〔54〕陈元达，字长宏，后部人也。本姓高，以生月妨父，故改云陈。少而孤贫，常躬耕兼诵书，乐道行咏，忻忻如也。至年四十，不与人交通。元海之为左贤王，闻而招之，元达不答。及元海僭号，人谓元达曰：“往刘公相屈，君蔑而不顾，今称号龙飞，君其惧乎？”元达笑曰：“是何言邪？彼人姿度卓荦，有笼罗宇宙之志，吾固知之久矣。然往日所以不往者，以期运未至，不能无事喧喧，彼自有以亮吾矣。卿但识之，吾恐不过二三日，驿书必至。”其暮，元海果征元达为黄门郎。人曰：“君殆圣乎！”既至，引见，元海曰：“卿若早来，岂为郎官而已。”元达曰：“臣惟性之有分，盈分者颠。臣若早叩天门者，恐大王赐处于九卿、纳言之间，此则非臣之分，臣将何以堪之！是以抑情盘桓，待分而至，大王无过授之谤，小臣免招寇之祸，不亦可乎！”元海大悦。在位忠謇，屡进谠言，退而削草，虽子弟莫得而知也。聪每谓元达曰：“卿当畏朕，反使朕畏卿乎？”元达叩头谢曰：“臣闻师臣者王，友臣者霸。臣诚愚暗无可采也，幸邀陛下垂齐桓纳九九之义，故使微臣得尽愚忠。昔世宗遥可汲黯之奏，故能恢隆汉道；桀纣诛谏，幽厉弭谤，是以三代之亡也忽焉。陛下以大圣应期，挺不世之量，能远捐商周覆国之弊，近模孝武光汉之美，则天下幸甚，群臣知免。”及其死也，人尽冤之。
陈元达，字长宏，后部人。本来姓高，因为出生月份妨害父亲，所以改姓陈。小时候孤苦贫穷，常常亲自耕种并读书，乐道行咏，非常快乐。到四十岁，不与别人交往。刘元海担任左贤王时，听说后招揽他，陈元达不答应。等到刘元海称帝，有人对陈元达说：“以前刘公屈尊招你，你轻视不理，现在他称帝了，你害怕吗？”陈元达笑着说：“这是什么话？那个人姿度卓荦，有笼络宇宙的志向，我早就知道了。但以前不去，是因为时机未到，不能无事喧哗，他自然能理解我。你记住，我恐怕不出两三天，驿马送信就会到。”当天傍晚，刘元海果然征召陈元达为黄门郎。那人说：“你几乎像圣人一样！”到了以后，被引见，刘元海说：“你如果早来，岂止是郎官而已。”陈元达说：“我生性有本分，超过本分就会跌倒。我如果早叩天门，恐怕大王会赐我九卿、纳言之位，那不是我本分所能承受的，我将如何担当！所以压抑心情盘桓，等待本分到来，大王没有过度授官的谤言，小臣免招致祸患，不也是可以的吗！”刘元海非常高兴。他在位忠诚正直，屡次进献正直之言，回家后销毁草稿，即使是子弟也不知道。刘聪常对陈元达说：“你应当怕我，反而让我怕你吗？”陈元达叩头谢罪说：“我听说以臣为师者称王，以臣为友者称霸。我确实愚暗无可取，幸而陛下垂青，像齐桓公接纳九九之术一样，所以让我得以尽愚忠。从前汉武帝遙从汲黯之奏，所以能恢弘汉道；夏桀商纣诛杀谏臣，周幽王厉王压制谤言，所以三代迅速灭亡。陛下以大圣应期，有不世之量，能远弃商周覆国之弊，近效汉武帝光大汉之美，那么天下幸甚，群臣知道免于祸患。”等到他死时，人们都为他感到冤屈。