〔1〕古者女子之居室也，必有傅姆师保为陈诗书图史以训之。凡左右佩服之仪，内外授受之别，与所以事父母舅姑之道，盖无所不备也。而又有天子之后妃，诸侯之夫人，躬行于上，以率化之。则其居安而有淑顺之称，临变而有贞特之操者，夫岂偶然哉。后世此道既废，女生而处闺闼之中，溺情爱之私，耳不聆箴史之言，目不睹防范之具，由是动逾礼则，而往往自放于邪僻矣。苟于是时而有能以懿节自著者焉，非其生质之美，则亦岂易致哉。史氏之书，所以必录而弗敢略也。
古时候的女孩子住在家中，一定有专门的女教师和保姆为她讲授《诗经》《尚书》以及历史图画来教育她。无论是穿衣打扮的规矩，还是男女之间内外有别、物品授予接受的礼数，以及如何侍奉父母公婆的道理，没有一样不完备的。再加上上面有天子的后妃、诸侯的夫人亲身做榜样，来带动教化她们。所以她们平时安宁就能得到贤淑温顺的好名声，遇到变故也能保持坚贞的节操，这哪里是偶然的呢？后来这种教育传统被废弃了，女孩子从小深居闺房，沉溺在个人的情爱私欲中，耳朵听不到规劝劝诫的言语，眼睛看不到防范逾矩的礼法，因此一举一动常常越过礼数，往往放纵自己走上邪路。如果在这样的时代竟然还能有人靠美好节操脱颖而出，要不是天生资质特别优秀，又怎么会这么容易达到呢？史书上之所以一定要把她们记录下来，不敢省略，就是这个道理。
〔2〕元受命百余年，女妇之能以行闻于朝者多矣，不能尽书，采其尤卓异者，具载于篇。其间有不忍夫死，感慨自杀以从之者，虽或失于过中，然较于苟生受辱与更适而不知愧者，有间矣。故特著之，以示劝励之义云。
元朝建立一百多年来，妇女中因为品行好而能传到朝廷的人很多，没办法全部记载，这里选取其中特别杰出卓越的，详细记录在篇章里。其中有些妇女不忍心丈夫死去，一时感慨就自杀追随丈夫，这种做法虽然可能有些过于极端，但是比起那些苟且偷生忍受屈辱或者改嫁而毫无羞耻的人，还是有差别的。所以特别写下来，用来表达劝勉鼓励的意思。
〔3〕崔氏，周术忽妻也。丁亥1347岁，从术忽官平阳。金将来攻城，克之，下令官属妻子敢匿者死。时术忽以使事在上党，崔氏急即抱幼子祯以诡计自言于将，将信之，使军吏书其臂出之。崔氏曰：“妇人臂使人执而书，非礼也。”以金赂吏，使书之纸。吏曰：“吾知汝诚贤妇，然令不敢违。”命崔自揎袖，吏悬笔而书焉。既出，有言其诈者，将怒，命追之。崔与祯伏土窖三日，得免，既与术忽会。未几，术忽以病亡，崔年二十九，即大恸柩前，誓不更嫁，斥去丽饰，服皂布弊衣，放散婢仆，躬自纺绩，悉以资产遗亲旧。有权贵使人讽求娶，辄自爬毁其面不欲生。四十年未尝妄言笑，预吉会。治家教子有法，人比古烈妇云。
崔氏是周术忽的妻子。丁亥年，她跟着丈夫周术忽在平阳做官。金朝将领来攻打平阳，攻下城后，下令说官员的家属如果敢躲藏起来就处死。当时周术忽因为出公差在上党，崔氏赶紧抱着年幼的儿子周祯，用计策自己到金将那里去说情，金将相信了她，让军吏在她手臂上写个字就放她出去。崔氏说：“妇人的手臂让别人抓住写字，不合礼仪。”于是用钱贿赂军吏，让他写在纸上。军吏说：“我知道你确实是个贤惠的妇人，但上级的命令我不敢违背。”就让崔氏自己卷起袖子，军吏悬着笔写了下来。出去以后，有人说她是搞欺骗，金将很生气，下令追回他们。崔氏和周祯躲在土窖里三天，才得以逃脱，后来跟周术忽会合。没多久，周术忽生病去世，崔氏当时二十九岁，在灵柩前痛哭失声，发誓不再改嫁，去掉华丽的装饰，穿着黑粗布破衣服，解散奴婢仆人，亲自纺线织布，把全部家产都分给了亲戚故旧。有权贵派人来委婉地求娶她，她就自己抓毁面容，不想活下去。四十年来不曾随便说笑，也不去参加吉庆的聚会。她治理家庭、教育子女很有方法，人们把她比作古代的节烈妇女。
〔4〕周氏，平滦石城人。年十六适李伯通，生一子，名易。金末，伯通监丰润县，国兵攻之，城破，不知所终。周氏与易被虏，谓偕行者曰：“人苟爱其生，万一受辱，不如死也。”即自投于堑。主者怒，拔佩刀三刃其体而去，得不死。遂携易而逃，间关至汴，绩纴以自给，教易读书有成。
周氏是平滦石城人。十六岁那年她嫁给了李伯通，生了一个儿子，取名李易。金朝末年，李伯通在丰润县当监官，元兵攻打丰润县，城被攻破，李伯通下落不明。周氏和儿子李易被俘虏，她对一起被俘的人说：“人如果爱惜自己的性命，万一遭到侮辱，还不如死了算了。”说完就跳进了壕沟。敌军头目很生气，拔出佩刀在她身上连刺三刀后走了，她居然没死。于是周氏带着李易逃跑，一路艰难辗转到了汴京，靠纺织维持生计，教李易读书，最终培养他成才。
〔5〕杨氏，东平须城人。夫郭三，从军襄阳，杨氏留事舅姑，以孝闻。至元六年1269，夫死戍所，母欲夺嫁之，杨氏号痛自誓，乃已。久之，夫骨还，舅曰：“新妇年少，终必他适，可令吾子鳏处地下耶！”将求里人亡女骨合瘗之。杨氏闻，益悲，不食五日，自经死，遂与夫共葬焉。
杨氏是东平须城人。她的丈夫郭三，在襄阳参军，杨氏留在家中侍奉公婆，因为孝顺而闻名。至元六年，丈夫在戍守的地方去世，杨氏的母亲想让她改嫁，杨氏痛哭发誓不肯，母亲才作罢。过了很久，丈夫的遗骨被送回，公公说：“儿媳妇年纪轻轻，终究会改嫁，怎么能让我的儿子在地下孤身一人呢！”于是打算找一个同乡已故女子的遗骨与儿子合葬。杨氏听说后，更加悲痛，五天不吃不喝，上吊自杀了，于是与丈夫合葬在一起。
〔6〕胡烈妇，渤海刘平妻也。至元七年1270，平当戍枣阳，车载其家以行。夜宿沙河傍，有虎至，衔平去。胡觉起追及之，持虎足，顾呼车中儿，取刀杀虎，虎死，扶平还至季阳城求医，以伤卒。县官言状，命恤其母子，仍旌异之。
胡烈妇是渤海人刘平的妻子。至元七年，刘平要去戍守枣阳，用车子载着全家出发。夜里在沙河岸边住宿，有老虎来了，叼起刘平就跑。胡氏惊醒后起身追赶，追上老虎，抓住老虎的脚，回头呼唤车里的儿子，拿来刀杀死了老虎。老虎死后，她扶着刘平回到季阳城求医，但刘平因伤势过重去世了。县官上报了这件事，下令抚恤他们母子，并加以表彰。
〔7〕至大间，建德王氏女，父出耘舍傍，遇豹，为所噬，曳之升山。父大呼，女识父声，惊趋救，以父所弃锄击豹脑，杀之，父乃得生。
元朝至大年间，建德县有一个姓王的女子。一天，她的父亲在房屋旁边除草时，遇到一只豹子，被豹子咬住，拖往山上。父亲大声呼喊，女儿听出是父亲的声音，急忙跑过去救他，用父亲丢弃的锄头猛击豹子的头部，杀死了豹子，父亲才得以活下来。
〔8〕阚文兴妻王氏，名丑丑，建康人也。文兴从军漳州，为其万户府知事，王氏与俱行。至元十七年1280，陈吊眼作乱，攻漳州，文兴率兵与战，死之。王氏被掠，义不受辱，乃绐贼曰：“俟吾葬夫，即汝从也。”贼许之，遂脱，得负尸还，积薪焚之。火既炽，即自投火中死。至顺三年1332，事闻，赠文兴侯爵，谥曰英烈；王氏曰贞烈夫人。有司为立庙祀之，号“双节”云。
阚文兴的妻子王氏，名叫丑丑，是建康人。文兴在漳州从军，担任万户府的知事，王氏跟他一起去了漳州。元至元十七年，陈吊眼造反，攻打漳州，文兴带兵迎战，战死了。王氏被叛军俘虏，她坚守节义不愿受辱，就骗叛军说：“等我安葬了丈夫，就顺从你们。”叛军答应了，她这才脱身，背着丈夫的尸体回来后，堆起柴火焚烧。等火烧得正旺时，她就跳进火里自焚而死。到了元至顺三年，这件事传到了朝廷，朝廷追赠文兴为侯爵，谥号叫“英烈”；追封王氏为贞烈夫人。官府为他们修建了祠庙来祭祀，称为“双节”。
〔9〕郎氏，湖州安吉人，宋进士朱甲妻也。朱尝仕浙东，以郎氏从。至元间，朱殁，郎氏护丧还至玉山里，留居避盗。势家柳氏欲强聘之，郎誓不从，夜弃装奉柩遁。柳邀之中道，复死拒，得免。家居，养姑甚谨。姑尝病，郎祷天，刲股肉进啖而愈。后姑丧，以哀闻。大德十一年1307，旌美之。
郎氏是湖州安吉人，宋朝进士朱甲的妻子。朱甲曾在浙东做官，带着郎氏一起上任。至元年间，朱甲去世，郎氏护送灵柩回到玉山里，暂住下来躲避盗贼。当地有权势的柳家想强行娶她，郎氏发誓不答应，连夜丢掉行李、带着灵柩逃跑。柳家在路上拦截，郎氏拼死抵抗，才得以逃脱。回到家后，她非常细心地伺候婆婆。婆婆曾经生病，郎氏向上天祈祷，割下自己大腿上的肉给婆婆吃，婆婆的病就好了。后来婆婆去世，郎氏因为过度悲伤而闻名。大德十一年，朝廷表彰了她的美德。
〔10〕又有东平郑氏、大宁杜氏、安西杨氏，并少寡守志，割体肉疗姑病。
又有东平的郑氏、大宁的杜氏、安西的杨氏，她们都是年纪轻轻就守了寡，坚守贞节，割下自己身上的肉来给婆婆治病。
〔11〕秦氏二女，河南宜阳人，逸其名。父尝有危疾，医云不可攻。姊闭户默祷，凿己脑和药进饮，遂愈。父后复病欲绝，妹刲股肉置粥中，父小啜即苏。
秦家有两个女儿，是河南宜阳人，名字已经失传了。父亲曾经得了重病，医生说没法医治。姐姐关上门默默祈祷，凿开自己的脑髓混在药里给父亲喝下，父亲就痊愈了。后来父亲又病得快要不行了，妹妹割下大腿上的肉放在粥里，父亲稍微喝了一点就苏醒过来。
〔12〕孙氏女，河间人。父病癞十年，女祷于天，求以身代，且吮其脓血，旬月而愈。
孙家的女儿，是河间人。她的父亲患了麻风病十年，女儿向上天祈祷，请求用自己代替父亲受苦，并且为他吮吸脓血，过了一个月左右，父亲的病就好了。
许家的女子，是安丰人。她父亲生病了，她就割下自己大腿上的肉煮给父亲吃，父亲的病就好了。
〔14〕张氏女，庐州人，嫁为高垕妻。母病目丧明，张氏归省，抱母泣，以舌舐之，目忽能视。
张家的女儿，是庐州人，嫁给高垕为妻。她的母亲生病眼睛失明了，张氏回娘家探望，抱着母亲哭泣，用舌头舔母亲的眼睛，母亲的眼睛忽然能看见了。
各个州和县都把情况写成文书上报朝廷，朝廷对他们进行了褒奖和表彰。
〔16〕焦氏，泾阳袁天祐妻也。天祐祖、父始皆从军役，祖母杨氏、母焦氏并家居守志。至元二十三年1286，天祐复从征死甘州，妻焦氏年少，宗族欲改嫁之。焦氏哭且言曰：“袁氏不幸三世早寡，自祖姑以来，皆守节义，岂可至吾而遂废乎！吾生为袁氏妇，死则葬袁氏土尔，终不能改容事他人也。”众不敢复言。
焦氏是泾阳人袁天祐的妻子。袁天祐的祖父和父亲起初都参军服役，祖母杨氏和母亲焦氏都在家守节。到了至元二十三年，袁天祐再次出征死在甘州，妻子焦氏年纪轻轻，家族里的人想让她改嫁。焦氏哭着说：“袁家不幸，三代人年纪轻轻就守寡，从祖母以来都坚守节义，怎么能到了我这里就废弃呢！我活着是袁家的媳妇，死了也要葬在袁家的土地上，终究不能改变容貌去侍奉别人。”大家不敢再说什么。
〔17〕周氏，泽州人，嫁为安西张兴祖妻。年二十四，兴祖殁，舅姑欲使再适，周氏弗从，曰：“妾家祖、父皆早世，妾祖母、妾母并以贞操闻，妾或中道易节，是忘故夫而辱先人也。夫忘故夫不义，辱先人不孝，不孝不义，妾不为也。”遂居嫠三十年，奉舅姑，生事死葬无违礼。其父与外祖皆无后，葬祭之礼亦周氏主之。
周氏是泽州人，嫁给安西的张兴祖为妻。二十四岁时，兴祖去世，公婆想让她再嫁，周氏不同意，说：“我家祖父、父亲都早逝，我的祖母、母亲都因贞节闻名，我如果中途改变节操，这是忘记死去的丈夫并且羞辱祖先。忘记故夫是不义，羞辱祖先是不孝，不孝不义的事，我不做。”于是守寡三十年，侍奉公婆，活着时供养，死后安葬祭祀都没有违背礼节。她的父亲和外祖父都没有后代，安葬祭祀的礼仪也都由周氏主持。
有关部门将此事上报朝廷，并赐予表彰，以彰显其优异品行。
〔19〕赵孝妇，德安应城人。早寡，事姑孝。家贫，佣织于人，得美食必持归奉姑，自啖粗粝不厌。尝念姑老，一旦有不讳，无由得棺，乃以次子鬻富家，得钱百缗，买杉木治之。棺成，置于家。南邻失火，时南风烈甚，火势及孝妇家，孝妇亟扶姑出避，而棺重不可移，乃抚膺大哭曰：“吾为姑卖儿得棺，无能为我救之者，苦莫大焉！”言毕，风转而北，孝妇家得不焚，人以为孝感所致。
赵孝妇是德安应城人。她早年守寡，侍奉婆婆非常孝顺。家里很穷，她靠给别人做纺织活来谋生，得到好吃的食物一定带回家给婆婆吃，自己吃粗粮从不嫌弃。她曾经想到婆婆年纪大了，万一哪天去世，没有钱买棺材，于是就把小儿子卖给富户，得到一百缗钱，买了杉木回来做棺材。棺材做好后，放在家里。南边的邻居家失火，当时南风刮得很猛，火势蔓延到了孝妇家。孝妇急忙扶着婆婆出去躲避，但棺材太重没法搬动，她就捶胸大哭说：“我为婆婆卖儿子才换来这口棺材，现在没人能帮我救它，没有比这更痛苦的了！”话音刚落，风向突然转北，孝妇家最终没有被烧毁。人们都认为这是她的孝心感动上天才这样的。