〔1〕班氏之先，与楚同姓，令尹子文之后也。子文初生，弃于瞢中，而虎乳之。楚人谓乳“谷”，谓虎“於檡”，故名谷於菟，字子文。楚人谓虎“班”，其子以为号。秦之灭楚，迁晋、代之间，因氏焉。
班家的祖先，和楚国王族同姓，是楚国令尹子文的后代。子文刚出生时，被丢弃在沼泽里，有老虎给他喂奶。楚国人把奶叫做“谷”，把老虎叫做“於檡”，所以给他取名谷於菟，字子文。楚国人又把老虎叫做“班”，他的子孙就用“班”作为家族的名号。秦国灭掉楚国后，班家被迁到晋地和代地之间，于是就以“班”为姓氏了。
〔2〕始皇之末，班壹避坠于楼烦，致马、牛、羊数千群。值汉初定，与民无禁，当孝惠、高后时，以财雄边，出入弋猎，旌旗鼓吹，年百余岁，以寿终，故北方多以“壹”为字者。
秦始皇末年，班壹躲避战乱来到楼烦，养了数千群马、牛、羊。正值汉朝刚刚平定天下，对百姓没有什么禁令，在孝惠帝和高后时期，班壹凭借财富在边境称雄，出入打猎，旗帜招展，鼓乐齐鸣，活了一百多岁，寿终正寝，所以北方有很多人用“壹”作为自己的表字。
〔3〕壹生孺。孺为任侠，州郡歌之。孺生长，官至上谷守。长生回，以茂林为长子令。回生况，举孝廉为郎，积功劳，至上河农都尉，大司农奏课连最，入为左曹越骑校尉。成帝之初，女为婕妤，致仕就第，赀累千金，徒昌陵。昌陵后罢，大臣名家皆占数于长安。
班壹生了班孺。班孺行侠仗义，州郡的人们都歌颂他。班孺生了班长，班长官做到上谷郡太守。班长生了班回，班回凭茂才身份做了长子县令。班回生了班况，班况被举荐为孝廉郎官，积累功劳，做到上河农都尉，大司农考核他的政绩连续最优，于是入朝担任左曹越骑校尉。成帝初年，他的女儿成为婕妤，他就退休回家，家财累积千金，后来迁居到昌陵。昌陵后来停建，大臣和名家都到长安登记户籍。
〔4〕况生三子：伯、斿、稚。伯少受《诗》于师丹。大将军王凤荐伯宜劝学，召见宴昵殿，容貌甚丽，诵说有法，拜为中常侍。时，上方乡学，郑宽中、张禹朝夕入说《尚书》《论语》于金华殿中，诏伯受焉。既通大义，又讲异同于许商，迁奉车都尉。数年，金华之业绝，出与王、许子弟为群，在于绮襦纨绔之间，非其好也。
班况生了三个儿子：班伯、班斿、班稚。班伯年轻时跟随师丹学习《诗经》。大将军王凤推荐班伯适合从事劝学工作，皇帝在宴昵殿召见他，他容貌俊美，诵读解说有法度，被任命为中常侍。当时，皇帝正向往儒学，郑宽中、张禹早晚在金华殿进讲《尚书》《论语》，皇帝下诏让班伯也去学习。班伯通晓了大义之后，又向许商请教不同见解，升任奉车都尉。几年后，金华殿的讲学停止了，班伯外出与王、许两家的子弟交往，身处富贵子弟之中，但这并不是他喜欢的。
〔5〕家本北边，志节慷慨，数求使匈奴。河平中，单于来朝，上使伯持节迎于塞下。会定襄大姓石、李群辈报怨，杀追捕吏，伯上状，因自请愿试守期月。上遣侍中中郎将王舜驰传代伯护单于，并奉玺书印绶，即拜伯为定襄太守。定襄闻伯素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。伯至，请问耆老父祖故人有旧恩者，迎延满堂，日为供具，执子孔礼。郡中益弛。诸所宾礼皆名豪，怀恩醉酒，共谏伯宜颇摄录盗贼，具言本谋亡匿处。伯曰：“是所望于父师矣。”乃召属县长吏，选精进掾史，分部收捕，及它隐伏，旬日尽得。郡中震，咸称神明。岁余，上征伯。伯上书愿过故郡上父祖冢。有诏，太守、都尉以下会。因召宗族，各以亲疏加恩施，散数百金。北州以为荣，长老纪焉。道病中风，既至，以侍中光禄大夫养病，赏赐甚厚，数年未能起。
班伯家本来在北方边境，志向气节慷慨，多次请求出使匈奴。河平年间，匈奴单于来朝见，皇帝派班伯持符节到关塞迎接。正赶上定襄的大姓石氏、李氏等一伙人报私仇，杀害了追捕的官吏，班伯上报了情况，并请求试任定襄太守一个月。皇帝派侍中中郎将王舜乘驿车去代替班伯护送单于，同时带着皇帝的玺书和印绶，就地任命班伯为定襄太守。定襄人听说班伯一向地位高贵、年轻，自己请求治理难治的郡县，害怕他上任后立威，官吏和百姓都恐惧不安。班伯到任后，先慰问年老的长辈、父亲祖父的故交以及有旧恩的人，把他们迎请到府中坐满堂屋，每天为他们准备饮食，行子孙的礼节。郡中的人心渐渐松弛。那些被班伯以宾客之礼相待的都是当地豪强，他们感激恩德，喝醉后一起劝班伯应该适当逮捕盗贼，并详细说出了那些主谋和藏匿的地点。班伯说：“这正是我对各位父老所期望的。”于是召集所属各县的长吏，挑选精干能干的属吏，分路搜捕，连同其他隐藏的罪犯，十天之内全部抓获。郡中震惊，都称赞他神明。一年多后，皇帝征召班伯回朝。班伯上书请求回故乡祭扫父祖的坟墓。皇帝下诏，让太守、都尉以下官员都去会合。班伯于是召集宗族，按亲疏关系施予恩惠，散发了几百金。北方州郡以此为荣，老人们都记下了这件事。班伯在路上得了中风病，回到京城后，以侍中光禄大夫的身份养病，皇帝赏赐很丰厚，好几年都不能起床。
〔6〕会许皇后废，班婕妤供养东宫，进侍者李平为婕妤，而赵飞燕为皇后，伯遂称笃。久之，上出过临侯阳，伯惶恐，起视事。
正赶上许皇后被废，班婕妤在东宫供养太后，她推荐了侍者李平做婕妤，而赵飞燕被立为皇后。班伯于是声称病情加重。过了很久，皇帝外出经过临侯阳，班伯很惶恐，只好起来办公。
〔7〕自大将军薨后，富平、定陵侯张放、淳于长等始爱幸，出为微行，行则同舆执辔；入侍禁中，设宴饮之会，及赵、李诸侍中皆引满举白，谈笑大噱。时乘舆幄坐张画屏风，画纣醉踞妲己作长夜之乐。上以伯新起，数目礼之，因顾指画而问伯：“纣为无道，至于是乎？”伯对曰：“《书》云‘乃用妇人之言’，何有踞肆于朝？所谓众恶归之，不如是之甚者也。”上曰：“苟不若此，此图何戒？”伯曰：“‘沉湎于酒’，微子所以告去也；‘式号式呼’，《大雅》所以流连也。《诗》《书》淫乱之戒，其原皆在于酒。”上乃喟然叹曰：“吾久不见班生，今日复闻谠言！”放等不怿，稍自引起更衣，因罢出。时，长信庭林表适使来，闻见之。
自从大将军王凤去世后，富平侯张放、定陵侯淳于长等人开始受到宠幸，他们出宫微服私访，出行时和皇帝同乘一辆车，手执缰绳；入宫侍奉在宫中，设宴聚会，连同赵、李等各位侍中都满杯干杯，谈笑喧哗。当时皇帝乘坐的车帐中张挂着画屏风，上面画着商纣王醉醺醺地坐在妲己身上作长夜之乐。皇帝因为班伯新近病愈复出，多次以礼待他，于是回头指着画问班伯：“纣王无道，竟然到了这种地步吗？”班伯回答说：“《尚书》说‘于是听信妇人的话’，哪有在朝廷上放肆坐着的？这就是人们所说的‘众恶归之’，其实并不像画上这么过分。”皇帝说：“如果不像这样，那这幅画有什么警戒作用？”班伯说：“‘沉湎于酒’，是微子之所以离去的原因；‘又号又叫’，是《大雅》之所以流连忘返的原因。《诗经》《尚书》中关于淫乱的警戒，其根源都在于酒。”皇帝于是感叹说：“我很久没见到班生了，今天又听到正直的言论！”张放等人很不高兴，渐渐起身借口更衣，于是退席而去。当时，长信宫庭林表恰好派人来，听到了这些。
〔8〕后上朝东宫，太后泣曰：“帝间颜色瘦黑，班侍中本大将军所举，宜宠异之，益求其比，以辅圣德。宜遣富平侯且就国。”上曰：“诺。”车骑将军王音闻之，以风丞相御史奏富平侯罪过，上乃出放为边都尉。后复证入，太后与上书曰：“前所道尚未效，富平侯反复来，其能默乎？”上谢曰：“请今奉诏。”是时，许商为少府，师丹为光禄大夫，上于是引商、丹入为光禄大夫，伯迁水衡都尉，与两师并侍中，皆秩中二千石。每朝东宫，常从；及有大政，俱使谕指于公卿。上亦稍厌游宴，复修经书之业，太后甚悦。丞相方进复奏，富平侯竟就国。会伯病卒，年三十八，朝廷愍惜焉。
后来皇帝去朝见太后，太后哭着说：“皇帝近来脸色又黑又瘦，班侍中本来是大将军推荐的，你应该特别宠爱他，多找些像他这样的人来辅佐你的圣德。应该让富平侯暂且回到自己的封国去。”皇帝说：“好。”车骑将军王音听说后，就暗示丞相和御史弹劾富平侯的罪过，皇帝于是让张放出京做边郡都尉。后来张放又被召回，太后给皇帝写信说：“之前说的事还没见效，富平侯又回来了，这事我能沉默吗？”皇帝道歉说：“请让我现在遵命。”这时，许商担任少府，师丹担任光禄大夫，皇帝于是提拔许商、师丹入朝为光禄大夫，班伯升任水衡都尉，和两位师氏一起担任侍中，俸禄都是中二千石。每次朝见东宫，班伯都跟随；遇到重大政事，皇帝都派他去向公卿传达旨意。皇帝也渐渐厌倦了游乐宴饮，又重新修习经书学业，太后非常高兴。丞相翟方进又上奏，富平侯最终回到了封国。正赶上班伯病逝，年仅三十八岁，朝廷上下都哀悼惋惜。
〔9〕斿博学有俊材，左将军史丹举贤良方正，以对策为议郎，迁谏大夫、右曹中郎将，与刘向校秘书。每奏事，斿以选受诏进读群书。上器其能，赐以秘书之副。时书不布，自东平思王以叔父求《太史公》、诸子书，大将军白不许。语在《东平王传》斿亦早卒，有子曰嗣，显名当世。
班斿学识广博，才能出众，左将军史丹举荐他为贤良方正，他凭借对策被任命为议郎，升迁为谏大夫、右曹中郎将，和刘向一起校勘皇家藏书。每次上奏事务，班斿因为被选中而接受诏命，为皇帝进读群书。皇帝器重他的才能，赐给他皇家藏书的副本。当时书籍不轻易流传，就连东平思王以叔父的身份请求《太史公书》和诸子书，大将军王凤都禀告皇帝不许。这件事记载在《东平王传》中。班斿也早逝，有个儿子叫班嗣，在当世很有名望。
〔10〕稚少为黄门郎中常侍，方直自守。成帝季年，立定陶王为太子，数遣中盾请问近臣，稚独不敢答。哀帝即位，出稚为西河属国都尉，迁广平相。
班稚年轻时担任黄门郎中常侍，为人方正耿直，严守本分。汉成帝末年，立定陶王为太子，多次派中盾官去询问近臣的意见，唯独班稚不敢回答。哀帝即位后，将班稚外放为西河属国都尉，后又升任广平相。
〔11〕王莽少与稚兄弟同列友善，兄事斿而弟畜稚。斿之卒也，修缌麻，赙赗甚厚。平帝即位，太后临朝，莽秉政，方欲文致太平，使使者分行风俗，采颂声，而稚无所上。琅邪太守公孙闳言灾害于公府，大司空甄丰遣属驰至两郡讽吏民，而劾闳空造不详，稚绝嘉应，嫉害圣政，皆不道。太后曰：“不宣德美，宜与言灾害者异罚。且后宫贤家，我所哀也。”闳独下狱诛。稚惧，上书陈恩谢罪，愿归相印，入补延陵园郎，太后许焉。食故禄终身。由是班氏不显莽朝，亦不罹咎。
王莽年轻时和班稚兄弟同列，关系友善，像对待兄长一样侍奉班斿，像对待弟弟一样爱护班稚。班斿去世时，王莽服了缌麻之丧，助丧的财物很丰厚。平帝即位，太后临朝听政，王莽把持朝政，正想用文治粉饰太平，派使者到各地考察风俗，采集颂扬之声，但班稚什么也没有上报。琅邪太守公孙闳在公府报告了灾害，大司空甄丰派属官迅速赶到两郡（琅邪和广平），暗示官吏百姓（不要上报不好的事），然后弹劾公孙闳凭空捏造不祥之事，班稚拒绝上报祥瑞，嫉妒损害圣政，两人的行为都不合道义。太后说：“不宣扬美德，应该和说灾害的人区别处罚。而且班稚的后宫是贤良之家，是我所哀怜的。”公孙闳被单独下狱处死。班稚害怕了，上书陈述自己对皇恩的感激并谢罪，愿意归还相印，请求补任延陵园郎，太后同意了。他终身享受原来的俸禄。从此班家在王莽朝廷中不显达，但也没有遭受祸患。
〔12〕初，成帝性宽，进入直言，是以王音、翟方进等绳法举过，而刘向、杜邺、王章、朱云之徒肆意犯上，故自帝师安昌侯，诸舅大将军兄弟及公卿大夫、后宫外属史、许之家有贵宠者，莫不被文伤诋。唯谷永尝言：“建始、河平之际，许、班之贵，倾动前朝，熏灼四方，赏赐无量，空虚内臧，女宠至极，不可尚矣；今之后起，无所不飨，仁倍于前。”永指以驳饥赵、李，亦无间云。
当初，汉成帝性情宽厚，鼓励人们直言进谏，所以王音、翟方进等人依法纠举过失，而刘向、杜邺、王章、朱云这些人肆意冒犯皇帝，所以从皇帝的老师安昌侯张禹，到各位舅舅大将军王凤兄弟，以及公卿大夫、后宫外戚史家、许家等有尊贵宠幸的人，没有不被文章诋毁中伤的。只有谷永曾经说过：“建始、河平年间，许家和班家的显贵，倾动前朝，权势熏灼四方，赏赐无法计量，使内库空虚，女宠达到了极点，无人能比；现在后来兴起的人，什么好处都享受了，仁德比前人还多一倍。”谷永用这话来诋毁讥讽赵飞燕、李平等人，也并没有什么嫌隙。