〔41〕美之降也，同佥康泰、平章祝宗不欲从，美微言于太祖。太祖命将其兵，从徐达征武昌。二人果叛，攻陷洪都。达等还兵击定之。祝宗走死，执康泰归于建康。太祖以泰为美甥，赦勿诛。美从征武昌，复与达等帅马步舟师取淮东，进伐张士诚，下湖州，围平江，别将取无锡，降莫天祐。师还，加荣禄大夫。
胡美投降的时候，同佥康泰、平章祝宗不愿意跟着投降，胡美就私下向太祖暗示了这件事。太祖命令胡美仍统领他的部队，跟随徐达征讨武昌。那两人果然反叛，攻陷了洪都。徐达等人回师攻击，平定了他们。祝宗逃跑时死了，康泰被活捉押回建康。太祖因为康泰是胡美的外甥，就赦免了他，没有处死。胡美跟随征讨武昌，后来又和徐达等人率领骑兵、步兵、水军攻取淮东，进而讨伐张士诚，攻下湖州，包围平江，另外派将领攻取无锡，迫使莫天祐投降。大军返回后，胡美被加封为荣禄大夫。
〔42〕其冬，命为征南将军，帅师由江西取福建，谕之曰：“汝以陈氏丞相来归，事吾数年，忠实无过，故命汝总兵取闽。左丞何文辉为尔副，参政戴德听调发，二人虽皆吾亲近，勿以其故废军法。闻汝尝攻闽中，宜深知其地利险易。今总大军攻围城邑，必择便宜可否为进退，无失机宜。”美遂渡杉关，下光泽，邵武守将李宗茂以城降。次建阳，守将曹复畴亦降。进围建宁，守将同佥达里麻、参政陈子琦谋坚守以老我师。美数挑战，不出，急攻之，乃降。整军入城，秋毫无所犯。执子琦等送京师，获将士九千七百余人，粮糗马畜称是。会汤和等亦取福州、延平、兴化，美遂遣降将谕降汀、泉诸郡。福建悉平。美留守其地。寻召还，从幸汴梁。
那年冬天，朱元璋任命胡美为征南将军，让他率领军队从江西攻取福建，并对他说：“你以陈友谅丞相的身份来归顺我，侍奉我多年，忠诚老实没有过失，所以现在任命你总领军队攻取福建。左丞何文辉做你的副手，参政戴德听从你的调遣，这两人虽然都是我的亲近之人，但不能因为他们而废弃军法。听说你曾经攻打过福建，应该很熟悉那里的地理形势险要平坦。如今你统领大军围攻城邑，一定要选择有利时机决定进退，不要错失机会。”胡美于是渡过杉关，攻下光泽，邵武守将李宗茂献城投降。军队驻扎在建阳，守将曹复畴也投降。接着进军围攻建宁，守将同佥达里麻、参政陈子琦图谋坚守以使我军疲惫。胡美多次挑战，他们不出战，于是急速进攻，他们才投降。胡美整肃军队入城，秋毫无犯。押送陈子琦等人到京城，俘获将士九千七百多人，粮食和马匹等也相当多。正赶上汤和等人也攻取了福州、延平、兴化，胡美于是派遣降将去劝降汀州、泉州各郡。福建全部平定。胡美留守当地。不久被召回，随从皇帝到汴梁。
〔43〕太祖即位，以美为中书平章、同知詹事院事。洪武三年1370命赴河南，招集扩廓故部曲。是年冬论功，封豫章侯，食禄千五百石，予世券，诰词以窦融归汉为比。十三年1380改封临川侯，董建潭漂府于长沙。太祖榜列勋臣，谓持兵两雄间，可观望而不观望来归者七人。七人者，韩政、曹良臣、杨璟、陆聚、梅思祖、黄彬及美，皆封侯。美与璟有方面勋，帝遇之尤厚。
明太祖朱元璋即位后，任命胡美为中书平章政事、同知詹事院事。洪武三年，派他前往河南，招集扩廓帖木儿的旧部。这年冬天评定功绩，封他为豫章侯，每年俸禄一千五百石，授予可以世代继承的爵位凭证（铁券），颁赐的诰命中将他比作窦融归顺汉朝。洪武十三年改封为临川侯，在长沙监督建造潭王府。太祖曾在功勋臣子的名单中说，那些手握兵权、在两雄之间可以观望却选择不观望而归顺的人有七个。这七个人是：韩政、曹良臣、杨璟、陆聚、梅思祖、黄彬和胡美，都被封为侯爵。胡美和杨璟有独当一面的功勋，皇帝对他们尤其优厚。
〔44〕十七年1384坐法死。二十三年1390，李善长败，帝手诏条列奸党，言美因长女为贵妃，偕其子婿入乱宫禁，事觉，子婿刑死，美赐自尽云。赞曰：冯胜、傅友德，百战骁将也。考当日功臣位次，与太祖褒美之词，岂在汤和、邓愈下哉。廖永忠智勇超迈，功亚宋、颍，皆不得以功名终，身死爵除，为可慨矣。江夏侯周德兴之得罪也，太祖宥之，因诫谕公、侯，谓多粗暴无礼，自取败亡。又谓永忠数犯法，屡宥不悛。然则洪武功臣之不获保全者，或亦有以自取欤。杨璟、胡美功虽不逮，然尝别将，各著方面勋，故次列之云。
洪武十七年，胡美因犯法被处死。洪武二十三年，李善长事败，皇帝亲手写诏书分条列出奸党，说胡美因为他的长女是贵妃，同他的女婿一起进入宫廷扰乱宫禁，事情被发觉，女婿被处死，胡美被赐令自尽。史官评论说：冯胜、傅友德，是身经百战的勇将。考察当时功臣的位次，与太祖褒奖赞美的话语，难道在汤和、邓愈之下吗？廖永忠智勇超群，功劳仅次于宋国公和颍国公，但都不能以功名终老，身死爵位被削除，真是令人感慨啊。江夏侯周德兴犯罪，太祖宽恕了他，趁机告诫公、侯们，说他们大多粗暴无礼，自取灭亡。又说廖永忠多次犯法，屡次宽恕却不知悔改。看来洪武时期的功臣不能保全的原因，或许也是自己招来的吧？杨璟、胡美的功劳虽然不及上述诸人，但曾经作为别将，各自在方面建立了功勋，所以依次列于他们之后。