〔2〕铁勒，本匈奴别种。自突厥强盛，铁勒诸郡分散，众渐寡弱。至武德初，有薛延陀、契苾、回纥、都播、骨利干、多览葛、仆骨、拔野古、同罗、浑部、思结、斛薛、奚结、阿跌、白霫等，散在碛北。薛延陀者，自云本姓薛氏，其先击灭延陀而有其众，因号为薛延陀部。其官方兵器及风俗，大抵与突厥同。
铁勒本来是匈奴的别支。自从突厥强盛起来，铁勒各部族分散，人口逐渐减少衰弱。到了武德初年，有薛延陀、契苾、回纥、都播、骨利干、多览葛、仆骨、拔野古、同罗、浑部、思结、斛薛、奚结、阿跌、白霫等部，分散在沙漠以北。薛延陀部，自称本来姓薛，他们的祖先攻灭延陀部并吞并了其部众，因此称为薛延陀部。他们的官制、兵器以及风俗，大体上和突厥相同。
〔3〕初，大业中，西突厥处罗可汗始强大，铁勒诸部皆臣之，而处罗征税无度，薛延陀等诸部皆怨，处罗大怒，诛其酋帅百余人。铁勒相率而叛，共推契苾哥楞为易勿真莫贺可汗，居贪汗山北；又以薛延陀乙失钵为也咥小可汗，居燕末山北。西突厥射匮可汗强盛，延陀、契苾二部并去可汗之号以臣之。回纥等六部在郁督军山者，东属于始毕，乙失钵所部在金山者，西臣于叶护。
起初，在大业年间，西突厥的处罗可汗开始强大，铁勒各部都臣服于他。但处罗可汗征税没有限度，薛延陀等部都很怨恨。处罗大怒，杀了他们的酋长一百多人。铁勒各部相继反叛，共同推举契苾部的哥楞为易勿真莫贺可汗，驻在贪汗山以北；又推举薛延陀部的乙失钵为也咥小可汗，驻在燕末山以北。后来西突厥的射匮可汗强盛，薛延陀和契苾两部都去掉可汗的称号，向他称臣。回纥等六部在郁督军山的，东边归属始毕可汗；乙失钵所部在金山一带的，西边向叶护可汗称臣。
〔4〕贞观二年628，叶护可汗死，其国大乱。乙失钵之孙曰夷男。率其部落七万余家附于突厥。遇颉利之政衰，夷男率其徒属反攻颉利，大破之。于是颉利部诸姓多叛颉利，归于夷男，共推为主，夷男不敢当。时太宗方图颉利，遣游击将军乔师望从间道赍册书拜夷男为真珠毗伽可汗，赐以鼓纛。夷男大喜，遣使贡方物，复建牙于大漠之北郁督军山下，在京师西北六千里。东至靺鞨，西至叶护，南接沙碛，北至俱伦水，回纥、拔野古、阿跌、同罗、仆骨、霫诸大部落皆属焉。
贞观二年，叶护可汗去世，他的国家大乱。乙失钵的孙子名叫夷男，率领他的部落七万多户归附突厥。正好遇上颉利可汗的统治衰败，夷男率领他的部众反攻颉利，大败颉利。于是颉利部下的各姓很多人背叛颉利，归附夷男，共同推举他为主，夷男不敢接受。当时唐太宗正计划对付颉利，就派遣游击将军乔师望从小路带着册书，封夷男为真珠毗伽可汗，赐给他鼓和旗。夷男非常高兴，派遣使者进贡地方特产，又在沙漠以北的郁督军山下建立牙帐，距离京师西北六千里。东边到靺鞨，西边到叶护，南边连接沙漠，北边到俱伦水，回纥、拔野古、阿跌、同罗、仆骨、霫等大部落都归属他。
〔5〕三年629，夷男遣其弟统特勒来朝，太宗厚加抚接，赐以宝刀及宝鞭，谓曰：“汝所部有大罪者斩之，小罪者鞭之。”夷男甚喜。
贞观三年，夷男派他的弟弟统特勒来朝见，太宗优厚地安抚接待，赐给他宝刀和宝鞭，对他说：“你部族中有犯大罪的，用这刀斩杀；犯小罪的，用鞭子抽打。”夷男非常高兴。
〔6〕四年630，平突厥颉利之后，朔塞空虚，夷男率其部东返故国，建庭于都尉揵山北，独逻河之南，在京师北三千三百里；东至室韦，西至金山，南至突厥，北临瀚海，即古匈奴之故地，胜兵二十万，立其二子为南北部。太宗亦以其强盛，恐为后患。
贞观四年，平定突厥颉利之后，北方边塞空虚，夷男率领他的部众向东返回故国，在都尉揵山以北、独逻河以南建立王庭，位置在京师北边三千三百里；东边到室韦，西边到金山，南边到突厥，北边靠近瀚海，就是古代匈奴的旧地。能打仗的士兵有二十万，立他的两个儿子为南北部首领。太宗也因为他强盛，担心成为后患。
〔7〕十二年638，遣使备礼册命，拜其二子皆为小可汗，外示优崇，实欲分其势也。会朝廷立李思摩为可汗，处其部众于漠南之地。夷男心恶思摩，甚不悦。
贞观十二年，太宗派使者备办礼仪册封，封夷男的两个儿子都为小可汗，表面上表示优宠尊重，实际上是想分化他的势力。正好朝廷立李思摩为可汗，把他的部众安置在漠南地区。夷男心里厌恶李思摩，非常不高兴。
〔8〕十五年641，太宗幸洛阳，将有事于太山。夷男谋于其国曰：“天子封太山，万国必会，士马皆集，边境空虚，我于此时取思摩如拉朽耳。”因命其子大度设勒兵二十万，屯白道川，据善阳岭以击思摩之部。思摩遣使请救，诏英国公李勣、蒲州刺史薛万彻率步骑数万赴之。逾白道川至青山，与大度设相及。追之累月，至诺真水，大度设知不脱，乃互十里而陈兵。
贞观十五年，太宗巡幸洛阳，准备到泰山封禅。夷男在国内谋议说：“天子封禅泰山，万国一定会来会合，兵马都聚集在那里，边境空虚，我在这时候攻取李思摩，就像摧枯拉朽一样容易。”于是命令他的儿子大度设率兵二十万，驻扎在白道川，占据善阳岭来攻打李思摩的部众。李思摩派使者求救，太宗下诏命令英国公李勣、蒲州刺史薛万彻率领步兵骑兵数万人赶去救援。他们越过白道川到达青山，与大度设相遇。追击了几个月，到了诺真水，大度设知道无法逃脱，就相隔十里布阵。
〔9〕先是，延陀击沙钵罗及阿史那社尔等，以步战而胜。及其将来寇也，先讲武于国中，教习步战，每五人，以一人经习战阵者使执马，而四人前战，克胜即授马以追奔，失应接罪至于死，没其家口，以赏战人，至是遂行其法。突厥兵先合辄退，延陀乘胜而逐之。勣兵拒击，而延陀万矢俱发，伤我战马。乃令去马步阵，率长槊数百为队，齐奋以冲之，其众溃散。副总管薛万彻率数千骑收其执马者。其众失马，莫知所从，因大纵，斩首三千余级，获马万五千匹，甲仗辎重不可胜计。大度设跳身而遁，万彻将数百骑追之，弗及。其余众大奔走，相腾践而死者甚众，伏尸被野，夷男因乞与突厥和，并遣使谢罪。
在此之前，薛延陀攻打沙钵罗和阿史那社尔等，用步兵作战取得了胜利。等到他们将要来侵犯时，先在国中讲习武事，训练步兵作战方法：每五人一组，让一个经历过战阵的人牵马，另外四人上前战斗，取胜后就把马给他们去追击奔逃的敌人；如果接应失误，就要处死，并没收其家属，赏给作战的人。到这时就实行了这个方法。突厥兵一开始交战就撤退，薛延陀乘胜追击。李勣的军队抵抗攻击，薛延陀万箭齐发，射伤了唐军的战马。于是命令士兵下马，列成步兵阵，率领数百名持长槊的士兵组成队列，一起奋力冲锋，薛延陀的部众溃散。副总管薛万彻率领数千骑兵收缴了他们牵马的人。薛延陀的部众失去了马，不知该怎么办，唐军趁机大举进攻，斩首三千多级，缴获马一万五千匹，铠甲兵器粮草辎重不计其数。大度设只身逃跑，薛万彻率领数百骑兵追赶，没有追上。其余部众大规模奔逃，互相践踏而死的人很多，尸体遍野。夷男因此请求和突厥讲和，并派使者谢罪。
〔10〕十六年642，遣其叔父沙钵罗泥敦俟斤来请婚，献马三千匹。太宗谓侍臣曰：“北狄世为寇乱，今延陀崛强，须早为之所。朕熟思之，唯有二策：选徒十万，击而虏之，灭除凶丑，百年无事，此一策也；若遂其来请，结以婚姻，缓辔羁縻，亦足三十年安静，此亦一策也。未知何者为先？”司空房玄龄对曰：“今大乱之后，疮痍未复，且兵凶战危，圣人所慎。和亲之策，实天下幸甚。”太宗曰：“朕为苍生父母，苟可以利之，岂惜一女？”遂许以新兴公主妻之。因征夷男备亲迎之礼。仍发诏将幸灵州与之会。夷男大悦，谓其国中曰：“我本铁勒之小帅也，天子立我为可汗，今复嫁我公主，车驾亲至灵州，斯亦足矣！”于是税诸部羊马以为聘财。或说夷男曰：“我薛延陀可汗与大唐天子俱一国主，何有自往朝谒？如或拘留，悔之无及！”夷男曰：“吾闻大唐天子圣德远被，日月所照，皆来宾服。我归心委质，冀得睹天颜，死无所恨！然碛北之地，必当有主，舍我别求，固非大国之计。我志决矣，勿复多言！”于是言者遂止。太宗乃发使受其羊马。然夷男先无府藏，调敛其国，往返且万里，既涉沙碛，无水草，羊马多死，遂后期。太宗于是停幸灵州。既而其聘羊马来至，所耗将半。议者以为夷狄不可礼义畜，若聘财未备而与之婚，或轻中国，当须要其备礼，于是下诏绝其婚。既而李思摩数遣兵侵掠之。延陀复遣突利失击思摩，至定襄，抄掠而去。太宗遣英国公李勣援之，见虏已出塞而还。太宗以其数与思摩交兵，玺书责让之。
贞观十六年，夷男派他的叔父沙钵罗泥敦俟斤来请求和亲，进献马三千匹。太宗对侍臣说：“北狄世代为寇作乱，如今薛延陀强盛，必须及早处置。我深思熟虑，只有两个办法：选拔十万士兵，攻击并俘虏他们，消灭凶恶之徒，可保百年无事，这是一策；如果答应他们的请求，用婚姻来结好，慢慢笼络控制，也足以得到三十年安定，这也是一个办法。不知道哪个更优先？”司空房玄龄回答说：“现在大乱之后，创伤还未恢复，而且兵凶战危，是圣人所谨慎的。和亲的策略，实在是天下的大幸。”太宗说：“朕是天下百姓的父母，如果能够有利于他们，难道会吝惜一个女儿吗？”于是答应把新兴公主嫁给夷男。随即要求夷男准备亲迎的礼仪。又下诏将亲临灵州与他会面。夷男非常高兴，在国内说：“我本是铁勒的一个小首领，天子立我为可汗，如今又嫁给我公主，皇帝车驾亲自到灵州，这也就足够了！”于是向各部征收羊马作为聘礼。有人劝夷男说：“我们薛延陀可汗和大唐天子都是一国之主，哪有亲自去朝拜的道理？如果被扣留，后悔就来不及了！”夷男说：“我听说大唐天子圣德远播，日月所照的地方都来归服。我诚心归附，希望能见到天子的容颜，死也无憾！但是沙漠以北的地方，必须有人做主，舍弃我去另找别人，本来就不是大国的打算。我的决心已定，不要再说了！”于是劝谏的人就停止了。太宗于是派使者去接收他的羊马。然而夷男原先没有府库积蓄，在国内征收调集，往返将近万里，又经过沙漠，没有水草，羊马大多死亡，于是延误了日期。太宗因此取消了灵州之行。不久他的聘礼羊马送到，损失将近一半。议论的人认为夷狄不能用礼义来对待，如果聘礼没有备齐就与他结婚，可能会轻视中国，应当要求他备齐礼仪，于是下诏断绝了和亲。随后李思摩多次派兵侵扰薛延陀。薛延陀又派突利失攻打李思摩，到达定襄，劫掠一番后离去。太宗派英国公李勣援救李思摩，见敌军已经出塞就返回了。太宗因为薛延陀多次与李思摩交战，用玺书责备他。
〔11〕十九年645，谓其使人曰：“语尔可汗，我父子并东征高丽，汝若能寇边者，但当来也！”夷男遣使致谢，复请发兵助军，太宗答以优诏而止。其冬，太宗拔辽东诸城，破驻跸陈，而高丽莫离支潜令靺鞨诳惑夷男，啖以厚利，夷男气慑不敢动。俄而夷男卒，太宗为之举哀。夷男少子肆叶护拔灼袭杀其兄突利失可汗而自立，是为颉利俱利薛沙多弥可汗。拔灼性褊急，驭下无恩，多所杀戮，其下不附。是时复以太宗尚在辽东，遂发兵寇夏州，将军执失思力击败之，虏其众数万，拔灼轻骑遁去，寻为回纥所杀，宗族殆尽。其余众尚五六万，窜于西域，又诸姓俟斤递相攻击，各遣使归命。
贞观十九年，太宗对薛延陀的使者说：“告诉你们可汗，我父子二人一同东征高丽，你们如果敢来侵犯边境，尽管来好了！”夷男派使者致谢，又请求发兵帮助唐军，太宗用优厚的诏书答复了他，事情就停止了。这年冬天，太宗攻拔了辽东各城，击败了驻跸山的敌军，而高丽的莫离支暗中派靺鞨人去诱惑欺骗夷男，用厚利引诱他，夷男气馁不敢行动。不久夷男去世，太宗为他举行了哀悼仪式。夷男的小儿子肆叶护拔灼袭杀了他哥哥突利失可汗而自立，称为颉利俱利薛沙多弥可汗。拔灼性格狭隘急躁，对待部下没有恩德，杀害了很多人，他的部下不归附。这时又因为太宗还在辽东，就发兵侵犯夏州，将军执失思力击败了他，俘虏了他的部众数万人。拔灼轻骑逃走，不久被回纥人杀死，宗族几乎被杀光。其余部众还有五六万人，逃窜到西域，又各姓俟斤相互攻击，分别派使者来归顺唐朝。