〔1〕张璁，字秉用，永嘉人。举于乡，七试不第。将谒选，御史萧鸣凤善星术，语之曰：“从此三载成进士，又三载当骤贵。”璁乃归。正德十六年1521登第，年四十七矣。
张璁，字秉用，是永嘉人。他在乡试中举，但考了七次会试都没考上。正准备去吏部应选时，御史萧鸣凤擅长星象占卜，对他说：“从现在起三年后你会考中进士，再过三年就会突然显贵。”张璁于是回家等待。正德十六年考中进士，这时他已经四十七岁了。
〔2〕世宗初践阼，议追崇所生父兴献王。廷臣持之，议三上三却。璁时在部观政，以是年七月朔上疏曰：“孝子之至，莫大乎尊亲。尊亲之至，莫大乎以天下养。陛下嗣登大宝，即议追尊圣考以正其号，奉迎圣母以致其养，诚大孝也。廷议执汉定陶、宋濮王故事，谓为人后者为之子，不得顾私亲。夫天下岂有无父母之国哉？《记》曰：‘礼非天降，非地出，人情而已。’汉哀帝、宋英宗固定陶、濮王子，然成帝、仁宗皆预立为嗣，养之宫中，其为人后之义甚明。故师丹、司马光之论行于彼一时则可。今武宗无嗣，大臣遵祖训，以陛下伦序当立而迎立之。遗诏直曰‘兴献王长子’，未尝著为人后之义。则陛下之兴，实所以承祖宗之统，与预立为嗣养之宫中者较然不同。议者谓孝庙德泽在人，不可无后。假令圣考尚存，嗣位今日，恐弟亦无后兄之义。且迎养圣母，以母之亲也。称皇叔母，则当以君臣礼见，恐子无臣母之义。《礼》‘长子不得为人后’，圣考止生陛下一人，利天下而为人后，恐子无自绝其父母之义。故在陛下谓入继祖后，而得不废其尊亲则可；谓为人后，以自绝其亲则不可。夫统与嗣不同，非必父死子立也。汉文承惠帝后，则以弟继；宣帝承昭帝后，则以兄孙继。若必夺此父子之亲，建彼父子之号，然后谓之继统，则古有称高伯祖、皇伯考者，皆不得谓之统乎？臣窃谓今日之礼，宜别立圣考庙于京师，使得隆尊亲之孝，且使母以子贵，尊与父同，则圣考不失其为父，圣母不失其为母矣。”帝方扼廷议，得璁疏大喜，曰：“此论出，吾父子获全矣。”亟下廷臣议。廷臣大怪骇，交起击之。礼官毛澄等执如初。会献王妃至通州，闻尊称礼未定，止不肯入。帝闻而泣，欲避位归藩。璁乃著《大礼或问》上之，帝于是连驳礼官疏。廷臣不得已，合议尊孝宗曰“皇考”，兴献王曰“本生父兴献帝”，璁亦除南京刑部主事以去，追崇议且寝。
明世宗刚即位，就讨论追尊自己的生父兴献王。朝中大臣坚持反对，意见呈上三次都被驳回三次。张璁当时在礼部观政，就在这年七月初一上疏说：“孝子的极致，没有比尊敬父母更大的了；尊敬父母的极致，没有比用天下来奉养更大的了。陛下继承皇位，就讨论追尊父亲以正式确定称号，迎奉母亲以尽奉养之责，这确实是最大的孝道。朝臣们坚持汉朝定陶王、宋朝濮王的旧例，认为过继给人当儿子的人，就不能再顾及自己的亲生父母。难道天下有没父母的国家吗？《礼记》说：‘礼不是从天上掉下来的，也不是从地下冒出来的，只是人情罢了。’汉哀帝、宋英宗确实是定陶王、濮王的儿子，但汉成帝、宋仁宗都是预先立他们为继承人，在宫中抚养，他们作为人子的意义很明确。所以师丹、司马光的理论在那个时代可行。现在武宗没有儿子，大臣遵循祖训，认为按辈分顺序陛下应当被立为皇帝，就迎立了您。遗诏直接说‘兴献王的长子’，并没有写明‘为人之子’的意思。那么陛下即位，实际上是继承祖宗的皇统，与预先立为继承人、在宫中抚养的情况明显不同。议论的人说孝宗皇帝（指武宗之父弘治帝）的恩德在民间，不能没有后代。假使圣父（兴献王）还在世，继承皇位的是今天，恐怕弟弟也没有为哥哥立后的道理。而且迎奉圣母，是因为她是母亲，有亲情。如果称她为皇叔母，那就应当用君臣之礼相见，恐怕儿子没有把母亲当臣子的道理。《礼记》说‘长子不能过继给别人’，圣父只生了陛下一人，为了天下利益而把自己过继给别人，恐怕儿子没有断绝自己父母亲情的道理。所以对陛下来说，说继承祖宗的皇统，而能不废尊亲之礼是可以的；说过继给人，自己断绝亲情是不可以的。皇统和继嗣不同，不一定非要父亲死了儿子继承。汉文帝继承惠帝之后，是以弟弟的身份继承；汉宣帝继承昭帝之后，是以哥哥的孙子身份继承。如果一定要剥夺这种父子亲情，建立那种父子名号，然后才叫继承皇统，那么古代有称高伯祖、皇伯考的，难道都不能算作皇统吗？我私下认为今天的礼仪，应该在京师另外建立圣父的庙，使陛下能够隆重地尽尊亲之孝，并且使母亲因儿子而尊贵，尊贵与父亲相同，那么圣父不失为父亲，圣母不失为母亲了。”皇帝正被廷议所困扰，看到张璁的奏疏非常高兴，说：“这个意见一出，我们父子就能保全了。”立即下发廷臣讨论。廷臣们大为惊骇，纷纷起来攻击张璁。礼官毛澄等人坚持原来的意见。恰逢兴献王妃到达通州，听说尊称的礼仪没有确定，就停下来不肯进城。皇帝听说后哭了，想要退位回到藩国。张璁于是写了《大礼或问》呈上，皇帝于是接连驳回礼官的奏疏。廷臣迫不得已，共同商议尊孝宗为“皇考”，兴献王为“本生父兴献帝”，张璁也被任命为南京刑部主事而离开，追尊的议论暂时搁置。
〔3〕至嘉靖三年1524正月，帝得桂萼疏心动，复下廷议。汪俊代毛澄为礼部，执如澄。璁乃复上疏曰：“陛下遵兄终弟及之训，伦序当立。礼官不思陛下实入继大统之君，而强比与为人后之例，绝献帝天性之恩，蔑武宗相传之统，致陛下父子、伯侄、兄弟名实俱紊。宁负天子，不敢忤权臣，此何心也？伏睹圣谕云：‘兴献王独生朕一人，既不得承绪，又不得徽称，罔极之恩何由得报？’执政窥测上心，有见于推尊之重，故今日争一帝字，明日争一皇字。而陛下之心，亦日以不帝不皇为歉。既而加称为帝，谓陛下心既慰矣，故留一皇字以觇陛下将来未尽之心，遂敢称孝宗为皇考，称兴献帝为本生父。父子之名既更，推崇之义安在？乃遽诏告天下，乘陛下不觉，陷以不孝。《礼》曰：‘君子不夺人之亲，亦不可夺亲也。’陛下尊为万乘，父子之亲，人可得而夺之，又可容人之夺之乎？故今日之礼不在皇与不皇，惟在考与不考。若徒争一皇字，则执政必姑以是塞今日之议，陛下亦姑以是满今日之心，臣恐天下知礼者，必将非笑无已也。”与桂萼第二疏同上。帝益大喜，立召两人赴京。命未达，两人及黄宗明、黄绾复合疏力争。及献帝改称“本生皇考”，阁臣以尊称既定，请停召命，帝不得已从之。二人已在道，复驰疏曰：“礼官惧臣等面质，故先为此术，求遂其私。若不亟去本生之称，天下后世终以陛下为孝宗之子，堕礼官欺蔽中矣。”帝益心动，趣召二人。
到了嘉靖三年正月，皇帝看到桂萼的奏疏后心动了，再次交给廷臣讨论。汪俊代替毛澄担任礼部尚书，坚持毛澄的意见。张璁于是再次上疏说：“陛下遵循兄终弟及的祖训，按伦序应当被立为皇帝。礼官不考虑陛下实际上是入继大统的君主，而强行比附过继给人当儿子的例子，断绝了献帝的天性之恩，蔑视了武宗相传的皇统，导致陛下父子、伯侄、兄弟的名分和实际都混乱了。他们宁可辜负天子，也不敢违背权臣，这是什么心思？我看到圣旨说：‘兴献王只生了朕一人，既不能继承香火，又不能得到美好的称号，无穷的恩德如何报答？’执政大臣揣测圣意，看到推尊父母的重要性，所以今天争一个‘帝’字，明天争一个‘皇’字。而陛下的心思，也一天天因为不帝不皇而感到遗憾。不久加称为‘帝’，认为陛下心里已经安慰了，所以留下一个‘皇’字来试探陛下将来未尽的心思，于是敢称孝宗为‘皇考’，称兴献帝为‘本生父’。父子的名分已经更改，推崇的意义在哪里？于是仓促下诏通告天下，趁着陛下没有察觉，把陛下陷于不孝。《礼记》说：‘君子不剥夺别人的亲情，也不可被剥夺亲情。’陛下尊为天子，父子亲情，别人可以剥夺吗？又怎能容忍别人剥夺呢？所以今天的礼仪不在于皇不皇，只在于考不考。如果只是争一个‘皇’字，那么执政大臣一定姑且用这个来堵住今天的议论，陛下也姑且用这个来满足今天的心思，我担心天下懂礼的人，一定会不停地非议嘲笑。”这份奏疏和桂萼的第二份奏疏一起呈上。皇帝更加高兴，立即召两人进京。命令还没到达，两人和黄宗明、黄绾又联合上疏力争。等到献帝改称为“本生皇考”，阁臣认为尊称已经确定，请求停止召命，皇帝不得已听从了。两人已经在路上，又飞速上疏说：“礼官害怕我们当面质问，所以先用了这个计策，以求满足私心。如果不赶快去掉‘本生’的称呼，天下后世终究会认为陛下是孝宗的儿子，落入礼官的欺骗蒙蔽之中。”皇帝更加心动，催促召见二人。
〔4〕五月抵都，复条上七事。众汹汹，欲扑杀之。萼惧，不敢出。璁阅数日始朝。给事御史张翀、郑本公等连章力攻，帝益不悦，特授二人翰林学士。二人力辞，且请面折廷臣之非。给事御史李学曾、吉棠等言：“璁、萼曲学阿世，圣世所必诛。以传奉为学士，累圣德不少。”御史段续、陈相又特疏论，并及席书。帝责学曾等对状，下续、相诏狱。刑部尚书赵鉴亦请置璁、萼于理，语人曰：“得俞旨，便捶杀之。”帝责以朋奸，亦令对状。璁、萼乃复列欺罔十三事，力折廷臣。及廷臣伏阙哭争，尽系诏狱予杖。死杖下者十余人，贬窜相继。由是璁等势大张。其年九月卒用其议定尊称。帝益眷倚璁、萼，璁、萼益恃宠仇廷臣，举朝士大夫咸切齿此数人矣。
五月到达京城，又分条陈述七件事。众人气势汹汹，想要打死他们。桂萼害怕，不敢出门。张璁过了几天才上朝。给事中、御史张翀、郑本公等人接连上疏猛烈攻击，皇帝更加不高兴，特旨授予二人翰林学士。二人极力推辞，并请求当面驳斥廷臣的错误。给事中、御史李学曾、吉棠等人说：“张璁、桂萼歪曲学问，迎合世俗，在圣明之世必须诛杀。以传奉的方式授予学士，对圣德有损不少。”御史段续、陈相又专门上疏议论，并涉及到席书。皇帝责令李学曾等人回答，把段续、陈相关进诏狱。刑部尚书赵鉴也请求把张璁、桂萼交给司法部门，对人说：“如果得到批准，我就捶死他们。”皇帝责备他结党营私，也令他回答。张璁、桂萼于是又列出十三条欺君罔上的事，极力驳斥廷臣。等到廷臣伏在宫阙哭谏抗争，全部被关进诏狱并受杖刑。被打死在杖下的有十多人，贬谪流放接连不断。从此张璁等人的势力大为扩张。这年九月终于采用他们的意见确定了尊称。皇帝更加眷顾倚重张璁、桂萼，张璁、桂萼更加依仗宠幸仇恨廷臣，整个朝廷的士大夫都痛恨这几个人。
〔5〕四年1525冬，《大礼集议》成，进詹事兼翰林学士。后议世庙神道、庙乐、武舞及太后谒庙，帝率倚璁言而决。璁缘饰经文，委曲当帝意，帝益器之。璁急图柄用，为大学士费宏所抑，遂与萼连章攻宏。帝亦知其情，留宏不即放。五年1526七月，璁以省墓请。既辞朝，帝复用为兵部右侍郎，兼官如故。给事中杜桐、杨言、赵廷瑞交章力诋，并劾吏部尚书廖纪引用邪人。帝怒，切责之。两京给事御史解一贯、张录、方纪达、戴继先等复交章论不已，皆不听。寻进璁左侍郎，复与萼攻费宏。明年二月兴王邦奇狱，构陷杨廷和等，宏及石珤同日罢。
嘉靖四年冬天，《大礼集议》编成，张璁升任詹事兼翰林学士。后来讨论世庙的神道、庙乐、武舞以及太后谒庙等礼仪，皇帝都依靠张璁的意见来决定。张璁用经文加以修饰，委婉地迎合皇帝的心意，皇帝更加器重他。张璁急于掌权，被大学士费宏压制，于是和桂萼接连上疏攻击费宏。皇帝也知道内情，但留下费宏没有立即罢免。嘉靖五年七月，张璁请求回乡省墓。辞朝后，皇帝又任用他为兵部右侍郎，兼官如故。给事中杜桐、杨言、赵廷瑞纷纷上疏极力诋毁，并弹劾吏部尚书廖纪引用坏人。皇帝发怒，严厉斥责他们。两京的给事中、御史解一贯、张录、方纪达、戴继先等人又接连上疏议论不止，皇帝都不听。不久升张璁为左侍郎，又和桂萼一起攻击费宏。第二年二月兴起王邦奇案，陷害杨廷和等人，费宏和石珤同一天被罢免。