〔14〕自天宝艰难之后，宗室子弟，贤而立功者，唯郑王、曹王子孙耳。夷简再从季父汧国公勉，德宗朝宰相。夷简诸弟夷亮、夷则、夷范，皆登进士第。宗闵弟宗冉。宗冉子深、汤。汤累官至给事中，咸通中践更台阁，知名于时。
自从天宝年间的战乱之后，宗室子弟中，贤能而建立功勋的，只有郑王、曹王的子孙罢了。李夷简的再从季父李勉，封汧国公，是德宗朝的宰相。李夷简的弟弟夷亮、夷则、夷范，都考中进士。李宗闵的弟弟李宗冉。李宗冉的儿子李深、李汤。李汤多次升官至给事中，咸通年间在台阁任职，知名于当时。
〔15〕杨嗣复，字继之，仆射于陵子也。初，于陵十九登进十第，二十再登博学宏词科，谓补润州句容尉。浙西观察使韩滉有知人之鉴，见之甚悦。滉有爱女，方择佳婿，谓其妻柳氏曰：“吾阅人多矣，无如杨生贵而有寿，生子必为宰相。”于陵秩满，寓居扬州而生嗣复。后滉见之，抚其首曰：“名位果逾于父，杨门之庆也。”因字曰庆门。
杨嗣复，字继之，是仆射杨于陵的儿子。当初，杨于陵十九岁考中进士，二十岁又考中博学宏词科，被任命为润州句容县尉。浙西观察使韩滉有知人之明，见到他非常高兴。韩滉有个爱女，正在选择佳婿，对妻子柳氏说：“我见过的人很多，没有比得上杨生的，他将来必定显贵长寿，生儿子一定会做宰相。”杨于陵任期届满，寄居扬州时生下了杨嗣复。后来韩滉见到他，抚摸着他的头说：“名位果然超过你父亲，是杨家的喜庆啊。”于是给他取字叫庆门。
〔16〕嗣复七八岁时已能秉笔为文。年二十，进士擢第。二十一，又登博学宏词科，释褐秘书省校书郎。迁右拾遗，直史馆。以嗣复深于礼学，改太常博士。元和十年815，累迁至刑部员外郎。郑余庆为详定礼仪使，奏为判官，改礼部员外郎。时父于陵为户部侍郎，嗣复上言与父同省非便，请换他官。诏曰：“应同司官有大功以下亲者，但非连判及勾检之官并官长，则不在回避之限。如官署同，职司异，虽父子兄弟无所避嫌。”再迁兵部郎中。长庆元年821十月，以库部郎中知制诰，正拜中书舍人。
杨嗣复七八岁时已经能执笔写文章。二十岁，考中进士。二十一岁，又考中博学宏词科，出仕任秘书省校书郎。升任右拾遗，在史馆任职。因为杨嗣复精通礼学，改任太常博士。元和十年，多次升迁至刑部员外郎。郑余庆任详定礼仪使，奏请他为判官，改任礼部员外郎。当时他的父亲杨于陵任户部侍郎，杨嗣复上言说与父亲同在一个部门不方便，请求改任其他官职。皇帝下诏说：“同一官署的官员，有大功以下亲属关系的，只要不是连判、勾检官和官长，就不在回避之限。如果官署相同而职务不同，即使是父子兄弟也不必避嫌。”又升任兵部郎中。长庆元年十月，以库部郎中知制诰，正式拜为中书舍人。
〔17〕嗣复与牛僧孺、李宗闵皆权德舆贡举门生，情义相得，进退取舍，多与之同。四年824，僧孺作相，欲荐拔大用，又以于陵为东都留守。未历相位，乃令嗣复权知礼部侍郎。宝历年825元二月，选贡士六十八人，后多至达官。文宗即位，拜户部侍郎。以父于陵太子少傅致仕，年高多疾，恳辞侍养，不之许。太和四年480，丁父忧免。七年483三月，起为尚书左丞。其年宗闵罢相，德裕辅政。七月，以嗣复检校礼部尚书、梓州刺史、剑南东川节度观察等使。九年485，宗闵复知政事。三月，以嗣复检校户部尚书、成都尹、剑南西川节度副大使知节度事、观察处置等使。
杨嗣复与牛僧孺、李宗闵都是权德舆主持贡举时的门生，情义相投，进退取舍大多与他们相同。长庆四年，牛僧孺任宰相，想推荐提拔杨嗣复重用，又让杨于陵任东都留守。杨嗣复尚未担任过宰相职位，于是让他代理礼部侍郎。宝历元年二月，选拔贡士六十八人，后来多数官至显达。文宗即位后，拜为户部侍郎。因为父亲杨于陵以太子少傅退休，年高多病，杨嗣复恳求辞职侍养，皇帝没有允许。太和四年，父亲去世守丧免职。太和七年三月，起用为尚书左丞。同年李宗闵被罢相，李德裕辅政。七月，任命杨嗣复为检校礼部尚书、梓州刺史、剑南东川节度观察等使。太和九年，李宗闵再次执政。三月，任命杨嗣复为检校户部尚书、成都尹、剑南西川节度副大使知节度事、观察处置等使。
〔18〕开成二年837十月，入为户部侍郎，领诸道盐铁转运使。三年838正月，与同列李珏并以本官同平章事，领使如故，进阶金紫，弘农伯，食邑七百户。上以币轻钱重，问盐铁使何以去其太甚？嗣复曰：“此事累朝制置未得，但且禁铜，未可变法。法变扰人，终亦未罢去弊。”李珏曰：“禁铜之令，朝廷常典，但行之不严，不如无令。今江淮已南，铜器成肆，市井逐利者，销钱一缗，可为数器，售利三四倍。远民不知法令，率以为常。纵国家加炉铸钱，何以供销铸之弊？所以禁铜之令，不得不严。”
开成二年十月，入朝为户部侍郎，兼领诸道盐铁转运使。开成三年正月，与同列李珏一起以本官同平章事，仍兼领盐铁使，进阶金紫，封弘农伯，食邑七百户。皇帝因为钱轻物重，问盐铁使如何去除这个弊端。杨嗣复说：“这件事历代朝廷都未能解决，只能暂且禁止铜器，不能变法。变法会扰乱百姓，最终也不能消除弊病。”李珏说：“禁铜的禁令，是朝廷的常法，但执行不严，不如没有禁令。现在江淮以南，铜器成了市肆，市井中逐利的人，销毁一钱缗，可以做成几件铜器，卖得三四倍利润。边远百姓不知道法令，习以为常。即使国家增加铸钱炉，怎能抵得过销毁铸钱的弊病？所以禁铜的禁令，不得不严。”
〔19〕八月，紫宸奏事，曰：“圣人在上，野无遗贤。陆洿上疏论兵，虽不中时事，意亦可奖。闲居苏州累年，宜与一官。”李珏曰：“士子趋竞者多，若奖陆洿，贪夫知劝矣。昨窦洵直论事，陛下赏之以币帛，况与陆洿官耶？”帝曰：“洵直奖其直心，不言事之当否。”郑覃曰：“若苞藏则不可知。”嗣复曰：“臣深知洵直无邪恶，所奏陆洿官，尚未奉圣旨。”郑覃曰：“陛下须防朋党。”嗣复曰：“郑覃疑臣朋党，乞陛下放臣归去。”因拜乞罢免。李珏曰：“比来朋党，近亦稍弭。”覃曰：“近有小朋党生。”帝曰：“此辈凋丧向尽。”覃曰：“杨汉公、张又新、李续之即今尚在。”珏曰：“今有边事论奏。”覃曰：“论边事安危，臣不如珏；嫉恶则珏不如臣。”嗣复曰：“臣闻左右佩剑，彼此相笑。臣今不知郑覃指谁为朋党。”因当香案前奏曰：“臣待罪宰相，不能申夔、龙之道，唯以朋党见讥，必乞陛下罢臣鼎职。”上慰勉之。文宗方以政事委嗣复，恶覃言切。
八月，在紫宸殿奏事，杨嗣复说：“圣人在位，民间没有遗漏的贤才。陆洿上疏论兵事，虽然不切中时务，但他的心意值得奖励。他闲居苏州多年，应该给他一个官职。”李珏说：“士子中争相趋附的人很多，如果奖励陆洿，贪图名利的人就知道劝勉了。昨天窦洵直论事，陛下赏给他币帛，何况给陆洿官职呢？”皇帝说：“窦洵直是奖励他心地正直，不论他说的对错。”郑覃说：“如果心怀叵测就不可知了。”杨嗣复说：“我深知窦洵直没有邪恶，所奏关于陆洿的官职，还没有得到圣旨。”郑覃说：“陛下必须防备朋党。”杨嗣复说：“郑覃怀疑我是朋党，请求陛下放我回去。”于是下拜请求罢免。李珏说：“近来朋党，已经稍微平息了。”郑覃说：“最近有小朋党产生。”皇帝说：“这些人凋零将尽。”郑覃说：“杨汉公、张又新、李续之现在就还在。”李珏说：“现在有边事要奏报。”郑覃说：“论边事的安危，我不如李珏；嫉恶如仇则李珏不如我。”杨嗣复说：“我听说左右佩剑，彼此相笑。我现在不知道郑覃指的是谁为朋党。”于是当着香案前上奏说：“我身居宰相之位，不能推行夔、龙之道，只被朋党之讥所困扰，请陛下罢免我的重要职务。”皇帝安慰勉励他。文宗正把政事委托给杨嗣复，厌恶郑覃言辞激烈。
〔20〕帝延英谓宰臣曰：“人传符谶之语，自何而来？”嗣复对曰：“汉光武好以谶书决事，近代隋文帝亦信此言，自是，此说日滋，只如班彪《王命论》所引，盖矫意以止贼乱，非所重也。”李珏曰：“丧乱之时，佐命者务神符命；理平之代，只合推诸人事。”上曰：“卿言是也。”帝又曰：“天后用人，有自布衣至宰相者，当时还得力否？”嗣复曰：“天后重行刑辟，轻用官爵，皆自图之计耳。凡用人之道，历试方见其能否。当艰难之时，或须拔擢，无事之日，不如且循资级。古人拔卒为将，非治平之时，盖不获已而用之也。”上又问新修《开元政要》，叙致何如。嗣复曰：“臣等未见。陛下若欲遗之子孙，则请宣付臣等，参详可否。玄宗或好游畋，或好声色，与贞观之政不同，故取舍须当，方堪流传。”
皇帝在延英殿对宰相说：“人们传说的符谶之语，是从哪里来的？”杨嗣复回答说：“汉光武帝喜好用谶书决断事情，近代隋文帝也相信这种话，从此，这种说法日益盛行，比如班彪的《王命论》所引用的，大概是矫饰意图来制止贼乱，并不是什么重要的东西。”李珏说：“丧乱之时，辅佐天命的人致力于神化符命；太平之世，只应该推究人事。”皇帝说：“你说得对。”皇帝又说：“武则天用人的时候，有从平民做到宰相的，当时是否得力？”杨嗣复说：“武则天重视刑罚，轻易使用官爵，都是为自己图谋罢了。大凡用人之道，要经过多次考验才能看出他的能力。在艰难的时候，或许需要破格提拔，无事之日，不如暂且按资历等级。古人提拔士兵为将，不是太平之时，而是不得已才用他。”皇帝又问新修的《开元政要》，叙述得如何。杨嗣复说：“臣等没有见过。陛下如果想留给子孙，就请交给臣等，参考详审是否可以。玄宗有时喜好游猎，有时喜好声色，与贞观时期的政治不同，所以取舍必须恰当，才能流传。”
〔21〕四年五月，上问延英政事，逐日何人记录监修？李珏曰：“是臣职司。”陈夷行曰：“宰相所录，必当自伐，圣德即将掩之。臣所以频言，不欲威权在下。”珏曰：“夷行此言，是疑宰相中有卖威权、货刑赏者。不然，何自为宰相而出此言？臣累奏求退，若得王傅，臣之幸也。”郑覃曰：“陛下开成元年836、二年政事至好，三年、四年渐不如前。”嗣复曰：“元年、二年是郑覃、夷行用事，三年、四年臣与李珏同之。臣蒙圣慈擢处相位，不能悉心奉职。郑覃云‘三年之后，一年不如一年’，臣之罪也。陛下纵不诛夷，臣合自求泯灭。”因叩头曰：“臣今日便辞玉阶，不敢更入中书。”即趋去。上令中使召还，劳之曰：“郑覃失言，卿何及此？”覃起谢曰：“臣性愚拙，言无顾虑。近日事亦渐好，未免些些不公，亦无甚处。臣亦不独斥嗣复，遽何至此。所为若是，乃嗣复不容臣耳。”嗣复曰：“陛下不以臣微才，用为中书侍郎。时政善否，其责在臣。陛下月费俸钱数十万，时新珍异，必先赐与，盖欲辅佐圣明，臻于至理。既一年不如一年，非惟臣合得罪，亦上累圣德。伏请别命贤能，许臣休退。”上曰：“郑覃之言偶然耳，奚执咎耶？”嗣复数日不入，上表请罢。帝方委用，乃罢郑覃、夷行知政事。自是，政归嗣复，进加门下侍郎。明年正月，文宗崩。
开成四年五月，皇帝问延英殿的政事，每天由谁记录监修？李珏说：“这是臣的职责。”陈夷行说：“宰相所记录的内容，必定会自我夸耀，圣德将会被掩盖。我之所以多次进言，是不想让威权下移。”李珏说：“陈夷行这话，是怀疑宰相中有卖弄威权、买卖刑赏的人。不然，为什么自己身为宰相却说出这样的话？我多次上奏请求辞职，如果能做个王傅，就是我的幸运了。”郑覃说：“陛下开成元年、二年的政事非常好，三年、四年逐渐不如以前。”杨嗣复说：“元年、二年是郑覃、陈夷行执政，三年、四年是我与李珏共同执政。我蒙受陛下恩宠提拔到相位，不能尽心尽职。郑覃说‘三年之后，一年不如一年’，是我的罪过。陛下即使不杀我，我自己也应当求死。”于是叩头说：“我今天就辞别朝廷，不敢再进中书省。”随即快步离去。皇帝命宦官召他回来，慰劳他说：“郑覃失言，你何必如此？”郑覃起身谢罪说：“我生性愚钝，说话没有顾虑。近日政事也渐渐好转，难免有些小不公，也没什么大问题。我并非专门指责杨嗣复，他何必如此？这样做，是杨嗣复不能容我。”杨嗣复说：“陛下不因我微才，用我为中书侍郎。时政好坏，责任在我。陛下每月花费俸钱数十万，时鲜珍异物品，必先赐给我，是想让我辅佐圣明，达到太平。既然一年不如一年，不仅是我应当获罪，也连累圣德。请陛下另选贤能，允许我退休。”皇帝说：“郑覃的话是偶然的，何必执著于过错？”杨嗣复几天不入朝，上表请求罢免。皇帝正想委用他，于是罢免了郑覃、陈夷行的执政职务。从此，政事归杨嗣复，升任门下侍郎。第二年正月，文宗去世。