〔6〕策曰：“自顷夷狄内侵，灾眚屡降，将所任非其人乎？何由而至此？”臣闻蛮夷猾夏，则皋陶作士，此欲善其末，则先其本也。夫任贤则政惠，使能则刑恕。政惠则下仰其施，刑恕则人怀其勇。施以殖其财，勇以结其心。故人居则资赡而知方，动则亲上而志勇。苟思其利而除其害，以生道利之者，虽死不贰；以逸道劳之者，虽勤不怨。故其命可授，其力可竭，以战则克，以攻则拔。是以善者慕德而安服，恶者畏惧而削迹。止戈而武，义实在文，唯任贤然后无患耳。若夫水旱之灾，自然理也。故古者三十年耕必有十年之储，尧、汤遭之而人不困，有备故也。自顷风雨虽颇不时，考之万国，或境土相接，而丰约不同；或顷亩相连，而成败异流，固非天之必害于人，人实不能均其劳苦。失之于人，而求之于天，则有司惰职而不劝，百姓殆业而咎时，非所以定人志，致丰年也。宜勤人事而已。
策问说：“近来夷狄内侵，灾害屡次降临，难道是所任用的人不恰当吗？为什么会到这种地步？”臣听说蛮夷扰乱华夏，就由皋陶担任刑官，这是想要治理好末节，必须先治理根本。任用贤人则政事仁惠，使用能人则刑罚宽恕。政事仁惠则百姓仰赖其施恩，刑罚宽恕则人民心怀勇气。施恩可以增加他们的财富，勇气可以凝聚他们的心志。所以百姓安居则资财充足而知道方向，行动则亲近君上而志气勇敢。如果思考如何给他们利益而除去祸害，用生存之道来使他们获利，即使死亡也不会背叛；用安逸之道来使他们劳作，即使辛苦也不会怨恨。所以他们的生命可以托付，他们的力量可以竭尽，用来作战就能取胜，用来进攻就能攻克。因此良善之人仰慕德行而安心归服，邪恶之人畏惧而销声匿迹。止息干戈才是真正的武，其意义在于文德，只有任用贤人然后才能没有祸患。至于水旱灾害，是自然的规律。所以古代三十年耕种必定有十年的储备，尧、汤遇到水旱而人民不困乏，是因为有准备。近来风雨虽然颇不按时，考察各地，有的疆土相接，但丰歉不同；有的田亩相连，但成败各异，本来不是上天一定要危害人，而是人实际不能平均分配劳苦。失之于人，却求之于天，那么官员懈怠职守而不劝勉，百姓荒废本业而责怪时运，这不是安定人心、获得丰年的办法。应当努力做好人事罢了。”
〔7〕臣诚愚鄙不足以奉对圣朝，犹进之于廷者，将使取诸其怀而献之乎！臣惧不足也。若收不知言以致知言，臣则可矣，是以辞鄙不隐也。
臣确实愚钝鄙陋，不足以奉对圣朝，但仍然被召进朝廷，大概是想要让我掏出心里话献上吧！臣担心不足。如果收取不知之言而得到知言，臣就可以了，所以言辞粗鄙而不隐瞒。
〔9〕诜母病，苦无车，及亡，不欲车载柩，家贫无以市马，乃于所住堂北壁外假葬，开户，朝夕拜哭。养鸡种蒜，竭其方术。丧过三年，得马八匹，舆柩至冢，负土成坟。未毕，召为征东参军。徙尚书郎，转车骑从事中郎。
郤诜的母亲生病时，苦于没有车，等到去世，不想用牛车拉棺材，家里贫穷没有钱买马，于是就在所住堂屋北墙外假葬，开门，早晚拜哭。养鸡种蒜，用尽方法。服丧超过三年，得到了八匹马，用车子拉棺材到墓地，背土堆成坟。还没完成，被征召为征东参军。调任尚书郎，转任车骑从事中郎。
〔10〕吏部尚书崔洪荐诜为左丞。及在职，尝以事劾洪，洪怨诜，诜以公正距之，语在《洪传》。洪闻而惭服。
吏部尚书崔洪推荐郤诜担任左丞。等到郤诜在职，曾经因为某事弹劾崔洪，崔洪怨恨郤诜，郤诜以公正的态度拒绝了他的不满，此事记载在《崔洪传》中。崔洪听说后惭愧而佩服。
〔11〕累迁雍州刺史。武帝于东堂会送，问诜曰：“卿自以为何如？”诜对曰：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。”帝笑。侍中奏免诜官，帝曰：“吾与之戏耳，不足怪也。”诜在任威严明断，甚得四方声誉。卒于官。子延登为州别驾。
多次升迁后担任雍州刺史。晋武帝在东堂设宴送行，问郤诜说：“你自以为怎么样？”郤诜回答说：“臣举贤良对策，为天下第一，犹如桂林中的一枝，昆山中的一片玉。”武帝笑了。侍中上奏请求免去郤诜的官职，武帝说：“我和他开玩笑罢了，不值得责怪。”郤诜在任上威严明断，很得四方声誉。在官任上去世。儿子郤延登担任州别驾。
〔12〕阮种，字德猷，陈留尉氏人，汉侍中胥卿八世孙也。弱冠有殊操，为嵇康所重。康著《养生论》，所称阮生，即种也。察孝廉，为公府掾。是时西虏内侵，灾眚屡见，百姓饥馑，诏三公、卿尹、常伯、牧守各举贤良方正直言之士。于是太保何曾举种贤良。
阮种，字德猷，是陈留郡尉氏县人，汉朝侍中阮胥卿的八世孙。二十岁时就有出众的操守，被嵇康所看重。嵇康著作《养生论》，其中所称的阮生，就是阮种。被察举为孝廉，担任公府掾属。这时西虏内侵，灾异屡次出现，百姓饥荒，皇帝下诏让三公、九卿、常伯、州牧郡守各举荐贤良方正直言之士。于是太保何曾举荐阮种为贤良。
〔13〕策曰：“在昔哲王，承天之序，光宅宇宙，咸用规矩乾坤，惠康品类，休风流衍，弥于千载。朕应践洪运统位，七载于今矣。惟德弗嗣，不明于政，宵兴惕厉，未烛厥猷。子大夫韫韥道术，俨然而进，朕甚嘉焉。其各悉乃心，以阐喻朕志，深陈王道之本，勿有所隐，朕虚心以览焉。”种对曰：“夫天地设位，圣人成能，王道至深，所以行化至远。故能开物成务，而功业不匮，近无不听，远无不服，德逮群生，泽被区宇，声施无穷，而典垂百代。故《经》曰：‘圣人久于其道，而天下化成。’宜师踪往代，袭迹三五，矫世更俗，以从人望。令率士迁义，下知所适，播醇美之化，杜邪枉之路，斯诚群黎之所欣想盛德而幸望休风也。”
策问说：“往昔圣明之王，承受天命，统治天下，都效法天地，惠养安康万物，美善的风气流传，绵延千年。朕继承大运统位，至今已七年了。只是德行不足以继承，不善于理政，夜半起身警惕，仍未明晓治道。各位大夫怀藏道术，庄重地进献，朕非常赞赏。请各自尽吐心声，以阐明朕的志向，深入陈述王道的根本，不要有所隐瞒，朕将虚心阅览。”阮种回答说：“天地设立位序，圣人成就其功能，王道极其深奥，所以能够推行教化至远方。因此能开物成务，功业不匮乏，近处无不听从，远处无不归服，德行施及众生，恩泽覆盖天下，声名流传无穷，典制垂范百代。所以《易经》说：‘圣人长久地坚持其道，天下教化就能成功。’应当效法前代，遵循三皇五帝的足迹，矫正世风，改革习俗，以顺从民心。让天下百姓迁向道义，下面知道该往何处，播撒醇美之教化，堵塞邪曲之路，这确实是百姓所欣喜向往的盛德和美好风气。”
〔14〕又问政刑不宣，礼乐不立。对曰：“政刑之宣，故由乎礼乐之用。昔之明王，唯此之务，所以防遏暴慢，感动心术，制节生灵，而陶化万姓也。礼以体德，乐以咏功，乐本于和，而礼师于敬矣。”
又问政令刑罚不宣畅，礼乐不建立。回答说：“政令刑罚的宣畅，本来是由于礼乐的作用。往昔的明君，只注重这个，用来防止暴虐怠慢，感动人心，节制生民，而教化万民。礼用来体现德行，乐用来歌颂功业，乐的根本是和，礼的主旨是敬。”
〔15〕又问戎蛮猾夏。对曰：“戎蛮猾夏，侵败王略，虽古盛世，犹有此虞。故《诗》称‘猃狁孔炽’，《书》叹‘蛮夷帅服’。自魏氏以来，夷虏内附，鲜有桀悍侵渔之患。由是边守遂怠，鄣塞不设。而今丑虏内居，与百姓杂处，边吏扰习，人又忘战。受方任者，又非其材，或以狙诈，侵侮边夷；或干赏啗利，妄加讨戮。夫以微羁而御悍马，又乃操以烦策，其不制者，固其理也。是以群丑荡骇，缘间而动。虽三州覆败，牧守不反，此非胡虏之甚劲，盖用之者过也。臣闻王者之伐，有征无战，怀远以德，不闻以兵。夫兵凶器，而战危事也。兵兴则伤农，众集则费积；农伤则人匮，积费则国虚。昔汉武之世，承文帝之业，资海内之富，役其材臣，以甘心匈奴，竞战胜之功，贪攻取之利，良将劲卒，屈于沙漠，胜败相若，克不过当，夭百姓之命，填饿狼之口。及其以众制寡，令匈奴远迹，收功祁连，饮马瀚海，天下之耗，已过太半矣。夫虚中国以事夷狄，诚非计之得者也。是以盗贼蜂起，山东不振。暨宣元之时，赵充国征西零，冯奉世征南羌，皆兵不血刃，摧抑强暴，擒其首恶，此则折冲厌难，胜败相辨，中世之明效也。”
又问戎蛮扰乱华夏。回答说：“戎蛮扰乱华夏，侵犯破坏王者的疆域，即使是古代盛世，也有这种忧虑。所以《诗经》称‘猃狁非常猖獗’，《尚书》感叹‘蛮夷顺服’。自从曹魏以来，夷虏归附，很少有桀骜不驯、侵掠渔利的祸患。因此边防守备就松懈了，关塞不再设置。而现在丑虏在内居住，与百姓杂处，边吏习以为常，人们又忘记了战争。担任地方重任的人，又不是合适的人才，有的用奸诈手段，侵侮边夷；有的为了求赏贪利，妄加讨伐杀戮。用微弱的羁绊来驾驭悍马，又拿着烦乱的鞭子，其不能控制，本来是必然的。因此群丑震荡惊骇，乘隙而动。虽然三州覆败，州牧郡守不能返回，这并非胡虏特别强劲，而是使用他们的人有过错。臣听说王者的征伐，有征讨而无战斗，用德行怀柔远方，没听说用武力。兵器是凶器，战争是危险的事。战争兴起就会伤害农业，军队聚集就会耗费积聚；农业受伤则人民匮乏，耗费积聚则国家空虚。从前汉武帝时代，继承文帝的基业，凭借海内的富足，驱使他的才能之臣，以满足对匈奴的野心，竞争战胜的功绩，贪图攻取的利益，良将劲卒，屈于沙漠，胜败相当，攻克不过抵消损失，夭折百姓的性命，填饱饿狼之口。等到用众制寡，让匈奴远遁，在祁连山立功，在瀚海饮马，天下的耗费，已经超过大半了。使中国空虚来事奉夷狄，确实不是好计策。因此盗贼蜂起，山东地区不振。到了宣帝、元帝之时，赵充国征讨西零，冯奉世征讨南羌，都兵不血刃，摧折强暴，擒获其首恶，这就是折冲樽俎、厌难消灾，胜败分明，中世的明效。”
〔16〕又问咎征作见。对曰：“阴阳否泰，六沴之灾，则人主修政以御之，思患而防之，建皇极之首，详庶征之用。《诗》曰‘敬之敬之，天惟显思’，天聪明自我人聪明，是以人主祖承天命，日慎一日也。故能应受多福而永世克祚，此先王之所以退灾消眚也。”
又问灾异征兆出现。回答说：“阴阳的否塞与通达，六种沴气的灾害，君主应当修政来抵御，思考祸患而防备，建立皇极的首要，详察各种征兆的运用。《诗经》说‘敬畏啊，敬畏啊，天道是显赫的’，天聪明来自我们人的聪明，所以君主继承天命，一天比一天谨慎。因此能够承受多福而永世保持福祚，这就是先王之所以退却灾害、消除灾异的原因。”
〔17〕又问经化之务。对曰：“夫王道之本，经国之务，必先之以礼义，而致人于廉耻。礼义立，则君子轨道而让于善；廉耻立，则小人谨行而不淫于制度。赏以劝其能，威以惩其废。此先王所以保乂定功，化洽黎元，而勋业长世也。故上有克让之风，则下有不争之俗；朝有矜节之士，则野无贪冒之人。夫廉耻之于政，犹树艺之有丰壤，良岁之有膏泽，其生物必油然茂矣。若廉耻不存，而惟刑是御，则风俗凋弊，人失其性，锥刀之末，皆有争心，虽峻刑严辟，犹不胜矣。其于政也，如农者之殖硗野，旱年之望丰穑，必不几矣。此三代所以享德长久，风醇俗美，皆数百年保天之禄。而秦二世而弊者，盖其所由之涂殊也。”
又问经世教化的要务。回答说：“王道的根本，治理国家的要务，必须先以礼义为先，使人们有廉耻之心。礼义建立，则君子遵循正道而互相谦让于善；廉耻建立，则小人谨慎行事而不越轨。用赏赐来鼓励其才能，用威严来惩戒其懈怠。这就是先王之所以保平安定、成就功业，教化广被黎民，而功勋业绩长存于世的道理。所以上面有谦让之风，下面就有不争之俗；朝廷有矜持节操之士，民间就没有贪冒之人。廉耻对于政事，如同种植需要肥沃土壤，丰年需要雨露，其生长必然茂盛。如果廉耻不存，而只用刑罚，那么风俗凋敝，人失去本性，即使是锥刀之末的利益，人们都会起争夺之心，即使严刑峻法，也不能禁止。这对于政事，如同农夫耕种贫瘠的土地，干旱之年期望丰收，必然不可能。这就是三代之所以享受德行长久，风俗淳美，都数百年保持天禄。而秦朝二世就败亡，是因为所走的道路不同。”