〔2〕慕容暐，字景茂，儁第三子也。初封中山王，寻立为太子。及儁死，群臣欲立慕容恪，恪辞曰：“国有储君，非吾节也。”于是立暐。升平四年360，僭即皇帝位，大赦境内，改元曰建熙，立其母可足浑氏为皇太后。以慕容恪为太宰、录尚书，行周公事；慕容评为太傅，副赞朝政；慕舆根为太师；慕容垂为河南大都督、征南将军、兖州牧、荆州刺史，领护南蛮校尉，镇梁国；孙希为安西将军、并州刺史；傅颜为护军将军；其余封授各有差。
慕容暐，字景茂，是慕容儁的第三个儿子。起初被封为中山王，不久被立为太子。等到慕容儁去世，群臣想拥立慕容恪，慕容恪推辞说：“国家有太子，这不是我的本分。”于是立了慕容暐。升平四年，慕容暐僭越即皇帝位，大赦境内，改年号为建熙，立他的母亲可足浑氏为皇太后。任命慕容恪为太宰、录尚书，代行周公的职责；慕容评为太傅，辅佐朝政；慕舆根为太师；慕容垂为河南大都督、征南将军、兖州牧、荆州刺史，兼领护南蛮校尉，镇守梁国；孙希为安西将军、并州刺史；傅颜为护军将军；其余封赏任命各有差别。
〔3〕暐既庸弱，国事皆委之于恪。慕舆根自恃勋旧，骄傲有无上之心，忌恪之总朝权，将伺隙为乱，乃言于恪曰：“今主上幼冲，母后干政，殿下宜虑杨骏、诸葛元逊之变，思有以自全。且定天下者，殿下之功也，兄亡弟及，先王之成制，过山陵之后，可废主上为一国王，殿下践尊位，以建大燕无穷之庆。”恪曰：“公醉乎？何言之勃也！昔曹臧、吴札并于家难之际，犹曰为君非吾节，况今储君嗣统，四海无虞，宰辅受遗，奈何便有私议！公忘先帝之言乎？”根大惧，陈谢而退。恪以告慕容垂，垂劝恪诛之。恪曰：“今新遭大凶，二虏伺隙，山陵未建，而宰辅自相诛灭，恐乖远近之望，且可容忍之。”根与左卫慕舆干潜谋诛恪及评，因而篡位。入白可足浑氏及暐曰：“太宰、太傅将谋为乱，臣请率禁兵诛之，以安社稷。”可足浑氏将从之，暐曰：“二公国之亲穆，先帝所托，终应无此，未必非太师将为乱也。”于是使其侍中皇甫真、护军傅颜收根等，于禁中斩之，大赦境内。遣傅颜率骑二万观兵河南，临淮而还，军威甚盛。
慕容暐既然平庸懦弱，国事全都委托给慕容恪。慕舆根自恃是功臣老将，骄傲狂妄，有目无君上的心思，嫉妒慕容恪总揽朝政，想找机会作乱，就对慕容恪说：“如今主上年幼，母后干政，殿下应该考虑杨骏、诸葛恪那样的变故，想办法保全自己。况且平定天下，是殿下的功劳，兄死弟继，是先王制定的法规，过了安葬先帝之后，可以废掉主上封他一个王，殿下登基，以建立大燕无穷的福运。”慕容恪说：“您醉了吗？怎么说出这样狂妄的话！从前曹臧、吴札在家国危难之际，尚且说当国君不是我的本分，何况如今太子继承皇位，天下无忧，宰辅接受遗命，怎么可以有私下的议论！您忘了先帝的话吗？”慕舆根非常害怕，认错道歉后退下。慕容恪把这事告诉慕容垂，慕容垂劝他杀掉慕舆根。慕容恪说：“现在刚遭大丧，两处敌人伺机而动，先帝陵墓还没建好，宰辅之间自相残杀，恐怕会背离远近的期望，暂且容忍他吧。”慕舆根与左卫将军慕舆干暗中谋划诛杀慕容恪和慕容评，然后篡位。他们进宫禀告可足浑氏和慕容暐说：“太宰、太傅将要谋反，我请求率领禁军诛杀他们，以安定国家。”可足浑氏准备听从，慕容暐说：“这两位是国家至亲，先帝所托付，终究不会有这种事，未必不是太师要作乱。”于是派侍中皇甫真、护军傅颜逮捕慕舆根等人，在宫中斩首，大赦境内。又派傅颜率领两万骑兵到河南炫耀军威，到达淮河后返回，军威非常盛大。
〔4〕初，儁所署宁南将军吕护据野王，阴通京师，穆帝以护为前将军、冀州刺史。儁死，谋引王师袭邺，事觉，暐使慕容恪等率众五万讨之。傅颜言于恪曰：“护穷寇假合，王师既临，则上下丧气，曾不敢窥兵中路，展其螗螂之心。此则士卒慑魂，败亡之验也。殿下前以广固天险，守易攻难，故为长久之策。今贼形便不与往同，宜急攻之，以省千金之费。”恪曰：“护老贼，经变多矣。观其为备之道，未易卒平。今圈之穷城，樵采路绝，内无蓄积，外无强援，不过十旬，其毙必矣，何必遽残士卒之命而趣一时之利哉！吾严浚围垒，休养将卒，以重官美货间而离之。事淹势穷，其衅易动；我则未劳，而寇已毙。此为兵不血刃，坐以制胜也。”遂列长围守之。护遣其将张兴率劲卒七千出战，傅颜击斩之。自三月至八月而野王溃，护南奔于晋，悉降其众。寻复叛归于暐，暐待之如初。因遣傅颜与护率众据河阴。颜北袭敕勒，大获而还。护攻洛阳，中流矢而死。将军段崇收军北渡，屯于野王。
当初，慕容儁任命的宁南将军吕护占据野王，暗中勾结东晋，晋穆帝任命吕护为前将军、冀州刺史。慕容儁死后，吕护谋划引导东晋军队袭击邺城，事情败露，慕容暐派慕容恪等人率领五万军队讨伐他。傅颜对慕容恪说：“吕护是穷途末路的敌人临时纠合，我军一到，他们上下就会丧气，甚至不敢在中路窥视，施展他们螳臂当车的心思。这就是士兵丧魂、败亡的征兆。殿下以前认为广固城险要，易守难攻，所以采取长久之计。现在敌人的形势和以前不同，应该急速进攻，以节省千金之费。”慕容恪说：“吕护这个老贼，经历的变化很多。看他防备的方式，不容易很快平定。如今把他围困在穷城之中，打柴的道路断绝，内部没有积蓄，外部没有强援，不超过一百天，他必定败亡，何必急于残害士兵的生命而追求一时的利益呢！我严密地加固围垒，休养将士，用高官厚禄和贵重财物离间他的部下。事情拖延久了，形势困窘，他的内部就容易出现裂痕；我们还没疲劳，而敌人已经败亡。这就是兵不血刃，安坐而制胜。”于是布下长围围困。吕护派他的部将张兴率领七千精兵出战，傅颜迎击并斩杀了张兴。从三月到八月，野王崩溃，吕护向南逃奔东晋，他的部众全部投降。不久吕护又背叛东晋归顺慕容暐，慕容暐像当初一样对待他。于是派傅颜和吕护率领军队占据河阴。傅颜向北袭击敕勒，大获全胜而回。吕护攻打洛阳，被流箭射死。将军段崇收拢军队北渡黄河，驻扎在野王。
〔5〕暐遣其宁东慕容忠攻陷荥阳，又遣镇南慕容尘寇长平。时晋冠军将军陈祐戍洛阳，遣使请救，帝遣桓温援之。
慕容暐派宁东将军慕容忠攻陷荥阳，又派镇南将军慕容尘侵犯长平。当时东晋冠军将军陈祐驻守洛阳，派使者请求救援，东晋皇帝派桓温援救他。
〔6〕兴宁初，暐复使慕容评寇许昌、悬瓠、陈城，并陷之，遂略汝南诸郡，徙万余户于幽、冀。暐豫州刺史孙兴上疏，请步卒五千先图洛阳。暐纳之，遣其太宰司马悦希军于盟津，孙兴分戍成皋，以为之声援。寻而陈祐率众奔陆浑，河南诸垒悉陷于希。慕容恪攻陷金墉，害扬威将军沈劲。以其左中郎将慕容筑为假节、征虏将军、洛州刺史，镇金墉，慕容垂为都督荆、扬、洛、徐、兖、豫、雍、益、梁、秦等十州诸军事、征南大将军、荆州牧，配兵一万，镇鲁阳。
兴宁初年，慕容暐又派慕容评侵犯许昌、悬瓠、陈城，全部攻陷，于是攻取汝南各郡，迁徙一万多户到幽州、冀州。慕容暐的豫州刺史孙兴上奏章，请求率领五千步兵先谋取洛阳。慕容暐采纳了，派他的太宰司马悦希驻军盟津，孙兴分兵戍守成皋，作为声援。不久陈祐率部众逃奔陆浑，河南各堡垒全部被悦希攻陷。慕容恪攻陷金墉，杀害了扬威将军沈劲。任命他的左中郎将慕容筑为假节、征虏将军、洛州刺史，镇守金墉；慕容垂为都督荆、扬、洛、徐、兖、豫、雍、益、梁、秦等十州诸军事、征南大将军、荆州牧，配置一万兵力，镇守鲁阳。
〔7〕时暐境内多水旱，慕容恪、慕容评并稽首归政，请逊位还第，曰：“臣以朽暗，器非经国，过荷先帝拔擢之恩，又蒙陛下殊常之遇，猥以轻才，窃位宰录，不能上谐阴阳，下厘庶政，致使水旱愆和，彝伦失序，辕弱任重，夕惕唯忧。臣闻王者则天建国，辨方正位，司必量才，官惟德举。台傅之重，参理三光，苟非其人，则灵曜为亏。尸禄贻殃，负乘招悔，由来常道，未之或差。以姬旦之勋圣，犹近则二公不悦，远则管、蔡流言，况臣等宠缘戚来，荣非才授，而可久点天官，尘蔽贤路！是以中年拜表，披陈丹款。圣恩齿旧，未忍遐弃，奄冉偷荣，愆责弥厚。自待罪鼎司，岁余辰纪；忝冒宰衡，七载于兹。虽乃心经略，而思不周务，至令二方干纪，跋扈未庭，同文之咏，有惭盛汉，深乖先帝托付之规，甚违陛下垂拱之义。臣虽不敏，窃闻君子之言，敢忘虞丘避贤之美，辄循两疏知止之分，谨送太宰、大司马、太傅、司徒章绶，惟垂昭许。”暐曰：“朕以不天，早倾乾覆，先帝所托，唯在二公。二公懿亲硕德，勋高鲁、卫，翼赞王室，辅导朕躬，宣慈惠和，坐而待旦，虔诚夕惕，美亦至矣。故能外扫群凶，内清九土，四海晏如，政和时洽。虽宗庙宗稷之灵，抑亦公之力也。今关右有未宾之氐，江、吴有遗烬之虏，方赖谋猷，混宁六合，岂宜虚己谦冲，以违委任之重！王其割二疏独善之小，以成公旦复衮之大。”恪、评等固请致政，暐曰：“夫建德者必以终善为名，佐命者则以功成为效。公与先帝开构洪基，膺天明命，将廓夷群丑，绍复隆周之迹。灾眚横流，乾光坠曜。朕以眇躬，猥荷大业，不能上成先帝遗志，致使二虏游魂，所以功未成也，岂宜冲退。且古之王者，不以天下为荣，忧四海若荷担，然后仁让之风行，则比屋而可封。今道化未纯，鲸鲵未殄，宗社之重，非唯朕身，公所忧也。当思所以宁济兆庶，靖难敦风，垂美将来，侔踪周、汉，不宜崇饰常节，以违至公。”遂断其让表，恪、评等乃止。
当时慕容暐境内多有水旱灾害，慕容恪、慕容评一起叩头请求交还政权，请辞职回家，说：“我们以衰老愚暗之才，器量不能治国，过分承受了先帝提拔的恩情，又蒙陛下特殊的待遇，以浅薄的才能，窃居宰相之位，不能上调和阴阳，下治理各项政务，致使水旱失调，常理失序，就像辕木柔弱却承担重任，日夜忧虑。臣听说君王效法上天建立国家，辨别方位，官职必须衡量才能，官员只凭德行举荐。三公之职重要，参理日月星辰，如果不是合适的人，那么日月星辰就会亏损。空食俸禄招致祸殃，才德不称招来悔恨，从来是常理，没有差错。以周公的功勋圣德，近处还有二公不悦，远处有管叔、蔡叔流言，何况我们这些因亲戚而受宠，荣耀不是凭才能获得，怎么能长久玷污朝廷官职，遮蔽贤人进身之路！所以中年时就上奏章，陈述真心。圣恩念及旧臣，不忍远弃，拖延苟且偷荣，罪责越来越重。自从待罪宰相之位，已过多年；有愧于宰衡之位，至今七年。虽然用心经营，但思虑不周，致使两方对抗势力违反纲纪，跋扈不来朝贡，统一天下的歌颂，有愧于强盛的汉朝，深深违背先帝托付的规矩，很违反陛下垂拱无为的本义。臣虽然不聪敏，私下听说君子之言，岂敢忘记虞丘避让贤人的美德，就遵循疏广、疏受知止的本分，谨送上太宰、大司马、太傅、司徒的官印绶带，希望陛下明察准许。”慕容暐说：“朕不幸，早年失去父亲，先帝所托付的，只在两位公卿。两位公卿是至亲大德，功勋高于鲁国、卫国，辅佐王室，教导朕身，宣扬慈爱惠和，坐等天明，虔诚警惕，美善至极。所以能对外扫除群凶，对内清理九州，天下安定，政教和谐。虽然是宗庙社稷的威灵，也是公卿的力量。如今关右有未归顺的氐人，江东有残余的敌人，正依赖谋略，混一宇内，岂能虚己谦退，违背委任的重任！王公应当割舍疏广、疏受独善其身的小节，成就周公旦恢复周礼的大业。”慕容恪、慕容评等坚决请求辞官，慕容暐说：“建立德行的人一定以善终为名，辅佐天命的人以成功为效。公与先帝开创宏伟基业，承受天命，将扫除群丑，继承复兴周朝的业绩。灾祸横流，天光坠暗。朕以渺小之身，负荷大业，不能上完成先帝遗志，致使两处敌人死灰复燃，所以功业未成，岂宜谦退。而且古代的君王，不以天下为荣，忧虑四海如同挑担，然后仁让之风盛行，则家家户户都可封赏。如今教化未纯，凶恶未除，宗庙社稷的重任，不只是朕一人，也是公所忧虑的。应当考虑如何安抚百姓，平定祸难，敦厚风俗，垂美将来，追随周、汉的足迹，不宜崇尚寻常的节操，违背大公。”于是扣下他们的辞职奏表，慕容恪、慕容评等才停止。