〔57〕承积善之余庆，备箕帚于皇庭。恐修名之不立，将负累于先灵。乃夙夜而匪懈，实夤惧于玄冥。虽自强而不息，亮愚蒙之多滞。思竭节于天衢，才追心而弗逮。实庸薄之多幸，荷隆宠之嘉惠。赖天高而地厚，属王道之升平。均二仪之覆载，与日月而齐明。乃春生而夏长，等品物而同荣。愿立志于恭俭，私自兢于诫盈。孰有念于知足，苟无希于滥名。惟至德之弘深，情弗迩于声色。感怀旧之余恩，求故剑于宸极。叨不世之殊眄，谬非才而奉职。何宠禄之逾分，抚胸襟而未识。虽沐浴于恩光，内惭惶而累息。顾微躬之寡昧，思令淑之良难。实不遑于启处，将有情而自安！若临深而履薄，心战粟其如寒。夫居高而必危，每处满而防溢。知恣夸之非道，乃摄生于冲谧。嗟宠辱之易惊，尚无为而抱一。履谦光而守志，且愿守乎容膝。珠帘玉箔之奇，金屋瑶台之美；虽时俗之崇丽，盖哲人之所鄙。愧絺绤之不工，岂丝竹而喧耳。知道德之可尊，明善恶之由己。荡嚣烦之俗虑，乃伏膺于经史。综箴诫以训心，观女图而作轨。遵古贤之令范，冀福禄之能绥。时循躬而三省，觉今是而昨非。嗤黄、老之损思，信为善之可归。慕周姒之遗风，美虞妃之圣则。仰先哲之高才，慕至人之休德。质非薄而难踪，心恬愉而去惑。乃平生之耿介，实礼义之所遵。虽生知之不敏，庶积行以成仁。惧达人之盖寡，谓何求而自陈。诚素志之难写，同绝笔于获麟。
我承蒙祖先积善留下的福泽，得以在皇宫中做些洒扫杂役。担心不能树立美名，给先人丢脸，所以日夜不敢懈怠，实在是对神灵充满敬畏。虽然自强不息，但愚钝阻滞太多。想在天子面前竭尽忠心，可才能跟不上心愿。实在是平庸浅薄却有幸承受隆恩。依靠天高地厚，正值王道太平。就像天地覆盖万物，日月普照光明。又像春生夏长，万物同荣。我愿立下恭俭之志，私下警戒不要自满。谁能知足？绝不追求虚名。只有至德弘深，不近声色。感念旧恩，盼望皇帝不忘旧情。承蒙非同寻常的眷顾，错误地以无才任职。为何宠禄太过？抚胸难以明白。虽沐浴恩光，内心惭愧惶恐。反观自己愚昧，想成为贤淑实在困难。实在没有闲暇安居，但将用真情自安。如临深渊如履薄冰，心战栗如感寒冷。居高必危，处满防溢。知道放纵夸耀不合道，所以养生在于冲和静谧。感叹宠辱易惊，还是无为守道。履行谦逊守志，且愿守着狭小居所。珠帘玉箔之奇，金屋瑶台之美；虽时俗崇尚华丽，但哲人鄙视。惭愧葛衣不精美，怎会以丝竹喧耳？知道道德可尊，明白善恶由己。荡除世俗烦虑，潜心经史。综合箴诫训心，观看《女图》作为准则。遵循古贤典范，希望福禄安妥。时常三省自身，觉得今是昨非。嘲笑黄老损思，相信行善可归。羡慕周太姒的遗风，赞美虞舜妃子的圣则。仰慕先哲高才，羡慕至人美德。资质浅薄难追，内心恬愉去惑。平生耿介，遵守礼义。虽生性不敏，希望积行成仁。担心通达之人太少，为何有所求而自陈？确实素志难写，如同孔子绝笔于获麟。
〔58〕及帝幸江都，臣下离贰，有宫人白后曰：“外闻人人欲反。”后曰：“任汝奏之。”宫人言于帝，帝大怒曰：“非汝宜言！”乃斩之。后宫人复白后曰：“宿卫者往往偶语谋反。”后曰：“天下事一朝至此，势去已然，无可救也。何用言，徒令帝忧烦耳！”自是无复言者。
等到皇帝到江都巡游的时候，手下的大臣们都各怀异心了。有个宫女向皇后禀告说：‘外面传闻说人人都要造反。’皇后说：‘你随便去告诉皇帝吧。’宫女就去跟皇帝说了，皇帝大怒道：‘这不是你该说的话！’于是把她杀了。后来又有宫女对皇后说：‘值夜的侍卫们常常凑在一起私下议论造反。’皇后说：‘天下大事已经到了这个地步，大势已去，没法挽回了。何必再说呢，白白让皇帝增添烦恼罢了！’从此就再也没有人说了。
〔59〕及宇文化及之乱，随军至聊城。化及败，没于窦建德。建德妻曹氏妒悍，炀帝妃嫔美人并使出家，并后置于武强县。是时突厥处罗可汗方盛，其可贺敦即隋义城公主也，遣使迎后。建德不敢留，遂携其孙正道及诸女入于虏庭。大唐贞观四年630，破突厥，皆以礼致之。归于京师，赐宅于兴道里。二十一年，殂。诏以皇后礼于扬州合葬于炀帝陵，谥曰愍。
等到宇文化及发动叛乱时，她随军到了聊城。宇文化及战败后，她落到了窦建德手中。窦建德的妻子曹氏嫉妒凶悍，硬是让隋炀帝的妃嫔和宫女们都出家为尼，同时把萧皇后也安置在武强县。这时突厥的处罗可汗正处强盛之时，他的可贺敦就是隋朝的义城公主，义城公主派人来迎接萧皇后。窦建德不敢挽留，于是萧皇后就带着她的孙子杨正道和几个女儿一起进入突厥王庭。唐朝贞观四年，唐朝击败突厥，将皇后等人按礼仪送还。回到京城长安，被赐宅邸在兴道里。贞观二十一年，萧皇后去世。皇帝下诏，按皇后的礼仪在扬州与隋炀帝合葬，谥号为“愍”。
〔60〕论曰：男女正位，人伦大纲。三代已还，逮于汉、晋，何尝不败于娇诐而兴于圣淑。至如后稷禀灵巨迹，神元生自天女，克昌来叶，异世同符。魏诸后妇人之识，无足论者。文明邪险，幸不坠国。灵后淫恣，卒亡天下。倾城之诫，其在兹乎。乙后迫于畏逼，有足伤矣。昔钩弋年少子幼，汉武所以行权，魏世遂为常制，子贵而其母必死。矫枉之义，不亦过乎！孝文终革其失，良有以也。
史官评论说：男女各归其位，是人与人之间最重要的道德准则。从夏、商、周三代以来，直到汉朝、晋朝，哪个朝代不是因为奸邪媚上而衰败，因为圣明贤淑而兴盛呢？像后稷是母亲踩了巨人脚印的灵气而受孕生下来的，神元皇帝是天女所生，他们都能使后代繁荣昌盛，不同时代却有着相同的征兆。北魏的各位皇后，作为妇人的见识，根本不值得一提。文明太后邪恶阴险，侥幸没有让国家灭亡。灵太后荒淫放纵，最终让天下丧失。‘倾城倾国’的警戒，大概就在这里吧！乙皇后因为害怕被逼迫而丧命，实在令人悲痛。从前，钩弋夫人年纪轻、儿子幼小，汉武帝因此采取权宜做法，北魏于是形成了固定制度：儿子显贵，母亲就必须死。这种矫枉过正的做法，不也太过了吗！孝文帝最终革除了这个弊端，确实是有原因的。
〔61〕神武肇兴齐业，武明追踪周乱。温公之败邦家，冯妃比迹褒后。然则污隆之义，盖有系焉。其余作孽为眚，外平内蠹，鉴之近代，于齐为甚。
神武帝高欢开创了北齐的基业，武明皇后娄昭君则追随着北周的乱局。温公高纬败坏了国家，冯淑妃的所作所为可与周幽王的宠妃褒姒相比。这样看来，盛衰兴废的道理，大概都与女人有关。其余那些自取祸患、造成灾殃，表面太平而内部腐败的情况，以近代的历史为借鉴，北齐是最严重的。
〔62〕周氏粤自文皇，逮乎武帝，年逾二纪，世历四君。业非草昧之辰，事殊权宜之日。乃弃同即异，以夷乱华。汨婚姻之彝序，求豺狼之外利。既而报者倦矣，施者无厌。向之所谓和亲，未几已成仇敌。奇正之道，有异于斯。于时武皇虽受制于人，未亲庶政，而谋士韫奇，直臣钳口，过矣哉！而历观前载，以外戚而居宰辅者多矣；而倾汉室者王族，丧周家者杨氏，何灭亡之祸，若合契焉。
周朝从文皇帝开始，到武帝时期，已经过了二十多年，经历了四位君主。此时并不是开创的初期，也不是权宜之计的时候。他们却抛弃同族而亲近异族，用夷人来扰乱华夏。搅乱了婚姻的正常秩序，去求取豺狼般的境外利益。不久，施与的一方厌倦了，接受的一方贪得无厌。以前所谓的和亲，没过多久就成了仇敌。正道和奇道的运用，与这种情况不同。当时武帝虽然受人控制，没有亲理朝政，但谋士们怀藏奇计，正直的大臣闭口不言，真是大错啊！纵观前代记载，以外戚身份担任宰相的人很多；而倾覆汉朝的是王族，灭亡周朝的是杨氏。为什么灭亡的灾祸，如此吻合呢！
〔63〕隋文取鉴于已远，大革前失，故母后之家不罹祸故。独孤权无吕、霍，获全仁寿之前；萧氏势异梁、窦，不倾大业之后。至或不陨旧基，或更隆克构，岂非处之以道，其所致然乎？
隋文帝从很早以前的历史中吸取教训，大力革除前代的过失，因此皇太后的娘家没有遭受祸患。独孤皇后的权势并不像吕后和霍光家族那样，所以在仁寿年间之前得以保全；萧皇后的势力与梁冀、窦宪等外戚不同，因此在隋炀帝大业年间之后没有倾覆。至于那些家族，有的没有丧失原有的基业，有的更加兴盛发达，这难道不是因为他们遵循了正确的处世之道，才达到这样的结果吗？