〔2〕明成祖肇建北京，转漕东南，水陆兼輓，仍元人之旧，参用海运。逮会通河开，海陆并罢。南极江口，北尽大通桥，运道三千余里。综而计之，自昌平神山泉诸水，汇贯都城，过大通桥，东至通州入白河者，大通河也。自通州而南至直沽，会卫河入海者，白河也。自临清而北至直沽，会白河入海者，卫水也。自汶上南旺分流，北经张秋至临清，会卫河，南至济宁天井闸，会泗、沂、洸三水者，汶水也。自济宁出天井闸，与汶合流，至南阳新河，旧出茶城，会黄、沁后出夏镇，循泇河达直口，入黄济运者，泗、洸、小沂河及山东泉水也。自茶城秦沟，南历徐、吕，浮邳，会大沂河，至清河县入淮后，从直河口抵清口者，黄河水也。自清口而南，至于瓜、仪者，淮、扬诸湖水也。过此则长江矣。长江以南，则松、苏、浙江运道也。淮、扬至京口以南之河，通谓之转运河，而由瓜、仪达淮安者，又谓之南河，由黄河达丰、沛曰中河，由山东达天津曰北河，由天津达张家湾曰通济河，而总名曰漕河。其逾京师而东若蓟州，西北若昌平，皆尝有河通，转漕饷军。
明成祖朱棣开始营建北京，从东南地区转运粮食，水路和陆路并用，沿袭了元朝的老办法，同时还参考了海运。等到会通河开通后，海运和陆运都停止了。南到长江口，北到北京的大通桥，运输河道有三千多里。综合起来说，从昌平的神山泉等水源，汇集贯穿京城，经过大通桥，向东到通州流入白河的，叫大通河。从通州向南到直沽，汇合卫河入海的，叫白河。从临清向北到直沽，汇合白河入海的，叫卫水。从汶上的南旺分流，向北经过张秋到临清，汇合卫河，向南到济宁的天井闸，汇合泗水、沂水、洸水这三条河的，叫汶水。从济宁出天井闸，与汶水合流，到南阳新河，原来从茶城流出，汇合黄河、沁河后从夏镇流出，沿着泇河到达直口，进入黄河帮助漕运的，是泗水、洸水、小沂河以及山东的泉水。从茶城秦沟，向南经过徐州、吕梁，漂过邳州，汇合大沂河，到清河县进入淮河后，再从直河口到达清口的，是黄河水。从清口向南，到瓜洲、仪征的，是淮河、扬州一带的湖水。过了这里就是长江了。长江以南，就是松江、苏州、浙江的运道。从淮安、扬州到京口以南的河，统称为转运河，而从瓜洲、仪征到达淮安的，又叫南河；从黄河到达丰县、沛县的叫中河；从山东到达天津的叫北河；从天津到达张家湾的叫通济河，而总称为漕河。那些越过京城向东到蓟州，西北到昌平的，也都曾经有河道相通，用来转运粮食供给军队。
〔3〕漕河之别，曰白漕、卫漕、闸漕、河漕、湖漕、江漕、浙漕。因地为号，流俗所通称也。淮、扬诸水所汇，徐、兖河流所经，疏瀹决排，繄人力是系，故闸、河、湖于转漕尤急。
漕河的不同河段，分别叫做白漕、卫漕、闸漕、河漕、湖漕、江漕、浙漕。这是根据所在地命名的，民间通用的称呼。淮河、扬州一带众多水流汇聚，徐州、兖州一带河流经过，疏通河道、排放洪水，全靠人力，所以闸漕、河漕、湖漕对于转运漕粮尤其重要。
〔4〕闸漕者，即会通河。北至临清，与卫河会，南出茶城口，与黄河会，资汶、洸、泗水及山东泉源。泉源之派有五。曰分水者，汶水派也，泉百四十有五。曰天井者，济河派也，泉九十有六。曰鲁桥者，泗河派也，泉二十有六。曰沙河者，新河派也，泉二十有八。曰邳州者，沂河派也，泉十有六。诸泉所汇为湖，其浸十五。曰南旺，东西二湖，周百五十余里，运渠贯其中。北曰马蹋，南曰蜀山，曰苏鲁。又南曰马场。又南八十里曰南阳，亦曰独山，周七十余里。北曰安山，周八十三里。南曰大、小昭阳，大湖袤十八里，小湖杀三之一，周八十余里。由马家桥留城闸而南，曰武家，曰赤山，曰微山，曰吕孟，曰张王诸湖，连注八十里，引薛河由地浜沟出，会于赤龙潭，并趋茶城。自南旺分水北至临清三百里，地降九十尺，为闸二十有一；南至镇口三百九十里，地降百十有六尺，为闸二十有七。其外又有积水、进水、减水、平水之闸五十有四。又为坝二十有一，所以防运河之泄，佐闸以为用者也。其后开泇河二百六十里，为闸十一，为坝四。运舟不出镇口，与黄河会于董沟。
闸漕，就是会通河。北面到临清，与卫河汇合，南面从茶城口出来，与黄河汇合，依靠汶水、洸水、泗水以及山东的泉水。泉水的来源有五支。叫分水的，是汶水支流，有一百四十五处泉水。叫天井的，是济河支流，有九十六处泉水。叫鲁桥的，是泗河支流，有二十六处泉水。叫沙河的，是新河支流，有二十八处泉水。叫邳州的，是沂河支流，有十六处泉水。这些泉水汇集成湖，共有十五个湖泊。比如南旺湖，有东西两个湖，周长一百五十多里，运河从中穿过。北面有马蹋湖，南面有蜀山湖、苏鲁湖。再往南有马场湖。再往南八十里有南阳湖，也叫独山湖，周长七十多里。北面有安山湖，周长八十三里。南面有大昭阳湖和小昭阳湖，大湖长十八里，小湖面积是大湖的三分之一，周长八十多里。从马家桥、留城闸往南，有武家湖、赤山湖、微山湖、吕孟湖、张王湖等，连续延伸八十里，引薛河从地浜沟流出，在赤龙潭汇合，一起流向茶城。从南旺分水口向北到临清三百里，地势下降九十尺，设置了二十一座水闸；向南到镇口三百九十里，地势下降一百一十六尺，设置了二十七座水闸。此外还有积水闸、进水闸、减水闸、平水闸共五十四座。又修建了二十一座坝，用来防止运河漏水，辅助水闸发挥作用。后来开凿了泇河二百六十里，设置了十一座闸、四座坝。运船不再经过镇口，而是在董沟与黄河汇合。
〔5〕河漕者，即黄河。上自茶城与会通河会，下至清口与淮河会。其道有三：中路曰浊河，北路曰银河，南路曰符离河。南近陵，北近运，惟中路去陵远，于运有济。而河流迁徙不常，上流苦溃，下流苦淤。运道自南而北，出清口，经桃、宿，溯二洪，入镇口，陟险五百余里。自二洪以上，河与漕不相涉也。至泇河开而二洪避，董沟辟而直河淤，运道之资河者二百六十里而止，董沟以上，河又无病于漕也。
河漕，就是黄河。上游从茶城与会通河汇合，下游到清口与淮河汇合。它的河道有三条：中路叫浊河，北路叫银河，南路叫符离河。南边靠近皇陵，北边靠近运河，只有中路离皇陵远，对运河有帮助。但黄河河道迁徙不定，上游容易溃决，下游容易淤积。运道从南向北，从清口出发，经过桃源、宿迁，逆流而上经过徐州洪和吕梁洪，进入镇口，要经历五百多里的险阻。从徐州洪和吕梁洪往上，黄河与漕运就不相关了。等到泇河开通，避开了徐州洪和吕梁洪，董沟开通后，直河就淤塞了，运道依靠黄河的只有二百六十里，董沟以上，黄河对漕运也没有危害了。
〔6〕湖漕者，由淮安抵扬州三百七十里，地卑积水，汇为泽国。山阳则有管家、射阳，宝应则有白马、氾光，高邮则有石臼、甓社、武安、邵伯诸湖。仰受上流之水，傍接诸山之源，巨浸连亘，由五塘以达于江。虑淮东侵，筑高家堰拒其上流，筑王简、张福二堤御其分泄。虑淮侵而漕败，开淮安永济、高邮康济、宝应弘济三月河以通舟。至扬子湾东，则分二道：一由仪真通江口，以漕上江湖广、江西；一由瓜洲通西江嘴，以漕下江两浙。本非河道，专取诸湖之水，故曰湖漕。
湖漕，是从淮安到扬州的三百七十里水路，这里地势低洼容易积水，形成了水乡泽国。山阳县有管家湖、射阳湖，宝应县有白马湖、氾光湖，高邮县有石臼湖、甓社湖、武安湖、邵伯湖等。这些湖承接上游的水流，旁边接纳各山的泉水，大片水域连绵不断，通过五塘到达长江。担心淮河向东泛滥，就修筑了高家堰阻挡上游来水，又修筑了王简、张福两道堤坝来防止淮水分流。担心淮河泛滥导致漕运失败，就开通了淮安永济河、高邮康济河、宝应弘济河这三条月河来通船。到了扬子湾东边，就分成两条路：一条从仪真通往长江口，用来运输上游湖广、江西的漕粮；一条从瓜洲通往西江嘴，用来运输下游两浙的漕粮。这本来不是天然的河道，专门依靠各个湖泊的水，所以叫做湖漕。
〔7〕太祖初起大军北伐，开蹋场口、耐牢坡，通漕以饷梁、晋。定都应天，运道通利：江西、湖广之粟，浮江直下；浙西、吴中之粟，由转运河；凤、泗之粟，浮淮；河南、山东之粟，下黄河。尝由开封运粟，溯河达渭，以给陕西，用海运以饷辽卒，有事于西北者甚鲜。淮、扬之间，筑高邮湖堤二十余里，开宝应倚湖直渠四十里，筑堤护之。他小修筑，无大利害也。
明太祖朱元璋当初起兵北伐时，开凿了蹋场口、耐牢坡，打通漕运来供应梁、晋地区的军队。定都南京后，运道畅通：江西、湖广的粮食，顺长江直下；浙西、吴中的粮食，通过转运河；凤阳、泗州的粮食，通过淮河；河南、山东的粮食，顺黄河而下。曾经从开封运粮，逆黄河而上到达渭河，供给陕西；还用海运来供应辽东的士兵，在西北地区用兵的情况很少。在淮安、扬州之间，修筑了高邮湖堤二十多里，开凿了宝应县紧靠湖边的直渠四十里，并筑堤保护。其他小的修筑工程，没有大的利害关系。
〔8〕永乐四年1406，成祖命平江伯陈瑄督转运，一仍由海，而一则浮淮入河，至阳武，陆挽百七十里抵卫辉，浮于卫，所谓陆海兼运者也。海运多险，陆挽亦艰。九年1411二月乃用济宁州同知潘叔正言，命尚书宋礼、侍郎金纯、都督周长浚会通河。会通河者，元转漕故道也，元末已废不用。洪武二十四年1391，河决原武，漫安山湖而东，会通尽淤，至是复之。由济宁至临清三百八十五里，引汶、泗入其中。泗出泗水陪尾山，四泉并发，西流至兖州城东，合于沂。汶河有二：小汶河出新泰宫山下；大汶河出泰安仙台岭南，又出莱芜原山阴及寨子村。俱至静丰镇合流，绕徂徕山阳，而小汶河来会。经宁阳北堈城，西南流百余里，至汶上。其支流曰洸河，出堈城西南，流三十里，会宁阳诸泉，经济宁东，与泗合。元初，毕辅国始于堈城左汶水阴作斗门，导汶入洸。至元中，又分流北入济，由寿张至临清，通漳、御入海。
永乐四年，明成祖命令平江伯陈瑄监督转运，一方面仍然走海路，另一方面则通过淮河进入黄河，到阳武，再陆路车拉一百七十里到达卫辉，然后从卫河水运，这就是所谓的陆海兼运。海运风险很大，陆路运输也很艰难。永乐九年二月，采纳了济宁州同知潘叔正的建议，命令尚书宋礼、侍郎金纯、都督周长疏通会通河。会通河是元朝转运漕粮的旧河道，元朝末年已经废弃不用。洪武二十四年，黄河在原武决口，淹没了安山湖向东流，会通河全部淤塞，到这时重新修复。从济宁到临清三百八十五里，引汶水、泗水进入其中。泗水发源于泗水县的陪尾山，四股泉水同时涌出，向西流到兖州城东，与沂水汇合。汶河有两条：小汶河发源于新泰的宫山下；大汶河发源于泰安的仙台岭南，另外还从莱芜的原山北面以及寨子村流出。它们都在静丰镇合流，绕过徂徕山南面，小汶河也来汇合。经过宁阳北面的堈城，向西南流一百多里，到汶上。它的支流叫洸河，从堈城西南流出，流三十里，汇合宁阳的众多泉水，经过济宁东面，与泗水合流。元朝初年，毕辅国开始在堈城左边汶水的北岸修建斗门，引导汶水进入洸河。至元年间，又分流向北进入济水，经过寿张到临清，连通漳河、御河入海。
〔9〕南旺者，南北之脊也。自左而南，距济宁九十里，合沂、泗以济；自右而北，距临清三百余里，无他水，独赖汶。礼用汶上老人白英策，筑坝东平之戴村，遏汶使无入洸，而尽出南旺，南北置闸三十八。又开新河，自汶上袁家口左徙五十里至寿张之沙湾，以接旧河。其秋，礼还，又请疏东平东境沙河淤沙三里，筑堰障之，合马常泊之流入会通济运。又于汶上、东平、济宁、沛县并湖地设水柜、陡门。在漕河西者曰水柜，东者曰陡门，柜以蓄泉，门以泄涨。纯复浚贾鲁河故道，引黄水至塌场口会汶，经徐、吕入淮。运道以定。
南旺这个地方，是南北地势的脊梁。从左边向南，距离济宁九十里，汇合沂水、泗水来补充水量；从右边向北，距离临清三百多里，没有其他水源，只能依靠汶水。宋礼采用了汶上县老人白英的计策，在东平州的戴村修筑坝，拦截汶水不让它流入洸河，而全部引向南旺，在南北设置了三十八座闸。又开凿新河，从汶上县的袁家口向西迁移五十里到寿张县的沙湾，来连接旧河。那年秋天，宋礼回京，又请求疏浚东平州东边沙河的淤沙三里，筑堰拦住，让马常泊的水流入会通河帮助漕运。又在汶上、东平、济宁、沛县以及湖边地区设置了水柜和陡门。在漕河西边的叫水柜，东边的叫陡门，水柜用来蓄积泉水，陡门用来排泄洪水。金纯又疏浚了贾鲁河故道，引黄河水到塌场口与汶水汇合，经过徐州、吕梁流入淮河。运道就这样固定下来了。