〔9〕及元海僭号，遣使授勒持节、平东大将军，校尉、都督、王如故。勒并军寇邺，邺溃，和郁奔于卫国。执魏郡太守王粹于三台。进攻赵郡，害冀州西部都尉冯冲。攻乞活赦亭、田禋于中丘，皆杀之。元海授勒安东大将军、开府，置左右长史、司马、从事中郎。进军攻钜鹿、常山，害二郡守将。陷冀州郡县堡壁百余，众至十余万，其衣冠人物集为君子营。乃引张宾为谋主，始署军功曹，以刁膺、张敬为股肱，夔安、孔苌为爪牙，支雄、呼延莫、王阳、桃豹、逯明、吴豫等为将率。使其将张斯率骑诣并州山北诸郡县，说诸胡羯，晓以安危。诸胡惧勒威名，多有附者。进军常山，分遣诸将攻中山、博陵、高阳诸县，降之者数万人。
等到刘元海僭越称帝，派使者授予石勒持节、平东大将军，校尉、都督、王等职位如旧。石勒合并军队进犯邺城，邺城溃败，和郁逃到卫国。在三台抓住了魏郡太守王粹。进攻赵郡，杀害了冀州西部都尉冯冲。在中丘攻打乞活军的赦亭、田禋，都杀了他们。刘元海授予石勒安东大将军、开府，设置左右长史、司马、从事中郎等属官。进军攻打钜鹿、常山，杀害了这两个郡的守将。攻陷了冀州郡县的一百多个堡垒，部众达到十多万人，他把有身份的士人集中起来组成“君子营”。于是延请张宾为主要谋士，开始设置军功曹，以刁膺、张敬为左右手，夔安、孔苌为爪牙，支雄、呼延莫、王阳、桃豹、逯明、吴豫等人为将帅。派他的将领张斯率领骑兵到并州山北的各郡县，劝说各个胡人、羯人，告诉他们安危利害。各胡人害怕石勒的威名，很多人归附。进军常山，分派各将领攻打中山、博陵、高阳各县，投降的有数万人。
〔10〕王浚使其将祁弘帅鲜卑段务尘等十余万骑讨勒，大败勒于飞龙山，死者万余。勒退屯黎阳，分命诸将攻诸未下及叛者，降三十余壁，置守宰以抚之。进寇信都，害冀州刺史王斌。于是车骑将军王堪、北中郎将裴宪自洛阳率众讨勒，勒烧营并粮，回军距之，次于黄牛垒。魏郡太守刘矩以郡附于勒，勒使矩统其垒众为中军左翼。勒至黎阳，裴宪弃其军奔于淮南，王堪退堡仓垣。元海授勒镇东大将军，封汲郡公，持节、都督、王如故。勒固让公不受。与阎罴攻<月者>圈、苑市二垒，陷之，罴中流矢死，勒并统其众，潜自石桥济河，攻陷白马，坑男女三千余口。东袭鄄城，害兖州刺史袁孚。因攻仓垣，陷之，遂害堪。渡河攻广宗、清河、平原、阳平诸县，降勒者九万余口。复南济河，荥阳太守裴纯奔于建业。
王浚派他的将领祁弘率领鲜卑段务尘等十多万骑兵讨伐石勒，在飞龙山大败石勒，死了一万多人。石勒撤退驻扎在黎阳，分派各将领攻打尚未攻下的和反叛的堡垒，降服了三十多个壁垒，设置太守县令来安抚。进犯信都，杀害了冀州刺史王斌。于是车骑将军王堪、北中郎将裴宪从洛阳率领部众讨伐石勒，石勒烧掉营寨和粮食，回军抵抗，驻扎在黄牛垒。魏郡太守刘矩率领全郡归附石勒，石勒让刘矩统领他的壁垒部众作为中军左翼。石勒到达黎阳，裴宪丢弃军队逃往淮南，王堪退守仓垣堡垒。刘元海授予石勒镇东大将军，封汲郡公，持节、都督、王等职位如旧。石勒坚决推辞公爵不受。与阎罴攻打<月者>圈、苑市两个壁垒，攻陷了，阎罴被流箭射死，石勒合并了他的部众，偷偷从石桥渡过黄河，攻陷白马，活埋了男女三千多人。向东袭击鄄城，杀害了兖州刺史袁孚。接着攻打仓垣，攻陷了，于是杀害了王堪。渡过黄河攻打广宗、清河、平原、阳平各县，投降石勒的有九万多人。又向南渡过黄河，荥阳太守裴纯逃奔建业。
〔11〕时刘聪攻河内，勒率骑会之，攻冠军将军梁巨于武德，怀帝遣兵救之。勒留诸将守武德，与王桑逆巨于长陵。巨请降，勒弗许，巨逾城而遁，军人执之。勒驰如武德，坑降卒万余，数梁巨罪而害之。王师退还，河北诸堡壁大震，皆请降送任于勒。
当时刘聪攻打河内，石勒率领骑兵与他会合，在武德攻打冠军将军梁巨，怀帝派兵救援。石勒留下各位将领守武德，自己与王桑在长陵迎击梁巨。梁巨请求投降，石勒不答应，梁巨翻墙逃跑，被士兵抓住。石勒快速赶到武德，活埋了投降的士兵一万多人，列举梁巨的罪行后杀了他。朝廷军队撤退，黄河以北的各堡垒壁垒大为震动，都请求投降并送人质给石勒。
〔12〕及元海死，刘聪授勒征东大将军、并州刺史、汲郡公，持节、开府、都督、校尉、王如故。勒固辞将军，乃止。
等到刘元海去世，刘聪授予石勒征东大将军、并州刺史、汲郡公，持节、开府、都督、校尉、王等职位如旧。石勒坚决推辞大将军的职位，于是作罢。
〔13〕刘粲率众四万寇洛阳，勒留辎重于重门，率骑二万会粲于大阳，大败王师渑池，遂至洛川。粲出轘辕，勒出成皋关，围陈留太守王讃于仓垣，为赞所败，退屯文石津。将北攻王浚，会浚将王甲始率辽西鲜卑万余骑败赵固于津北，勒乃烧船弃营，引军向柏门，迎重门辎重，至于石门，济河，攻襄城太守崔旷于繁昌，害之。
刘粲率领四万人进犯洛阳，石勒把辎重留在重门，率领两万骑兵在大阳与刘粲会合，在渑池大败朝廷军队，于是到达洛水一带。刘粲出轘辕关，石勒出成皋关，在仓垣包围了陈留太守王讃，被王讃打败，撤退驻扎在文石津。准备向北攻打王浚，正好王浚的将领王甲始率领辽西鲜卑一万多骑兵在津北击败了赵固，石勒于是烧掉船只丢弃营寨，率军向柏门，迎接重门的辎重，到达石门，渡过黄河，在繁昌攻打襄城太守崔旷，杀了他。
〔14〕先是，雍州流人王如、侯脱、严嶷等起兵江淮间，闻勒之来也，惧，遣众一万屯襄城以距，勒击败之，尽俘其众。勒至南阳，屯于宛北山。如惧勒之攻襄也，使送珍宝车马犒师，结为兄弟，勒纳之。如与侯脱不平，说勒攻脱。勒夜令三军鸡鸣而驾，晨压宛门，攻之，旬有二日而克。严嶷率众救脱，至则无及，遂降于勒。勒斩脱，囚嶷送于平阳，尽并其众，军势弥盛。
在此之前，雍州的流民王如、侯脱、严嶷等人在江淮一带起兵，听说石勒来了，很害怕，派了一万人驻扎在襄城抵抗，石勒击败了他们，全部俘虏了他们的部众。石勒到达南阳，驻扎在宛城北山。王如害怕石勒攻打襄城，派人送来珍宝车马慰劳军队，结为兄弟，石勒接受了。王如与侯脱不和，劝说石勒攻打侯脱。石勒连夜命令三军鸡叫时出发，早晨逼近宛城门，发动进攻，十二天就攻克了。严嶷率领部众救援侯脱，到达时已经来不及，于是投降了石勒。石勒斩了侯脱，囚禁严嶷送到平阳，全部吞并了他们的部众，军势更加强盛。
〔15〕勒南寇襄阳，攻陷江西垒壁三十余所，留刁膺守襄阳，躬帅精骑三万还攻王如。惮如之盛，遂趣襄城。如知之，遣弟璃率骑二万五千，诈言犒军，实欲袭勒。勒逆击，灭之，复屯江西，盖欲有雄据江汉之志也。张宾以为不可，劝勒北还，弗从，以宾为参军都尉，领记室，位次司马，专居中总事。
石勒向南进犯襄阳，攻陷了江西的三十多座堡垒，留下刁膺守襄阳，亲自率领三万精锐骑兵回攻王如。害怕王如势力强大，于是赶往襄城。王如得知，派弟弟王璃率领两万五千骑兵，假称慰劳军队，实际上想偷袭石勒。石勒迎击，消灭了他们，又驻扎在江西，大概有雄据江汉地区的志向。张宾认为不行，劝石勒北还，石勒不听，任命张宾为参军都尉，兼任记室，地位次于司马，专门居中总揽事务。
〔16〕元帝虑勒南寇，使王导率众讨勒。勒军粮不接，死疫太半，纳张宾之策，乃焚辎重，裹粮卷甲，渡沔，寇江夏，太守杨岠弃郡而走。北寇新蔡，害新蔡王确于南顿，朗陵公何袭、广陵公陈眕、上党太守羊综、广平太守邵肇等率众降于勒。勒进陷许昌，害平东将军王康。
晋元帝担心石勒南侵，派王导率领军队讨伐石勒。石勒军中粮食接济不上，士兵死亡和患病的超过一半，采纳张宾的计策，于是烧掉辎重，打包粮食卷起铠甲，渡过沔水，进犯江夏，太守杨岠弃郡逃跑。向北进犯新蔡，在南顿杀害了新蔡王司马确，朗陵公何袭、广陵公陈眕、上党太守羊综、广平太守邵肇等人率领部众投降了石勒。石勒进军攻陷许昌，杀害了平东将军王康。
〔17〕先是，东海王越率洛阳之众二十余万讨勒，越薨于军，众推太尉王衍为主，率众东下，勒轻骑追及之。衍遣将军钱端与勒战，为勒所败，端死之，衍军大溃，勒分骑围而射之，相登如山，无一免者。于是执衍及襄阳王范、任城王济、西河王喜、梁王禧、齐王超、吏部尚书刘望、豫州刺史刘乔、太傅长史庾顗等，坐之于幕下，问以晋故。衍、济等惧死，多自陈说，惟范神色俨然，意气自若，顾呵之曰：“今日之事，何复纷纭！”勒甚奇之。勒于是引诸王公卿士于外害之，死者甚众。勒重衍清辨，奇范神气，不能加之兵刃，夜使人排墙填杀之。左卫何伦、右卫李恽闻越薨，奉越妃裴氏及越世子毗出自洛阳。勒逆毗于洧仓，军复大溃，执毗及诸王公卿士，皆害之，死者甚众。因率精骑三万，入自成皋关。会刘曜、王弥寇洛阳，洛阳既陷，勒归功弥、曜，遂出轘辕，屯于许昌。刘聪署勒征东大将军，勒固辞不受。
在此之前，东海王司马越率领洛阳的二十多万军队讨伐石勒，司马越在军中去世，众人推举太尉王衍为主帅，率军东下，石勒率领轻骑兵追上了他们。王衍派将军钱端与石勒交战，被石勒打败，钱端战死，王衍的军队大溃散，石勒分派骑兵包围他们用箭射，尸体堆积如山，没有一个人逃脱。于是抓住了王衍以及襄阳王司马范、任城王司马济、西河王司马喜、梁王司马禧、齐王司马超、吏部尚书刘望、豫州刺史刘乔、太傅长史庾顗等人，让他们坐在帐幕下，询问晋朝的情况。王衍、司马济等人怕死，大多主动陈述，只有司马范神色庄重，意气自如，回头呵斥他们说：“今天的事，还啰嗦什么！”石勒对他非常惊奇。石勒于是把各位王公卿士带到外面杀害，死了很多人。石勒看重王衍的辩才，惊奇司马范的神气，不忍用刀兵杀他们，夜里派人推倒墙壁把他们压死。左卫将军何伦、右卫将军李恽听说司马越死了，护送司马越的妃子裴氏以及司马越的世子司马毗从洛阳出来。石勒在洧仓迎击司马毗，军队又大溃散，抓住了司马毗以及各位王公卿士，都杀害了，死了很多人。于是率领三万精锐骑兵，从成皋关进入。正好刘曜、王弥进犯洛阳，洛阳已经陷落，石勒把功劳归给王弥、刘曜，于是出轘辕关，驻扎在许昌。刘聪任命石勒为征东大将军，石勒坚决推辞不接受。
〔18〕先是，平阳人李洪有众数千，垒于舞阳，苟晞假洪雍州刺史。勒进寇谷阳，害冠军将军王兹。破王赞于阳夏，获赞，以为从事中郎。袭破大将军苟晞于蒙城，执晞，署为左司马。刘聪授勒征东大将军、幽州牧，固辞将军不受。
在此之前，平阳人李洪有数千部众，在舞阳修筑壁垒，苟晞临时任命李洪为雍州刺史。石勒进犯谷阳，杀害了冠军将军王兹。在阳夏击败了王赞，俘虏了王赞，任命他为从事中郎。在蒙城袭击并击败了大将军苟晞，抓住了苟晞，任命他为左司马。刘聪授予石勒征东大将军、幽州牧，石勒坚决推辞大将军不受。