〔15〕初，匈奴右骨都侯须卜当，其妻王昭君女也，尝内附。莽遣昭君兄子和亲侯王歙诱呼当至塞下，胁将诣长安，强立以为须卜善于后安公。始欲诱迎当，大司马严尤谏曰：“当在匈奴右部，兵不侵边，单于动静，辄语中国，此方面之大助也。于今迎当置长安槁街，一胡人耳，不如在匈奴有益。”莽不听。即得当，欲遣尤与廉丹击匈奴，皆赐姓徵氏，号二徵将军，当诛单于舆而立当代之。出车城西横厩，未发。尤素有智略，非莽攻伐四夷，数谏不从，著古名将乐毅、白起不用之意及言边事凡三篇，奏以风谏莽。及当出廷议，尤固言匈奴可且以为后，先忧山东盗贼。莽大怒，乃策尤曰：“视事四年，蛮夷猾夏不能遏绝，寇贼奸宄不能殄灭，不畏天威，不用诏命，貌很自臧，持必不移，怀执异心，非沮军议。未忍致于理，其上大司马武建伯印韨，归故郡。”以降符伯董忠为大司马。
起初，匈奴右骨都侯须卜当，他的妻子是王昭君的女儿，曾经归附汉朝。王莽派遣王昭君哥哥的儿子和亲侯王歙引诱须卜当到边塞，胁迫他前往长安，强行立他为须卜善于后安公。当初想引诱须卜当来，大司马严尤劝谏说：“须卜当在匈奴右部，他的军队不侵扰边境，单于的动静，他总是告诉汉朝，这对我们方面有很大帮助。如今迎他放在长安的槁街，只是一个胡人罢了，不如留在匈奴有用。”王莽不听。得到须卜当后，想派严尤和廉丹攻打匈奴，都赐姓徵氏，号称二徵将军，要诛杀单于舆而让须卜当代替。出兵到城西横厩，还未出发。严尤一向有智谋韬略，非议王莽攻打四方少数民族，多次劝谏不被听从，写了古名将乐毅、白起不被重用之意以及谈论边事共三篇文章，上奏用来讽劝王莽。等到须卜当出廷议，严尤坚持说匈奴可以暂且放在后面，先忧虑山东的盗贼。王莽大怒，于是下策书给严尤说：“任职四年，蛮夷侵扰华夏不能遏止，盗贼奸邪不能消灭，不畏惧天威，不遵守诏命，态度傲慢自以为是，固执不改，心怀异心，非议阻挠军议。我不忍心将你治罪，你交上大司马武建伯的印绶，回原郡去。”任命降符伯董忠为大司马。
〔16〕翼平连率田况奏郡县訾民不实，莽复三十税一。以况忠言忧国，进爵为伯，赐钱二百万。众庶皆詈之。青、徐民多弃乡里流亡，老弱死道路，壮者入贼中。
翼平连率田况上奏说郡县上报百姓财产不实，王莽又恢复三十税一。认为田况的忠言是忧国忧民，进升爵位为伯，赐钱二百万。百姓都骂他。青州、徐州百姓大多抛弃家乡流亡，老弱病残死在路上，强壮的人加入盗贼之中。
〔17〕夙夜连率韩博上言：“有奇士，长丈，大十围，来至臣府，曰欲奋击胡虏。自谓巨毋霸，出于蓬莱东南，五城西北昭如海濒，轺车不能载，三马不能胜。即日以大车四马，建虎旗，载霸诣阙。霸卧则枕鼓，以铁箸食，此皇天所以辅新室也。愿陛下作大甲高车，贲、育之衣，遣大将一人与虎贲百人迎之于道。京师门户不容者，开高大之，以视百蛮，镇安天下。”博意欲以风莽。莽闻恶之，留霸在所新丰，更其姓曰巨母氏，谓因文母太后而霸王符也。征博下狱，以非所宜言，弃市。
夙夜连率韩博上言说：“有一个奇士，身高一丈，腰大十围，来到我的官署，说要奋力打击胡虏。自称巨毋霸，出于蓬莱东南，五城西北昭如海边，轻便的车不能载，三匹马不能拉动。当天用大车四马，竖起虎旗，载着巨毋霸前往京城。巨毋霸睡觉时枕着鼓，用铁筷子吃饭，这是皇天用来辅佐新朝的。希望陛下制作大铠甲高车，像孟贲、夏育那样的勇士衣服，派一员大将和一百名虎贲在路上迎接。京城门户如果容不下，就拆开扩大，用来显示给百蛮看，镇抚安定天下。”韩博的意思是想讽劝王莽。王莽听后厌恶他，把巨毋霸扣留在新丰，改他的姓为巨母氏，说是因文母太后而成为霸王的符命。征召韩博下狱，以说不该说的话的罪名，处死弃市。
〔19〕地皇元年20正月乙未，赦天下。下书曰：“方出军行师，敢有趋讠襄犯法者，辄论斩，毋须时，尽岁止。”于是春夏斩人都市，百姓震惧，道路以目。
地皇元年正月乙未日，大赦天下。下诏书说：“正出兵行军，敢有奔忙触犯法令的，立即判处斩首，不必等待时间，到年底为止。”于是春夏两季在闹市处斩人，百姓震惊恐惧，在路上只能用眼神示意。
〔20〕二月壬申，日正黑。莽恶之，下书曰：“乃者日中见昧，阴薄阳，黑气为变，百姓莫不惊怪。兆域大将军王匡遣吏考问上变事者，欲蔽上之明，是以適见于天，以正于理，塞大异焉。”
二月壬申日，太阳正黑。王莽厌恶此事，下诏书说：“近来太阳中午出现昏暗，阴气迫近阳气，黑气成灾变，百姓无不惊怪。兆域大将军王匡派官吏考问上报变乱的人，想遮蔽皇上的明察，因此上天显示征兆，来纠正道理，堵塞大异常。”
〔21〕莽见四方盗贼多，复欲厌之，又下书曰：“予之皇初祖考黄帝定天下，将兵为上将军，建华盖，立斗献，内设大将，外置大司马五人，大将军二十五人，偏将军百二十五人，裨将军千二百五十人，校尉万二千五百人，司马三万七千五百人，候十一万二千五百人，当百二十二万五千人，士吏四十五万人，士千三百五十万人，应协于《易》‘孤矢之利，以威天下’。予受符命之文，稽前人，将条备焉。”于是置前后左右中大司马之位，赐诸州牧号为大将军，郡卒正、连帅、大尹为偏将军，属令长裨将军，县宰为校尉。乘传使者经历郡国，日且十辈，仓无见谷以给，传车马不能足，赋取道中车马，取办于民。
王莽见四方盗贼众多，又想厌胜他们，又下诏书说：“我的皇初祖考黄帝平定天下，统兵为上将军，建华盖，立斗献，内设大将，外置大司马五人，大将军二十五人，偏将军一百二十五人，裨将军一千二百五十人，校尉一万二千五百人，司马三万七千五百人，候十一万二千五百人，当百二十二万五千人，士吏四十五万人，士一千三百五十万人，与《易经》‘孤矢之利，以威天下’相应。我接受符命文字，考察前代，将分条完备地设置。”于是设置前后左右中大司马的职位，赐各州牧称号为大将军，郡卒正、连帅、大尹为偏将军，属令长裨将军，县宰为校尉。乘传车的使者经历郡国，每天将近十批，仓库没有现粮供给，传车马匹不足，就征收道路上的车马，向百姓征办。
〔22〕七月，大风毁王路堂。复下书曰：“乃壬午餔时，有列风雷雨发屋折木之变，予甚弁焉，予甚栗焉，予甚恐焉。伏念一旬，迷乃解矣。昔符命文立安为新迁王，临国雒阳，为统义阳王。是时予在摄假，谦不敢当，而以为公。其后金匮文至，议老皆曰：‘临国雒阳为统，谓据土中为新室统也，宜为皇太子。’自此后，临久病，虽瘳不平，朝见挈茵舆行。见王路堂者，张于西厢及后阁更衣中，又以皇后被疾，临且去本就舍，妃妾在东永巷。壬午，烈风毁王路西厢及后阁更衣中室。昭宁堂池东南榆树大十围，东僵，击东阁，阁即东永巷之西垣也。皆破折瓦坏，发屋拔木，予甚惊焉。又侯官奏月犯心前星，厥有占，予甚忧之。优念《紫阁图》文，太一、黄帝皆得瑞以仙，后世褒主当登终南山。所谓新迁王者，乃太一新迁之后也。统义阳王乃用五统以礼义登阳上千之后也。临有兄而称太子，名不正。宣尼公曰：‘名不正，则言不顺，至于刑罚不中，民无错手足。’惟即位以来，阴阳未和，风雨不时，数遇枯旱蝗螟为灾，谷稼鲜耗，百姓苦饥，蛮夷猾夏，寇贼奸宄，人民正营，无所错手足。深惟厥咎，在名不正焉。其立安为新迁王，临为统义阳正，几以保全二子，子孙千亿，外攘四夷，内安中国焉。”
七月，大风毁坏了王路堂。又下诏书说：“壬午日傍晚，有暴风雷雨掀屋拔木的灾变，我很惧怕，很战栗，很恐惧。俯首思考十天，迷惑才解开。从前符命文字立王安为新迁王，王临治理雒阳，为统义阳王。当时我在摄政假位，谦虚不敢接受，而封他们为公。后来金匮文到来，议事老臣都说：‘王临治理雒阳为统，是说占据中土为新朝的统绪，应该立为皇太子。’从此以后，王临久病，虽痊愈但不平复，朝见时让人扶着席子用车行。而王路堂，在西厢和后阁更衣中张设，又因为皇后生病，王临暂且离开本室去到别舍，妃妾在东永巷。壬午日，烈风毁坏了王路西厢和后阁更衣中的内室。昭宁堂池东南的榆树有十围粗，向东倒，砸坏了东阁，东阁就是东永巷的西墙。都破折瓦坏，掀屋拔木，我很震惊。又侯官上奏月球侵犯心宿前星，这有占卜，我很忧虑。反复思考《紫阁图》文，太一、黄帝都得到祥瑞而升仙，后世的圣主应当登上终南山。所谓新迁王，乃是太一新迁之后。统义阳王是用五统以礼义登阳上千之后。王临有兄长而称太子，名分不正。宣尼公说：‘名分不正，说话就不顺，以至于刑罚不当，百姓无所适从。’考虑到即位以来，阴阳不和，风雨不调，多次遭遇干旱蝗螟灾害，谷物稀少减产，百姓苦于饥饿，蛮夷侵扰华夏，盗贼奸邪作乱，人民惶恐，无所适从。深思其过错，在于名分不正。现在立王安为新迁王，王临为统义阳正，希望以此保全两个儿子，子孙千亿，对外攘除四夷，对内安定中国。”
〔23〕是月，杜陵便殿乘舆虎文衣废臧在室匣中者出，自树立外堂上，良久乃委地。吏卒见者以闻，莽恶之，下书曰：“宝黄厮亦，其令郎从官皆衣绛。
这个月，杜陵便殿中皇帝用过的虎纹衣，废弃藏在室内匣中，自动出来，竖立在外堂上，过了很久才倒在地上。看到的吏卒把这事上报，王莽厌恶此事，下诏书说：“宝贵黄色，贱视红色，命令郎官和从官都穿绛色衣服。”
〔24〕望气为数者多言有士功象，莽又见四方盗贼多，欲视为自安能建万世之基者，乃下书曰：“予受命遭阳九之厄，百六之会，府帑空虚，百姓匮乏，宗庙未修，且祫祭于明堂太庙，夙夜永念，非敢宁息。深惟吉昌莫良于今年，予乃卜波水之北，郎池之南，惟玉食。予又卜金水之南，明堂之西，亦惟玉食。予将新筑焉。”于是遂营长安城南，提封百顷。九月甲申，莽立载行视，亲举筑三下。司徒王寻、大司空王邑持节，及侍中常侍执法杜林等数十人将作。崔发、张邯说莽曰：“德盛者文缛，宜崇其制度，宣视海内，且令万世之后无以复加也。”莽乃博征天下工匠诸图画，以望法度算，乃吏民以义入钱、谷助作者，骆驿道路。坏彻城西苑中建章、承光、包阳、犬台、储元宫及平乐、当路、阳禄馆，凡十余所，取其材瓦，以起九庙。是月，大雨六十余日。令民入米六百斛为郎，其郎吏增秩赐爵至附城。九庙：一曰黄帝太初祖庙，二曰帝虞始祖昭庙，三曰陈胡王统祖穆庙，四曰齐敬王世祖昭庙，五曰济北愍王王祖穆庙，凡五庙不堕云；六曰济南伯王尊祢昭庙，七曰元城孺王尊称穆庙，八曰阳平顷王戚祢昭庙，九曰新都显王戚祢穆庙。殿皆重屋。太初祖庙东西南北各四十丈，高十七丈，余庙半之。为铜薄栌，饰以金银雕文，穷极百工之巧。带高增下，功费数百巨万，卒徒死者万数。
望气术士很多人说有好土功的征兆，王莽又见四方盗贼众多，想显示自己能安定局面、建立万世基业，于是下诏书说：“我受命遭遇阳九的厄运，百六的会合，国库空虚，百姓匮乏，宗庙未修，暂且合祭于明堂太庙，日夜长念，不敢安宁。深思吉祥昌盛没有比今年更好的了，我于是占卜波水之北、郎池之南，只有玉食之地。我又占卜金水之南、明堂之西，也只有玉食之地。我将要新建宫室。”于是在长安城南营建，提封百顷。九月甲申日，王莽立车载着巡视，亲自举起筑夯三下。司徒王寻、大司空王邑持节，以及侍中常侍执法杜林等数十人掌管工程。崔发、张邯对王莽说：“德行隆盛者礼仪文饰繁缛，应该提高制度规格，宣示海内，并且让万世之后无法再增加。”王莽于是广泛征召天下工匠和各种图画，用望法度算，以及官吏百姓自愿捐钱、谷帮助工程的，在路上络绎不绝。拆毁城西苑中的建章、承光、包阳、犬台、储元宫以及平乐、当路、阳禄馆，共十多所，取其材瓦，用来建造九庙。这个月，大雨六十多天。命令百姓交纳米六百斛可做郎官，郎吏增加俸禄赐爵到附城。九庙：第一是黄帝太初祖庙，第二是帝虞始祖昭庙，第三是陈胡王统祖穆庙，第四是齐敬王世祖昭庙，第五是济北愍王王祖穆庙，共五庙不毁；第六是济南伯王尊祢昭庙，第七是元城孺王尊称穆庙，第八是阳平顷王戚祢昭庙，第九是新都显王戚祢穆庙。殿都是重屋。太初祖庙东西南北各四十丈，高十七丈，其余庙减半。用铜薄栌，装饰金银雕文，穷尽百工之巧。增高加厚，工程费用数百亿，工匠役徒死亡数以万计。