〔12〕古之圣王立谥法者，所以彰善恶、垂劝诫。使一字之褒，赏逾绂冕；一言之贬，辱过朝市。此有国之典礼，陛下劝惩之大柄也。頔顷拥节旄，肆行暴虐，人神共愤，法令不容。擅兴全师，僭为正乐，侵辱中使，擅止制囚，杀戮不辜，诛求无度，臣故定谥为厉。今陛下不忍，改赐为“思”，诚出圣慈，实害圣政。伏以陛下自临宸扆，懋建大中，闻善若惊，从谏不倦。况当统天立极之始，所谓执法慎名之时，一垂恩光，大启侥幸。且如頔之不法，然而陛下不忍加惩，臣恐今后不逞之徒如頔者众矣！死援頔例，陛下何以处之？是恩曲于前而弊生于后。若以李吉甫有赐谥之例，则甫之为相也，有犯上杀人之罪乎？以頔况之，恐非伦类。如以頔常入财助国，改过来觐，两使绝域，可以赎论，夫伤物害人，剥下奉上，纳贿求幸，尤不可长其渐焉。
古代圣王设立谥法，是为了彰显善恶、留下劝诫。让一个字的褒奖，赏赐比官服还贵重；一个字的贬斥，羞辱比公开处罚还厉害。这是国家的典礼，是陛下劝善惩恶的重要权柄。于頔不久前掌握兵权，肆意施行暴虐，人神共愤，法令不容。他擅自调动全军，僭越使用正统音乐，侵辱朝廷派来的宦官，擅自阻止押送囚犯，杀害无辜，勒索无度，所以我给他定谥号为“厉”。现在陛下不忍心，改赐为“思”，确实是出于仁慈，但实际上损害了圣政。我认为陛下自从登基以来，努力建立大中之道，听到善言如获至宝，听从劝谏不知疲倦。何况正值统御天下、确立法度的初期，正是所谓执法谨慎、注重名分的时候，一旦施恩，就会大开侥幸之门。况且像于頔这样违法，陛下却不忍心惩罚，我担心今后不得志的为非作歹之徒像于頔这样的人会很多啊！他们死了如果援引于頔的例子，陛下怎么处理呢？这是恩情在前头扭曲，弊端在后头产生。如果因为李吉甫有赐谥的例子，那么李吉甫做宰相时，有犯上杀人的罪过吗？拿于頔来比，恐怕不是同类。如果因为于頔曾经捐献财物资助国家，改正过错前来朝觐，两次出使极远的地方，可以以此赎罪，那么伤害物命、损害百姓、剥削下属、奉承上级、收受贿赂、求取宠幸，尤其不可以助长这种苗头。
〔13〕自两河宿兵，垂七十年，王师憓征，疮磐未息。及张茂昭以易定入觐，程权以沧景归朝，故恩礼殊尤，以劝来者。而于頔以文吏之职，居腹心之地，而倔强犯命，不获已而入朝，岂茂昭之比乎！纵有入财使远之勤，何以掩其恶迹！伏望陛下恩由义断，泽以礼成，褒贬道存，侥幸路绝，则天下幸甚。
自从两河地区长期驻兵，将近七十年，朝廷军队征讨，创伤未息。等到张茂昭以易定二州入朝觐见，程权以沧景二州归附朝廷，所以恩礼特别优厚，以劝勉后来者。而于頔以文吏的职位，居于腹心之地，却倔强违抗命令，不得已才入朝，哪里是张茂昭可比的呢！纵然有进献财物、出使远方的勤勉，怎么能掩盖他的恶迹！希望陛下恩情由义理决断，恩泽以礼法成就，褒贬之道存在，侥幸之路断绝，那么天下就非常幸运了。
〔15〕长庆中，以戚里勋家诸贵引用于方，复至和王傅，家富于财。方交结游侠，务于速进。元稹作相，欲以其策平河朔群盗，方以策画干稹。而李逢吉之党欲倾裴度，乃令人告稹欲结客刺度。事下法司，按鞫无状，而方竟坐诛。
长庆年间，因为外戚、勋贵等各个权贵引荐于方，又做到了和王傅，家中富有钱财。于方结交游侠，致力于快速升迁。元稹担任宰相，想用他的计策平定河朔地区的群盗，于方用谋划去求见元稹。而李逢吉的党羽想要倾覆裴度，就让人告发元稹想要结交刺客刺杀裴度。事情交给司法部门，审查没有证据，但于方最终被牵连处死。
〔16〕韩弘，颍川人。其祖、父无闻，世居滑之匡城。少孤，依母族。刘玄佐即其舅也。事玄佐为州掾，累奏试大理评事。玄佐卒，子士宁被逐。弘出汴州，为宋州南城将。刘全谅时为都知兵马使。贞元十五年799，全谅卒，汴军怀玄佐之惠，又以弘长厚，共请为留后，环监军使请表其事，朝廷亦以玄佐故许之。自试大理评事检校工部尚书、汴州刺史，兼御史大夫、宣武军节度副大使知节度事、宋亳汴颍观察等使。
韩弘，颍川人。他的祖父、父亲没有名气，世代居住在滑州的匡城。年少时丧父，依靠母亲家族。刘玄佐就是他的舅舅。他侍奉刘玄佐担任州掾，多次被奏请试任大理评事。刘玄佐去世，其子刘士宁被驱逐。韩弘离开汴州，担任宋州南城守将。刘全谅当时是都知兵马使。贞元十五年，刘全谅去世，汴州军队怀念刘玄佐的恩惠，又因为韩弘年长厚道，共同请求他担任留后，围住监军使请求上表奏闻此事，朝廷也因刘玄佐的缘故同意了。他从试大理评事升任检校工部尚书、汴州刺史，兼御史大夫、宣武军节度副大使知节度事、宋亳汴颍观察等使。
〔17〕时吴少诚遣人至汴，密与刘全谅谋，因曲环卒袭陈许。会全谅卒，其人在传舍，弘喜获节钺，即斩其人以闻。立出军三千，助禁军共讨少诚。汴州自刘士宁之后，军益骄恣，及陆长源遇害，颇轻主帅。其为乱魁党数十百人。弘视事数月，皆知其人。有部将刘锷者，凶卒之魁也。弘欲大振威望。一日，引短兵于衙门，召锷与其党三百，数其罪，尽斩之以徇，血流道中。弘对宾僚言笑自若。自是讫弘入朝，二十余年，军众十万，无敢怙乱者。累授检校左右仆射、司空。宪宗即位，加同平章事。时王锷检校司空、平章事。致书于宰臣武元衡，耻在王锷之下。宪宗方欲用形势以临淮西，乃授以司徒、平章事，班在锷上。及用严绶为招讨，为贼所败，弘方镇汴州，当两河贼之冲要，朝廷虑其异志，欲以兵柄授之，而令李光颜、乌重胤实当旗鼓。乃授弘淮西诸军行营都统，令兵部郎中、知制诰李程宣赐官告。弘实不离理所，唯令其子公武率师三千隶李光颜军。弘虽居统帅，常不欲诸军立功，阴为逗挠之计。每闻献捷，辄数日不怡，其危国邀功如是。吴元济诛，以统帅功，加检校司徒、兼侍中，封许国公，罢行营都统。
当时吴少诚派人到汴州，秘密与刘全谅谋划，想趁曲环去世袭击陈许。恰逢刘全谅去世，那个人还在客舍，韩弘高兴地获得了节度使的旌节，立即斩了那个人并上报。随即出兵三千，协助禁军共同讨伐吴少诚。汴州自从刘士宁之后，军队更加骄横放纵，等到陆长源被害，他们非常轻视主帅。那些作乱的魁首党羽有几十上百人。韩弘处理政务几个月，都知道这些人。有个部将叫刘锷，是凶悍士兵的头目。韩弘想要大力树立威望。一天，他带领短兵在衙门，召来刘锷和他的党羽三百人，列举他们的罪行，全部斩首示众，血流在道路上。韩弘面对宾客僚属谈笑自如。从此直到韩弘入朝，二十多年，军队十万，没有人敢作乱。他多次被授予检校左右仆射、司空。宪宗即位，加同平章事。当时王锷为检校司空、平章事。韩弘写信给宰相武元衡，以位居王锷之下为耻。宪宗正想利用形势来威慑淮西，于是授予韩弘司徒、平章事，班次在王锷之上。等到任用严绶为招讨使，被贼军打败，韩弘正镇守汴州，处于两河贼军的要冲，朝廷担心他有异心，想授予他兵权，而让李光颜、乌重胤实际担任旗鼓（指挥）。于是授予韩弘淮西诸军行营都统，派兵部郎中、知制诰李程宣布赐予官告。韩弘实际上没有离开他的治所，只是命令他的儿子韩公武率领三千军队隶属李光颜军。韩弘虽然担任统帅，却常常不想让各军立功，暗中实行拖延阻挠的计策。每次听到捷报，就几天不高兴，他危害国家、邀功请赏到了这种地步。吴元济被诛杀后，韩弘以统帅功劳，加检校司徒、兼侍中，封许国公，罢免行营都统。
〔18〕十四年798，诛李师道，收复河南二州，弘大惧。其年七月，尽携汴之牙校千余人入觐。对于便殿，拜舞之际，以其足疾，命中使掖之。宴赐加等，预册徽号大礼。进绢三十五万匹、騑三万匹、银器二百七十件。三上章坚辞戎务，愿留京师奉朝请。诏曰：
十四年，诛杀李师道，收复河南二州，韩弘非常恐惧。那年七月，他全部携带汴州的牙校一千多人入朝觐见。在便殿应对，拜舞的时候，因为他有脚病，命令中使搀扶他。宴席赏赐增加等级，参与册封徽号的大礼。进献绢三十五万匹、騑三万匹、银器二百七十件。三次上章坚决辞去军务，愿意留在京师参加朝请。皇帝下诏说：
〔19〕纳大忠，树嘉绩，为臣所以明极节；锡殊宠，进高秩，有国所以待元臣。况乎邦教诞敷，王言总会，百辟攸宪，四方式瞻。永念于怀，久虚其位，载扬成命，佥曰休哉。
接纳最大的忠诚，树立美好的功绩，这是臣子用来彰显最高节操的方式；赐予特殊的恩宠，提升高贵的官位，这是国家用来对待元老大臣的礼遇。何况国家的教化广泛传播，君王的言论汇集于此，百官以此为准则，四方都景仰关注。长久地记挂在心中，这个职位空缺已久，现在再次宣布这项任命，大家都说好极了。
〔20〕宣武军节度副大使知节度事、汴宋亳颍等州观察处置等使、开府仪同三司、守司徒、兼侍中、使持节汴州诸军事、汴州刺史、上柱国、许国公、食邑三千户韩弘，降神挺材，积厚成器；中蕴深闳之量，外标严重之姿。有匡国济时之心，推诚不耀；有夷凶禁暴之略，仗义益彰。自镇浚郊，二十余载，师徒禀训而咸肃，吏士奉法而愈明。俗臻和平，人用庶富，威声之重，隐若山崇。
韩弘担任宣武军节度副大使、代理节度使事务、汴宋亳颍等州的观察处置等使、开府仪同三司、守司徒、兼侍中、持符节总领汴州军事、汴州刺史、上柱国、许国公、食邑三千户。他天生就有出众的才能，积累深厚而成为大器；心中蕴藏着深远的器量，外表表现出庄重的风姿。他有匡扶国家、拯救时局的心志，但推重真诚而不自我炫耀；他有平定凶暴、禁止暴乱的谋略，凭借正义而更加彰显。自从镇守浚郊（汴州）二十多年来，军队接受训导而都很整肃，官吏和士人奉公守法而更加清明。社会风俗达到了和平，人民因而富裕，他的威望和名声之重，沉稳如同高山。
〔21〕属者，淮濆濯征，命统群帅，克殄残孽，惟乃有指踪之功。及齐境兴妖，分师进讨，遂枭元恶，惟乃有略地之效。既闻旋旆，俄请执珪，深陈魏阙之诚，远继韩侯之志。朝天有庆，就日方伸。又抗表章，固辞戎旅，三加敦谕，所守弥坚。于蕃于宣，谅切于注意；我弼我辅，难违其衷恳。式遂良愿，载兼上司。论道之荣，因之以齐八政；中枢之长，升之以赞万务。玄衮赤舄，备于宠光；不有其人，孰膺斯任？可守司徒、兼中书令。
近来，在淮水边征伐平定（叛军），你奉命统领各路将帅，彻底消灭了残余的敌人，这全凭你运筹帷幄、指示踪迹的功劳。后来齐地发生叛乱，你分兵前往征讨，最终斩杀了首恶，这又是你攻城略地的功绩。听闻你凯旋归来，不久你就请求执圭入朝，深切地表达了对朝廷的忠诚，远承周朝韩侯那样的志向。朝见天子喜庆吉祥，如同靠近太阳般舒展开来。你又上表奏章，坚决要求辞去军职，朝廷多次敦促劝导，你的坚守却更加坚定。对于藩国和朝廷的宣抚，我确实对你寄予厚望；作为我的辅弼大臣，我难以违背你的诚恳请求。于是满足你的良好愿望，同时让你兼任更高的官职。议论治国之道的荣耀，依靠你来协调八项政务；作为中枢机构的首长，提升你来辅佐万种事务。黑色的礼服和红色的鞋子，已经完备地赐予你恩宠荣耀；如果不是这样的人，谁能够承担此任？可以任命你代理司徒、兼任中书令。
于是任命吏部尚书张弘靖兼任平章事，代替韩弘镇守宣武。
〔23〕宪宗崩，以弘摄冢宰。十五年799六月，以本官兼河中尹、河中晋绛节度观察等使。时弘弟充为郑滑节度使，子公武为鄜坊节度使。父子兄弟，皆秉节钺，人臣之宠，冠绝一时。二年786，请老乞罢戎镇，三表从之。依前守司徒、中书令。其年十二月病卒，时年五十八。赠太尉，赙绢二千匹、布七百端、米粟千硕。
宪宗驾崩，命韩弘代理冢宰。十五年六月，以本官兼任河中尹、河中晋绛节度观察等使。当时韩弘的弟弟韩充为郑滑节度使，儿子韩公武为鄜坊节度使。父子兄弟，都掌握节钺，人臣的宠幸，冠绝一时。长庆二年，他请求告老退休，三次上表后同意。依旧守司徒、中书令。那年十二月病逝，时年五十八。追赠太尉，赙赠绢二千匹、布七百端、米粟千石。