〔2〕慕容宝，字道祐，垂之第四子也。少轻果无志操，好人佞己。苻坚时为太子洗马、万年令。坚淮肥之役，以宝为陵江将军。及为太子，砥砺自修，敦崇儒学，工谈论，善属文，曲事垂左右小臣，以求美誉。垂之朝士翕然称之，垂亦以为克保家业，甚贤之。
慕容宝，字道祐，是慕容垂的第四个儿子。年轻时轻率果敢，没有志向和操守，喜欢别人奉承自己。在苻坚时期，他担任太子洗马、万年县令。苻坚在淝水之战时，任命慕容宝为陵江将军。等到他被立为太子后，开始磨炼自己，推崇儒学，擅长谈论，善于写文章，曲意奉承慕容垂身边的小臣，以求得美名。慕容垂的朝臣们一致称赞他，慕容垂也认为他能保住家业，很看重他。
〔3〕垂死，其年宝嗣伪位，大赦境内，改元为永康。以其太尉库辱官伟为太师、左光禄大夫，段崇为太保，其余拜授各有差。遵垂遗令，校阅户口，罢诸军营分属郡县，定士族旧籍，明其官仪，而法峻政严，上下离德，百姓思乱者十室而九焉。
慕容垂死后，当年慕容宝继承了伪帝位，大赦境内，改年号为永康。任命他的太尉库辱官伟为太师、左光禄大夫，段崇为太保，其余官员的任命各有不同。遵照慕容垂的遗令，核查户口，撤销各军营，分属给郡县，确定士族旧籍，明确官制礼仪，但是法令严苛，政治苛刻，上下离心离德，百姓中十户有九户想要造反。
〔4〕初，垂以宝冢嗣未建，每忧之。宝庶子清河公会多材艺，有雄略，垂深奇之。及宝之北伐，使会代摄宫事，总录、礼遇一同太子，所以见定旨也。垂之伐魏，以龙城旧都，宗庙所在，复使会镇幽州，委以东北之重，高选僚属以崇威望。临死顾命，以会为宝嗣，而宝宠爱少子濮阳公策，意不在会。宝庶长子长乐公盛自以同生年长，耻会先之，乃盛称策宜为储贰，而非毁会焉。宝大悦，乃访其赵王麟、高阳王隆，麟等咸希旨赞成之。宝遂与麟等定计，立策母段氏为皇后，策为皇太子，盛、会进爵为王。策字道符，年十一，美姿貌，而憃弱不慧。
当初，慕容垂因为慕容宝的嫡长子还没有确立，常常为此忧虑。慕容宝的庶子清河公慕容会多才多艺，有雄才大略，慕容垂非常看重他。等到慕容宝北伐时，让慕容会代管宫中事务，总录政务，礼遇与太子相同，以此表明立嗣的意图。慕容垂征伐北魏时，因为龙城是旧都，宗庙所在，又让慕容会镇守幽州，把东北的重任交给他，精选僚属以提高他的威望。临死时遗命，让慕容会做慕容宝的继承人，但慕容宝宠爱小儿子濮阳公慕容策，心里不想立慕容会。慕容宝的庶长子长乐公慕容盛认为自己同辈年长，以慕容会先于自己为耻，于是极力称赞慕容策应当立为太子，并诋毁慕容会。慕容宝非常高兴，就咨询赵王慕容麟、高阳王慕容隆，慕容麟等人都迎合旨意表示赞成。慕容宝于是与慕容麟等定计，立慕容策的母亲段氏为皇后，慕容策为皇太子，慕容盛、慕容会进爵为王。慕容策字道符，十一岁，容貌俊美，但愚钝软弱不聪明。
〔5〕魏伐并州，骠骑农逆战，败绩，还于晋阳，司马慕舆嵩闭门距之。农率骑数千奔归中山，行及潞川，为魏追军所及，余骑尽没，单马遁还。宝引群臣于东堂议之。中山尹苻谟曰：“魏军强盛，千里转斗，乘胜而来，勇气兼倍，若逸骑平原，形势弥盛，殆难为敌，宜度险距之。”中书令晆邃曰：“魏军多骑，师行剽锐，马上赍粮，不过旬日。宜令郡县聚千家为一堡，深沟高垒，清野待之。至无所掠，资食无出，不过六旬，自然穷退。”尚书封懿曰：“今魏师十万，天下之勍敌也。百姓虽欲营聚，不足自固，是则聚粮集兵以资强寇，且动众心，示之以弱，阻关距战，计之上也。”慕容麟曰：“魏今乘胜气锐，其锋不可当，宜自完守设备，待其弊而乘之。”于是修城积粟，为持久之备。
北魏攻打并州，骠骑将军慕容农迎战，失败，逃回晋阳，司马慕舆嵩关闭城门拒绝他进入。慕容农率领数千骑兵逃奔中山，行至潞川，被北魏追兵赶上，其余骑兵全部覆没，他单人独马逃回。慕容宝在东堂召集群臣商议。中山尹苻谟说：“魏军强盛，千里转战，乘胜而来，勇气加倍，如果让他们的骑兵在平原上驰骋，形势会更加不利，恐怕难以抵挡，应当凭借险要地势阻击他们。”中书令晆邃说：“魏军骑兵多，行军剽悍迅猛，马上携带干粮，不过十天。应当命令郡县聚集千家为一堡，深挖沟，高筑垒，实行坚壁清野来等待他们。他们到后无处掠夺，物资粮食没有来源，不过六十天，自然会穷困退去。”尚书封懿说：“如今魏军十万，是天下劲敌。百姓虽然想聚集自保，但不足以自固，这反而是聚集粮食兵力资助强寇，而且动摇人心，示弱于敌，不如据守关隘迎战，这是上策。”慕容麟说：“魏军现在乘胜气势锐利，锋芒不可抵挡，应当完善防守，做好准备，等待他们疲惫再乘机攻击。”于是修城积粮，做持久战的准备。
〔6〕魏攻中山不克，进据博陵鲁口，诸将望风奔退，郡县悉降于魏，宝闻魏有内难，乃尽众出距，步卒十二万，骑三万七千，次于曲阳柏肆。魏军进至新梁。宝惮魏师之锐，乃遣征北隆夜袭魏军，败绩而还。魏军方轨而至，对营相持，上下凶惧，三军夺气。农、麟劝宝还中山，乃引归。魏军追击之，宝、农等弃大军，率骑二万奔还。时大风雪，冻死者相枕于道。宝恐为魏军所及，命去袍杖戎器，寸刃无返。
北魏攻打中山没有攻克，于是进军占据博陵和鲁口。后燕众将领望见北魏的声势就溃退，各郡县都投降了北魏。慕容宝听说北魏内部有叛乱，就出动全部兵力进行抵抗，出动步兵十二万，骑兵三万七千，在曲阳的柏肆扎营。北魏军队推进到新梁。慕容宝惧怕北魏军队的锐气，就派遣征北将军慕容隆在夜里偷袭魏军，结果大败而回。北魏军队两车并排而来，双方军营对垒相持，后燕全军上下恐惧，士气丧失。慕容农、慕容麟劝慕容宝返回中山，于是率领军队撤回。北魏军队追击他们，慕容宝、慕容农等人抛弃大军，率二万骑兵逃回。当时大风雪，冻死的人一个压着一个倒在路上。慕容宝害怕被魏军追上，命令扔掉袍甲兵器，连一寸兵刃也不许带回。
〔7〕魏军进攻中山，屯于芳林园。其夜尚书慕容晧谋杀宝，立慕容麟。晧妻兄苏泥告之，宝使慕容隆收晧，晧与同谋数十人斩关奔魏。麟惧不自安，以兵劫左卫将军、北地王精，谋率禁旅弑宝。精以义距之，麟怒，杀精，出奔丁零。
北魏的军队进攻中山，驻扎在芳林园。当天夜里，尚书慕容晧密谋要杀死慕容宝，立慕容麟为帝。慕容晧妻子的哥哥苏泥告发了这件事，慕容宝派慕容隆去逮捕慕容晧。慕容晧和同谋的数十人砍断门闩逃奔北魏。慕容麟感到恐惧不安，带着军队劫持了左卫将军、北地王慕容精，图谋率领禁军杀掉慕容宝。慕容精以大义拒绝了他，慕容麟大怒，杀了慕容精，然后出逃到丁零。
〔8〕初，宝闻魏之来伐也，使慕容会率幽、并之众赴中山，麟既叛，宝恐其逆夺会军，将遣兵迎之。麟侍郎段平子自丁零奔还，说麟招集丁零，军众甚盛，谋袭会军，东据龙城。宝与其太子策及农、隆等万余骑迎会于蓟，以开封公慕容详守中山。会倾身诱纳，缮甲厉兵，步骑二万，列阵而进，迎宝蓟南。宝分其兵给农，隆，遣西河公库辱官骥率众三千助守中山。会以策为太子，有恨色。宝以告农、隆，俱曰：“会一年少，专任方事，习骄所致，岂有他也。臣当以礼责之。”幽平之士皆怀会威德，不乐去之，咸请曰：“清河王天资神武，权略过人，臣等与之誓同生死，感王恩泽，皆勇气自倍。愿陛下与皇太子、诸王止驾蓟宫，使王统臣等进解京师之围，然后奉迎车驾。”宝左右皆害其勇略，谮而不许，众咸有怨言。左右劝宝杀会，侍御史仇尼归闻而告会曰：“左右密谋如是，主上将从之。大王所恃唯父母也，父已异图；所杖者兵也，兵已去手，进退路穷，恐无自全之理。盍诛二王，废太子，大王自处东宫，兼领将相，以匡社稷。”会不从。宝谓农、隆曰：“观会为变，事当必然，宜早杀之。不尔，恐成大祸。”农曰：“寇贼内侮，中州纷乱，会镇抚旧都，安众宁境，及京师有难，万里星赴，威名之重，可以振服戎狄。又逆迹未彰，宜且隐忍。今社稷之危若缀旒然，复内相诛戮，有损威望。”宝曰：“会逆心已成，而王等仁慈，不欲去之，恐一旦衅发，必先害诸父，然后及吾。事败之后，当思朕言。”农等固谏，乃止。会闻之弥惧，奔于广都黄榆谷。会遣仇尼归等率壮士二千余人分袭农、隆，隆是夜见杀，农中重创。既而会归于宝，宝意在诛会，诱而安之，潜使左卫慕舆腾斩会，不能伤。会复奔其众，于是勒兵攻宝。宝率数百骑驰如龙城，会率众追之，遣使请诛左右佞臣，并求太子，宝弗许。会围龙城，侍御郎高云夜率敢死士百余人袭会，败之，众悉逃散，单马奔还中山，乃逾围而入，为慕容详所杀。
一开始，慕容宝听说北魏要来攻打，就派慕容会率领幽州和并州的军队开赴中山。慕容麟反叛后，慕容宝担心他会拦截并抢夺慕容会的军队，打算派兵去接应。慕容麟的侍郎段平子从丁零逃回，报告说慕容麟招集了丁零人，队伍非常强盛，计划偷袭慕容会的军队，然后向东占据龙城。慕容宝和太子慕容策以及慕容农、慕容隆等一万多骑兵到蓟州迎接慕容会，并让开封公慕容详守卫中山。慕容会尽心招纳人才，修缮铠甲，磨砺兵器，带领步兵骑兵共两万人，排开阵势前进，在蓟州南面迎接慕容宝。慕容宝分出部分兵力给慕容农和慕容隆，并派西河公库辱官骥率三千人协助守卫中山。慕容会看到慕容策被立为太子，面露恨色。慕容宝把这事告诉慕容农和慕容隆，他们都说：“慕容会年纪还轻，专任一方事务，是骄纵惯了的缘故，哪里会有别的意思呢？我们应当用礼法责备他。”幽州和平州的军民都怀念慕容会的威德，不愿离开他，都请求说：“清河王天生神武，权术谋略超过常人，我们和他誓同生死，感念他的恩泽，都勇气倍增。希望陛下和皇太子、各位大王停留在蓟宫，让清河王统率我们前往解救京师之围，然后再来迎接圣驾。”慕容宝身边的人都忌惮他的勇略，在宝面前进谗言，宝因此没有答应大家的请求，众人都有怨言。身边人劝慕容宝杀掉慕容会，侍御史仇尼归听说后告诉慕容会说：“身边人这样秘密谋划，主上将要听从。大王所依靠的只有父母，可父亲已另有图谋；所凭借的是兵力，可兵力已脱离掌控，进退无路，恐怕没有自我保全的道理。何不杀掉二王，废掉太子，大王自己占据东宫，兼任将相，来匡扶社稷？”慕容会不听从。慕容宝对慕容农、慕容隆说：“我看慕容会要作乱，事情必然如此，应该及早杀掉他。不这样，恐怕会成为大祸。”慕容农说：“外有寇贼作乱，中原地区纷乱，慕容会镇守抚慰旧都，安定民众和边境，等到京城有难，不远万里星夜赶来，威名之重，足以震慑戎狄。而且他的叛逆迹象还未显露，应该暂且隐忍。现在国家危亡得像悬挂的旗帜一样，如果再内部相互诛杀，有损威望。”慕容宝说：“慕容会的反心已经形成，而你们仁慈，不想除掉他，恐怕一旦事端起，他必定先害死各位父王，然后危及我。事情失败之后，你们会想起我的话的。”慕容农等人坚持劝谏，于是停止。慕容会听说后更加恐惧，逃奔到广都的黄榆谷。慕容会派仇尼归等人率领二千多壮士分别袭击慕容农和慕容隆，慕容隆当夜被杀，慕容农受重伤。不久慕容会又回到慕容宝处，慕容宝本意要杀慕容会，就诱骗并安抚他，暗中派左卫将军慕舆腾刺杀慕容会，没有刺伤。慕容会又跑回他的部众中，于是整顿军队攻打慕容宝。慕容宝率领数百骑兵奔驰到龙城，慕容会率军追赶，派使者请求杀掉身边的奸臣，并要求立太子，慕容宝不答应。慕容会围攻龙城，侍御郎高云连夜率领一百多名敢死队袭击慕容会，打败了他，部众全部逃散，慕容会单人匹马逃回中山，进城后被慕容详杀死。
〔9〕详僭称尊号，置百官，改年号。荒酒奢淫，杀戮无度，诛其王公以下五百余人，内外震局，莫敢忤视。城中大饥，公卿饿死者数十人。麟率丁零之众入中山，斩详及其亲党三百余人，复僭称尊号。中山饥甚，麟出据新市，与魏师战于义台，麟军败绩。魏师遂人中山，麟乃奔邺。
慕容详超越本分自称皇帝，设置百官，改换年号。他沉迷酒色，荒淫奢侈，毫无节制地杀人，诛杀了王公以下的五百多人，朝廷内外都震惊恐惧，没有一个人敢正眼看他。城里发生大饥荒，公卿大臣饿死了几十人。慕容麟率领丁零部众进入中山，杀了慕容详和他的亲信党羽三百多人，又自称皇帝。中山的饥荒更严重了，慕容麟出兵占据新市，与北魏军队在义台交战，慕容麟的军队大败。北魏军队于是进入中山，慕容麟逃奔到邺城。