〔2〕苻洪，字广世，略阳临渭氐人也。其先盖有扈之苗裔，世为西戎酋长。始其家池中蒲生，长五丈，五节如竹形，时咸谓之蒲家，因以为氏焉。父怀归，部落小帅。先是，陇右大雨，百姓苦之，谣曰：“雨若不止，洪水必起。”故因名曰洪。好施，多权略，骁武善骑射。属永嘉之乱，乃散千金，召英杰之士访安危变通之术。宗人蒲光、蒲突遂推洪为盟主。刘曜僭号长安，光等逼洪归曜，拜率义侯。曜败，洪西保陇山。石季龙将攻上邽，洪又请降。季龙大悦，拜冠军将军，委以西方之事。季龙灭石生，洪说季龙宜徙关中豪杰及羌戎内实京师。季龙从之，以洪为龙骧将军、流人都督，处于枋头。累有战功，封西平郡公，其部下赐爵关内侯者二千余人，以洪为关内领侯将。冉闵言于季龙曰：“苻洪雄果，其诸子并非常才，宜密除之。”季龙待之愈厚。及石遵即位，闵又以为言，遵乃去洪都督，余如前。洪怨之，乃遣使降晋。后石鉴杀遵，所在兵起，洪有众十余万。
苻洪，字广世，是略阳临渭的氐族人。他的祖先大概是有扈氏的后代，世代担任西戎的酋长。当初，他家池塘里长出蒲草，有五丈高，有五节像竹子一样，当时人们都称它为蒲家，于是就用蒲作为姓氏。父亲苻怀归，是部落的小首领。在此之前，陇右地区下大雨，百姓很痛苦，有歌谣说：“雨如果不停，洪水就会起来。”所以因此给他取名为洪。苻洪喜好施舍，有很多权谋策略，勇猛威武，擅长骑马射箭。正值永嘉之乱，他就散尽千金，召集英雄豪杰，咨询安危变通的方法。同族人蒲光、蒲突于是推举苻洪为盟主。刘曜在长安僭越称帝，蒲光等人逼迫苻洪归附刘曜，被任命为率义侯。刘曜失败后，苻洪向西保卫陇山。石季龙将要攻打上邽，苻洪又请求投降。石季龙非常高兴，任命他为冠军将军，委托他处理西方的事务。石季龙消灭石生后，苻洪劝说石季龙应该迁徙关中的豪杰和羌戎来充实京城。石季龙听从了，任命苻洪为龙骧将军、流人都督，驻扎在枋头。多次立有战功，被封为西平郡公，他的部下有两千多人被赐予关内侯的爵位，苻洪被任命为关内领侯将。冉闵对石季龙说：“苻洪雄健果敢，他的几个儿子也都不是平常人才，应该秘密除掉他们。”石季龙却更加厚待苻洪。等到石遵即位，冉闵又说起这事，石遵就免去了苻洪的都督职务，其他不变。苻洪怨恨他们，就派使者投降晋朝。后来石鉴杀了石遵，各地纷纷起兵，苻洪拥有部众十多万人。
〔3〕永和六年350，帝以洪为征北大将军、都督河北诸军事、冀州刺史、广川郡公。时有说洪称尊号者，洪亦以谶文有“草付应王”，又其孙坚背有“草付”字，遂改姓苻氏，自称大将军、大单于、三秦王。洪谓博士胡文曰：“孤率众十万，居形胜之地，冉闵、慕容儁可指辰而殄，姚襄父子克之在吾数中，孤取天下，有易于汉祖。”初，季龙以麻秋镇枹罕，冉闵之乱，秋归邺，洪使子雄击而获之，以秋为军师将军。秋说洪西都长安，洪深然之。既而秋因宴鸩洪，将并其众，世子健收而斩之。洪将死，谓健曰：“所以未入关者，言中州可指时而定。今见困竖子，中原非汝兄弟所能办。关中形胜，吾亡后便可鼓行而西。”言终而死，年六十六。健僭位，伪谥惠武帝。
永和六年，东晋皇帝任命苻洪为征北大将军、都督河北诸军事、冀州刺史、广川郡公。当时有人劝苻洪称帝，苻洪也因为有谶语说“草付应王”，加上他孙子苻坚背上有个“草付”字，于是改姓为苻，自称大将军、大单于、三秦王。苻洪对博士胡文说：“我率领十万大军，占据有利地形，冉闵、慕容儁可以很快消灭，姚襄父子也在我掌控之中，我夺取天下比汉高祖还容易。”当初，石季龙派麻秋镇守枹罕，冉闵作乱时，麻秋回到邺城，苻洪派儿子苻雄攻击并抓住了他，任命麻秋为军师将军。麻秋劝说苻洪西进定都长安，苻洪很赞同。不久麻秋在宴会上用毒酒毒杀苻洪，想吞并他的部众，世子苻健抓住麻秋并杀了他。苻洪临死前对苻健说：“我之所以没入关，是因为认为中原可迅速平定。现在被这小子困住，中原不是你们兄弟能办到的。关中地势优越，我死后你们可以大张旗鼓地向西进发。”说完就死了，享年六十六岁。苻健僭位后，追谥他为惠武帝。
〔4〕苻健，字建业，洪第三子也。初，母姜氏梦大罴而孕之，及长，勇果便弓马，好施，善事人，甚为石季龙父子所亲爱。季龙虽外礼苻氏，心实忌之，乃阴杀其诸兄，而不害健也。及洪死，健嗣位，去秦王之号，称晋爵，遣使告丧于京师，且听王命。
苻健，字建业，是苻洪的第三个儿子。当初，他母亲姜氏梦见大熊而怀孕，长大后，勇猛果敢，擅长骑马射箭，喜好施舍，善于待人，很受石季龙父子喜爱。石季龙虽然表面上礼遇苻氏，内心却忌惮他们，于是暗中杀了苻健的几个哥哥，却没有害苻健。等到苻洪去世，苻健继位，去掉秦王的称号，接受晋朝的爵位，派使者到东晋京城报丧，并听从朝廷命令。
〔5〕时京兆杜洪窃据长安，自称晋征北将军、雍州刺史，戎夏多归之。健密图关中，惧洪知之，乃伪受石祗官，缮宫室于枋头，课所部种麦，示无西意，有知而不种者，健杀之以徇。既而自称晋征西大将军、都督关中诸军事、雍州刺史，尽众西行，起浮桥于盟津以济。遣其弟雄率步骑五千入潼关，兄子菁自轵关入河东。健执菁手曰：“事若不捷，汝死河北，我死河南，不及黄泉，无相见也。”既济，焚桥，自统大众继雄而进。杜洪遣其将张先要健于潼关，健逆击破之。健虽战胜，犹修笺于洪，并送名马珍宝，请至长安上尊号。洪曰：“币重言甘，诱我也。”乃尽召关中之众来距。健筮之，遇《泰》之《临》，健曰：“小往大来，吉亨。昔往东而小，今还西而大，吉孰大焉！”是时众星夹河西流，占者以为百姓还西之象。健遂进军，次赤水，遣雄略地渭北，又败张先于阴槃，擒之，诸城尽陷，菁所至无不降者，三辅略定。健引兵至长安，洪奔司竹。健入而都之，遣使献捷京师，并修好于桓温。
当时京兆人杜洪占据长安，自称晋朝征北将军、雍州刺史，汉族和少数民族大多归附他。苻健暗中图谋关中，怕杜洪知道，就假装接受石祗的官职，在枋头修缮宫室，督促部下种麦子，表示没有西进的意图，有人知道意图却不种麦子，苻健就杀了他示众。不久自称晋朝征西大将军、都督关中诸军事、雍州刺史，带领全部人马向西进发，在盟津搭建浮桥渡河。派弟弟苻雄率步兵骑兵五千人进入潼关，侄子苻菁从轵关进入河东。苻健握着苻菁的手说：“事情如果不成功，你死在河北，我死在河南，不到黄泉，不再相见。”渡河后，烧掉浮桥，亲自率领大军跟在苻雄后面前进。杜洪派部将张先在潼关拦截苻健，苻健迎击并打败了他。苻健虽然打了胜仗，还是写信给杜洪，并送名马珍宝，请求到长安尊奉杜洪为帝。杜洪说：“礼物贵重、言语动听，这是引诱我。”于是召集关中所有部众来抵抗。苻健占卜，得到《泰》卦变为《临》卦，苻健说：“小往大来，吉利亨通。以前去东方是小，现在回西方是大，吉利没有比这更大的了！”这时许多星星沿银河向西流，占星者认为是百姓回归西方的象征。苻健于是进军，驻扎在赤水，派苻雄在渭北攻占地盘，又在阴槃打败张先，活捉了他，各城都陷落，苻菁所到之处无不投降，三辅地区大致平定。苻健带兵到长安，杜洪逃到司竹。苻健进入长安并定都于此，派使者到东晋京城报捷，并与桓温交好。
〔6〕健军师将军贾玄硕等表健为侍中、大都督关中诸军事、大单于、秦王，健怒曰：“我官位轻重，非若等所知。”既而潜使讽玄硕等使上尊号。永和七年351，僭称天王、大单于，赦境内死罪，建元皇始，缮宗庙社稷，置百官于长安。立妻强氏为天王皇后，子苌为天王皇太子，弟雄为丞相、都督中外诸军事、车骑大将军、领雍州刺史，自余封授各有差。
苻健的军师将军贾玄硕等人上表请苻健担任侍中、大都督关中诸军事、大单于、秦王，苻健生气地说：“我官位的高低，不是你们能知道的。”不久暗中派人暗示贾玄硕等人让他上尊号。永和七年，苻健僭越称天王、大单于，赦免境内死罪，建立年号皇始，修缮宗庙社稷，在长安设置百官。立妻子强氏为天王皇后，儿子苻苌为天王皇太子，弟弟苻雄为丞相、都督中外诸军事、车骑大将军、兼雍州刺史，其余人封赏各有不同。
〔7〕初，杜洪之奔也，招晋梁州刺史司马勋。至是，勋率步骑三万入秦川，健败之于五丈原。
当初，杜洪逃跑时，招来了晋朝梁州刺史司马勋。到这时，司马勋率领步兵骑兵三万人进入秦川，苻健在五丈原打败了他。
〔8〕八年352，健僭即皇帝位于太极前殿，诸公进为王，以大单于授其子苌。
永和八年，苻健在太极前殿僭越登皇帝位，各位公爵进封为王，将大单于的称号授予儿子苻苌。
〔9〕杜洪屯宜秋，为其将张琚所杀，琚自立为秦王，置百官。健率步骑二万攻琚，斩其首。健至自宜秋，遣雄、菁率众掠关东，并援石季龙豫州刺史张遇于许昌，与晋镇西将军谢尚战于颍水之上，王师败绩。雄乘胜逐北，至于垒门，杀伤太半，遂虏遇及其众归于长安，拜遇司空、豫州刺史，镇许昌。雄攻王擢于陇上，擢奔凉州，雄屯陇东。张重华拜擢征东大将军，使与其将张弘、宋修连兵伐雄。雄与菁率众击败之，获弘、修送长安。
杜洪驻扎在宜秋，被部将张琚杀死，张琚自立为秦王，设置百官。苻健率步兵骑兵两万人攻打张琚，斩下他的头。苻健从宜秋回来，派苻雄、苻菁率军掠夺关东，并到许昌支援石季龙的豫州刺史张遇，与晋朝镇西将军谢尚在颍水交战，晋军大败。苻雄乘胜追击，直达营垒门口，杀伤大半，于是俘虏了张遇及其部众回到长安，任命张遇为司空、豫州刺史，镇守许昌。苻雄在陇上攻打王擢，王擢逃往凉州，苻雄驻扎在陇东。张重华任命王擢为征东大将军，派他与部将张弘、宋修联合兵力讨伐苻雄。苻雄与苻菁率军打败了他们，俘获张弘、宋修送回长安。
〔10〕初，张遇自许昌来降，健纳遇后母韩氏为昭仪，每于众中谓遇曰：“卿，吾子也。”遇惭恨，引关中诸将欲以雍州归顺，乃与健中黄门刘晃谋夜袭健，事觉，遇害。于是孔特起池阳，刘珍、夏侯显起鄠，乔景起雍，胡阳赤起司竹，呼延毒起霸城，众数万人，并遣使诣征西桓温、中军殷浩请救。
当初，张遇从许昌来投降，苻健收纳张遇的后母韩氏为昭仪，常在众人面前对张遇说：“你是我的儿子。”张遇羞愧怨恨，勾结关中一些将领想以雍州归顺东晋，于是与苻健的中黄门刘晃密谋夜袭苻健，事情败露，张遇被害。于是孔特在池阳起兵，刘珍、夏侯显在鄠起兵，乔景在雍起兵，胡阳赤在司竹起兵，呼延毒在霸城起兵，部众数万人，都派使者到征西将军桓温、中军将军殷浩那里请求救援。
〔11〕雄遣菁掠上洛郡，于丰阳县立荆州，以引南金奇货、弓竿漆蜡，通关市，来远商，于是国用充足，而异贿盈积矣。
苻雄派苻菁掠夺上洛郡，在丰阳县设立荆州，用来招引南方的金银、珍奇货物、弓箭、竹竿、漆、蜡，开通边关市场，招来远方商人，于是国家财物充足，各种奇珍异宝堆积如山。
〔12〕十年354，温率众四万趋长安，遣别将从均口入淅川，攻上洛，执健荆州刺史郭敬，而遣司马勋掠西鄙。健遣其子苌率雄、菁等众五万，距温于尧柳城、愁思堆。温转战而前，次于灞上，苌等退营城南。健以羸兵六千固守长安小城，遣精锐三万为游军以距温。三辅郡县多降于温。健别使雄领骑七千，与桓冲战于白鹿原，王师败绩，又破司马勋于子午谷。初，健闻温之来也，收麦清野以待之，故温众大饥。至是，徙关中三千余户而归。及至潼关，又为苌等所败，司马勋奔还汉中。
永和十年，桓温率军四万人直奔长安，派偏将从均口进入淅川，攻打上洛，俘虏了苻健的荆州刺史郭敬，并派司马勋掠夺西部边境。苻健派儿子苻苌率领苻雄、苻菁等部众五万人，在尧柳城、愁思堆抵御桓温。桓温转战前进，驻扎在灞上，苻苌等人退到城南扎营。苻健用六千老弱士兵固守长安小城，派三万精锐作为游击部队来抵御桓温。三辅郡县大多投降了桓温。苻健另派苻雄率领骑兵七千人，与桓冲在白鹿原交战，晋军大败，又在子午谷打败了司马勋。当初，苻健听说桓温来攻，就收割麦子、清理田野来等待他，所以桓温部队严重缺粮。到这时，桓温裹挟关中三千多户返回。等到了潼关，又被苻苌等人打败，司马勋逃回汉中。