会办，曾纪泽、善庆为帮办。
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〔26〕十二年，粤省造浅水兵轮，曰广元、广亨、广利、广贞，防护海口。向德国购福龙鱼雷艇一艘。三月，南洋兵船赴北洋会操。命醇亲王、李鸿章校阅海陆军及沿海台垒。丁汝昌率兵船巡历朝鲜。船政大臣裴荫森于福州增设练船，造铁甲船，疏言：“江苏之上海，广东之黄埔，虽有船坞，而港道狭浅。福建罗星塔之下、员山寨之上，两山间有天成巨港，请建大船坞，备定远等铁舰修理之处。”
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〔27〕十三年，闽厂寰泰快碰船、广甲兵船造成，并造双机钢甲轮船及穹式快船、浅水兵轮。是年，北洋向英国购左一出海鱼雷大快艇一艘，向德国购左二、左三、右一、右二、右三鱼雷艇五艘，挖泥船一艘。北京设水师学堂于昆明湖，广东设水师学堂于黄埔。
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〔28〕十四年，海军衙门奏定官制，设提督、总兵、副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总、经制外委等官。是年，在英、德厂所造致远、靖远、经远、来远四快船来华。英百济公司所造出海鱼雷快艇亦告成。六月，台湾番民叛，命致远、靖远二舰往剿平之。
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